Глава 348. Восхождение «Буллз»

После поражения от «Тимбервулвз» статистика «Трэйл Блэйзерс» упала до 14 побед и 5 поражений. На следующий день в полдень «Трэйл Блэйзерс» вылетели из Миннеаполиса в Чикаго.

В любой игре всегда есть победы и поражения.

Хорошо выспавшись, игроки «Трэйл Блэйзерс» немного изменили свой настрой. Им предстояла вторая подряд выездная игра; у них не было времени думать, стоит ли снова наброситься на Газоля, который начал ворчать… нет, у них не было времени переживать из-за очередного поражения.

Иногда плотный график имеет свои преимущества: игрокам нужно быстро забыть о результатах предыдущей игры и подготовиться к следующей.

Однако у каждого преимущества есть свои недостатки. Шесть недель спустя регулярного чемпионата, как и в прошлом сезоне, Лю Сю уже чувствовал, как долгий сезон сказывается на выносливости его товарищей по команде. Они стали больше спать, особенно ветераны. Пока всё было в порядке, им просто нужно было больше отдыхать. Психологически они пока не пострадали. Настоящее давление наступило после Рождества прошлого сезона, когда все чувствовали себя вялыми.

Но эта проблема была неразрешимой, неизбежной, с ней столкнётся каждая команда. Поэтому Лю Сю не стал зацикливаться на ней, хотя она и была важна.

Прибыв в отель и отдохнув около десяти минут, Бутчер с волнением привёл в комнату начальника тюрьмы двух своих школьных подчинённых, Аутло и выбранного на драфте новичка. Чикаго, большой город, шумный, экстравагантный, повсюду красивые женщины… они ушли удручённые.

На самом деле начальник тюрьмы разговаривал по телефону со своей девушкой!

И он отмахивался от них крайне небрежно!

«Похоже, наш Rose Bay Wave F4 снова станет Большой Тройкой…» — голос Рэндольфа был полон одиночества.

Наивный ученик, лучший ученик, спросил: «Может, позвоним ему после того, как надзиратель закончит свой разговор?» Мясник покачал головой. «Вы, ребята, плохо знаете надзирателя. Я провёл с ним больше всего времени, ходил с ним на свидания чаще всего, и мне трудно поверить, что у него вообще есть девушка. Мы знакомы больше года, и у него никогда не было девушки, даже постоянной. Его свидания со знаменитостями и моделями всегда очень простые и невинные…» Разбойник и лучший ученик были совершенно озадачены: надзиратель невиновен?

Мясник ответил: «Он просто жаждет их тел». Два старшеклассника вдруг всё поняли.

Мясник продолжил: «Если у него есть девушка, он настроен серьёзно». Восхищение Разбойника усилилось: неудивительно, что он мой начальник!

Хотя он тоже был извращенцем, наслаждаясь общением с начальником и Мясником среди женщин, жизнь его была довольно простой.

Вундеркинд старшей школы, как и он, гарантированно получил второй контракт, и немалый, играл больше года и всё ещё жил в квартире. Единственное отличие от того времени, когда он только пришёл в НБА, заключалось в том, что он купил квартиру и проводил дни, играя в видеоигры и баскетбол… Драфт-обвал был вполне честен: «Без начальника, этого красавчика, есть ли у нас вообще хоть одна женщина, которая нами интересуется?»

Мясник и Разбойник онемели.

Мяснику очень хотелось ударить своего неудачливого ученика, он раздражённо сказал: «Ты мультимиллионер, тебе нужно верить в своё обаяние!»

Хотя это и правда, ситуация была схожей, но сам Мясник чувствовал, что весь его престиж испарился.

Но он ничего не мог поделать; Страж уже ступил на кладбище любви.

Но Мясник был полон решимости оставаться верным себе!

Как там снова выразился Страж?

Ах да, холостяк!

Мясник поклялся: «Я сохраню гордость холостяка!»

…

…

В этом сезоне многие ветераны вновь обратили внимание на НБА, потому что «Буллз» вернулись!

После второго ухода Джордана в НБА произошла смена поколений. Некоторые из его поклонников переключились на Коби Брайанта, а другие ушли из жизни. Возвращение Джордана в «Уизардс» не вернуло бывших болельщиков «Буллз», а, напротив, заставило многих пожилых болельщиков полностью отказаться от НБА. В Матче всех звёзд 2003 года Джордан впервые в карьере не попал в стартовый состав.

Болельщики постарше всё ещё любили Джордана, но не хотели принимать Джордана эпохи «Уизардс».

Эта любовь осталась с «Буллз».

В этом сезоне возрождение «Буллз» привлекло внимание бесчисленного количества болельщиков старшего возраста, сделав эту молодую команду одной из самых популярных команд лиги!

Хиндри набирает в среднем 15 очков, 4 подбора, 6 передач и 1,5 перехвата за игру в этом сезоне, выделяясь среди нового поколения разыгрывающих. После того, как Лю Сю, Джеймс и Уэйд поменялись позициями, он стал лучшим разыгрывающим драфта 2003 года, а прозвище «Маленький Стоктон» становится всё более громким.

Эдди Карри в среднем набирает 17 очков за 28 минут за игру в этом сезоне, став самым эффективным в нападении центровым в Восточной конференции после Шакила О’Нила, за что получил прозвище «Малыш-Шак».

Помимо этих двоих, три игрока, выбранных на драфте в этом году — Бен Гордон, Луол Данкс и Духон — также порадовали болельщиков «Буллз»… После многих лет неудач у них наконец-то собралась группа исключительно талантливых новичков, и они начали использовать этот талант в своих интересах. В настоящее время, после 22 игр, они занимают пятое место в Восточной конференции с результатом 13-9, уступая только «Нетс», «Хит», «Пэйсерс» и «Пистонс».

Поскольку «Буллз» — одна из молодёжных команд, главным соперником болельщиков для «Буллз» являются «Трэйл Блэйзерс»!

…12 декабря в 17:10 Лю Сю вывел своих партнёров на площадку под восторженные крики гостевых болельщиков. Он почувствовал на себе ярую враждебность Хайнриха… Перейдя в игровой режим, Хайнрих обеспечил себе целую серию очков исцеления.

Лю Сю посмотрел на команду соперника: Хайнрих, Эдди Карри, Бен Гордон, Луол Дэн, Носиони, Чендлер, Антонио Дэвис, Осера Харрингтон, Эдриан Гриффин… У «Бакс» есть ещё и дуэт защитников Фрэнсис и Майкл Редд. Этот матч подряд — настоящая проблема! И это выездной матч!

Почему эта суперзвезда не сказала, что хочет играть за «Буллз» раньше?

Тогда генеральный менеджер «Буллз» пошёл бы ва-банк, используя всю команду в качестве приманки для обмена.

Кто откажется от 26-летней суперзвезды, которая уже шесть раз попадала в сборную всех звёзд НБА, пять раз в сборную всех звёзд защиты, причём трижды в первую и первую сборные?

Таким образом, у контролёра не будет этой головной боли от двух матчей подряд.

Лю Сю проследил за взглядом Кваме Брауна и увидел Эдди Карри и Тайсона Чендлера, стоящих рядом и что-то обсуждающих. Выражения их лиц были определённо злодейскими; вероятно, они разговаривали с Кваме Брауном.

Их драфт-бунт переживает не лучшие времена!

Новый сезон длится всего чуть больше месяца, и он даже не помнит, сколько соперников его издевались.

Драфт-класс 2001 года — это, безусловно, зона катастрофы.

Кстати, Рэндольф и Кваме Браун смогли так быстро поладить, вероятно, потому, что раньше Рэндольф смотрел на Брауна свысока, но не издевался над ним. В конце концов, первый номер драфта совершенно не связан с тем, что Рэндольф был выбран в конце первого раунда. Драфт-класс 2001 года, который больше всего завидовал Кваме Брауну, должно быть, был теми, кто был ближе всего к первому номеру драфта.

Учитывая характер Газоля, он не стал бы издеваться над неудачником, так что, должно быть, это были Чендлер и Эдди Карри.

Они все старшеклассники, так почему Кваме Браун — первый номер драфта? И он даже проиграл!

Эти двое, конечно же, будут его безжалостно травить.

…Игра вот-вот должна была начаться. Два стартовых центровых играли в центре поля. Эдди Карри, как обычно, поддразнивал Кваме Брауна, который, как обычно, молчал. Но на этот раз Карри заметил нечто иное. Раньше Кваме Браун отворачивался, когда его оскорбляли, пряча голову в песок, как страус, но на этот раз он пристально смотрел на него.

Было ли это проявлением неповиновения?

Неужели он зазнался после хорошего сезона?

Карри был в восторге!

Он был невероятно уверен в себе; не так давно, в игре против «Хит» с Шаком, он реализовал 7 из 13 бросков!

Стартовый состав «Трэйл Блэйзерс» остался прежним, в то время как у «Буллз» четырьмя другими стартовыми игроками были Хайнрих, Крис Духон, Луол Денг и Антонио Дэвис.

В 17:30 судья дал свисток, подбросив мяч в воздух. Игра началась!

Кваме Браун и Карри подпрыгнули в воздух в тот самый момент, когда мяч достиг наивысшей точки.

Сегодня вечером стояла ясная погода. Эдди Карри был очень сосредоточен на спорном броске, но скорость Кваме Брауна дала ему преимущество, он отбил мяч назад, обеспечив «Трэйл Блэйзерс» первое владение.

Хотя Эдди Карри потерял спорный бросок, его игра всё равно была выдающейся.

Эдди Карри, 22 года, рост 213 см, вес 129 кг, центровой, рейтинг способностей 82, нападение 94, защита 63, трёхочковые броски, броски со средней дистанции 78, лэй-апы 97, скорость 83, сила 98, прыжок в высоту 92, выносливость 81… Среднее игровое время 28 минут, 17 очков, 5,8 подбора, 0,5 передачи, 0,3 перехвата, 0,9 блок-шота…