Глава 314 314. Смотритель сменил мою позицию?

«Трэйл Блэйзерс» обменяли высококлассного защитника, находившегося в расцвете сил, на бывшую суперзвезду, чья результативность пошла на спад.

Отзывы СМИ об этой сделке были в целом негативными.

Рубен Паттерсон легко мог бы поддерживать пик формы ещё 3-4 года, и он в отличной форме, проводя более 70 игр за сезон.

Пэйтон же, напротив, приближается к концу своей карьеры, и есть прецедент, когда звёздный игрок, начавший хорошо, но понесший значительный спад в конце сезона.

После этой сделки болельщики «Трэйл Блэйзерс» столкнулись с привычной для них медийной обстановкой.

Независимо от реальной ситуации, освещение в СМИ уже было предвзятым.

СМИ ждали этого долго.

Они подняли шум из-за того, что Лю Сю набрал несколько килограммов, и теперь у «Трэйл Блэйзерс» есть шестиматчевая победная серия на старте сезона и результат 6-1 на предсезонке. Теперь у них наконец-то появился шанс покритиковать его, и они делают это не без оснований.

Кроме того, у «Трэйл Блэйзерс» достаточно разыгрывающих.

Лю Сю и Линч Хантер — оба надёжные игроки, а «Маленький Мышонок» — рисковый и безрассудный игрок.

Многие считают, что Пол Аллен снова недоволен, и команда спешит избавиться от Рубена Паттерсона.

Кроме того, у Пэйтона тоже плохие отношения с прессой, и он стареет. Его выступление в составе «Лейкерс» в прошлом сезоне было невыразительным; В финале его постоянно доминировали Джамал Тинсли, Кенни Андерсон и Реджи Миллер, а тот, кого он опекал, взрывался… Критика обмена «Трэйл Блэйзерс» становится всё громче.

Сам Пэйтон, которого обменяли в «Трэйл Блэйзерс», не верит, что команда действительно хотела его видеть.

Но он больше не был той ветеранской суперзвездой, которая набирала в среднем 20 очков, 4 подбора, 8 передач и 1,7 перехвата за игру, в которой нуждались многие команды прошлым летом. «Лейкерс» даже обменяли его в своих извечных соперников, «Селтикс», чтобы Коби подписал рекордный 7-летний контракт на 136 миллионов долларов.

Специализированный на своей карьере, после того как его бросили и «Суперсоникс», и «Лейкерс», Пэйтон смирился с тем, что его снова обменяли. Он не купил дом в Бостоне и не снимал его; он жил в отелях. После обмена он даже не попрощался с товарищами по «Селтикс», собрав чемодан и вылетев прямиком в Портленд. Его агент отправил оставшиеся вещи из гостиничного номера обратно в его дом в Сиэтле. Он был готов к повторному обмену.

Однако 16 ноября в полдень, прибыв на арену «Роуз Гарден», Пэйтон почувствовал неладное.

Машина «Трэйл Блэйзерс» была припаркована у арены, а не на парковке.

Озадаченный, он вышел из машины и был ошеломлён открывшимся перед ним прекрасным пейзажем.

Зима, настоящая зима!

В Портленде не так холодно, как в Бостоне, расположенном на северо-востоке Китая, но всё равно нужно надевать пальто, чтобы выйти на улицу.

Но арена «Роуз Гарден» просто утопает в розах!

Хотя этот город называют «Городом роз», зимой найти розы на улицах сложно; в цветочных магазинах приходится платить баснословные деньги за свежие цветы.

Пока Пэйтон был в полном восторге, к нему подошёл взъерошенный мужчина средних лет в чёрном костюме и сказал: «Ну что, Гэри? Довольно мило, правда? Изначально это место планировалось смотрителем для знакомств с девушками, но, услышав о твоём приезде, он перенёс всё сюда». Морис Чикс, один из лучших разыгрывающих в истории НБА, легенда баскетбола в отставке и нынешний главный тренер «Трэйл Блэйзерс», — Пэйтон определённо знал его.

Отложив пока приветствие, Пэйтон спросил: «Надзиратель? Зачем?»

Главный тренер ответил: «Чтобы, когда ты присоединишься к нашей команде, ты с первого взгляда увидел красоту, которой должен быть наш город. Он надеется, что мы снова увидим эту красоту в июне». Пэйтон был ошеломлён.

В его голове промелькнул образ Лю Сю, непринуждённо болтающего с голливудскими актрисами на кулисах Staples Center, образ плохого парня с самодовольной улыбкой. Тем не менее, все эти актрисы, казалось, были готовы поговорить с ним; когда он выигрывал, они предлагали отпраздновать вместе с ним; когда он проигрывал, они предлагали утешить его.

Отношения Пэйтона с Лю Сю были неплохими, но и не слишком хорошими. Пэйтон постоянно его критиковал, но так и не победил… они не были особенно близки.

Эмоции Пэйтона теперь были сложными, но, как бы то ни было, первоначальное сопротивление, недовольство и смирение с судьбой больше не были доминирующими.

Он ненадолго задержался у входа на арену, прежде чем тренер позвал Пэйтона обратно в машину на обед.

Причиной его нежелания задержаться, вероятно, были розы; при ближайшем рассмотрении они увяли…

Тренер считал, что садоводческим навыкам смотрителя нужно поучиться.

Он всерьёз подозревал, что смотритель приносит эти цветы команде, потому что считал слишком постыдным использовать их для знакомств с девушками.

…Остальные члены тренерского штаба также обедали с Пэйтоном и Морисом Чиксом.

За пределами арены Пэйтон почувствовал отношение к нему нового лидера команды.

Однако обед показал отношение команды к нему, что его очень удивило.

Это был не просто обед, это был первый разговор Пэйтона с тренерским штабом.

Когда Морис Чикс сказал, что продолжит гарантировать ему место в стартовом составе, как в «Лейкерс» и «Селтикс», Пэйтон был ошеломлён.

«Я начну, Уорден?»

— голос Пэйтона повысился от удивления.

«Он будет играть атакующего защитника, меняя так же, как Дуэйн Уэйд.

С вашим руководством на позиции разыгрывающего он, я думаю, отлично справится с этой ролью», — ответил Кевин Притчард.

По сравнению с главным тренером, помощник главного тренера «Трэйл Блэйзерс» был лицом руководства, тренерского штаба и тренеров команды.

Его внешность, манеры и одежда делали его более привлекательным, и он говорил менее двусмысленно, чем главный тренер, выглядя очень сосредоточенным.

Пэйтон был по-настоящему тронут!

Считавшийся сильнейшим игроком драфта, сопоставимого с супердрафтами 1984 и 1996 годов, он менял для него позиции!

В двух предыдущих играх, где Лю Сю и Линч Хантер были дуэтом разыгрывающих, по совпадению, против «Клипперс» «Клипперс» вышли в стартовом составе с Марко Яричем и Риком Брансоном;

против «Бакс» у соперника был дуэт защитников Фрэнсиса и Рида. Что касается противостояния, Лю Сю и Линч Хантер защищали оба этих дуэта лучше, чем Лю Сю и Рубен Паттерсон по отдельности.

Более того, создавалось впечатление, что Линч Хантер занял стартовую позицию Рубена Паттерсона, а не Лю Сю.

Раньше, когда Лю Сю и Мышонок были дуэтом разыгрывающих защитников, Мышонок был скорее атакующим защитником;

когда Лю Сю и Линч Хантер начали играть вместе, атакующим защитником считался Линч Хантер…

Несмотря на то, что Пэйтон смирился с реальностью, он по-прежнему сохраняет гордость и уверенность бывшей суперзвезды.

После того, как главный помощник тренера закончил говорить, он понял, что его слова были несколько неуместны, и хотел сказать что-то ещё, но получил пинка от своего близкого друга и начальника, который хорошо его знал, и решил замолчать.

Тренерский штаб понял, что Пэйтон, похоже, что-то не так понял, но это недопонимание на самом деле пошло им на пользу.

…

…Под совокупным влиянием преднамеренных «интриг» и «непреднамеренного успеха» Пэйтон принял новую команду совершенно иначе, чем когда он только приехал в Портленд.

Морис Чикс, зная, что Пэйтон неправильно понял, обратился к секретарю владельца, который сообщил, что эта задача поручена ему.

Слух о том, что «Надзиратель переходит на позицию атакующего защитника ради «Глэвс», начал распространяться!

В тот же день, пройдя медицинский осмотр и физические тесты, Пэйтон прибыл на тренировочную площадку, чтобы познакомиться со своими новыми товарищами по команде.

Пэйтон, ветеран-суперзвезда, доминировавший в НБА более десяти лет, девятикратный участник первой сборной всех звёзд защиты, двукратный участник первой сборной всех звёзд НБА и обладатель награды «Лучший защитник года», прибыл в свою новую команду с хорошим настроем, и товарищи по команде, естественно, дали ему понять, что он в деле.

Однако молодым и опытным игрокам было не о чем особо разговаривать. Лю Сю, Рэндольф, Кваме Браун и, среди прочих, «разбойник» познакомились с Пэйтоном как с товарищами по команде, но больше особо не общались.

Обе стороны знали, что спешки нет; Они узнавали друг друга естественным образом, играя больше игр.

Если, несмотря на все старания на площадке, они оказывались несовместимыми, дальнейшие контакты не требовались; позже мог состояться обмен…

Кроме того, были и ветераны.

Игроки, пришедшие в НБА в начале-середине 1990-х, такие как Линч Хантер, Дейл Дэвис, Макдайесс, Джон Барри, Маленький Мышонок и Рашид Уоллес, имели темы для разговора с Пэйтоном.

Линч Хантер пошутил: «О нет! Гэри, ты займёшь мою позицию в стартовом составе всего через две игры!»

Пэйтон ответил: «Правда? Извини, я поговорю с тренером и попрошу его оставить тебя в стартовом составе». У них сложились хорошие личные отношения, и после короткой беседы Пэйтон отвёл Линча Хантера в сторону, чтобы познакомиться с его новыми товарищами по команде.

Чем Пэйтон больше всего хотел узнать побольше, так это, конечно же, Лю Сю.

Линч Хантер поделился своими наблюдениями за Лю Сю, проработав с ним больше месяца.

Чаще всего Пэйтон слышал, как Линч Хантер хвалил талант Лю Сю, его любовь к познанию нового и способность исцелять людей.

Линч Хантер также посоветовал Пэйтону быть морально готовым к таланту Лю Сю.

Что касается совета Линча Хантера быть морально готовым к раздражающе острому языку Лю Сю, Пэйтон, сталкивавшийся с ним несколько раз, счёл его весьма разумным.

Но быть морально готовым к таланту Лю Сю?

Пэйтон просто рассмеялся!

Он же исторически редкий супергений, понятно?!

…

…

Утренняя тренировка «Трэйл Блэйзерс» состояла исключительно из тактических позиционных упражнений.

Тактика была довольно скорректирована. После приобретения Пэйтона тренерский штаб «Трэйл Блэйзерс» разработал несколько тактик, протестировав их перед дальнейшей корректировкой.

В то время тренерский штаб был весьма обеспокоен тем, кто должен играть на позиции разыгрывающего защитника.

Выход Рубена Паттерсона на старт был запасным вариантом, поскольку это ослабило бы ротацию.

Отказ Патерсона принять новую роль стал для «Трэйл Блэйзерс» возможностью привлечь разыгрывающего защитника.

Обычно они не рассматривали обмен Паттерсона, но по какой-то причине он полностью оттолкнул владельца… Замена его на Пэйтона рисковала для «Трэйл Блэйзерс» значительными потерями, но после первой тренировки тренерский штаб почувствовал огромное облегчение.

Паттон отлично играет с универсальными защитниками.

В НБА он играл в паре с Рики Пирсом, Кендаллом Гиллом и Хосе Хокинсом в расцвете сил, а также с Брентом Барри и Майклом Реддом ближе к концу своего пика.

Тренерский штаб «Трэйл Блэйзерс» проанализировал ситуацию.

В начале прошлого сезона, когда Коби, Мэлоун и О’Нил были здоровы, «Большая четвёрка» действительно представляла собой силу, с которой приходилось считаться. Их командная игра была превосходной, распределение мяча – сбалансированным, а индивидуальная мощь – подавляющей. Даже когда связку О’Кей терзали травмы, это не было серьёзной проблемой. Проблемы возникли, когда Мэлоун начал получать травмы чаще. Связка О’Кей плюс Мэлоун плюс Пэйтон была очень сильной, но связка О’Кей плюс Пэйтон была не такой сильной, как связка О’Кей плюс Фишер.

«Дзен Мастер» разработал комбинации для пары О’Кей + Мэлоун + Пэйтон, но не для ключевой комбинации с участием Пэйтона + Коби + О’Нила.

Кто бы мог подумать, что Мэлоун окажется самым травмированным из «Большой четвёрки»?

Когда Мэлоун выбыл, роль Пэйтона в тактике стала незначительной. В его возрасте, если бы Пэйтон пропустил две-три недели подряд, это привело бы к серьёзному спаду. В конце регулярного сезона он набрал в среднем 10+4+4, а в плей-офф — 7+3+5.

Однако, говорить о спаде игры Пэйтона можно лишь в сравнении с его пиковой формой в начале прошлого сезона.

Для «Трэйл Блэйзерс» наличие разыгрывающего со средним показателем 10+4+4 — это уже само по себе достаточно!

Тренерский штаб «Трэйл Блэйзерс» остался очень доволен вчерашним дневным медицинским осмотром и обследованием.

Физическое состояние Пэйтона также оказалось лучше, чем ожидали тренеры «Трэйл Блэйзерс». Они были готовы поверить заявлению агента Пэйтона о том, что Пэйтон просто не может смириться с обменом в «Селтикс» и ещё не адаптировался психологически.

Что касается его психологического состояния, тренерский штаб «Трэйл Блэйзерс» не беспокоился во время утренней тактической тренировки.

Пэйтон проявил исключительную активность!

Он также проявил характер, ожидаемый от ветерана, активно общался с товарищами по команде и старался влиться в коллектив.

Это неизбежно напоминает вчерашний репортаж СМИ о том, что «Надзиратель» (прозвище Пэйтона) переключился на позицию атакующего защитника ради «Перчаток» (прозвища Пэйтона)…

…В 19:40 на арене «Роуз Гарден» команды «Гриззлис» и «Трэйл Блэйзерс» один за другим вышли на площадку.

Когда вышла команда хозяев, «Надзиратель» шёл первым, а «Мясник» (прозвище Пэйтона) замыкал шествие, выбегая шеренгой.

Мнения людей об одном и том же могут сильно различаться в зависимости от настроения. Когда Пэйтона впервые обменяли в «Трэйл Блэйзерс», он чувствовал, что не может принять такой способ представления, сопротивляясь ему ещё до прибытия в Портленд. Но теперь он считает этот выход поистине особенным.

После того, как игроки обеих команд вышли на площадку, диджей представил Пэйтона, и на него обратили внимание прожекторы и большой экран.

Однако ликование болельщиков было не слишком восторженным.

Если бы Пэйтон присоединился к команде после сезона 2002/03, «Розовый сад» взорвался бы от восторга, но с приходом Пэйтона после сезона 2003/04 болельщики «Трэйл Блэйзерс» не были особенно воодушевлены.

Они даже опасались, что Пэйтон развратит заключённых из их тюремного состава.

Сегодняшний матч транслировался в прямом эфире на Time Warner Cable Sports и Fox Sports, и комментаторы перечисляли прошлые проступки Пэйтона: провоцирование драк в раздевалке, оскорбление Кемпа хвастовством своим максимальным контрактом и возможностью купить спортивный автомобиль, что привело к их расставанию, и многочисленные стычки на площадке…

Лю Сю проявил должное уважение к своему начальнику, особенно учитывая его опыт, который он высоко ценил.

«Что с вашей женой?»

— спросил начальник тюрьмы, озадаченный, но не придающий этому особого значения. То, что должно было быть постепенной адаптацией позиции, теперь вошло в фазу пристального внимания, что значительно усилило давление.

Раньше давления было мало, но теперь ситуация была совершенно иной.

После короткого обсуждения Пэйтон отправился на разминку, чтобы выполнить несколько технических упражнений, а Лю Сю открыл систему.

«Гэри Пэйтон, 36 лет, 193 см, 82 кг, разыгрывающий/разыгрывающий, рейтинг способностей 74 (будет обновлено), сезон 2004-2005 в составе «Селтикс», 6 игр, в среднем 9,5 очка, 2,3 подбора и 4,5 передачи…» Основываясь на впечатлениях от тренировок, Лю Сю посчитал, что Пэйтон даже лучше Дерека Андерсона, рейтинг которого был 79. Посмотрим, как он себя покажет после нескольких игр.

Что касается их соперников…

«Мемфис Гриззлис», 3 победы и 4 поражения, в среднем 90,6 очка за игру и 92,3 очка за игру…» Похоже, что в этом сезоне «Гриззлис» находятся на грани краха.

Но на самом деле, всё дело в том, что старая травма Хьюби Брауна обострилась во время предсезонной подготовки. Первые четыре игры он не тренировал, а сыграл две предсезонные игры, прежде чем отправиться на восстановление. Хьюби Браун вернулся на скамейку запасных только на второй неделе нового сезона, приведя команду к результату 2-1 после 1-3 в первых четырёх играх.

Ходят слухи, что Хьюби Браун готовится уйти в отставку.

Лю Сю предполагает, что «парень с логотипом» (имея в виду игрока с логотипом) должен быть в ярости.

Более того, их «Гриззлис» прибыли в Портленд вчера, но начальник охраны не связался с ним!

Он слышал, что начальник охраны всегда назначает личные встречи с «Королем Серебряного Рога» (прозвище игрока) перед каждой игрой, даже если они встречаются в двух матчах подряд!

Он обращается к нему только тогда, когда нужна помощь, иначе он такой холодный… Газоль думает, что понимает. Видя Пэйтона, он думает, что начальник, должно быть, слишком занят внутренними проблемами команды.

За последние два года «Гриззлис» совершили много обменов, и он был очень занят каждый раз, когда происходил обмен внутри команды.