Глава 268 268. Перестановки в Восточной конференции

«Маверикс» снова укомплектовали свой звёздный состав.

В прошлом году они практически без усилий приобрели Антуана Уокера и Антуана Джеймисона.

Несмотря на провальную половину сезона, эти двое теперь стали Рэтлиффом, Джейсоном Терри и Стакхаусом.

Никто не ожидал, что «Маверикс», у которых в этом году не было даже выбора в первом раунде, станут самой обсуждаемой командой драфта.

После такого громкого обмена в конце первого раунда никто не обратил внимания на второй.

Телевизионные комментаторы постоянно обсуждали обмен «Маверикс».

На CCTV обсуждался обмен «Трэйл Блэйзерс» и 13-й выбор «Рокетс» в первом раунде драфта Себастьяна Телфэра.

После драфта Лю Сю узнал от Джона Нэша, что команда всё ещё усердно работает над накоплением активов для приобретения Шакила О’Нила.

Понятно, что О’Нил — сила, с которой нельзя не считаться!

На этот раз их подхалимство должно было быть искусным и настойчивым.

Если бы они получили О’Нила, они бы мгновенно стали фаворитами чемпионата.

Однако, в отличие от их неустанной погони за О’Нилом с конца сезона до драфта, теперь они начали корректировать и корректировать свой состав.

Тем временем в НБА открылся рынок свободных агентов.

Не было секретом, что «Лейкерс» обсуждали обмен О’Нила с другими командами, учитывая, что сезон закончился более десяти дней назад. После открытия рынка свободных агентов агент О’Нила объявил, что они получили разрешение обсуждать продление контрактов с потенциальными новыми командами.

Как всем известно, причиной ухудшения отношений О’Нила с «Лейкерс» стал не его конфликт с Коби, а, скорее, выпад О’Нила в адрес Джерри Басса, который хотел дать ему сто миллионов долларов.

Сразу после открытия рынка свободных агентов «Маверикс» официально предложили «Лейкерс» Дирка Новицки и два будущих выбора в первом раунде драфта в обмен на Шакила О’Нила, а также предложили ему пятилетнее продление контракта.

Именно тогда все поняли, почему «Маверикс» вернули Джейсона Терри и Джерри Стакхауса — они хотели получить сильного игрока периметра для О’Нила!

Новицки, набиравший в среднем 25 очков, 9,9 подборов, 3 передачи, 1,4 перехвата и 1 блок-шот за игру в сезоне 2002/03 в возрасте всего 25 лет, был очень совместимым игроком с Коби Брайантом.

Однако «Лейкерс» отклонили предложение.

После того, как предложение об обмене было раскрыто, «Лейкерс» подтвердили его подлинность.

Новицки, которого использовали в качестве приманки для обмена, сказал в интервью: «Я думаю, Марк сделал правильный выбор. Я бы сделал то же самое. Я не обижаюсь на него и не буду устраивать истерику из-за этого. Обмен — это то, с чем неизбежно сталкивается каждый профессиональный игрок».

…«Лейкерс» отклонили Новицки и два драфт-пика.

В этот момент начали циркулировать спекуляции, похожие на те, что были вокруг Пола Аллена.

ESPN сообщил, что «Лейкерс» хотели бы видеть в качестве звёзд Западной конференции только Данкана, Гарнетта и Яо Мина.

«Лейкерс» не приняли никаких других предложений.

Короче говоря, после того, как «Лейкерс» отклонили обменное предложение «Маверикс», энтузиазм других команд Западной конференции, желавших заполучить О’Нила, начал остывать.

Они всё равно попытаются, как и «Трэйл Блэйзерс» — это же О’Нил!

Они действительно думают, что все такие же, как «Мэджик», выпускающие пресс-релиз с голосованием по вопросу стоимости 24-летнего О’Нила в 100 миллионов долларов?

Даже в 32 года многие команды выстраивались в очередь, чтобы предложить 100 миллионов долларов за О’Нила.

С открытием рынка свободных агентов совершалось всё больше конкретных сделок.

«Кавальерс» отказались от опции выбора команды Бузера.

Бузер был выбран «Кавальерс» во втором раунде драфта 2002 года и подписал контракт 2+1 с опцией выбора команды на последний год.

Ожидание командного выбора означало, что «Кавальерс» отказались от права на равный выбор Бузера с его первоначальной командой, тем самым расторгнув контракт.

Источники сообщили, что «Кавальерс» отказались от последнего годового контракта Бузера на 690 000 долларов при условии, что Бузер обязуется продлить его на шесть лет на 40 миллионов долларов.

Бузер активно пытался отказаться от командного выбора.

Этот шаг впечатлил многих игроков второго раунда драфта, подписавших трёхлетние контракты, заставив их задуматься, есть ли у них хоть какое-то пространство для манёвра.

За Дрю Гудена «Кавальерс» неожиданно предложили всего два будущих выбора второго раунда драфта, плюс контракт Эндрю Деклерка на 2,5 миллиона долларов, заключенный в сезоне 2004-05.

Тот факт, что «Рокетс» не смогли договориться с ними, несмотря на это предложение, поднимает вопрос о том, насколько невероятным было их предложение…

Яо Мин немедленно позвонил команде, но получил лишь несколько формальных ответов и больше ничего.

Пока сделка с Шаком остаётся в тупике, другие сделки становятся всё более интересными.

5 июля известный обозреватель НБА Воджнаровски сообщил, что Кеньон Мартин покинет «Нетс», что приведёт к серьёзным перестановкам в Восточной конференции!

Однако, если бы Кеньон Мартин ушёл, это было бы не так драматично, как «перестановка сил».

Этот репортаж успешно привлёк всеобщее внимание.

В тот же вечер состоялась крупная сделка!

«Нетс» подписали Кеньона Мартина на 7-летний максимальный контракт на 92 миллиона долларов, а затем обменяли его вместе с Кори Киттлзом в «Мэджик» на Трейси Макгрэйди и Джувана Ховарда.

«Наггетс» обменяли три будущих выбора первого раунда, воспользовавшись свободным пространством в потолке зарплат, чтобы приобрести Кеньона Мартина, создав для «Нетс» исключение на обмен на 9,45 миллиона долларов.

«Мэджик» обменяли Макгрэйди и Джувана Ховарда, получив три выбора в первом раунде от «Наггетс», Кори Киттлса от «Нетс» и исключение для обмена на 9,45 миллиона долларов.

…Кидд объединяется с Макгрэйди!

Лю Сю был ошеломлён, услышав эту новость.

А как насчёт дуэта Яо-Макгрэйди?

Хотя этот дуэт и не был выдающимся, он всё же был частью его юности.

После открытия рынка свободных агентов Лю Сю слышал вздохи Яо Мина и каждый день видел его несчастное лицо.

А этот парень не был таким перед другими; он вёл себя так только наедине со своим «надзирателем».

Поначалу он думал, что как только «Рокетс» получат Макгрэйди, Яо Мин станет «женской версией Чжао Жиюэ» (прозвище, подразумевающее женщину, склонную к жалобам), что, хоть и немного раздражало, по крайней мере, удержит его от того, чтобы вести себя как жалующаяся женщина.

Боже мой, Макгрэйди не переходит в «Рокетс»!

Поначалу, хотя Яо Мин и не получил в товарищи по команде «Одинокий Свет» (прозвище для игрока), у него всё ещё был Джуван Ховард. Он не был хорош в защите, его броски со средней дистанции были ненадёжными, и он не очень хорошо играл на подборах… но, по крайней мере, у него было громкое имя, что было некоторым утешением для Яо Мина.

Теперь у него ничего нет.

Но, учитывая, что «Рокетс» изначально предлагали Фрэнсиса и Мобли, двух защитников, которые без Яо Мина даже в плей-офф не попали бы, а затем взглянув на «Нетс», которые, не моргнув глазом, получили три выбора в первом раунде… любой здравомыслящий человек выбрал бы предложение «Нетс».

Внезапно Лю Сю почувствовал облегчение.

Лето 2004 года стало исключительно богатым на события в истории НБА.

Но это лето, казалось, не имело никакого отношения к их «Трэйл Блэйзерс».

Дэйл Дэвис, Рашид Уоллес и «Маленький Мышонок» — зарплаты этих троих, превышающие 35 миллионов долларов, истекали только следующим летом.

Другие команды просто не могли позволить себе использовать этих троих. Даже «Маверикс», вероятно, не захотели бы их использовать. Возможно, только «Никс» были бы вариантом, но игроки, которых «Никс» могли бы получить взамен, были бы определённо не так хороши, как эти трое.

Жизнь поистине непредсказуема…

Только что он горевал по Яо Мину, но теперь понял, что и сам совершенно беспомощен.

Поэтому во время перерывов в тренировках надзиратель обратил своё внимание на «Кавальерс», ожидая, что с ними будет.

Видеть чужие страдания помогает почувствовать себя менее несчастным.

Лю Сю не пришлось долго ждать: 7 июля в НБА закончился период отказа от подписаний.

Согласно правилам, рынок свободных агентов официально начинается только 7 июля; все подписания до этой даты носят лишь устный характер.

После открытия окна подписаний лига одобрила несколько подписаний, немедленно объявив об этом на своём сайте.

…Руководство «Кавальерс» было в ярости.

«Кавальерс» только что разгромили «Мэджик»; «Мэджик» не хотели Карлоса Бузера, а Бузер не хотел оставаться в «Мэджик».

Затем был сыгран матч с «Кавальерс».

По словам репортера, освещавшего матч «Dream Team VI», Джеймс и Бузер с тех пор не разговаривали.

ESPN сообщил, что Бузер не сообщил «Кавальерс» о предложении «Джаз» максимального контракта; в противном случае «Кавальерс» были бы готовы предложить Бузеру максимальный контракт, и у них было бы место под потолком зарплат.

Другими словами, Бузер просто не хотел оставаться в Кливленде.

«Кто захочет оставаться в Кливленде, если можно жить в Солт-Лейк-Сити…?»

Узнав эту новость, не только Лю Сю почувствовал облегчение, но и Яо Мин, для которого это было второе неудачное межсезонье, почувствовал себя гораздо лучше.

У человеческой натуры всегда есть свои светлые моменты.

Лично пережив межсезонье, Лю Сю понял, насколько несчастен Яо Мин.

Невозможно понять, что именно «Рокетс» пытались улучшить в межсезонье;

складывается впечатление, что всё было направлено лишь на то, чтобы сохранить место в потолке зарплат для игрока с максимальным контрактом в следующем году.

Каждый крупный обмен и подписание важного контракта — это игра в прятки.

Поначалу почти половина команд копила активы и место в потолке зарплат для О’Нила, но теперь это делают всё меньше и меньше команд.

Некоторые СМИ даже предполагали, что «Лейкерс» убедили дуэт из Оклахомы продолжить играть вместе, поскольку «Лейкерс» молчали несколько дней!

Как раз когда эти слухи набирали силу, обмен состоялся!

9 июля «Хит» официально объявили об обмене с «Лейкерс»!

«Хит» обменяли Ламара Одома, Брайана Гранта, Кэрона Батлера, Ван Чжижи и выбор в первом раунде драфта 2006 года, а также согласились на продление пятилетнего контракта О’Нила на 100 миллионов долларов до 2010 года в обмен на самого О’Нила!

Хотя «Лейкерс» знали, что это произойдёт, будучи командой с 58 победами, они просто не могли отправить О’Нила в свою «тюремную команду», но начальник тюрьмы всё равно испытал лёгкое разочарование, узнав, что О’Нил переходит в «Хит». Они внезапно стали претендентами на чемпионство и не сдавались, даже несмотря на крошечный шанс… Постойте-ка!

Кажется, я видел там имя Ван Чжижи?