Глава 431 431. Это была самооборона!

Надзиратель излучал превосходство, что судья очень оценил. На прощание ему было назначено два технических фола.

Опасаясь, что надзиратель может вернуться и «отхлестать его труп», судья заботливо проводил его до туннеля для игроков.

Он смотрел, как надзиратель исчезает за углом, и немного подождал, прежде чем вернуться на поле, чтобы разобраться с последствиями.

Лю Сю зашёл в раздевалку и на какое-то время замолчал. Вскоре вошёл вице-президент, приведя с собой командного врача.

Вице-президент стоял, уперев руки в бока, и сердито смотрел на Лю Сю. Лю Сю принял спокойную позу, отчего вице-президент чуть не упал в обморок от гнева.

Сделав пару глубоких вдохов, вице-президент беспомощно сказал: «Пусть Вилли осмотрит твою руку. Должно быть, после этого немного болит, верно?

Не трогай её».

«Как я могу? Мне, начальнику тюрьмы, генералу, самому сильному человеку в НБА, этой штучке не нужен осмотр врача команды…» — сказал Лю Сю, быстро показывая локоть врачу команды, чем напугал его.

Томаса Картера сегодня вечером не было в Портленде, а врачом команды, отвечавшим за наблюдение за ситуацией и медицинскую подготовку, был Вилли Эндрю, член медицинской бригады Томаса Картера.

Врач команды осмотрел его и предварительно определил, что всё в порядке; небольшое покраснение и боль — нормальные реакции.

Лю Сю не получал никаких предупреждений о травме и знал, что у него всё в порядке;

он просто пытался успокоить вице-президента.

После ухода врача команды вице-президент раздраженно сказал: «Смотри, что случилось! Тебя отстранят! Я же говорил тебе сохранять спокойствие в критических ситуациях! Ты теперь жалеешь об этом?»

«Я очень жалею. Я мог бы набрать сегодня 40 очков!»

Он искренне сожалел об этом!

Система только что сообщила мне, что его статистика на сегодня уже установлена: 24 очка, 5 подборов, 6 передач, 3 блок-шота и 2 перехвата.

Он сыграл около 6 минут в третьей четверти, набрав за это время 9 очков!

Благодаря опыту первой половины он гораздо лучше использовал свой «звериный» талант, когда вышел на игру в третьей четверти.

Талант не требует особой адаптации; как только он у тебя есть, он ощущается так же естественно, как будто был всегда. Но как использовать этот талант — другой вопрос; нужно время, чтобы понять, как использовать его лучше.

Судя по его улучшенной игре в первой половине четверти, он действительно чувствовал, что у него есть шанс набрать более 40 очков.

Суть в том, что эта возможность возникла главным образом благодаря тому, что он застал «Пэйсерс» врасплох. «Пэйсерс» явно не ожидали такой мощной атаки. В следующий раз, когда они встретятся с ним, им будет гораздо сложнее этим воспользоваться.

И…

«Если О’Нил сыграет в следующий раз, мне будет сложно набрать много очков! Мои 40 очков…» Вице-президент кивнул, услышав это: «Если О’Нил сможет играть, с «Пэйсерс» будет ещё сложнее справиться. Его отсутствие, вероятно, ослабит «Пэйсерс» на 30%… Постойте, я это имел в виду под сожалением?» Получив свои очки лечения, Лю Сю понял, о чём говорит вице-президент, и ответил: «Босс, я понимаю, о чём вы, но если бы мне пришлось делать это снова, я бы всё равно дал отпор». Вице-президент покачал головой с кривой усмешкой: «Я знал, что ты так скажешь. Он хочет тебя побить и уже сделал это; ты совершенно не можешь проглотить это оскорбление… Почему ты такой высокомерный! Я что, тебя хвалю?!»

Как же это бесит!

Этот парень действительно упер руки в бока и вздернул подбородок!

Суть в том, что даже в этой глупой позе он всё равно выглядит красивым благодаря своему лицу;

это просто несправедливо.

Не в силах больше терпеть, вице-президент сердито прогнал его: «Убирайся! Покинь стадион!»

«Да, да, мне нужно быстро идти, будут проблемы, если придут репортёры». Лю Сю тут же пошёл в гардероб собирать вещи, даже не потрудившись принять душ.

Неужели он не такой умник?!

Вице-президент, даже не сумев изобразить гнев, в отчаянии достал телефон: «Я пошлю кого-нибудь из сотрудников сообщить вашей семье…»

Лю Сю, собирая вещи, сказал: «Я уже попросил Мэдмена передать им, чтобы они отправились на парковку».

Вице-президент ущипнул себя за бедро; надзиратель всегда умудрялся успокоить его такими, казалось бы, пустяками…

Собрав вещи, Лю Сю в сопровождении вице-президента отправился на парковку.

На игру пришло много родственников Лю Сю; подъехали два фургона, которые легко вместили ещё одного человека.

Обменявшись любезностями с семьёй Лю Сю, вице-президент проводил Лю Сю.

Наблюдая, как две машины покидают парковку, вице-президент почувствовал огромное облегчение.

В этом отношении Лю Сю был легко управляемым. В отличие от других молодых игроков, он не настаивал на сложных решениях, усугубляя ситуацию.

Вице-президент посчитал, что решение Лю Сю обезвредить Артеста было просто желанием избежать неприятностей.

Но он также был несколько безмолвен. Начальник тюрьмы в этот момент проявил полную беспристрастность, уйдя так решительно – от сбора вещей до ухода с семьёй, всё прошло даже более гладко, чем когда он победил Артеста!

Он оставил все проблемы руководству!

…На площадке.

Всё произошло слишком быстро и неожиданно.

Многие болельщики на арене даже не поняли, что произошло. У обеих команд уже по одному игроку покинули площадку, разница была в том, что один покинул площадку вертикально, а другой горизонтально.

К счастью, в наши дни есть видеодоказательства. На большом экране многократно повторялась сцена. Режиссёр сработал очень оперативно, многократно показывая момент, когда Артест толкнул Лю Сю локтем и был сдержан контратакой Лю Сю.

Болельщики на арене быстро пришли в волнение, подбадривая Лю Сю, проклиная Артеста, проклиная «Пэйсерс» и даже судей.

Почему надзирателя выгнали, а того, кто затеял, не… э-э, его вынесли, ну и ладно, всё.

Для игроков обеих команд инцидент закончился ещё до того, как они поняли, что происходит, что не обязательно было плохо; это избавило их от мучительного выбора, драться или нет.

Не говоря уже о том, что у игроков обеих команд были хорошие отношения.

Если бы они действительно хотели драться, надзиратель уже нокаутировал вражеского бандита, так кого же игрокам «Трэйл Блэйзерс» атаковать?

Будут ли они действительно «бить труп»?

У игроков «Пэйсерс» тоже не было никакого желания драться.

Если бы они увидели, как Лю Сю бьёт Артеста, даже если бы у них до этого были хорошие отношения, Тяньцзунь и «Золотой Страйкер» определённо встали бы на сторону Артеста.

Но они увидели непонятное поведение Артеста.

После короткого перерыва игра наконец возобновилась.

Реджи Миллер реализовал штрафные броски Артеста и два штрафных за технический фол.

Если бы Артест не действовал импульсивно, его данк с патбэка и розыгрыш 2+1 действительно могли бы стать шансом для «Пэйсерс» переломить ход игры.

Но теперь, хотя Реджи Миллер реализовал все три штрафных, сократив разрыв до 12 очков и доведя счёт до 66:78, и даже имел ещё один шанс сократить отставание до 9 очков, его боевой дух был ещё ниже, чем когда он проигрывал 17 очков.

Тем временем игроки «Трэйл Блэйзерс» были полны боевого духа и ярости!

Редко можно увидеть кого-то настолько безрассудного и неправого; тем, кто был на арене и смотрел матч по телевизору, сегодня действительно повезло.

За чуть больше четверти «Трэйл Блэйзерс» набрали 24 очка, а «Пэйсерс» — 21.

В конечном итоге «Трэйл Блэйзерс» разгромили «Пэйсерс» со счётом 102:87, одержав пятую победу подряд!

Их результат улучшился до 41 победы и 12 поражений!

Игроки «Трэйл Блэйзерс» вздохнули с облегчением; было бы невероятно обидно, если бы им не удалось удержать преимущество более чем в десять очков после ухода «надзирателя».

Но тренеры оказались в затруднительном положении.

Главный тренер сказал Холлинсу: «Надзиратель был слишком импульсивен».

Холлинс кивнул: «Да, ему не следовало так действовать после победы над Артестом».

Главный тренер продолжил: «Было бы лучше тайно позволить Артесту сыграть один на один после игры, чем делать это перед такой толпой».

Холлинс закрыл голову руками, не в силах вымолвить ни слова.

…Когда игра закончилась, Лю Сю уже вернулась домой. Цинъэр поспешно включила телевизор и увидела финал.

«Мы победили… мы победили…» Цинъэр радостно запрыгала, увидев счёт.

Её невестка радостно прыгала, и Энн Хэтэуэй очень хотелось присоединиться.

Но там же были её свекры, дядя и тётя, поэтому ей пришлось сдержаться и сохранять благопристойность.

Её отец стоял перед телевизором ещё раньше Цинъэр, но, увидев счёт, равнодушно произнёс: «Значит, дорога домой занимает всего полчаса, а из-за пробок — больше часа? Если бы каждую игру можно было выиграть за три четверти, было бы здорово». Не обращая внимания на отцовские мечтания, Лю Сю посмотрела на только что полученное системное уведомление.

«Самый выдающийся игрок в лесу:

Задача 1: Ведущий должен набрать наибольшее количество очков в этой игре. (Результат ведущего: 24 очка. Другой лучший игрок, помимо ведущего: Дэймон Стаудемайр, 22 очка. Выполнено.)

Задача 2: Количество перехватов и блоков ведущего в этой игре должно превзойти количество перехватов и блоков Рона Артеста. (Ведущий: 3 перехвата, 2 блока. Рон Артест: 2 перехвата, 1 блок. Выполнено.)

Задача 3: Ведущий должен помочь команде выиграть эту игру. (Выполнено.)

Поздравляем, ведущий, вы получили награду: Сила +1 (Продвинутый). Её можно использовать после выполнения задания по силовой тренировке». Лю Сю взглянул на телевизор. 22 очка Маленькой Летяги почти превзошли его, и 21 очко Тинсли на другой стороне тоже было под угрозой!

Ему повезло.

И тот блок Артеста перед тем, как его выгнали, тоже был удачным.

Задание выполнено; потери от контратаки Артеста значительно сократились.

Порадовавшись немного, Цинъэр снова немного рассердилась: «К счастью, мы победили! Если бы мы проиграли, братец, мы бы пошли в больницу и снова избили Артеста!»

Лю Сю погладила Цинъэр по голове: «Как девушка может быть такой жестокой? Мы должны любовью влиять на мир, мы должны стремиться к любви и миру».

Эти слова тут же вызвали безудержный смех в гостиной.

По совпадению, на экране телевизора как раз начался конфликт Лю Сю и Артеста.

Цинъэр возбуждённо стала комментатором: «Братец, братец, какой крутой уклон! Вау, как ты это сделал? Как ты так быстро прижал его к земле? Вот он! Супержелезный локоть брата… А! Не закрывай мне глаза…»

Когда Цинъэр «прозрела», телеканал уже переключился. Увидев маму с пультом, она лишь удручённо села.

Дядя усмехнулся: «Сюэр, ты? Пытаешься изменить мир любовью?

Помню, когда ты только приехал в Америку, тебя травили, и ты пришёл ко мне. Я думал, ты хочешь, чтобы я дрался с тобой, но вместо этого ты попросил у меня денег на уроки бокса». Тётя вмешалась: «После того, как ты стал хорошим бойцом, ты пытался всеми способами отомстить тем, кто тебя травил, снова и снова избивая их. Школа больше ничего не могла с этим поделать. Каждый раз ты спрашивал их: «Вы меня дискриминируете?» Ха-ха…» Лю Сю лишился дара речи. Он действительно помнил эту неловкую часть своих унаследованных воспоминаний. Энн Хэтэуэй невольно рассмеялась.

Увидев это, тётя отвела Энн Хэтэуэй в сторону, чтобы поговорить об учёбе Лю Сю в американском университете.

Мама принялась придираться к Лю Сю: «Сюэр, когда что-то происходит за границей, не будь такой импульсивной.

Безопасность превыше всего…» Папа не удержался и ответил: «Не слушай маму. В следующий раз, когда подобное случится, ты должна быть такой же решительной. Не медли. В худшем случае тебе придётся заплатить компенсацию. У тебя нет проблем с деньгами; выплатить компенсацию лучше, чем получить побои. Тебе нужно действовать быстро, как ты поступила сегодня. Сопротивляться после того, как тебя ударили, а потом ещё и платить компенсацию – это проигрыш. Самое безопасное – не дать противнику ответить. Если ты понимаешь, что не можешь победить, не упрямься, просто беги. Да, и помни, Америка такая свободная и демократичная. Нужно быть осторожнее с тем, есть ли у противника «эта штука»…» Папа сегодня был необычайно возбуждён и необычайно разговорчив.

Но прежде чем он успел договорить, мама крикнула ему: «Так ты учишь своего ребёнка?» Папа успел встать на полминуты, прежде чем крики снова заставили его замолчать.

Но его взгляд сказал Лю Сю: «Сюэр, ты сегодня отлично поработал!

…»

После Матча всех звёзд энтузиазм баскетбольных болельщиков резко возрос, и количество зрителей значительно увеличилось.

Лига запланировала множество громких матчей и долгожданных игр после перерыва на Матч всех звёзд.

В этом году конкуренция была жёсткой, особенно в Западной конференции. С 10 командами, имеющими процент побед более 50%, появилась бы ещё одна команда уровня плей-офф, если бы не длительная травма Коби и рецидивирующая болезнь Томьяновича, вынудившая его уйти из спорта.

Тогда Запад был бы не Диким Западом, а Западом Смерти.

Независимо от того, боролись ли команды за место в плей-офф или за преимущество домашней площадки, все выкладывались на полную, чтобы показать лучшую игру и выиграть больше матчей, что привело к множеству захватывающих индивидуальных и командных игр.

Некоторые из этих громких матчей и долгожданных игр были организованы лигой.

Например, матч «Лейкерс» против «Хит» вечером 23-го числа, их вторая встреча в сезоне, был организован лигой, но из-за отсутствия Коби игра потеряла 90% своей привлекательности.

Как и два предыдущих матча этого сезона, игра была невероятно напряженной. В первой четверти был разгромный рывок 38-40, при этом «Санз» отставали на два очка перед второй. Новицки набрал 17 очков в первой четверти, положив начало своей результативной серии, а Нэш сделал впечатляющие 6 результативных передач.

В следующих трех четвертях обе команды продолжили ожесточенную борьбу в нападении. Извлёкшие уроки из предыдущих встреч, «Маверикс» сосредоточились на нападении, а не на защите. Новицки реализовал 15 из 31 броска с игры, включая 2 из 5 трёхочковых, и установил рекорд карьеры, набрав 54 очка со штрафных (22 из 23). В составе «Санз», напротив, было несколько игроков, внёсших свой вклад: Нэш набрал 28 очков и отдал 16 передач, Квентин Ричардсон – 16 очков, Стаудемайр – 22, Мэрион – 20, а Джо Джонсон – 16 очков и 6 передач.

В конечном счёте, трёхочковый Квентина Ричардсона, забивший мяч в ворота соперника, принёс «Санз» победу над «Маверикс» со счётом 125:123.

В этой игре соединилось множество популярных элементов, включая вступление Новицки в лигу «Пустая статистика», отказ Кьюбана платить Нэшу многомиллионную зарплату, что привело к стремлению Нэша стать MVP, месть и наступательную битву.

Эта особенность означает, что их игры порой вызывают невероятно бурную реакцию и очень привлекательны для рядовых зрителей.

Однако, если есть что-то более захватывающее, даже феноменальное выступление порой может остаться незамеченным.

Например, сегодня вечером «Страж» затмил всех!

«Дитя Ветра» размышляет, стоит ли продолжать обучать Стража пик-н-роллу; «Король Серебряного Рога» одновременно радуется и расстраивается — проигрыш означает, что его никто не критикует, что хорошо, но его рекордные 54 очка остались незамеченными, что вызвало у него некоторую обиду.

Видеозапись убийства Лю Сю Артеста одним выстрелом быстро стала вирусной в интернете вскоре после того, как Лю Сю выгнали из игры.

От высокомерного ликования Артеста до его внезапного удара локтем по Лю Сю, от того, как Лю Сю уклонился от локтя и контратаковал, чтобы сбить Артеста, и до ответного удара локтем, который отправил Артеста в нокаут… всё это произошло чуть больше чем за десять секунд.

Но именно потому, что видео длилось всего несколько секунд, оно было плавным, цельным и охватывало всё самое необходимое.

Даже одного кадра хватило бы для GIF-анимации, чтобы им было легче поделиться!

Это невероятно!

Учитывая сумбурное и маниакальное состояние Артеста в тот момент, уклонение от локтя Артеста могло быть предчувствием, и его успешное уклонение не было бы чем-то удивительным; это было скорее свидетельством его ловкости и быстрой реакции.

Но последовавшая контратака и сокрушительное убийство — такие захватывающие сцены редко увидишь даже в кино, не говоря уже о настоящем бою.

Тем не менее, об этой драке сообщили ведущие СМИ, а фрагменты боя показали по телевидению!

Помимо единоборств, бои между спортсменами в других видах спорта, как правило, представляют собой просто дикие, непредсказуемые удары — состязание силы и выносливости.

Но у Лю Сю стиль был совершенно иным!

Быстрое убийство!

Нокаут!

Поскольку это был Лю Сю, внимание привлекли не только баскетбольные болельщики.

Болельщики хоккея и даже некоторые другие виды единоборств собрались посмотреть.

Многие поклонники бокса и рестлинга считали, что боевые навыки Лю Сю сравнимы с навыками профессиональных спортсменов.

Пользователи сети находчивы; Некоторые фанаты, хорошо владеющие компьютером и разбирающиеся в боксе и борьбе, создали диаграммы и замедленные кадры с разных ракурсов видеозаписи стремительного убийства Лю Сю Артеста, добавив аннотации для обсуждения…

Хотя у Лю Сю ужасная репутация в этой области, случайные наблюдатели, увидев новости о нём, могут предположить, что он участвует в драках в каждом матче, формируя стереотип о банде «плохих парней», и многие напрямую применяют этот стереотип к Лю Сю.

Но на самом деле его последний задокументированный бой был во время его дебюта в НБА. Теперь, спустя год, он участвует в другом поединке, вызвав немало шума!

Некоторые вспомнили драку Лю Сю в его первом матче, откопали видео и выложили его в сеть.

Видео первой драки «Надзирателя» (прозвище Лю Сю) тоже всплыло.

Серьёзно, даже спустя больше года это видео до сих пор будоражит сердца фанатов. В драке Смотритель пробирается сквозь толпу, чтобы помочь товарищам по команде, и даже одерживает уверенную победу над двумя слабыми игроками, такими как «Мышонок» и «Безумец вне закона»…

Но сравнивая два видео, даже те, кто не разбирается в боевых техниках, видят невероятное мастерство Лю Сю в бою!

Его контратака против Артеста, от уклонения до молниеносного убийства, казалось, не требовала почти никаких усилий!

Возникает странная мысль: за год с небольшим, прошедший с момента прихода Смотрителя в НБА, улучшились ли его баскетбольные навыки или же его боевые способности стали ещё выше?

…Видео с контратакой Лю Сю и его усмирением Артеста привлекло значительное внимание, но в основном это внимание было приковано к случайным наблюдателям.

Сцена, вызвавшая ещё больше обсуждений, — это ответный удар локтем Лю Сю после усмирения Артеста.

Этот клип, очевидно, более спорный, вызывая споры среди фанатов, и освещение в СМИ в основном фокусировалось на этом моменте, направляя фанатов с помощью крайне предвзятых комментариев.

Лю Сю — популярный, но весьма противоречивый игрок, у которого много поклонников, но, вероятно, ещё больше ненавистников.

Комментарии вроде: «Артеста уже сломили, за что локоть?»

и «Злонамеренные действия Артеста были неправильными, но ты уклонился от них. Почему ты просто не мог всё обсудить, а не мстить?» — появляются как грибы после дождя.

Чтобы направить общественное мнение в этом направлении, некоторые СМИ и отдельные лица даже изображают Артеста «жертвой».

Подобным нелепым заявлениям люди действительно верят!

Поскольку некоторые из них успешно манипулировали СМИ, другие, естественно, испытывают отвращение к этим возмутительным и морально предосудительным комментариям.

Многие обычные фанаты встали на сторону поклонников Лю Сю, горячо споря с теми, кто критиковал Лю Сю.

СМИ изобразили Артеста как «жертву», и эти люди широко распространили кадры, на которых Артест пытается ударить Лю Сю локтем, называя это «террористическим актом».

…Эти темы были относительно «серьёзными», но была и другая группа болельщиков, которые были не столь «серьёзны», словно глоток свежего воздуха в разгар баскетбольного сезона.

Многие болельщики, уставшие от споров, присоединились к обсуждению.

Вопрос: Насколько силён Гарнетт?

Случай драки Гарнетта с надзирателем на Матче всех звёзд в Лос-Анджелесе в 2004 году широко известен и стал устоявшимся представлением об отношениях Гарнетта и надзирателя.

Видеть, как Артеста избивают, не имея возможности ответить, в то время как Гарнетт, хотя и госпитализированный, по крайней мере дрался с Лю Сю.

…

«Я помню, что американское законодательство позволяет мне использовать оружие для самообороны от противоправных действий. Моё тело — моё самое мощное оружие. Думаете, я должен просто стоять и позволять ему бить меня, не имея права защищаться?»

«Если я уклонился, а он меня не ударил, он не должен нести никакой ответственности? Что это за логика? Я должен стоять неподвижно и позволять ему бить меня, а потом плакать и ныть, как жертва, чтобы меня считали „нормальным человеком“?»

«Неважно, кто намеренно делает это со мной, я буду защищаться. Я терпимый и великодушный человек, но если кто-то хочет сделать что-то плохое, он должен думать о последствиях… Кстати, если бы у меня не было времени ответить в тот момент, я бы всё равно защищался потом».

24 февраля 2005 года в 19:30 телеканал T.N.T. Sports транслировал интервью в новостном прайм-тайм.

Известный комментатор и бывшая суперзвезда НБА Чарльз Баркли взял интервью у начальника тюрьмы, который в тот момент оказался в центре медиа-шторма.

Во время интервью вопросы Баркли казались каверзными, необоснованными, чрезмерно сочувственными и намеренно провокационными… но они, по сути, дали Лю Сю возможность ответить.

Баркли не стал комментировать качество ответов Лю Сю, но выразил восхищение его отношением.

Билл Даффи, смотря телевизор с Лю Сю у него дома, был в отчаянии: «Джейс, разве мы не договаривались не давать интервью без крайней необходимости?»

В тот момент Биллу Даффи хотелось повеситься!

Вчера вечером он помчался в Портленд и сегодня рано утром прибыл к Лю Сю домой, чтобы дать совет и попытаться минимизировать негативные последствия.

Например, он предложил Лю Сю публично извиниться… но Лю Сю наотрез отказался.

Кроме того, у Билла Даффи не было другого способа смягчить негативное воздействие. Он купил пресс-релизы – они купили их вчера вечером. НБА тоже покупала пресс-релизы и пыталась подавить шумиху, но эффект был посредственным.

Поскольку негативные голоса подавить не удалось, НБА решила не усиливать негатив. Сегодня утром НБА опубликовала внутреннее уведомление, запрещающее игрокам публично высказывать своё мнение по этому вопросу.

Билл Даффи неоднократно предупреждал Лю Сю не давать интервью.

Но… глядя на выражение лица Билла Даффи, словно говорящее: «Можешь забить меня до смерти», Лю Сю искренне смутился: «Но я же не могу отказаться, правда? Я дважды был лидером голосования за Матч всех звёзд, и Фэй Чжу внёс огромный вклад. Я должен отплатить ему той же монетой».

Билл Даффи сердито возразил: «Когда же ты не можешь отплатить той же монетой? Почему сейчас?»

«Когда ещё я смогу отплатить за услугу, как не сейчас?»

«Э-э… да…»

«Билл, не беспокойся об этом. В любом случае, интервью уже вышло в эфир, нет смысла сожалеть… кхе-кхе, Билл, послушай, если я скажу это, кто посмеет в будущем так на меня напасть? Я же предотвращаю повторение подобного!»

Возмущенный взгляд Билла Даффи становился всё более безмолвным. Только тот, кто поверил в чушь начальника тюрьмы, поверит в эту тарабарщину!

Но, если хорошенько подумать, возможно, это действительно произведёт такой эффект.

И правда, сожалеть было бесполезно. Билл Даффи глубоко вздохнул, возвращая себе профессиональное самообладание: «Джейс, больше ничего не говори. Пусть всё пройдёт! Какое-то время тебе лучше не появляться на публике, не давать этим репортёрам возможности брать у тебя интервью, просто спрячься… Эх, интересно, как тебя накажет НБА». Лю Сю ответил: «Они обязательно постараются смягчить наказание». Билл Даффи кивнул: «Верно, Стерн, наверное, хочет избить тебя даже больше, чем я… Кхе-кхе, я ничего не сказал!» Подумав об этом, Билл Даффи вдруг почувствовал себя менее опустошенным.

Человечество всегда сияет ярко…

…Новость о том, что начальник тюрьмы нокаутировал Артеста, оставалась на высоте. После того, как в полдень «Пэйсерс» объявили о травме Артеста, это вызвало новую волну медиа-ажиотажа.

У Артеста вывих челюсти, два выбитых моляра, несколько подвижных моляров, небольшой перелом скулы и сотрясение мозга средней степени тяжести.

Реставрация зубного импланта завершена, но, как ожидается, ему потребуется ещё одна-две недели госпитализации для наблюдения. Его возвращение к соревнованиям ожидается в апреле, и ему потребуется профессиональная защита лица.

Подобный серьёзный бой — редкость в истории НБА.

Как раз когда эта волна общественного мнения накалялась, Лю Сю дал интервью со словами «Я отомщу».

Это было равносильно удару в спину НБА, которая пыталась сдержать накал страстей.

Стерн был готов отступить!

Однако термин «самооборона» стал горячей темой.

Утром 25 февраля наконец-то состоялась официальная пресс-конференция НБА.

Сначала Стю Джексон объявил результаты расследования «инцидента с нокаутом Уордена», резко осудив попытку Артеста ударить Лю Сю локтем и ответный удар Лю Сю локтем.

Наконец, Стю Джексон, под давлением, объявил о наказании.

Артест получил два дополнительных технических фола.

Лю Сю был оштрафован на 100 000 долларов и дисквалифицирован на семь игр.

Существует чёткое определение дисквалификации: дисквалификация на 8 игр и более означает дисквалификацию как минимум на две недели, также известную как «чрезмерная дисквалификация», что, как правило, является очень серьёзным наказанием.

Хотя чёткого правила нет, это устоявшаяся практика.

Это означает, что должностные лица НБА не считают нокаутирование Лю Сю Артеста «очень серьёзным».

Более того, должностные лица НБА считают, что инцидент был вызван Артестом, и стандартное наказание для Артеста, как и для Лю Сю, — это удаление, а не «жертва», получившая травму и вынужденная покинуть игру.

Результаты расследования и решения о наказаниях, естественно, вызвали бурную реакцию.

Некоторые утверждали, что лига защищает Лю Сю и идёт на поводу у китайского рынка.

Некоторые говорили, что НБА остаётся НБА, лигой, где процветает преступность.

Некоторые говорили, что решение НБА было справедливым, дисквалификация Лю Сю заслуженной, но и Артест не был невиновен.

Другие говорили, что это не имело никакого отношения к справедливости или фаворитизму, речь шла не о защите кого-либо, а просто о прибыли…

…Последствия нокаута Лю Сю Артеста продолжают ощущаться, но регулярный чемпионат не остановился.

После получения уведомления о штрафе от лиги тренерский штаб «Трэйл Блэйзерс» наконец вздохнул с облегчением.

Семь игр оказались гораздо более мягким наказанием, чем ожидаемая дисквалификация на 10-15 игр.

В тот вечер, без Лю Сю, «Трэйл Блэйзерс» встретились со своим четвёртым соперником в пятиматчевом хоум-ране: «Тимбервулвз».

Если без Джермейна О’Нила сила «Пэйсерс» упала на 30%, то без Лю Сю сила «Трэйл Блэйзерс» упала более чем на один уровень!

В отсутствие лучшего бомбардира, лидера по передачам и перехватам команды, а также игрока, набирающего в среднем 30 очков за игру, Лю Сю оказал на «Трэйл Блэйзерс» определённо большее влияние, чем Джермейн О’Нил.

Более того, Лю Сю — настоящий железный человек, проводя на площадке в среднем почти 41 минуту за игру и приняв участие во всех 53 играх сезона. Его отсутствие стало серьёзным испытанием для его товарищей по команде.

Более того, с Гарнеттом и мощной оборонительной мощью Пржибиллы даже такие игроки, как Дункан, Яо Мин и О’Нил, испытывали бы трудности, не говоря уже о Рэндольфе.

Сегодня Рэндольф реализовал лишь 7 из 18 бросков, набрав всего 17 очков, 9 подборов и 1 результативную передачу. Несмотря на 26 очков Рашида Уоллеса, реализовавшего 8 из 15 бросков, включая 10 из 11 штрафных, 10 очков и 4 передачи Хуана Мартинеса, а также 10 очков, 12 подборов и 4 блок-шота Кваме Брауна, «Трэйл Блэйзерс» всё равно проиграли.

У Гарнетта было 17 очков, 14 подборов, 6 передач, 3 перехвата и 1 блок-шот; у Касселла – 17 очков и 4 передачи; у Андрея – 22 очка, 5 подборов и 5 передач; а у Пржибиллы – 7 очков, 6 подборов и 3 блок-шота…

«Тимбервулвз» победили «Трэйл Блэйзерс» со счётом 91:83, прервав пятиматчевую победную серию «Трэйл Блэйзерс».

…Драка, испорченная репутация, штрафы, отстранение без сохранения заработной платы… Лю Сю не жалеет о том, что нанёс удар локтем. Тогда он чувствовал, что должен отомстить, и до сих пор чувствует это.

Из-за отстранения он не мог помочь команде и своим товарищам, что привело к их поражению, которое его мучило.

Однако, раз уж дело дошло до этого, он больше не зацикливался на этом. Он с головой окунулся в тренировки по «Продвинутой силовой карте», используя её во время отстранения для повышения своей силы.

На самом деле, лучшим вариантом было бы играть и отдыхать каждый день, вкладывая всю свою энергию в имитационные тренировки.

Изначально он планировал тренироваться только после обеда в дни игр. То, что он не выполнил все тренировки в этом сезоне, не было большой проблемой; он мог тренироваться в межсезонье — это было не так уж и срочно.

Но он чувствовал необычное беспокойство; он просто не мог усидеть на месте. Поэтому он решил тренироваться.

Поэтому, когда источник продал видео, где Лю Сю поднимает тяжести и боксирует в спортзале Rose Garden Arena, фанаты, которым было интересно, чем он занимается после отстранения, просто лишились дара речи.

Считал ли он, что его бойцовских способностей недостаточно?

Вместо того, чтобы оттачивать технику, чтобы вернуться в строй после отстранения, он пошёл на бокс?

Был ли он недоволен тем, что один удар локтем не убил Артеста?

Многие разделяют это мнение, включая владельца Portland Trail Blazers Пола Аллена.

Узнав об отстранении Лю Сю, он всё своё время проводил на тренировках и был совершенно опустошен.

Но по сравнению с гневом после прошлогоднего боя с «Пистонс», теперь он смог принять «самооборону» начальника.

Осознание этой перемены в своём мышлении ещё больше расстроило его.

В первой игре нового сезона против действующих чемпионов он с волнением пошёл смотреть игру. Хоть они и победили, они всё же подрались!

Их звездный игрок был дисквалифицирован на семь игр!

В последние несколько дней Пол Аллен неоднократно задавал своей секретарше экзистенциальный вопрос: «Разве я не достоин играть в одной игре со своей командой?»

Секретарю, возможно, пришлось бы помучиться ещё больше, ведь каждый раз ему приходилось придумывать немного другой ответ, чтобы умилостивить босса.

Наступило 27 февраля.

В 8 утра вице-президент прибыл к боссу домой в Портленде, сел в его машину и отправился в аэропорт.

Сев в машину, вице-президент не смог сдержать любопытства и спросил: «Босс, вы не планируете смотреть сегодняшний матч?»

Сегодня была последняя игра «Трэйл Блэйзерс» в феврале и последняя игра в их пятиматчевом хоум-ране против «Детройт Пистонс».

Другими словами, они «избегали полного поражения».

В этом сезоне 28 команд потерпели полное поражение от как минимум одной команды.

Только у двух команд ещё есть шанс повторить подвиг «избежав полного поражения»: «Санз» и «Трэйл Блэйзерс»!

Пол Аллен планировал посмотреть этот матч во время Матча всех звёзд, специально выделив время на просмотр всех трёх игр, от «Пэйсерс» до «Пистонс».

Но вчера днём вице-президент, который собирался отправиться в командировку в Нью-Йорк этим утром, получил уведомление от своего начальника: начальник хотел лично поехать на эту работу, и