Глава 208. Радостные времена перед адским режимом

«Месяц прорыва новичков», разрекламированный крупными СМИ, пошёл на пользу Лю Сю.

В понедельник СМИ раздули шумиху, и в тот же день Лю Сю оформил трипл-дабл.

К среде, когда эта тема уже получила широкую огласку, Лю Сю оформил два трипл-дабла подряд, доведя общее количество трипл-даблов за сезон до восьми, обойдя Мэджика Джонсона и единолично заняв второе место в списке трипл-даблов среди новичков!

Мэджик Джонсон пошутил в интервью: «Джерри и Микки его сильно недооценили. Надзиратель просто потрясающий. Ему ещё 20 игр осталось сыграть; возможно, он сможет превзойти Оскара Робертсона и стать абсолютным рекордсменом». Многие, услышав, как Мэджик Джонсон упомянул Джерри, подумали, что он имеет в виду владельца «Лейкерс» Джерри Басса.

В интервью Оскар Робертсон повторил слова Мэджика Джонсона: «Я тоже думаю, что этот надзиратель может превзойти меня. Он может позвонить мне, и я научу его делать трипл-дабл». В дебютном сезоне Робертсон набрал 26 трипл-даблов — рекорд в истории НБА.

Ажиотаж вокруг этого события сравним с тем, когда Лю Сю впервые выиграл голосование за Матч всех звёзд!

Более того, в отличие от победителя, на этот раз ажиотаж был заслужен игрой.

Когда начался матч «Трэйл Блэйзерс» против «76-х», многие болельщики, не оформившие предварительный заказ и которым было доступно всего несколько минут просмотра перед оплатой прямой трансляции, прекратили смотреть, что привело к низким рейтингам.

Но после того, как Лю Сю набрал 8 очков, 6 подборов и 7 передач в первой половине, рейтинги неуклонно росли, начиная с третьей четверти, и продолжали расти в четвёртой… даже с учётом статистики в четвёртой четверти, рейтинги всё равно росли?

Конечно, росли!

Он же новичок, что плохого в том, чтобы приукрасить его статистику?

Разве трипл-дабл — это то, ради чего можно просто приукрасить свою статистику?

Почему другие новички не приукрашивают свои?

Поражение было вполне объяснимо, но трипл-дабл из 20 очков, 11 подборов и 12 передач в сочетании с победой стоил того!

Остальные новички снова начали ругаться, увидев два трипл-дабла подряд от Лю Сю.

Тем временем игрок, решивший побороться за звание Игрока недели и не дать Лю Сю шанса, и вообще отказавшийся от костюма, был благодарен, что не выпалил оскорбления из-за страха быть избитым… нет, из-за страха новой драки, иначе ему было бы очень стыдно.

Два трипл-дабла подряд, как и тот трипл-дабл подряд, означали, что даже если Лю Сю не играл до конца недели, звание Игрока недели практически принадлежало ему!

…После двухматчевой поездки, утром 11 марта, Лю Сю вернулся в Портленд с командой. Им предстояли домашние матчи против «Мэджик» и «Клипперс».

Он слышал, что благодаря его игре оставшиеся 20 игр сезона будут гарантированно транслироваться как минимум пятью трансляциями, плюс уже запланированный прощальный матч против «Лейкерс», что позволило транслировать 6 из 20 игр в прямом эфире.

Если не считать «Никс», то среди остальных команд «Лейкерс», которым осталось восемь игр до начала прямой трансляции, делят второе место с «Кингз».

«Последовательные трипл-даблы Уордена — просто удача…»

«Уорден может делать трипл-даблы только против команд с ужасной защитой…»

«Уорден…»

«…»

«Чёрт возьми!»

Новости, которые увидел Лю Сю, были почти полностью под таким углом зрения.

Затем он начал ругаться.

Что же случилось с переменой в отношении к нему?

Увидев недовольное выражение лица Лю Сю, третий номер драфта 1996 года, желая наладить отношения с Уорденом, подошёл к Лю Сю в дальнем углу и спросил: «Уорден, что случилось?»

Лю Сю небрежно объяснил ситуацию.

Рахим рассмеялся: «Это всего лишь их тактика. Думаю, они не хотят расставаться с фанатами, которые нападают на вас, но также хотят заработать на фанатах, которым вы нравитесь, поэтому они продолжат писать так, может быть, даже более резко… Подумайте, если бы новости были исключительно хвалебными, вы бы всё равно читали их каждый день?»

Лю Сю задумался и понял: «А, точно!»

Позавчера он был увлечён чтением новостей, расхваливая свой огромный трипл-дабл, но когда вчера утром хвалебные отзывы продолжились, он потерял интерес.

Похвала всегда одна и та же, а критика постоянно обновляется.

Вспомните, как Air Jordan разрабатывают свою именную серию кроссовок «Warden», рекламируя её гораздо активнее, чем серию «General». Хотя они и используют слово «надзиратель», по крайней мере, не используют «тюремный хулиган»… но они явно больше сосредоточены на создании ажиотажа вокруг него.

Что мог сделать Лю Сю?

Он был беспомощен. Доброта порождает презрение, а он был слишком добр; ему оставалось лишь терпеть…

…

…Существовала ли эра атакующих защитников на самом деле?

Летом 2002 года Лю Сю появился на свет. Судя по его воспоминаниям и тому, что он видел своими глазами, в Америке не существовало такого понятия, как «Четыре великих атакующих защитника».

В сезоне 2000/01 Айверсон, Коби, Картер и Макгрэйди были выбраны в стартовом составе Матча всех звёзд, что вызвало всплеск интереса к атакующим защитникам. Помимо сезона 2001/02, первого года возвращения Джордана, эти четверо трижды за последние четыре года вместе попадали в стартовый состав Матча всех звёзд, и американские СМИ часто обсуждали их вместе.

Если эта тенденция сохранится, все четверо сейчас находятся в расцвете сил и вполне могут заслужить звание «Четыре великих атакующих защитника», как и «Четыре великих центровых» прошлых лет.

Упоминание Айверсона вызывает ассоциации с травмами.

Упоминание Картера вызывает ассоциации с данками.

Упоминание Макгрэйди… Лю Сю посмотрел на отсутствующего напротив него человека, и его охватила меланхолия.

В этом году Макгрэйди критиковали за завышенные показатели, нелояльность и многочисленные травмы… На данный момент Макгрэйди пропустил 10 игр из-за травмы спины.

«Четыре великих атакующих защитника» с тремя трагическими аспектами.

Ещё до наступления так называемой эпохи «Четырех великих атакующих защитников» эти четверо уже демонстрируют признаки кочевого образа жизни.

После ночного отдыха в Портленде, 12 марта «Трэйл Блэйзерс» встретились с «Орландо Мэджик», это был их первый домашний матч в двухматчевом сезоне.

Надежды Лю Сю на трипл-дабл не оправдались.

«Мэджик» даже не пытались играть в защите или играть в дабл-тим, что значительно упростило ему задачу набирать очки, чем делать передачи, поэтому он, естественно, набрал больше очков.

Счёт за четверть: первая четверть 32-25, вторая четверть 25-27, третья четверть 24-14, заключительная четверть 31-27.

Лю Сю реализовал 8 из 17 бросков с игры, включая 3 из 8 трёхочковых и 5 из 6 штрафных, набрав 24 очка, 6 подборов, 2 передачи и 1 перехват.

Лучшим бомбардиром стал Рэндольф с 26 очками и 9 подборами, реализовав 8 из 12 бросков с игры и 10 из 13 штрафных.

Химия Рахима в нападении улучшалась, и он вместе с Фейкером и Майлзом обсуждал, как стать компетентным лёгким форвардом для «Трэйл Блэйзерс». Эти два старшеклассника испытывали трудности; то, что умели они, Рахим мог легко адаптировать, и даже улучшить.

В защите Рашид Уоллес, несомненно, груб.

Спустя почти восемь сезонов складывается впечатление, что он так и не научился защищаться… нет, по сравнению с «аутло» в начале их дебютного сезона, которым, похоже, тоже не хватало навыков защиты, Уоллес ещё грубее; его навыки защиты полностью разрушились.

Однако в нападении Уоллес феноменален. Сегодня вечером он реализовал 8 из 12 бросков с игры, включая 1 из 1 трёхочковых и 3 из 4 штрафных, проведя на площадке 21 минуту и набрав 20 очков, 4 подбора и 1 перехват – поразительно высокая эффективность.

Даже против «Мэджик» без Макгрэйди, движение Уоллеса без мяча, будь то броски из-под кольца или атаки под кольцом, было словно разрезание масла.

…Некоторые хотят побеждать, но не могут.

Некоторые хотят проигрывать, но не могут добиться своего.

Сейчас у «Клипперс» 20 побед и 44 поражения, что делит третий худший показатель в лиге с «Уизардс».

На данный момент «Клипперс» явно не удовлетворены этим рейтингом; они хотят играть ещё хуже.

Когда «Клипперс» играли в Чикаго в этом сезоне, главный тренер Майк Данливи и генеральный менеджер Элджин Бэйлор отправились посмотреть игру в среднюю школу Пеории, расположенную рядом с Чикаго.

Элджин Бэйлор сказал, что этот парень был похож на игрока старшей школы, которого он упустил, и на этот раз он не мог его не заметить.

Хотя Бэйлор, возможно, и не силён во многом другом, его выборы на драфте довольно хороши. Майк Данливи очень хочет проиграть; в конце концов, они вряд ли выйдут в плей-офф. Забудьте о выходе в плей-офф, без должной корректировки состава они даже не смогут воспитать в себе культуру побед.

Играя против «Трэйл Блэйзерс», которые всё ещё занимают второе место в Западной конференции, Майк Данливи чувствовал себя уверенно.

Первая четверть закончилась со счётом 44:49, «Клипперс» лидировали, а «Трэйл Блэйзерс» отставали.

Но в третьей четверти ситуация изменилась!

Брэнд разыграл серию результативных передач, реализовав 8 из 11 бросков и набрав 17 очков, что позволило «Клипперс» набрать 28 очков за четверть, в то время как «Трэйл Блэйзерс» набрали всего 16 очков — меньше, чем личный результат Брэнда.

После трёх четвертей «Клипперс» лидировали со счётом 72:65, имея преимущество в 7 очков.

В заключительной четверти «Трэйл Блэйзерс» усилили защиту, ограничив «Клипперс» всего 19 очками, но «Трэйл Блэйзерс» сумели набрать лишь 20.

Рэндольф и «Маленький Мышонок», их два центровых, сегодня провели неудачную игру.

Рэндольф реализовал 3 из 11 бросков, набрав всего 7 очков и 9 подборов, в то время как «Маленький Мышонок» реализовал 1 из 7 бросков, набрав всего 4 очка и 5 передач.

Лю Сю продолжил играть в хорошей форме, реализовав 7 из 15 бросков и набрав 21 очко. Рашид Уоллес набрал 9 очков, «Аутсайдер» (вероятно, речь идёт о другом игроке) – 9, Рубен Паттерсон – 7, а Макдайесс – 6. Все 11 игроков «Трэйл Блэйзерс», принимавших участие в розыгрыше, набрали двузначное число очков.

Только Лю Сю достиг двузначного числа.

«Трэйл Блэйзерс» проиграли «Клипперс» со счётом 85:91, потерпев 17-е поражение в сезоне.

…

…После шокирующего поражения от «Клипперс» «Трэйл Блэйзерс», долгое время занимавшие второе место в Западной конференции, были обогнаны «Спёрс» с результатом 47-17!

Также имея результат 47-17, «Спёрс», обладая другими преимуществами, смогли превзойти «Трэйл Блэйзерс».

Они понимали, что не смогут удержать второе место на Западе, но должны были рискнуть.

Лю Сю взглянул на оставшиеся 18 игр и был ошеломлён… За исключением «Уорриорз», «Джаз» и «Рокетс», все остальные команды входили в восьмёрку сильнейших в своих конференциях.

Даже «Уорриорз», «Джаз» и «Рокетс» имели шансы на выход в плей-офф.

Другими словами, расписание «Трэйл Блэйзерс» было похоже на расписание тех команд-аутсайдеров, которые в конце сезона уступают свои места более сильным командам… На следующий день после двух домашних игр подряд Лю Сю отправился с командой на выездные матчи. На этот раз это была всего лишь двухматчевая поездка, но после этого «Трэйл Блэйзерс» больше не будут выступать в Восточной конференции в этом сезоне. После этих двух игр все дальнейшие игры против команд Восточной конференции будут проходить дома.

15-го числа команда проведёт свой 14-й выездной матч сезона против «Никс», а 17-го — свой 15-й выездной матч против «Селтикс».

Последнее адское испытание «Тюремной команды» из 18 игр вот-вот начнётся, но прежде есть хорошие новости.

В полдень 15 марта лига объявила имена новых игроков недели, и Лю Сю получил свою третью награду «Игрок недели» в этом сезоне!