Глава 450. Безумный марш Смотрителя

«Трэйл Блэйзерс», как и другие команды, вступили в безумную финальную стадию сезона!

Начался финальный спринт сезона!

Каждой команде оставалось сыграть всего около 15 игр, и борьба за места в плей-офф, рейтинги и даже худшие результаты стала ожесточенной.

25 марта «Санз» обыграли дома «Кавальерс», одержав 55-ю победу в сезоне и став первой командой, одержавшей 55 побед в этом сезоне.

Благодаря давлению со стороны Лю Сю, Нэш и его товарищи по команде играли с особой интенсивностью. В целом, выступление «Санз» в регулярном чемпионате оказалось немного лучше, чем ожидал Лю Сю.

Для такой сильной команды, как «Санз», даже небольшое улучшение означало большее превосходство над командами из середины турнирной таблицы. «Санз», пожалуй, лучше всех в этом сезоне обыгрывали слабые команды; те, кто пытался сделать неожиданные рывки, легко справлялись с натиском «Санз». Поэтому результат «Санз» оказался лучше, чем ожидал Лю Сю.

Есть команды, стремящиеся к лучшему, но есть и те, кто настроен на неудачную игру. Следующим соперником «Трэйл Блэйзерс» была одна из таких команд.

После дня отдыха после двух игр подряд, 25 марта в 20:00 «Трэйл Блэйзерс» принимали «Лейкерс».

Лю Сю отыграл 37 минут, реализовав 17 из 32 бросков с игры, включая 5 из 8 трёхочковых и 4 из 4 штрафных, набрав целых 43 очка, 11 подборов, 3 передачи и 3 перехвата!

Защита «Лейкерс» практически не оказывала сопротивления, о чём свидетельствовала их слабая реализация штрафных бросков, да и нападение было не менее унылым.

Благодаря 11-й игре Лю Сю с 40+ очками в сезоне, «Трэйл Блэйзерс» уверенно одержали победу со счётом 112-88, доведя свой счёт до 50 побед и 18 поражений и став пятой командой в этом сезоне, достигшей отметки в 50 побед! Это поражение от «Трэйл Блэйзерс» продлило серию поражений «Лейкерс» до 10 игр, сократив их счёт до 28 побед и 40 поражений.

Глядя на статистику «Лейкерс», Лю Сю не мог не восхититься решимостью Джерри Басса.

Будь на их месте Джим Басс-младший или Джини Басс, им пришлось бы в тот момент задуматься о так называемой «славе Лейкерс». Но Джерри Басс действовал решительно, начав сдавать позиции только после перерыва на Матч всех звёзд, и всё же они умудрились сдать так ужасно!

Эта 10-матчевая серия поражений опустила «Лейкерс» на 13-е место в Западной конференции, «превзойдя» «Уорриорз» с 28 победами и 39 поражениями!

Хотя превзойти «Хокс», «Хорнетс» и «Бобкэтс» невозможно, «Лейкерс», занимающие сейчас седьмое место снизу в лиге, всё ещё имеют шанс побороться с «Мэджик», «Джаз» и «Рэпторс» за четвёртое снизу место.

Лю Сю было интересно: если бы «Лейкерс» получили первый выбор, выбрали бы они Богута?

Вероятность была низкой.

«Лейкерс» редко выбирают собственных центровых, предпочитая выбирать свободных агентов, которые уже зарекомендовали себя и больше не нужны другим командам.

Но что, если руководство «Лейкерс» допустило ошибку?

В конце концов, именно австралийский вундеркинд называл себя «Белым Дунканом».

…После трёхматчевого хоум-рана из трёх игр за четыре дня «Трэйл Блэйзерс» 26 марта покинули Портленд и отправились на трёхматчевую выездную игру.

Соперниками были «Санз», «Джаз» и «Суперсоникс».

Играя через день, без двух игр подряд, Лю Сю считал, что график вполне удачный.

И помимо «Джаз», он с нетерпением ждал встречи с двумя другими командами.

Что касается нежелания играть с «Джаз»… он не хотел сейчас играть с физически сильными, мощными соперниками, особенно с такой командой, как «Джаз», которая не стремилась к победе, но всегда стремилась поддерживать дисциплину в обороне и неустанно атаковать её.

Дело было не в том, что он боялся таких соперников; ему было всё равно, с кем играть.

Главное – это его товарищи по команде.

В 15:00 «Трэйл Блэйзерс» прибыли в Финикс, разместились в отеле и провели совещание, чтобы обсудить завтрашнюю игру.

Эта игра была важна не только для Лю Сю; вся команда относилась к ней очень серьёзно.

Они уже дважды проиграли «Санз». Сезон подходил к концу, им нужна была победа!

Они должны были бороться!

Они прошли долгий путь: 50 побед и 18 поражений, оставалось 14 игр. 55 побед – это гарантированный результат, и был даже шанс побороться за 60 побед. Лю Сю снова почувствовал прилив предвкушения этой высшей награды… погодите?

Почему он сказал «снова»?

Он ожидал того же, когда команда в прошлом году вышла в плей-офф с результатом 58-24, но, к сожалению, они вылетели во втором раунде… В прошлом сезоне Лю Сю извлек урок из своего опыта и понял, что выиграть чемпионат непросто. Он не мог быть слишком амбициозным и должен был двигаться шаг за шагом… Поэтому его нынешняя цель по-прежнему — выиграть чемпионат.

Команда, гарантированно одержавшая 55 побед, не будет оказывать себе медвежью услугу, если не будет стремиться к чемпионству!

…С прибытием корабля «Пол Аллен» в Финикс всё чаще обсуждают завтрашний матч между «Трэйл Блэйзерс» и «Санз», и СМИ также активно продвигают этот матч.

«Трэйл Блэйзерс» обыграли «Хит», лидирующую команду Юго-Восточного дивизиона.

«Спёрс» долгое время занимали первое место в Юго-Западном дивизионе. Когда «Спёрс» были номером один в Юго-Западном дивизионе, «Трэйл Блэйзерс» играли с ними трижды и выиграли все три раза.

В Центральном дивизионе «Трэйл Блэйзерс» обыграли «Пистонс» один раз, когда те были на первом месте, и ещё один раз, когда «Пэйсерс» были на первом месте.

«Нетс» неизменно были лучшей командой в Атлантическом дивизионе, хотя «Трэйл Блэйзерс» обыграли их один раз.

«Трэйл Блэйзерс» всегда были на первом месте в Северо-Западном дивизионе, и единственный лидер дивизиона, которого они не обыгрывали, — это «Санз», лидер Тихоокеанского дивизиона.

Когда Лю Сю увидел, что эта тема вызвала бурные обсуждения среди болельщиков, он сначала подумал, что это довольно впечатляюще, и действительно… но при ближайшем рассмотрении он задался вопросом, как СМИ могли придумать такую странную тему и как она стала трендом!

Проследив источник темы, он понял, что она появилась на ESPN.

Лю Сю почувствовал, что профессиональные навыки Фэйчжу (Летающей свиньи) в последнее время пошли на спад; Ему не удалось сгенерировать ни одной популярной темы… Как только он подумал о Фэйчжу, Лю Сю обновил сайт T.N.T. Sports и увидел, что баскетбольная колонка Фэйчжу пополнилась новой статьёй.

Лю Сю прочитал её, и, о чудо, она была полна похвалы.

Если бы эти две игры не были выиграны так легко, без необходимости набирать много очков, Лю Сю снова набрал бы более 30 очков в марте!

Более того, с результатом 6-2 в 8 играх, «Трэйл Блэйзерс» сохраняют 75% побед в своём стремлении к плей-офф.

На этот раз два аргумента Баркли невероятно сильны: очки + статистика — просто, но неопровержимо!

После публикации статья быстро разошлась по различным форумам, и даже НБА официально опубликовала её!

Что касается выступления Лю Сю в марте, то после его четырёхматчевого выездного тура в Юго-Западном дивизионе обсуждения были не столь предметными. Теперь, благодаря колонке Баркли, тема «Мартовского безумия Уордена» стала горячей темой!

Конечно, какими бы «неопровержимыми» ни были аргументы, кто-нибудь обязательно их опровергнет. Неважно, есть ли доказательства, опровергающие их; главное — опровергнуть…

Когда Лю Сю сам увидел эти два аргумента, он внезапно осознал, что в этом месяце играл исключительно хорошо!

Его форма казалась особенно хорошей.

В это же время в прошлом году всё выглядело так же!

Но, хорошенько поразмыслив, он понял, что дело не в исключительно хорошей форме, а в том, что он был более стабильным, чем у других звёздных игроков.

К марту конкуренция между командами обострилась. Звёзды играли яростно, и их результативность значительно колебалась из-за усталости и травм. В марте обычно наблюдается снижение результативности и передач по всем направлениям, в то время как количество подборов, перехватов и блок-шотов растёт.

Однако это не повлияло на его игру, и он сохранил стабильно высокий уровень.

С учётом этого изменения, его средняя статистика в марте даже выросла, что вполне объяснимо.

Дункан также обычно показывает исключительные результаты в марте и апреле.

За свою карьеру он выигрывал награду «Игрок месяца» всего три раза: дважды в марте и апреле.

Дункан поддерживал свою лучшую форму на протяжении всего сезона, демонстрируя поразительное постоянство, что объясняет, почему пик его игры приходится на март и апрель.

Количество наград «Игрок месяца» у Дункана довольно примечательно. Несмотря на два титула MVP регулярного чемпионата, он получил награду «Игрок месяца» всего три раза!

Это связано с тем, что, хотя его общая результативность стабильно входила в пятерку лучших в лиге каждый сезон, он редко превосходил всех остальных в течение одного месяца, не имея ни одного выдающегося выступления.

Раньше Лю Сю считал, что его пиковая результативность в марте связана с его привычкой показывать абсолютный максимум в сезоне NCAA March Madness.

Теперь он понял, что, хотя это, возможно, и сыграло свою роль в прошлом году, главной причиной, несомненно, было «функциональное восстановление посредством имитации тренировок»!

Не только в этом сезоне, но и каждый год в будущем он мог «выступать выше своего обычного уровня» в финальном спринте сезона в марте!

Это открытие наполнило Лю Сю экстазом!

Не прилагая никаких усилий, он мог бы каждый март иметь преимущество в игре — что может быть более захватывающим?

Благодаря этому его уверенность в завтрашнем матче против «Санз» значительно возросла!

…

…27 марта 2005 г., 19:10, Phoenix West Arena. После дня подготовки Лю Сю вывел своих товарищей по команде на площадку.

Лю Сю услышал свист, смех и насмешки.

«Воин, насладись радостью поражения ещё раз!»

«Солнечные лучи рассеют тьму!»

«Ты — номер один в боксе, но тебе не ровня номеру один в баскетболе!»

«…»

«…» Атаки болельщиков были очень точными, особенно направленными на Лю Сю.

Когда настала очередь хозяев выйти на арену, атмосфера резко изменилась: раздались крики и ликование…

Болельщики «Санз» хотели использовать свой энтузиазм, чтобы деморализовать «Трэйл Блэйзерс», но это было детской игрой против «Трэйл Блэйзерс», у которых была внушительная домашняя площадка.

Рэндольф пошутил с Лю Сю: «Уорден, я не ожидал, что ты будешь так популярен в Финиксе. Тебе здесь нравится?»

Лю Сю ответил: «Мне нравится! Болельщики здесь такие вежливые. Дома, во время такого популярного матча, я бы удивился, если бы они не оскорбляли предков команды соперника».

«Ха-ха-ха…» Разница между «Портлендом» и «Финиксом» не так уж и велика;

она не так очевидна. Если сравнить домашнюю площадку «Никс» с домашней площадкой «Кавальерс», домашняя площадка «Никс» определённо менее цивилизованная.

Впрочем, это относительно.

Если игра напряжённая, болельщикам может показаться, что они не очень воспитанные… Домашняя площадка Яо Мина — исключение.

Пока Лю Сю и Рэндольф болтали, на арену один за другим вышли пять игроков стартового состава «Санз».

«Финикс Санз», 55 побед, 14 поражений, 110,8 очка за игру, ограничение соперников до 103,1 очка за игру, 47,7% попаданий с игры, ограничение соперников до 44,5%, 39,6% трёхочковых, ограничение соперников до 33,5%, 9,9 трёхочковых бросков за игру, ограничение соперников до 6 трёхочковых…»

«Стив Нэш, 31 год, рост 191 см, 88 кг, разыгрывающий, рейтинг 96». Нападение 95, Защита -, Трёхочковые броски 93, Броски со средней дистанции 96, Лэйапы 90, Пасы 100, Скорость 93, Сила 72, Прыжок в высоту 68, Выносливость 98…

В среднем 16,1 очка, 3,2 подбора и 11,9 передачи за игру…

Процент попаданий с игры: 50,6%, трёхочковых: 44,1%, штрафных: 89,9%…

По сравнению с их последней встречей несколько месяцев назад, процент попаданий с игры и трёхочковых у Нэша снизился, что нормально; он просто возвращается к норме.

Однако его процент попаданий со штрафных даже вырос, увеличившись на несколько процентных пунктов, всего на 0,1% не дотягивая до попадания в клуб «180»!

Лю Сю помнит, что однажды Нэш станет лучшим игроком в клубе «180».

«Клуб 180» — это не просто суммарная точность бросков с игры, трёхочковых и штрафных бросков, равная 180. Это означает не менее 50% точности бросков с игры, не менее 40% трёхочковых и не менее 90% штрафных…

На сегодняшний день только четыре игрока — Ларри Бёрд, Реджи Миллер, Марк Прайс и Стив Керр — достигли этого результата пять раз.

Ларри Бёрд сделал это дважды, что является рекордом в истории.

Игрок, вошедший в «Клуб 180» хотя бы один раз за свою карьеру, считается феноменом.

Раньше Дирк Новицки, выступивший в «Клубе 180» всего один месяц, сделал его популярным кандидатом на звание MVP.

Лю Сю вспоминает, что даже в будущую эру «малых мячей» такие суперзвёзды, как Стефен Карри и Кевин Дюрант, попадали в «Клуб 180» лишь один раз за свою карьеру.

Но Стив Нэш проведёт три года подряд в «Клубе 180», завершив карьеру с четырьмя годами, значительно превзойдя всех остальных.

«Амар’е Стаудемайр, 22 года, 208 см, 110 кг, PF/C, рейтинг 89, нападение 93, защита 65… 26 очков, 8,8 подбора, 1,6 передачи, 1,6 блок-шота за игру…»

«Шон Мэрион, 26 лет, 201 см, 103 кг, SF/PF, рейтинг 90, нападение 87, защита 91, подборы 95… 19,4 очка, 11,3 подбора, 2 перехвата, 1,5 блок-шота за игру…» Как и Стаудемайр, он демонстрировал почти высочайшую внутреннюю мощь, но его статистика была на уровне суперзвёздного бомбардира; Мэрион похож на него: он обладает первоклассными атакующими способностями, но при этом набирает в среднем более 19 очков за игру, даже не будучи основным бомбардиром.

То же самое относится и к таким игрокам, как Биг Кью, Джим Джексон и Барбоза.

«Санз» — одно из немногих исключений из этой ситуации, особенно с Джо Джонсоном. В «Санз» атакующая эффективность этого талантливого бомбардира была сильно ограничена, что не позволяло ему в полной мере реализовать свой потенциал.

Лю Сю слышал слухи о том, что Джо Джонсон отклонил четырёхлетний контракт с «Санз» на 40 миллионов долларов, отказавшись играть вместе с Нэшем в течение следующих четырёх лет и желая попробовать себя на рынке свободных агентов.

Хотя решение уйти было принято, профессионализм Джо Джонсона был неоспорим; он продолжал играть с самоотдачей. Его феноменальная результативность — 2,2 трёхочковых броска за игру при 48% реализации с игры — свидетельствовала о его самоотдаче.

Видя Джима Джексона и Джо Джонсона, стоящих рядом, Лю Сю вспомнил кое-что интересное.

Примерно в то время, когда переговоры о продлении контракта Джо Джонсона зашли в тупик, «Санз» хотели приобрести Джима Джексона из «Рокетс», планируя обменять Джо Джонсона на два будущих выбора в первом раунде.

Но «Рокетс» отказались, фактически отдав Джима Джексона «Санз» даром, запросив лишь негарантированный контракт с истекающим сроком действия. Даже Джерри Коланджело, привыкший полагаться на связи отца, был ошеломлён. Причиной отказа «Рокетс» было то, что Джо Джонсон хотел лишь продления максимального контракта.

«Санз» могли предложить Джо Джонсону лишь среднюю зарплату в десятки миллионов в год, поскольку у Мэриона был максимальный контракт, Стаудемайр был гарантированно переподписан на максимальный контракт, а у Нэша также была многомиллионная зарплата. Они не могли позволить себе платить Джо Джонсону. В противном случае Джерри Коланджело тоже хотел бы сохранить Джо Джонсона; если бы условия были подходящими, переговоры были бы гораздо проще.

Между тем, зарплаты «Рокетс» в этом сезоне даже не достигли потолка зарплат…

В оригинальной временной линии Лю Сю не слышал, что Джо Джонсон чуть не объединился с Яо Мином. Он предположил, что это связано с тем, что у «Рокетс» уже был Макгрэйди в качестве свингмена, и хотя Коланджело-младший, возможно, и не был таким уж хорошим игроком — типичный пример опоры на связи отца, — он был известен своими хорошими отношениями и помог бы Джо Джонсону найти более подходящую обстановку, если бы всё прошло гладко.

…Враждебность болельщиков на арене по отношению к «Трэйл Блэйзерс» была исключительно сильной, гораздо сильнее, чем враждебность болельщиков «Трэйл Блэйзерс» по отношению к «Санз». Человек, не знакомый с ситуацией, мог подумать, что «Трэйл Блэйзерс» дважды обыграли «Санз».

Поскольку «Санз» были первыми на Западе, это не имело бы значения, если бы они не достигли этой точки, но теперь, когда они достигли её, возникло чувство неопределённости.

В последний раз «Санз» занимали первое место в регулярном чемпионате 12 лет назад, и болельщики «Санз» не хотели его терять. «Трэйл Блэйзерс», долгое время занимавшие второе место на Западе, естественно, были той командой, которую болельщики «Санз» боялись больше всего.

Хотя накал страстей и ажиотаж на «Американской Западной Арене» не могли сравниться с «Роуз Гарден Ареной», враждебность и целеустремленность болельщиков «Санз» были более выражены. Эта атмосфера, на самом деле, была весьма привлекательной для игроков. После церемонии вступления команды приветствия между двумя командами были гораздо более пылкими, чем в двух предыдущих встречах, эмоции болельщиков были разбужены толпой.

Их и без того яростный дух соперничества в этой обстановке ещё больше усилился.

После дружеской беседы с Нэшем Лю Сю вернулся на скамейку запасных.

Появилось системное уведомление!

«Волна бега и стрельбы, выпущенная Сыном Ветра, захлёстывает лигу, ослепительная и сияющая, как солнце… Миссия: Противоположность Свету запущена…»