Глава 432: Босс, почему бы тебе не держаться подальше от команды?

Глядя на двух главных персонажей, «Аллен», вице-президент чувствовал, что не заслуживает летать на частном самолете.

Ему следовало бы купить билет на обычный рейс, даже если это означало бы оплатить его самому и не получить компенсацию…

Летать на этом самолете было просто стыдно!

Однако он чувствовал, что если бы он сказал, что не заслуживает летать на частном самолете, босс, вероятно, сказал бы ему, что он не заслуживает быть вице-президентом… Между социальной смертью и голодом он выбрал социальную смерть.

Новый самолет Пола Аллена еще не был куплен, но он не мог ждать и покрасил свой нынешний.

Увидев шокированное выражение лица вице-президента, Пол Аллен был очень доволен, и его настроение значительно улучшилось.

…Как и ожидал вице-президент, в присутствии босса работа пошла очень гладко.

Будущий игрок, увидев Пола Аллена, был настолько тронут, что сразу же подтвердил своё намерение присоединиться.

Поначалу он колебался из-за того, как Лю Сю нокаутировал Артеста. Хотя он посмотрел видео и считал, что Артест несёт основную ответственность, у него всё ещё были сомнения.

Но, поскольку известный и богатый владелец Пол Аллен лично нанял его, от природы эмоциональный игрок не собирался отказываться.

В тот же вечер Пол Аллен пригласил своего будущего игрока на танцевальную вечеринку. Вице-президент не пошёл, не из-за самодисциплины, а потому, что, будучи вице-президентом, не мог присутствовать на играх команды лично из-за рабочих обязательств, но ему пришлось смотреть прямую трансляцию.

Вице-президент не питал больших надежд и был весьма разочарован. Достижение «избежать полного поражения» нельзя назвать рекордом, но мужчины радуются даже пентакиллу в League of Legends, не говоря уже о том, что на это уходит год.

Он относился к этому просто как к развлечению; он был материалистом.

Но теперь он понял, что некоторые вещи не стоит воспринимать слишком серьёзно, но и полностью игнорировать их тоже нельзя!

Вице-президент хотел поговорить с Полом Алленом: «Босс, почему бы вам не держаться подальше от команды?

Каждый раз, когда вы приходите, случается что-то плохое!

Если бы вас не было, мы могли бы устроить сенсацию против «Пистонс»!»

…Счёт первой четверти был 20-19, второй — 22-17, а третьей — 17-15. «Трэйл Блэйзерс», полагаясь на свою защиту, вели «Пистонс» со счётом 59-51 с разницей в 8 очков.

В заключительной четверти «Пистонс» совершили мощный камбэк, набрав 23 очка (лучший результат в игре), но «Трэйл Блэйзерс» набрали 16 очков и в итоге выиграли с разницей в одно очко!

Рэндольф набрал 12 очков, сделал 19 подборов, 1 передачу, 1 перехват, 1 блок-шот, 5 фолов и 3 потери; Пэйтон набрал 10 очков и отдал 8 передач; Рашид Уоллес набрал 11 очков, сделал 5 подборов, 2 передачи, 3 перехвата и 1 блок-шот; [независимый игрок: «Чрезвычайно агрессивный игрок»] – 6 очков, 6 подборов и 2 перехвата; Кваме Браун набрал 4 очка, сделал 9 подборов, 5 блок-шотов и 1 перехват;

[независимый игрок: «Маленький Мышонок»] – 12 очков и 1 передачу; а Дерек Андерсон – 11 очков, 2 подбора и 2 передачи. В составе «Пистонс» Картер набрал 22 очка, сделал 12 подборов и 3 передачи;

Бен Уоллес – 5 очков, 14 подборов, 3 перехвата и 4 блок-шота; Биллапс – 16 очков и 8 передач; Хэмилтон – 15 очков; Майлз – 11 очков; а Принс – 5 очков.

Лю Сю не смог присутствовать лично, но он отправился на арену, чтобы потренироваться, и смотрел игру в прямом эфире из раздевалки.

После боя он уже чувствовал, что миссия «Цветущая роза: Непреклонная воля» безнадежна.

Но получение «Карты повышенной силы» смягчило большинство потерь, и он был морально готов.

Однако, неожиданно, они победили!

Никто не набрал больше 15 очков; они победили за счет защиты!

Защита «Пистонс» против своих звездных игроков была не так уж хороша; Шесть игроков стартового состава «Пистонс» набрали 74 очка, что было довольно много.

Сегодня вечером ключевым моментом стала их защита от ролевых игроков «Пистонс».

Только эти шесть игроков «Пистонс» сегодня забили!

Остальные трое, вышедшие на площадку, не набрали ни одного очка!

Эти трое игроков в общей сложности выполнили 11 бросков и 4 штрафных, ни один из которых не принёс очков. Если бы они набрали хотя бы одно очко, исход мог бы быть другим.

Мои товарищи по команде были великолепны!

Посмотрев игру, чтобы дать товарищам по команде возможность отпраздновать и не мешать им, Лю Сю сразу же покинул раздевалку, получив уведомление о ходе выполнения задания, помчался на парковку и уехал.

Как и предсказывал начальник тюрьмы, Бутчер отказался от послематчевого интервью, бросился обратно в раздевалку, выбил дверь ногой и закричал, и в его словах чувствовалось глубокое товарищество:

«Надзиратель, ты видел? С тобой мы не смогли бы победить «Пистонс», без тебя мы победили…»

В итоге остались только всё ещё работающий телевизор и пульт управления с разряженными батарейками, валявшийся на полу…

…

…Время — странная штука.

Оно сделало название «тюремной команды» более известным. На недавно освоившемся рынке НБА, пожалуй, больше людей знают название «тюремной команды», чем название «Трэйл Блэйзерс».

Прозвище «Надзиратель» стало ещё популярнее, а продажи кроссовок Warden II в последние дни взлетели до небес!

Тем временем прозвище «Генерал» почти забыто, за исключением одного человека в Чикаго, который всё ещё борется за него, а выход новой серии кроссовок кажется ещё очень далёким.

Это также привело к постепенному угасанию ажиотажа вокруг игры.

Наступило 1 марта, начался новый месяц.

Ажиотаж вокруг победы Уордена над Артестом практически утих. Болельщики уже успели поспорить и обсудить всё, что только можно, а СМИ переключили внимание на других людей и события, пытаясь создать новые сенсационные истории.

Сегодня утром лига объявила имена игроков месяца.

В номинации «Новичок месяца» Окафор вернул себе титул «Новичка месяца» Восточной конференции, набирая в среднем 13 очков и делая 12 подборов, а титул «Новичка месяца» достался резервному разыгрывающему «Рокетс» Телфэру, набирающему в среднем 6,8 очка и 6,3 передачи.

Что касается «Новичка месяца», то в центре внимания СМИ — доминирование Запада над Востоком.

Претенденты на звание «Новичок месяца» Восточной конференции: Окафор, Луол Денг, Бен Гордон, Нельсон, Ховард, Чайлдресс, Игудала.

В Западной конференции всё зависит от резервных разыгрывающих. Удрих из «Спёрс» одержал одну победу, а теперь и Телфэр из «Рокетс».

Тренер месяца: Восточная конференция: Стэн Ван Ганди; Западная конференция: Дон Нельсон, главный тренер команды с лучшими показателями в каждой конференции в феврале.

Эти две награды не вызывают споров. Даже 6,8 очка и 6,3 передачи Телфэра за игру в феврале, несмотря на травму Суры, принесли ему награду «Новичок месяца» без особых споров. Ни один новичок Западной конференции не сыграл лучше Телфэра в этом месяце.

Но награда «Игрок месяца» — спорный вопрос… Леброн Джеймс привёл свою команду к результату 7-6 в феврале, набирая в среднем 26 очков, 8,3 подбора и 8,7 передачи, завоевав свою вторую награду «Игрок месяца Восточной конференции» в этом сезоне.

Спорность заключается в том, что команда Уэйда в феврале показала результат 9-3, поднявшись на вершину Восточной конференции после победы над «Хит». В феврале Уэйд набирал в среднем 24 очка, 6,5 подбора и 7 передач за игру, что тоже было неплохо.

Однако, учитывая, что Уэйд уже дважды выигрывал награду «Игрок месяца», Джеймс тоже имел на неё право, и присуждение ему этой награды лигой не стало неожиданностью.

Но то, что это неудивительно, не означает, что это не было спорным.

Награда «Игрок месяца Западной конференции» вызвала ещё больше шума.

Новицки победил Нэша и завоевал награду!

В феврале Новицки привёл «Маверикс» к результату 11-2, что стало лучшим процентом побед в лиге за месяц!

Новицки набирал в среднем 22,3 очка, 8,7 подбора, 4 передачи, 1 перехват и 1,3 блок-шота за игру. Его статистика была средней; у Лю Сю и Нэша показатели были лучше, и разница в командных результатах не могла компенсировать разницу в статистике.

Однако на бумаге статистика Новицки была не столь впечатляющей: в феврале он проводил на площадке в среднем всего 32 минуты!

В течение февраля Новицки реализовывал 51,9% бросков с игры, 41,7% трёхочковых и 95% штрафных — его первый в карьере рекордный процент попаданий с игры в 180% за один месяц!

Для тяжёлого форварда, ориентированного на броски, такой процент попаданий феноменален.

Более того, когда Новицки нужно было набирать очки, например, в матче против «Санз», несмотря на поражение, он всё равно набрал рекордные для себя 54 очка!

Новицки находится на совершенно ином уровне по сравнению с другими тяжёлыми форвардами своего типа.

Среди действующих тяжёлых форвардов, которые в основном забивают средними и дальними бросками и набирают в среднем 15+ очков за игру, только Кевин Гарнетт и Стив Карелл имеют лучший процент попаданий, чем Новицки. Эти двое — редкие тяжёлые форварды, которые стабильно сохраняют 50% попаданий с игры.

Однако их попыток бросков значительно меньше, чем у Новицки.

Выдающаяся игра Новицки в этом месяце привлекла к нему внимание СМИ и экспертов, которые считают его кандидатом на MVP.

Фаворитом на MVP остаётся Нэш.

…До 31 марта каждого сезона команды должны представить в НБА свои составы на плей-офф. Игроки, присоединившиеся к командам после истечения срока подачи заявок, не допускаются к участию в плей-офф.

Поэтому каждый март некоторые ветераны пытаются выкупить контракты, чтобы присоединиться к желаемым командам.

Это подводит нас к дедлайну обменов, которому раньше уделялось меньше внимания из-за выбывания Артеста из «Уордена».

Каждый Матч всех звёзд многие игроки запрашивают обмены. Например, Дерек Андерсон из «Трэйл Блэйзерс» активно предлагал обмен, в то время как Дельфино и Линч Хантер выражали готовность к обмену.

Отыграв половину сезона, игроки сами знают, хотят ли они остаться или уйти.

Как молодые, так и ветераны, лишь очень небольшой процент запросов на обмен удовлетворяется.

25 февраля этого года состоялся обмен, который тогда не привлек особого внимания, но шокировал и озадачил людей, как только они отвлеклись от игры «Уордена».

Утром в день дедлайна «Спёрс» и «Никс» в последнюю минуту провели обмен: Малик Роуз из «Спёрс» и Назр Мохаммед из «Никс» поменялись командами.

Назр Мохаммед, пожалуй, лучший лидер в лиге на сегодняшний день.

Относительно стабильная победная серия «Никс» за последние два года во многом обязана Стефону Марбери, но вклад Мохаммеда не менее значителен.

Мохаммед не только обладает сильными лидерскими качествами, но и является грозным игроком. В этом сезоне он провёл 54 матча за «Никс», набирая в среднем 11 очков, 8 подборов, 1 перехват и 1 блок-шот. Глядя на состав «Спёрс», становится ясно, что Мохаммед перешёл в «Спёрс» в качестве запасного игрока в краске;

лучше подошёл бы только Тим Данкан.

У «Никс» оставалось не так много ценных контрактов, но Айзея Томас обменял свой самый ценный контракт на долгосрочного Малика Роуза!

Летом 2002 года 28-летний Малик Роуз, находившийся в расцвете сил, только что завершил сезон, набирая в среднем 9,4 очка и 6 подборов. «Лейкерс» только что завершили свою династию, и их усталость и стареющие ветераны были очевидны в финале Западной конференции. Попович увидел в этом прекрасную возможность побороться за чемпионство. Агент Роуза тоже не упустил эту возможность, потребовав максимальный семилетний контракт. Попович, стремясь к титулу, предложил семилетнее исключение для игроков среднего уровня. Сейчас, в 31 год, Роуз явно не оправдывает свою нынешнюю зарплату в 5,46 миллиона долларов в год, а этот контракт действует до сезона 2008-09, когда его зарплата достигнет 7,65 миллиона долларов… Никто не ожидал, что Пэт Райли избавится от контракта Брайана Гранта, и никто не ожидал, что Попович найдет покупателя для Роуза!

С точки зрения состава «Спёрс», они, по сути, добавили в команду центрового со средним показателем 11+8 без каких-либо потерь, что еще больше укрепило их позицию команды с наибольшими шансами на победу в Западной конференции.

Таких удачливых игроков, как Мухаммад, мало, а ветеранов еще меньше.

С перерыва на Матч всех звезд и до дедлайна обменов в этом году обмены прошли в основном через несколько известных ветеранов. Причина проста: у многих из этих ветеранов низкие зарплаты, что затрудняет обмены. Не все ветераны могут в среднем набирать 20+8, как 34-летний Пэйтон, которого можно обменять на Рэя Аллена.

В лиге много таких ветеранов, и многие из них готовы пожертвовать частью зарплаты ради топ-команды, но вот захотят ли их эти команды – другой вопрос.

Поэтому ветераны часто очень осторожно подходят к вопросу о выкупе контрактов. Даже если их клубы разрешают им связаться с другими командами, они редко просят выкуп. Они не хотят брать меньше денег и не найти команду, которая им нравится.

В их возрасте даже меньшее количество денег, которое они получают, определённо не соответствует той зарплате, которую они могут зарабатывать в будущем.

Ван Хорн, выбранный на драфте в том же году, что и Данкан и Макгрэйди, летом 2000 года получил такой же максимальный контракт, как и они.

Согласно последним новостям официального сайта НБА, Ван Хорн отказался от своей оставшейся зарплаты в размере 4,77 миллиона долларов за этот сезон, а также от части своей зарплаты за следующий сезон, что составляет 4,67 миллиона долларов.

Это примерно эквивалентно отказу от двухлетней зарплаты, выплачиваемой в рамках исключения для игроков среднего уровня, что позволяет ему выкупить оставшуюся часть контракта за 11 миллионов долларов.

Выкуп Ван Хорна не удивителен.

Ван Хорн не хотел играть за «Хорнетс», а «Хорнетс» не хотели его оставлять.

Они обменяли Барона Дэвиса на Ван Эксела, а Маглуара — на Ван Хорна, ясно дав понять, что не хотят побеждать.

Однако команда, к которой присоединился Ван Хорн после отказа от двухлетней исключительной зарплаты среднего уровня, вызывает удивление!

«Портленд Трэйл Блэйзерс» официально объявили о подписании Ван Хорна!

Команды будут работать вместе до конца этого сезона!

«Трэйл Блэйзерс», чья шумиха только что утихла, снова оказались в центре внимания. Пусть не так громко, как несколько дней назад, но на этот раз это серьёзная тема.

…

«Мы обычно сидим здесь в перерыве… В этом месте очень вкусные бургеры, Мясник съедает один перед каждой игрой… Привет, Кит, позволь представить тебе Тони. Думаю, он лучший парикмахер во всем Портленде по стрижкам «ёжик», «ёжик», по коротким стрижкам, это точно он…»

«Уорден, я же говорил тебе, что меня зовут не Тони, а Вормсвит…»

«Хорошо, Тони».

«…» Лю Сю повёл Ван Хорна по арене «Роуз Гарден».

Какой сюрприз!

Его товарищи по команде отправились в трёхматчевую поездку, но он не поехал; он занимался силовыми тренировками на арене.

Пока он занимался силовыми тренировками, вице-президент и генеральный менеджер привёл Ван Хорна на тренировочную площадку и сказал ему, что это его новый товарищ по команде.

Лю Сю, который лежал, тренируя мышцы кора, внезапно перевернулся, и Томас вскочил!

«Кит Ван Хорн, 29 лет, рост 208 см, вес 104 кг, PF, рейтинг 78, нападение 85, защита 62… В сезоне 2004/2005 в составе «Хорнетс» он провёл 30 игр, в среднем проводя на площадке 22,6 минуты, делая 12,2 очка, 5,4 подбора, 2 передачи и 0,6 перехвата за игру… Процент попаданий с игры 47,2%, трёхочковых 38,5%, штрафных бросков 86,2%…» Лю Сю всё ещё с волнением просматривал отчёт Ван Хорна о скаутинге игроков.

Им не хватало центрового, способного растягивать площадку для бросков со средней и дальней дистанции, навыка, который становится всё более востребованным. Раньше они использовали Рашида Уоллеса, но он лучше подходит на роль тяжёлого форварда из-под кольца; бессмысленно растягивать его быстрые ноги ради трёхочковых.

Теперь, наконец, у них есть функциональный центровой, который отлично справляется с этой задачей!

Он слышал, что команда планирует кого-то заполучить, но никак не ожидал, что это будет Ван Хорн!

Ему было очень любопытно: какие фокусы использовал вице-президент, чтобы вернуть Ван Хорна?

Поразительно!

Он не мог понять, почему Ван Хорн присоединился; просто этот транжира, которого он считал «собакой», лично встретился с Ван Хорном, и тот с энтузиазмом согласился присоединиться.

Когда Лю Сю показывал Ван Хорну арену, тот не скрывал своей радости и волнения. Ван Хорн был немногословен; ему просто нужно было сказать ещё пару слов.

Тем временем Ван Хорн, впервые встретившись с Лю Сю наедине, произвёл на него очень хорошее первое впечатление.

Приятная внешность, активный и общительный характер, вежливая манера общения — всё в Лю Сю располагало Ван Хорна, который любит заводить друзей, но немного неловок в общении, чувствовать себя очень комфортно.

Внешность важна вне зависимости от пола.

Главное — контраст.

Но Ван Хорн, с его зацикленностью на внешности, увидел перед собой красивого молодого таланта, который, несмотря на кажущуюся ленивость, продолжал усердно тренироваться даже во время отстранения!

Раньше он считал Лю Сю очень безжалостным человеком; он видел видеозаписи, где Лю Сю дерётся с «Пистонс» и нокаутирует Артеста.

Теперь он задался вопросом: неужели игроки «Пистонс» совсем не пострадали после избиения?

Они же стали преемниками «Плохих парней»!

Хотя сцена нокаута Артеста была ужасной, именно Артест спровоцировал ситуацию, так что большая часть ответственности лежит на нём…

Раньше его друг Макдайесс говорил ему, что надзиратель не такой уж и страшный, что с ним довольно легко ладить, но он не до конца в это верил.

Теперь он верит!

Что касается комментария Макдайесса: «Но не стоит думать, что он добрый и отзывчивый человек только из-за внешности и вежливости», Ван Хорн, будучи любителем красивых людей, проигнорировал его.

Побродив немного по арене, Лю Сю пригласил Ван Хорна: «Кит, у тебя есть планы на вечер? Если нет, приходи ко мне на ужин? Мне только что привезли фантастическую говядину Кобе».

«Извините, Уорден, мне нужно вернуться, чтобы помочь жене с уборкой дома, сегодня я не смогу», — вежливо отклонил Ван Хорн предложение Лю Сю.

Лю Сю кивнул: «Какая жалость. Я уже пойду. Сегодня я должен забрать сестру из школы».

«Хорошо, когда мой дом будет готов, приходите, пожалуйста, на ужин…»

После ухода Лю Сю Ван Хорн отправился в офис попрощаться с вице-президентом и генеральным менеджером. Он сказал, что идёт домой, чтобы помочь жене с уборкой дома, и это было правдой: они только вчера сняли квартиру.

Редко бывает, чтобы игрок подходил и прощался перед уходом домой.

Вице-президент вспомнил, что последний раз такое случалось, когда он ещё был помощником тренера, когда Лю Сю впервые пришёл на арену «Роуз Гарден».

Вице-президент спросил: «Кит, как наша арена? Каково это – быть в Портленде?»

Ван Хорн был в хорошем настроении: «Мне здесь нравится. Ранняя весна в этом городе замечательная, не такая холодная, как в Милуоки или Резерфорде, и не такая влажная, как в Новом Орлеане. Арена тоже очень хорошая, всё оборудование на высшем уровне. Думаю, меня ждёт отличный плей-офф».

Он хотел перейти в команду-победительницу, в команду, где он будет чувствовать себя счастливым. «Трэйл Блэйзерс» определённо были командой-победительницей, и если он чувствовал себя счастливым, то сейчас он был очень счастлив.

Он очень особенный человек. В 1996 году он предсказывал выбор в тройке лидеров, но отказался выставляться на драфт. У него было две причины: во-первых, его ребёнок только учился ходить, и он хотел провести ещё год в колледже вместе со своим ребёнком; Во-вторых, полгода он не любил ледяные пейзажи Торонто, предпочитая места с цветами, травой, птицами и рыбой – всё это было в Портленде.

И он очень сентиментален. Увидев своего кумира, предпринимателя Пола Аллена, он без колебаний согласился присоединиться к нему.

Он чувствовал, что уже заработал кучу денег – столько, сколько мог потратить за всю жизнь, – поэтому небольшая потеря денег ради команды, которая делала его счастливым, города, который он любил, стоила того.

Вице-президент узнал от Макдайсса, что Ван Хорн – эксцентричный человек, который всегда лучше судил о красивых людях, поэтому он организовал встречу Лю Сю с Макдайссом. Похоже, этот парень всё-таки неплохо выглядит!

«Кит, если у тебя будет время, можешь научить Джесса кое-чему. Он быстро учится и действительно хороший парень, в отличие от того, что пишут журналисты. Он не будет бить своих товарищей по команде дубинкой». Ван Хорн ответил: «Конечно, конечно. Если ему понадобится, я обязательно помогу ему отточить свои навыки». Вице-президент кивнул, думая, что Макдайесс прав: привлечение Ван Хорна принесёт команде много пользы.

Затем Ван Хорн с волнением заметил: «Сегодняшние молодые игроки отличаются от нашего поколения. Тогда мы заканчивали колледж, прежде чем попасть в НБА. Сейчас многие молодые игроки приходят в НБА в восемнадцать-девятнадцать лет, зарабатывают деньги, а потом начинают сбиваться с пути. Редко встретишь такого талантливого, трудолюбивого, вежливого и скромного человека, как Уорден». Вице-президент был растерян. Он не знал, критиковать ли Ван Хорна за его «уважение к прошлому» или за трудолюбие и скромность Уордена.