Его защитная стратегия была простой: если он не мог остановить Энтони, он брал с ним двух игроков — вот и всё. Но этот разбойник оказался ещё эффективнее, чем ожидалось.

Универсальный тренер Дерек Андерсон, который был хорош во всём, обеспечил себе подборы в защите.

Энтони активно отступал в защите;

резкий звук промахов его бросков уже успокоил его.

Андре Миллер понял;

сегодня вечером не было нужды тратить слова, пытаясь убедить Энтони.

Обычно с Энтони было невозможно договориться, но с Стражами…

Андре Миллер искренне желал, чтобы в каждой команде лиги был Стража, чтобы Энтони мог так хорошо играть каждый вечер.

Он держал эту мысль при себе;

если бы другие команды узнали, он решил, что его бы забили до смерти.

Дерек Андерсон продвинул мяч вперёд по площадке и передал его Лю Сю, который затем растянулся.

В этом сезоне его игровое время значительно сократилось, и его средние показатели в 5 очков, 1,9 подбора и 1,6 передачи не впечатляют, но его процент попаданий из-за дуги составляет 40,2% (0,9 трёхочковых за игру), что означает, что он реализует практически один открытый трёхочковый бросок в каждой игре, эффективно создавая пространство.

С годовой зарплатой в 9 миллионов долларов и двумя годами до конца контракта он практически победитель по жизни, но не сдаётся. Вместо этого он усердно вносит свой вклад, делая то, что нужно команде. Он умён; он знает, что для ролевого игрока это правильный способ заработать игровое время, а не бороться за него. Он знает, что борьба требует заслуг.

После того, как его товарищи по команде заняли свои позиции, Лю Сю продолжает атаку пик-н-роллом с Кваме Брауном.

Нэнэ, рассредоточившийся, чтобы защититься от пик-н-ролла, на этот раз не выходил за трёхочковую линию. Лю Сю не раздумывал, блокируя Энтони заслоном, быстро выпрыгивая и бросая. Попытка Нэнэ сократить разрыв оказалась лишь запоздалым броском.

Чистый и точный бросок!

Лю Сю забивает трёхочковый после пик-н-ролла!

21:16, преимущество «Трэйл Блэйзерс» увеличивается до 5 очков!

Настоящее преимущество появляется после удачного броска: «Хранитель» (прозвище Лю Сю) и «Разбойник» (прозвище Лю Сю) успешно создали победное владение!

Энтони, бегущий назад, чтобы защитить отскочивший мяч, ловит отскочивший от кольца мяч, сильно бьет по нему и пасует Андре Миллеру с лицевой линии.

Андре Миллер продвигает мяч по площадке, чтобы начать атаку. Энтони послушно выдвигается к точке приёма розыгрыша.

Хотя он и не выносит мяч, его лидер отлично разыгрывает розыгрыш, и Андре Миллер в восторге.

Андре Миллер вызывает Нене на пик-н-ролл!

Нене выдвигается, сближается, обходит Лю Сю, который пытается его обойти, Рэндольф приближается, Андре Миллер пасует… Кэмби ловит мяч и забивает сверху, принося два очка!

Совершенно другая схема пик-н-ролла!

Замена Кеньона Мартина, чья точность филд-голов была ниже 50% даже при игре в одном кольце с Киддом, на Нене мгновенно усилила пик-н-ролльную атаку «Наггетс» до уровня, на котором её можно было использовать как постоянное оружие нападения.

Однако, хотя «Наггетс» и остановили кровопролитие, ситуация была далека от оптимистичной.

С Нене на площадке атака «Наггетс» улучшилась, но причина, по которой они приобрели Кеньона Мартина, несмотря на то, что у них уже были Кэмби и Нене, заключалась в том, что оба игрока в защите держались ближе к кольцу. Кэмби даже не спешил выходить на защиту; с приходом Джорджа Карла в этом сезоне, известного своей нецензурной бранью, Кэмби выходил на защиту только тогда, когда ситуация накалялась. Нене же был готов выходить на помощь, но готовность и умение — это разные вещи. Он гений защиты под кольцом, очень хорош в защите под кольцом, но его защита на аутриче не очень эффективна. Иногда выходить на защиту может быть достаточно для центрового, но для тяжелого форварда…

С Кеньоном Мартином на площадке Лю Сю даже не пытался играть пик-н-роллы, но, будучи тяжелым форвардом, Лю Сю выкладывался на пик-н-роллы по полной.

В плане навыков нападения пик-н-роллами Лю Сю уступает Андре Миллеру; в плане розыгрыша пик-н-роллов Лю Сю также уступает Андре Миллеру; а в плане разнообразия пик-н-роллов Лю Сю всё ещё уступает Андре Миллеру… но индивидуальное нападение Лю Сю сильнее!

В защите от пик-н-роллов Лю Сю и Кваме Браун также лучше Андре Миллера и Нене!

В плане приёма мяча под кольцом Рэндольф также превосходит Кэмби!

Лю Сю и Андре Миллер начали доминировать в нападении пик-н-роллами, и Лю Сю, который умел только ставить заслоны, чтобы обходить защитников, фактически одержал верх!

После трёх владений Джордж Карл заработал фол на Кэмби, используя евростеп после пик-н-ролла Лю Сю, заменив Кэмби на Кеньона Мартина, а его самого Мартином для защиты от пик-н-ролла.

Увидев это, Лю Сю немедленно прекратил разыгрывать пик-н-роллы и отдал пас Рэндольфу в лоу-пост для основной атаки. Изолирующие розыгрыши Рэндольфа пошли в гору!

Первые броски Рэндольфа из изоляции почти все были за пределами трёхсекундной зоны, именно потому, что Кэмби находился под кольцом.

Нене — талантливый защитник кольца, но Кэмби — один из лучших защитников кольца в лиге. Если не брать в расчёт статистический вклад, защита кольца Кэмби просто первоклассная. Против Кэмби Рэндольф не спешил идти к кольцу, предпочитая брать подборы в нападении. Но с защитой кольца Нене Рэндольф атаковал без устали!

Преимущество «Трэйл Блэйзерс» росло, и в конечном итоге вся тяжесть атаки «Наггетс» легла на Энтони. Энтони подхватил подбор и реализовал розыгрыш 2+1. Ближе к концу первой четверти он забил трёхочковый бросок с разворота против защитника, помогая «Наггетс» набрать 28 очков за четверть.

К концу первой четверти «Трэйл Блэйзерс» вели 34:28 с разницей в 6 очков перед перерывом!

… Энтони набрал 16 очков за четверть, реализовав 6 из 11 бросков с игры, включая 1 из 2 трёхочковых и 3 из 4 штрафных!

Джордж Карл считал трёхочковый Энтони в конце первой четверти настоящим спасением.

Начать вторую четверть с отставанием в 9 очков — это совсем не то же самое, что начать её с отставанием в 6 очков.

Джордж Карл не ожидал, что отставание в сетах на середине площадки будет настолько значительным!

Если бы не взрывная игра Энтони в первой четверти, «Наггетс» были бы полностью разгромлены.

«Возможно, нам нужен ещё один внешний бомбардир…» Джордж Карл взглянул на своего бывшего любимчика на скамейке запасных соперника. Он вспомнил их шесть лет подряд с более чем 55 победами и три года с более чем 60 победами – поистине славная эпоха. Думая об этом сейчас, он уже не мог особенно высоко ценить Андре Миллера.

Эта мысль мелькнула в голове Джорджа Карла. Отбросив её, он начал корректировать тактику.

По крайней мере, они пережили этот период.

Решение соперника использовать свои башни-близнецы на протяжении всей первой четверти было довольно неожиданным. Он не был уверен, продолжат ли они использовать свои башни-близнецы во второй четверти, но, тем не менее, они не могли позволить себе затягивать!

У Энтони было 16 очков и 6 подборов в четверти, но они всё ещё проигрывали 6 очков. Ему нужно было изменить тактику.

С другой стороны, Морис Чикс был разочарован тем, что Энтони набрал 3 очка в конце, но игрок, находившийся за пределами поля, сделал всё, что мог. Задача Чикса заключалась в том, чтобы игрок, находившийся за пределами поля, просто мешал Энтони бросить, а не полностью его блокировал. Сегодня игрок, находившийся за пределами поля, превзошёл все ожидания, создав Энтони очень хорошую помеху для бросков.

Он разгадал план соперника с самого начала.

По скорости быстрых прорывов «Наггетс» уступают только «Санз» и «Нетс», что абсолютно верно и звучит впечатляюще.

Но на самом деле, в этом сезоне скорость быстрых прорывов — это отдельная лига между «Санз» и «Нетс», и между ними есть определённый уровень. «Наггетс» занимают третье место в лиге, доминируя над более слабыми командами. «Наггетс» играют лучше большинства топовых команд, но им сложно противостоять таким динамичным связкам передней линии, как Рэндольф и Кваме Браун.

Быстрый прорыв «Наггетс» основан на скорости и силе.

Когда игроки внутренней линии соперника быстры и способны выдерживать удары, эффективность быстрых прорывов «Наггетс» резко падает. Это связано с отсутствием разнообразия в их быстрых прорывах; они похожи на группу легкоатлетов, бегущих на большой скорости. Будучи заблокированными, они в лучшем случае могут создавать проблемы, как, например, в первом владении.

У «Наггетс» также есть проблема: они склонны увлекаться! Если они форсируют быстрый прорыв и оказываются заблокированными, первый игрок, получивший мяч, легко оказывается застигнутым врасплох и сразу бросается на защиту защитников, что ставит под сомнение эффективность.

Поэтому Джордж Карл сегодня вечером попробовал использовать атаку на половине площадки, пытаясь выдержать начальный рывок стартового состава.

Морис Чикс заметил это. В то время как Джордж Карл был слишком самоуверен и ввязался в борьбу с «Трэйл Блэйзерс», Морис Чикс не хотел просто так бросать вызов быстрым прорывам «Наггетс». Он выпустил на поле Рэндольфа и Кваме Брауна на всю первую четверть.

Если бы не взрывная игра Энтони, они, возможно, полностью разгромили бы «Наггетс» в размеренной игре на половине площадки!

…

«Белочка-Летяга, смотрите, Бойкинс, он такой быстрый! Вам 32, вы всё ещё можете его обогнать?»

«31! Мне 31! Мне только в сентябре исполнится 32! Даже не упоминайте про 31, я буду быстрее его даже в 41!»

«Так быстро? Белочка-Летяга, вам нужно быть осторожнее, вы уже не молоды».

«…Хмф, мне не нужна ваша забота. Конечно, я знаю, что мне нужно заботиться о своём здоровье. Я ничего не ел безрассудно».

«Хм?» Хотя разговор надзирателя и Белочки-Летяги становился всё более бессмысленным, надзирателю удалось разжечь в Белочке дух соперничества!

Он также набрал несколько десятков очков за лечение, что совсем неплохо.

Лю Сю набрал 14 очков в первой четверти, реализовав 5 из 9 бросков с игры, включая 1 из 2 трёхочковых и 3 из 4 штрафных. За исключением подборов, его статистика была сопоставима с показателями Энтони. Разница заключается в том, что Энтони чаще тащил команду в одиночку, в то время как Лю Сю испытывал меньше давления и имел больше возможностей для реализации моментов. Однако именно его умение набирать очки более простыми способами делает его таким достойным.

Судья дал свисток, возвещая о начале второй четверти, и передал мяч «Белочке-летяге», которая, в свою очередь, передала его Лю Сю.

Лю Сю получил пас и продвинул мяч вперёд по площадке. Его защитник сменился; теперь его опекал Уоршан Леонард.

Не дав Лю Сю шанса выйти в пас и забить, Уоршан Леонард немедленно двинулся вперёд, чтобы защититься. Лю Сю решительно пошёл вперёд, шагнув вправо, создав пространство для прохода вслед за нападающим Леонардом. Леонард не справился с давлением, и Лю Сю легко прорвался в штрафную. Однако Леонард плотно опекал Лю Сю, прервав его бросок с подтягивания. Лю Сю не раздумывая прорвался к кольцу, но Эдондо Нахера остановил его в шаге от линии штрафного броска.

Лю Сю остановил мяч, отдал пас… ловушка в защите «Наггетс».

К тому времени, как Эдондо Нахера добрался до Лю Сю, Энтони уже начал движение, чтобы прикрыть Рашида Уоллеса.

Великолепная скоростная ротация защиты.

«Наггетс» использовали свою быструю ротацию, чтобы вынудить «Трэйл Блэйзерс» быстро принимать решения при пасе или броске, что приводило к потерям.

Но Лю Сю разгадал ловушку!

Его пас был не Рашиду Уоллесу, а по-настоящему открытому, перехитрившему аутло!

У «Наггетс» всё ещё была защита. Лю Сю был заблокирован Эдондо Нахерой и вынужден был перехватить мяч. Вместо того, чтобы действовать вдвоём, Уоршан Леонард начал одновременное движение, обеспечивая каждому защитнику постоянное давление – основополагающий принцип высокоскоростной ротационной защиты «Наггетс».

Когда игрок, находящийся за пределами поля, получил мяч, Уоршан Леонард, хоть и не перехватил его, успешно помог в защите!

Однако эта небольшая разница во времени дала игроку, находящемуся за пределами поля, пространство и время для прыжка. После прыжка Уоршан Леонард был бессилен…

Уоршан Леонард прыгнул изо всех сил, вытянув руки, но даже не смог коснуться локтя игрока, находящегося за пределами поля!

Игрок, находящийся за пределами поля, получил мяч на правой лицевой линии и забил дальний двухочковый!

Как только мяч коснулся корзины, Макдайесс тут же крикнул отступающим, заставив товарищей по команде перестроиться в оборонительную линию.

И конечно же, Энтони тут же подхватил мяч и отдал пас Бойкинсу, и «Наггетс» быстро бросились в прорыв!

«Эрл Бойкинс, 28 лет, 167 см, 60 кг, разыгрывающий, рейтинг 76, нападение 83, защита —, пас 90… скорость 97…»

Хотя Бойкинс не так быстр, как Айверсон или Форд, он быстрее нынешнего «Маленького Летающего Мышонка»! Он молниеносно прорвался в передовую зону, уклонившись от трёхочковой защиты «Маленького Летающего Мышонка» и войдя в краску.

«Изгой» мгновенно рухнул в среднюю зону, не выбивая мяч, а используя свой рост и размах крыльев, чтобы перекрывать пространство для броска, демонстрируя отличную оборонительную бдительность.

Макдайесс уже отступил к кольцу. Из-за вмешательства «Изгоя» в среднюю линию индивидуальная атака Бойкинса была полностью парализована, не оставив ни единого шанса. Однако это не помешало «Трэйл Блэйзерс» играть на средней линии!

Бойкинс отдал пас Кеньону Мартину, который рванул прямо к кольцу, поймал мяч и вылетел… «Бац!»…

Кеньон Мартин со скрипом кольца отправил мяч в кольцо через Макдайесса!

Во время перехода Лю Сю почувствовал, что эмоции его товарищей по команде зависят от «Наггетс».

Как раз когда он собирался напомнить им об этом, Маленькая Летяга, подхватившая мяч и пробившая его в аут, крикнула: «Тише! Не позволяй им тебя задеть!» После двухсекундной паузы Маленькая Летяга отдала пас Лю Сю.

Лю Сю с облегчением вздохнул, продвигая мяч.

Он беспокоился, что Маленькая Летяга будет глупо следовать за соперником взад-вперед во время ротации, но теперь понял, что волновался напрасно. Маленькая Летяга любил играть хаотично, а не бесцельно. Бывший звездный разыгрывающий команды, претендующей на чемпионство, по-прежнему обладал высоким баскетбольным интеллектом.

После того, как игроки «Наггетс» вернулись к своему обычному стилю игры, их настрой и энергия изменились, включая Кармело Энтони, который сегодня вечером был на высоте в середине площадки.

Пока Лю Сю продвигал мяч по площадке, Уоршан Леонард продолжал атаковать в защите.

Это прессингующее нападение и быстрые ротации вынудили соперника начать атаку в более быстром темпе, чем обычно, создавая хаотичную атмосферу в игре.

На этот раз Лю Сю был готов, уклоняясь и сдерживая Уоршана Леонарда. Многие игроки «Наггетс» ругались, видя, как Лю Сю ведёт мяч, выставив вперёд зад.

Проявите хоть немного гордости за то, что вы номер один нового поколения!

Однако надзиратель сохранял спокойствие и собранность; другие не смогли.

Под «другими» подразумевался Маленький Летающий Мышонок!

Маленький Летающий Мышонок получил пас от Лю Сю, но тут же был опекаем Бойкинсом. Даже не пытаясь оторваться от защитника, он просто подпрыгнул и бросил мяч!

Опека и прыгучесть Бойкинса были как всегда на высоте. Прыжок Маленького Летающего Мышонка оказался недостаточно высоким, и он промахнулся!

Попытка Рахима перехватить мяч провалилась, и Энтони подхватил отскочивший мяч, начав быстрый прорыв. Выйдя к трёхочковому, он отдал пас Бойкинсу, не показав ни малейшего намерения удерживать мяч. Казалось, у Бойкинса был тот же настрой, что и у Андре Миллера…

Атака Бойкинса и Кеньона Мартина привлекла внимание всей защиты «Трэйл Блэйзерс». Энтони, последовавший за ним, получил пас обратно, перехватил его, отступил назад и забросил дальний двухочковый… мяч залетел в корзину!

Этот быстрый прорыв был безупречным, если не считать отсутствия голевой передачи.

32:36, «Наггетс» сократили отставание до 4 очков!

Этот бросок – вина «Могучего Мауса»: он неожиданно промахнулся.

В нападении «Трэйл Блэйзерс» «Могучий Маус» получил мяч, мощно прорвался вперёд, а затем отступил назад, но так и не смог оторваться от защитника. Бойкинс отлично оборонялся против соперника всего на 10 сантиметров выше, даже лучше, чем в предыдущем владении, но «Могучий Маус» всё равно бросил… и на этот раз мяч зашёл в корзину!

39:32, преимущество «Трэйл Блэйзерс» достигло 7 очков!

Смотритель без колебаний передал мяч, и Могучий Мышонок ответил утвердительно!

Ритм «Наггетс» на мгновение был нарушен игрой «Маленькой летяги», но они быстро возобновили свою стремительную атаку.

Быстрые прорывы «Наггетс» в стиле лёгкой атлетики — это просто бездумные атаки, но их состав слишком силён!

Дайте «Наггетс» Нэша, Кидда и Биллапса, и они мгновенно станут фаворитами чемпионата, возможно, даже ближе к титулу, чем «Санз», «Нетс» или «Пистонс».

Хотя Бойкинс или Андре Миллер, возможно, не так сильны в инициировании быстрых прорывов, их состав просто слишком хорош; даже с бездумными атаками у них есть потенциал выиграть 50 игр.

Игра вошла в привычный для «Наггетс» ритм, и «Трэйл Блэйзерс» отстали.

Однако «Наггетс» были не единственными, кто был способен на камбэк!

«Наггетс», используя яростную, стремительную атаку, сократили разрыв до 46:49.

С мячом у Бойкинса было два варианта паса: Демар Джонсон, ротационный форвард, прорывающийся к кольцу, или Уоршан Леонард на фланге.

Пас Джонсону был бы безопаснее, но Бойкинс хотел быстро сравнять счёт и рискнул!

Этот выбор был типичным для «Наггетс», но трёхочковый Уоршана Леонарда с фланга промахнулся!

Лю Сю переиграл Энтони и обеспечил себе отскок в защите. Энтони плотно опекал Лю Сю, чтобы ограничить его ускорение, но у «Трэйл Блэйзерс» был ещё один эксперт по быстрым отрывам.

«Мышонок» получил пас от Лю Сю и начал быстрый отрыв.

Кеньон Мартин, сильный защитник, отлично рассчитал время для рывка против «Мышонка» в задней зоне.

«Мышонок» рванул к кольцу, а Кеньон Мартин держался рядом, демонстрируя невероятное ускорение на короткой дистанции без лишних прыжков.

«Мышонок» отдал пас обратно в центр, и Кеньон Мартин развернулся на блок… но было слишком поздно!

Аутло получил мяч в верхней части зоны защиты и высоко подпрыгнул, прыгнув так высоко и быстро. Кеньон Мартин, обернувшись и увидев прыжок, не стал его блокировать; его натиск только заработал фол и был бесполезен… Аутло забросил мяч в корзину через Кеньона Мартина!

На самом деле, данк аутло даже не касался Кеньона Мартина, но Кеньон Мартин оказался прямо под кольцом…

Хотя это всего два очка, этот быстрый рывок придал игрокам «Трэйл Блэйзерс» уверенности на данном этапе.

У них есть «Летающий мышонок»!

…От отчаянного нападения с середины площадки до осторожного подхода к быстрым прорывам и до полной отдачи обеих команд в нападении – первая и вторая четверти сегодняшнего матча были полной противоположностью.

В настоящее время чисто атакующие составы обеих команд имеют свои сильные и слабые стороны.

«Наггетс» быстры и яростны, обладают непревзойденной взрывной мощью.

«Трэйл Блэйзерс» отлично контролируют ритм, действуя как «маленькая летающая мышь» в хаотичных ситуациях, и обладают отличной способностью извлекать выгоду из быстрых прорывов.

В своих динамичных наступательных сражениях обе команды были равны по силам.

Хотя «Трэйл Блэйзерс» не были особенно искусны в этом стиле игры, глубина их состава была превосходной.

При общем потолке зарплат «Наггетс» менее 46 миллионов долларов «Трэйл Блэйзерс» могли легко удвоить зарплаты и всё равно иметь лишние деньги… в основном благодаря таким игрокам, как «Мышонок» (прозвище игрока, известного своей агрессивной игрой) и Рашид Уоллес, которые иногда могли заменять центрового в меньших составах.

Джордж Карл и некоторые игроки «Наггетс» даже считали, что «Трэйл Блэйзерс» копируют их стиль быстрого прорыва!

Хотя быстрые прорывы «Наггетс» были действительно безрассудными, их техника и контроль темпа, несомненно, впечатляли.

Однако «Наггетс» не смогли помешать «Трэйл Блэйзерс» копировать свой стиль, что оказывало на них значительное давление.

В своей стартовой атаке на половине площадки Джордж Карл был слишком самоуверен. Если бы не выдержка Кармело Энтони, команда едва не потерпела бы крах в начале игры. Они едва пережили первую четверть, ожидая, когда их башни-близнецы отдохнут. Во второй четверти они продемонстрировали свой излюбленный стиль игры, наконец-то достигнув преимущества.

Однако, несмотря на контроль над игрой, им не удалось сломать ротацию, возглавляемую «Мышонком»!

Кеньон Мартин и Нене по очереди возглавляли быстрые прорывы в стиле лёгкой атлетики, выкладываясь на полную, но в конечном итоге игра перешла в нападение и защиту на половине площадки.

За 9:33 до конца второй четверти в игру вступили две башни «Трэйл Блэйзерс», вынудив Джорджа Карла выпустить Кэмби и отдохнувшего Кеньона Мартина.

Текущий состав «Трэйл Блэйзерс»: Пэйтон, Лю Сю, Фейкер, Рэндольф, Кваме Браун;

состав «Наггетс»: Андре Миллер, Баргнер, Энтони, Кеньон Мартин, Кэмби.

Кэмби защищал кольцо, а Рэндольф выбрал стратегию атак кольца и бросков из-за пределов штрафной, что, естественно, сделало Лю Сю основным вариантом нападения;

Андре Миллер также прекратил разыгрывать пик-н-роллы, позволив Энтони выйти вперёд в решающие моменты первой половины!

Лю Сю и Энтони боролись лицом к лицу!

Продолжая свою взрывную игру, начатую в первой четверти, Энтони постепенно адаптировался к надёжной, разрушительной защите Фейкера.

Энтони реализовал степ-бэк, проход к кольцу и патбэк, заработав трёхочковый, а также трёхочковый Баргнера.

За две с половиной минуты Энтони набрал 7 очков и отдал 1 передачу, помогая «Наггетс» вырвать победу со счётом 10:5!

За эти две с половиной минуты, благодаря Энтони, нападение «Наггетс» в центре площадки оказалось эффективнее их быстрого прорыва.

К перерыву «Наггетс» вели в счёте 66:65 против «Трэйл Блэйзерс»!

…«Трэйл Блэйзерс» набрали 31 очко во второй четверти, продемонстрировав хорошую игру в нападении, но «Наггетс» набрали 38…

Набрав 16 очков в первой четверти, Энтони набрал 13 во второй, почти превысив отметку в 30 очков к перерыву.

«Бандит» снова уединился, но никто его не утешил. Старшеклассник был глубоко опечален… но никто не утешил, что также позволило ему спокойно проанализировать игру, поскольку его защита постепенно улучшалась с каждым ударом… Лю Сю набрал 8 очков во второй четверти, и это уже было отличным результатом. Его 22 очка, 4 подбора, 2 передачи, 2 перехвата и 1 блок-шот в первой половине были выше среднего показателя за сезон.

Однако в финальной части он сыграл не так хорошо, как Энтони.

Он не стал зацикливаться на этом. Энтони был игроком, чья игра один на один была непревзойденной, и сегодня он был в отличной форме.

Его волновало лишь то, как отыгрались «Наггетс» в конце первой половины матча.

…После перерыва обе команды внесли коррективы в составы и тактику.

«Трэйл Блэйзерс» продолжили игру, используя комбинацию Пэйтона, Лю Сю, аутло, Рэндольфа и Кваме — состав, который они использовали для оптимального контроля темпа сегодня вечером.

«Наггетс» выпустили на поле состав: Бойкинс, Уоршан Леонард, Энтони, Эдондо Нахера и Кеньон Мартин!

Ротация состава «Наггетс» оказалась неожиданной, но Лю Сю, немного удивившись, понял их намерения.

Джордж Карл, хоть и был немного самоуверен в начале, всё же тренер уровня финальной серии. Рывок 10-5 в конце первой половины не заставил его расслабиться; он даже пожалел о своей атаке на половину площадки против «Трэйл Блэйзерс» в первой четверти. Ему следовало придерживаться своей игры; «Денвер Майнерс» должны были атаковать!

Атаковать неустанно!

Начало третьей четверти подтвердило правильность выбора Джорджа Карла.

Бойкинс был двигателем, Кеньон Мартин – острием, а Энтони – мощным усилителем. Быстрый прорыв «Денвер Майнерс» был неудержим, даже с Рэндольфом и Кваме Брауном на площадке!

После рывка 17-13 в середине третьей четверти, к официальному тайм-ауту счёт достиг 83-78, при этом «Наггетс» лидировали с разницей в 5 очков!

Сменить тактику и выложиться на полную, сделав рывок в нападении, или же придерживаться тактики нападения на половине площадки?

Тренерский штаб «Трэйл Блэйзерс» выбрал последний вариант.

В отличие от «Наггетс», «Трэйл Блэйзерс» всегда чётко понимали свои сильные стороны и чего придерживаться.

Если бы им удалось создать рывок сегодня вечером и переломить ход игры, они бы обязательно попытались. В остальном они играли как обычно, выпустив на поле Маленького Летающего Мышонка, Лю Сю, Рашида, Рэндольфа и Макдайесса.

«Наггетс» также решили продолжить свой стиль игры: на площадке появились Бойкинс, Баргнер, Энтони, Кеньон Мартин и Нене, продолжая свой атакующий натиск!

После официального тайм-аута «Наггетс» сохранили свой неудержимый порыв. Порыв молодёжной команды был неудержим, и «Наггетс» это прекрасно продемонстрировали.

Бойкинс забил трёхочковый в быстром отрыве, а Нене добавил два очка лэй-апом. После тайм-аута «Наггетс» совершили два быстрых отрыва подряд, сравняв счёт – 88:78, увеличив преимущество до 10 очков!

Прежде чем «Наггетс» успели отпраздновать победу, «Маленький Мышонок» забил трёхочковый, воодушевив товарищей по команде.

Вдохновленные трёхочковым броском Маленького Мышонка, игроки «Трэйл Блэйзерс» агрессивно отступили в защите, успешно заставив «Наггетс» занять позицию на половине площадки.

Бойкинс продвинулся в передовую зону и решил изолировать «Маленького Мышонка». На этот раз защита «Трэйл Блэйзерс» была превосходной, не дав Бойкинсу возможности сделать пас. Бойкинс вышел на ближнюю дистанцию для флоатинга… но был нейтрализован Макдайессом, который подошёл на помощь в защите!

Кеньон Мартин попытался перехватить мяч… но Лю Сю его заблокировал. «Мясник», сдерживая Нене, неожиданно захватил отскочивший мяч и отдал его Маленькому Мышонку.

«Наггетс» быстро развернулись и отошли, отступая в оборону, чтобы не дать Маленькому Мышонку начать быстрый прорыв.

«Трэйл Блэйзерс» не запаниковали; Маленький Мышонок вывел своих партнёров на позицию на половине площадки.

Перейдя в передовую линию, Маленький Мышонок с удивлением обнаружил, что его защитником был не Бойкинс, а Грег Багнер!

Выбранный во втором раунде драфта 1998 года, он даже не получил контракт новичка, прежде чем «Маверикс» отчислили его. Дон Нельсон вернул его обратно в сезоне 1999/2000, и он сыграл 48 игр за 50 000 долларов. В этом сезоне он набирает в среднем 6 очков, 4 подбора, 1,9 передачи и 1,1 перехвата за игру, с 52% попаданий с игры и 39% трёхочковых. Он может всё, его стиль игры — настоящий грубиян, он хорош на обеих сторонах площадки. Несмотря на рост всего 193 см, он может защищать позиции с 1-й по 3-ю.

Для «Мышонка» (его прозвище) не имеет значения, кто его опекает, но если Бойкинс его не опекает, то преимущества других игроков становятся более заметными!

Гораздо более заметными, чем когда он опекает Бойкинса!

Этот счастливчик — Лю Сю!

Изначально Багнер, полагавшийся на свои 193 см + 95 кг, чтобы опекать Рашида Уоллеса, теперь опекал «Мышонка». Они не могли позволить Бойкинсу опекать Рашида Уоллеса, поэтому Энтони заменили его.

«Наггетс» делают ставку на то, что «Мышонок» будет бросать безрассудно.

Но, увидев Багнера, Маленькая Белка-Летяга тут же нашёл партнёра по команде и решительно отдал пас Лю Сю.

Лю Сю получил мяч, и Бойкинс попытался его перехватить, но Лю Сю даже не дрогнул, резко подняв локоть, чтобы блокировать Бойкинса, и резко прорвался вправо!

Бойкинс резко отступил, пытаясь блокировать Лю Сю, но Лю Сю вел мяч в фланге, двигаясь влево и проходя по центру!

Нэн быстро упал, решив, что лучше отдать Лю Сю на фланг, чем Бойкинсу!

Лю Сю прорвался прямо к кольцу через центр, сделав шаг в евро-шаге, сначала слегка подпрыгнув вправо, приземлившись на правую ногу и резко бросившись влево. Нэн был совершенно дезориентирован: он не только не смог защититься, но и ударил Лю Сю по руке, когда тот прыгнул за броском…

Мяч упал в корзину, и судья дал свисток.

Бросок Лю Сю оказался точным, и ему был назначен штрафной!

Благодаря Лю Сю, реализовавшему штрафной, «Трэйл Блэйзерс» сократили счёт до 84:88, сократив отставание до 4 очков!

…Этот рывок 6:0 вернул «Трэйл Блэйзерс» уверенность в своих силах. В следующих владениях «Наггетс» набрали ещё 5 очков, набрав 10 очков менее чем за 4 минуты, продемонстрировав ту же невероятную эффективность, что и во второй четверти – поистине неудержимую.

Но «Трэйл Блэйзерс» набрали за это время 6 очков!

В то время как «Маленькая Мышка» и Лю Сю не набрали ни одного очка, Рэндольф сыграл 2+1, а Рашид Уоллес сделал патбэк и получил фол на драйве, реализовав один из двух штрафных, сократив разрыв ещё на одно очко.

Преимущество «Наггетс» сократилось до 3 очков, всего 93:90, что вынудило их взять тайм-аут!

Хотя «Наггетс» всё ещё лидировали, давление вернулось к ним.

Они бежали невероятно быстро, неудержимо быстро, с неудержимым импульсом.

Но они не могли бежать вечно!

Для Энтони быстрая игра — лёгкий стиль, но для Нене и Кеньона Мартина, которые идут к кольцу, и Бойкинса, который инициирует быстрые прорывы, это изматывающая работа. Им приходится физически бороться с сильной внутренней защитой «Трэйл Блэйзерс».

За 2 минуты и 13 секунд до конца третьей четверти «Наггетс» заменили Андре Миллера, Уоршана Леонарда, Энтони, Кеньона Мартина и Кэмби.

Из быстрых игроков внутренней защиты «Наггетс» — Нене, Кеньона Мартина, Эдондо Нахеры и Демара Джонсона — только Кеньон Мартин обладает относительно хорошей выносливостью и всё ещё может бегать. Кэмби не подходит для быстрой игры, поэтому этот состав, очевидно, делает ставку на Энтони.

«Трэйл Блэйзерс» выставили на поле Лю Сю, Фреда Джонса, Рашида Уоллеса, Рашида Уоллеса и Кваме Брауна.

После тайм-аута «Наггетс» первыми атаковали.

В третьей четверти Энтони набрал немного очков, в основном отвлекая соперника в быстрых отрывах, завершив игру с 4 очками и 2 передачами, доведя свой счёт до 33 очков, 10 подборов и 4 передач.

Получив мяч в шаге от трёхочковой линии справа от дуги, Энтони взглянул на Лю Сю, а затем на нарушителя.

Он не был уверен, сработала ли провокация Лю Сю, но Энтони чувствовал себя отлично. У команды Лю Сю было всего 28 очков, в то время как он, Энтони, всё ещё лидировал!

Его команда тоже лидировала!

Теперь ему пора было снова встретиться с Лю Сю лицом к лицу. Он хотел продолжать побеждать, как и во второй четверти!

Взгляд, брошенный на Лю Сю перед тем, как посмотреть на нарушителя, преследовал другую цель: спровоцировать его.

Но, очевидно, этот одноклассник ничуть не задел его. Энтони даже чувствовал, что если бы он сказал что-то вроде: «Ты всего лишь чистильщик обуви для надзирателя», тот бы кивнул в знак согласия!

Но это не имело значения.

После того, как Андре Миллер переместился в высокую позицию слева от линии штрафных бросков, Энтони сделал шаг назад, а затем мощно пробил кроссовером!

Защита нарушителя была сосредоточена на том, чтобы направлять проходы и срывать броски, а не на том, чтобы полностью блокировать Энтони. Он просто держался рядом с Энтони, двигаясь к штрафной, и отлично справлялся. Энтони чувствовал, что, независимо от того, резко ли он останавливался или отступал, ему постоянно противостояли;

противодействие не всегда было сильным, но оно всегда было.

Но Энтони привык к такой защите. Если было противоборство в бросках, он бросал в него!

Оказавшись на удобной дистанции для удара, Энтони продолжал мощный рывок, затем резко останавливался, отступал назад и бросал бросок со средней дистанции…

Техника Энтони была не столь отточенной, как в будущем; анимация была вполне очевидн