Глава 69 69. Слишком мягкое наказание

1 ноября 2003 года, день, Нью-Йорк, штаб-квартира НБА, официальная пресс-конференция лиги.

Эта пресс-конференция состоялась позже, чем ожидали СМИ и болельщики.

Сначала вице-президент лиги Стю Джексон осудил драку между «Трэйл Блэйзерс» и «Пистонс», затем последовала череда громких слов… Наконец, было объявлено наказание за драку – единственное, что волновало журналистов.

Все 14 игроков, удаленных с площадки, получили наказания.

Трэвис Аутлоу из «Трэйл Блэйзерс» и Ребрагимович из «Пистонс» были дисквалифицированы на одну игру.

Чонси Биллапс из «Трэйл Блэйзерс», Ричард Гамильтон, Коллис Уильямс и Аткинс из «Пистонс» были дисквалифицированы на две игры.

Рубен Паттерсон и Зак Рэндольф из «Портленд Трэйл Блэйзерс», а также Дарвин Хэм и Мехмет Окур из «Детройт Пистонс» были дисквалифицированы на три игры каждый.

Лю Сю и Рашид Уоллес из «Портленд Трэйл Блэйзерс», а также Бен Уоллес из «Детройт Пистонс» были дисквалифицированы на пять игр каждый.

Что касается штрафов, то Лю Сю, Рашид Уоллес, Бен Уоллес, Чонси Биллапс и Ребрагимович были оштрафованы на 10 000 долларов каждый.

Остальные были оштрафованы на сумму от 1000 до 5000 долларов.

Объявление об этих штрафах вызвало бурю негодования на пресс-конференции.

Эти штрафы слишком мягкие!

Более того… репортёр американского телеканала CNN спросил: «Мистер Джексон, Лю наказан так же, как Уоллес? Это несправедливо! Лю вёл себя во время драки хуже всех; он постоянно бил людей и, вероятно, нанёс больше ударов, чем все остальные вместе взятые!» Стю Джексону очень хотелось уйти, но он мог лишь стиснуть зубы и ответить: «Это наказание справедливо. Мы подробно обсуждали это и неоднократно смотрели видеозапись инцидента. В драке нельзя судить, кто больше виноват, исходя из победы или поражения. Победитель не обязательно хуже, а проигравший не обязательно слабее…»

…После пресс-конференции Стю Джексон отправился в кабинет Дэвида Стерна.

Этот старик не вышел объявлять о результатах наказания;

у того, кто заставил его прийти сюда, наверняка были скрытые мотивы!

Однако он всё равно послушно и честно отчитался о пресс-конференции.

Закончив свой доклад, Стю Джексон сказал: «Босс, наше дисциплинарное решение подверглось резкой критике. Нам следовало наказать их строже…»

«Вы правы», — Дэвид Стерн потер виски и продолжил: «Но какова была цель нашего сурового наказания?»

На этот вопрос Стю Джексон неуверенно ответил: «Цель? Снизить негативное воздействие?»

«Верно. Можете отвечать с большей уверенностью. Наша цель именно в этом — снизить негативное воздействие. Это наказание вызвало в наш адрес много критики, что в какой-то степени смягчило негативное воздействие на игроков и команду».

Верно? Стю Джексон задумался. Логично, что это было разумно… но в этом не было необходимости!

Строгое наказание разрешило бы ситуацию гораздо лучше и уменьшило бы критику.

Но он не осмеливался говорить, не осмеливался спрашивать.

Дэвид Стерн на мгновение замолчал, а затем сказал: «Стю, переориентируй повествование на критику наших попыток угодить китайским болельщикам, уменьшив нападки на команду и игроков в СМИ.

Давай больше интервью китайским СМИ, говоря что-то вроде: „В борьбе ни одна из сторон не виновата, ни одна из сторон не виновата больше или меньше другой“, повторяй это раз, два, бесчисленное количество раз.

Мы также можем найти каналы, чтобы донести до китайского медиарынка информацию о том, что американские СМИ критикуют нас за попытки угодить китайским болельщикам…»

«?» Стю Джексон, услышав этот приказ, наконец не смог удержаться от недоуменного вопроса: «Босс, ради чего мы это делаем?»

«Для китайского рынка. Наша цель — стать баскетбольной лигой мирового уровня, не ограничиваясь только внутренним рынком…» «Только так у нас появится хоть малейшая надежда превзойти эти лиги. Китайский рынок неизбежен».

«Я знаю это, но я слышал, что влияние Лю на китайском рынке не так уж велико».

«Именно потому, что влияние Лю на китайском рынке гораздо меньше, чем у Яо, мы должны повысить его. Я очень зол из-за этого инцидента, но, Стю, я много раз говорил тебе, что всегда нужно обращать внимание на то, что приносит пользу.

Жесткость, преданность, боевые навыки… всё это может привлечь болельщиков. Это на самом деле возможность».

…

Название Лю Сю в СМИ «Стражем» и последовавшая за этим шумиха, а также объявление лиги о наказании… последствия этих событий продолжают сказываться, но сезон не остановился из-за драки.

Вечером 1 ноября «Трэйл Блэйзерс» принимали «Джаз» в двух матчах подряд.

У «Джаз» всё ещё есть несколько ключевых игроков: Арройо, Кириленко, ДеШон Стивенсон, Мэтт Харпринг, Гордон Киричек, Остертаг, Раджа Белл… у них прочный базовый состав.

«Джаз» начали обновлять состав ролевых игроков ещё в 2000 году, и руководство команды проявило себя весьма компетентно и проделало хорошую работу.

Они даже пытались приобрести Гранта Хилла, Дункана, Брэнда… но никто из них не захотел ехать в Солт-Лейк-Сити.

Сейчас у них неплохой состав ролевых игроков, но игроки основного состава, выбранные в 80-х, всё ещё использовались в прошлом сезоне. После того, как один ключевой игрок завершил карьеру, а другой ушёл, их сила посредственна, что затрудняет борьбу за место в плей-офф Западной конференции, но и слабыми их назвать нельзя.

И, конечно же, «Трэйл Блэйзерс», у которых все пять игроков стартового состава дисквалифицированы, а запасного разыгрывающего защитника стало меньше, были разгромлены «Джаз» со счётом 85:104.

Шесть дисквалифицированных игроков, включая Лю Сю, наблюдали за игрой из раздевалки.

После вчерашней игры шестерых из них доставили в больницу для детального обследования. Деньги решают всё, и обследование продолжалось до раннего утра.

Сегодня днём они получили все отчёты; у всех шестерых были лёгкие травмы, ничего серьёзного.

Реакция команды была не слишком резкой. У них большой опыт в дисквалификации игроков; как только пришло уведомление о дисквалификации, они сразу же подали апелляцию.

Апелляция — это всего лишь формальность; команды обжалуют технические фолы, грубые нарушения, дисквалификацию в лиге… всё это связано с зарплатами игроков.

Но на этот раз такое количество дисквалифицированных игроков повергло тренерский штаб в шок.

Даже непреклонный помощник тренера Кевин Притчард на этот раз не потерял самообладания. Он сам был игроком и был свидетелем драки.

Но разочарование, безусловно, было… Во время и после этой провальной игры Лю Сю получил много поддержки от тренерского штаба, нечасто, но очень стабильно…

Что касается игроков, то сожаление об отстранении за драку всегда приходит в этот момент.

Маленькая Летяга с болью в голосе сказала: «Меня всё ещё отстраняют на одну игру.

Боже, я больше так не могу. Я не приду на игру послезавтра». Можно сказать, что навыки Маленькой Летяги уже не те; можно критиковать его за то, что он слишком горд, чтобы изменить свой ролевой стиль, можно критиковать за отсутствие самодисциплины и разрушение себя… но говорить, что ему не хватает духа соперничества, было бы поистине несправедливо.

Лю Сю был ещё больше расстроен: «Меня всё ещё отстраняют на четыре игры». Игры регулярного чемпионата!

Базовая награда за исцеление в 500 единиц означала, что даже в случае поражения он получит 250 единиц исцеления, если проведёт в игре определённое время, и он всегда получит немного исцеления от своих противников. Отступить от Арройо… это было так просто.

Теперь у него ничего нет.

Кроме того, хотя штраф был оплачен владельцем «Маленькой летяги», отстранение означает сокращение зарплаты.

Невозможность играть, наблюдать за поражением команды, терять игровые единицы исцеления, терять зарплату… Лю Сю чувствовал, как в его голове проносится миллион альпак.

В этот момент раздался обиженный голос: «Надзиратель, вас отстранили на 5 игр, ладно, но почему меня отстранили на 5 игр?» Взгляды пятерых окружающих устремились на Рашида Уоллеса.

И действительно, самым жалким и невинным из них был Тяньцзунь.

Наказание за эту драку было очень мягким, настолько мягким, что даже тренерский штаб и игроки «Трэйл Блэйзерс» сочли его слишком мягким. Хотя Тяньцзунь довольно активно участвовал в драке, его активность была примерно такой же, как у Рэндольфа.

В результате Тяньцзунь получил такое же суровое наказание, как Лю Сю и Бен Уоллес.

Больше всего товарищи по команде сожалели о Тяньцзуне, что после объявления лигой наказаний в тот же день СМИ раскритиковали лигу за столь мягкое наказание Лю Сю, в то время как наказание Тяньцзуня было явно тяжелее, но, похоже, никого это не волновало!

Видя возмущенное выражение лица Тяньцзуня, Лю Сю успокоил его: «Возможно, это связано с моим внешним видом; лига хочет скорее увидеть меня на площадке».

«…» Тяньцзуню хотелось выругаться!

«Цена исцеления +16 от Рашида Уоллеса». Так мало эмоций, связанных с баскетболом?

Глядя на стиснутые зубы Тяньцзуна, я понял, что большая часть его гнева была вызвана исключительно его внешностью…

Ничего страшного, есть ещё один повод для шуток.

«Тот, кого отстранили всего на одну игру, — это Аутло! Его следовало отстранить на пять игр. Будь это кто-то из вас, наши шансы выиграть следующую игру против «Гриззлис» были бы гораздо выше».

«Ценность исцеления +55 от Трэвиса Аутло». Я больше не могу! Оба эти утверждения были правдой, но они бесили!

И дело было не только в них двоих;

Лю Сю часто провоцировал людей, но сегодня это случалось особенно часто!

Он хватался за любую возможность, чтобы атаковать!

Трэвис Аутло и Рашид Уоллес переглянулись и тихонько зашли за спину Лю Сю.

Лю Сю всё ещё думал, что сказать, когда его внезапно схватили за руки!

Рэндольф, лениво ожидавший возвращения товарищей по команде в раздевалку, быстро отреагировал и набросился на него.

«Чёрт!

Я был неосторожен!»

К тому времени, как Лю Сю понял, что происходит, было уже слишком поздно: на него набросились трое товарищей по команде…

«Простите, я ошибался!»

«Прошу пощады…»

«Ха-ха-ха…»

«Ой, ой, ой…»

«Уф… ой… погодите… погодите минутку!»

«Ха-ха-ха…»

Под крики Лю Сю Маленькая Летяга и Коби Терминатор, наблюдавшие за происходящим, хотели присоединиться… но в итоге отказались, ведь их отношения были другими.

Небесный Почтенный, Разбойник и Мясник не собирались останавливаться.

Трое решили, что отныне они всегда будут ходить парами, стараясь не остаться одних с неким неназванным 13-м номером драфта 2003 года!

…2 ноября в 7:00 утра Лю Сю проснулся вовремя.

Пришло системное уведомление с просьбой загрузить результаты симуляционной тренировки.

Увидев «5177 Healing Values», он на мгновение замешкался, а затем сохранил результаты симуляционной тренировки.

Он встал и разбудил самую милую в мире младшую сестрёнку, чтобы та приготовила завтрак…

В 8:00 утра, когда пришло время завтрака, Лю Сю с удовольствием съел ароматные блинчики.

«Братец, братец, тебе не скучно быть отстранённым на столько дней?»

«Разве тебе не следует терпеливо уговаривать брата не драться?»

«Брат, ты сам говорил: только если ты будешь свирепее других в трудную минуту, другие не посмеют тебя беспокоить».

«О да… Дальше я научусь кое-чему новому».

«Вау! Братец, наконец-то ты будешь усердно работать!»

«…» Вчера у Лю Сю был целый выходной, но он не бездельничал. Пытаясь набрать очки за лечение, он также строил планы на ближайшие несколько дней.

Его отстранили на 5 игр: вчерашнюю игру против «Джаз», завтрашнюю игру против «Гриззлис» 3-го числа, игру против «76-х» 5-го (все три домашние), затем он пропустил выездную игру против «Суперсоникс» 7-го числа и две игры 8-го (попеременно дома и на выезде против «Хокс»).

Это значит, что у него всё ещё неделя отстранения, начинающаяся сегодня.

То, что должно было стать хорошим дебютным сезоном, превратилось в настоящую битву, сделав совершенно непредсказуемым для Лю Сю его дальнейшую судьбу.

Обменяют ли его?

Будет ли Рашид Уоллес, звездный игрок, которого он помнил обменом, вскоре снова обменяем?

Или произойдут другие неожиданные изменения?

Лю Сю тоже вчера мучился этими вопросами, но в итоге решил действовать постепенно; в конце концов, он не мог контролировать эти вещи.

Поэтому ему придётся подождать и посмотреть, как он использует свои очки исцеления. Он обещал больше никогда их не копить, но снова нарушил свою клятву.

После завтрака, оставив мытьё посуды и кастрюль няне, Лю Сю вывел свою маленькую девочку, у которой был выходной в воскресенье, за дверь.

«Братец, куда мы идём?»

«Отомстить!»

«Разве можно брать девушку с собой ради мести? Смотри, не вляпайся в какую-нибудь безрассудную выходку!»

«…»

…Отстранённый, с ещё более ухудшившейся репутацией, Тяньцзунь был несколько подавлен.

Но он снова обрёл настоящих друзей в команде!

Тяньцзунь скучал по старшему брату Сабонису, джентльмену Стиву Смиту, невероятно дотошному Детлеву Шремфу… но они либо ушли на пенсию, либо ушли.

Он никогда не видел, чтобы Лю Сю делал что-то плохое, кроме его раздражающей манеры говорить.

Но вчера он вместе с бандитом и мясником жестоко отомстил Лю Сю, и теперь у него отличное настроение.

Отстранение… он может воспринимать это только как отпуск.

Изначально он планировал отдыхать каждое утро и тренироваться днём, но!

Сегодня утром он проснулся с чувством тревоги, словно вот-вот должно было случиться что-то плохое.

В 9 утра раздался звонок в дверь.

Беспокойство Тяньцзуня усилилось!

Он посмотрел на камеру видеонаблюдения… Какой красивый!

Но это красивое лицо, эта неизменная лёгкая улыбка и эти прищуренные глаза заставили Тяньцзуня почувствовать себя совершенно неловко!