Великая династия Чжоу, государство У, префектура Исткалм.

Из главного входа одной из восьми главных академий Дао в префектуре Исткалм, Академии Дао Зеркального озера, вышел юноша с саблей у пояса.

Старший брат Мэн.

Добрый день, старший брат Мэн.

Приветствую, старший брат Мэн.

1Окружающие его товарищи-ученики были довольно дружелюбны.

Юноша слегка кивнул своим младшим братьям и сёстрам.

На самом деле, многие из них были старше его.

Тем не менее, Академия Дао с большим уважением относилась к опытным ученикам.

Он поступил в Павильон Горной реки Академии Дао два года назад.

Двадцать два ученика из Павильона Горной реки также были сильнейшими учениками Академии Дао Зеркального озера.

Ими восхищались многие младшие братья и сёстры.

Что касается старшего брата Мэна, то он пользовался большим уважением, потому что часто давал им советы.

Другие старшие из павильона «Горная река» не тратили на них время.

2Молодой господин, молодой господин!

– раздался сбоку знакомый голос.

Из-за угла выбежала девушка в зелёном.

Мэн Чуань усмехнулся, увидев это.

Зелёный бамбук, зачем ты здесь?

Моя госпожа желает, чтобы ты отправился с ней на Восточную гору.

Вчера ночью шёл сильный снег, создав прекрасный снежный пейзаж, – хихикнула девушка в зелёном.

Посетить Восточную гору?

Мэн Чуань нахмурился и сказал: «Восточная гора слишком далеко.

Боюсь, нам придётся ночевать на Восточной горе, если мы поедем.

Вернёмся только завтра».

1Девушка в зелёном рассмеялась.

– У нашей семьи Юнь есть вилла на Восточной горе, где вы сможете остановиться.

Мэн Чуань покачал головой и сказал: «Возвращайся и скажи Цинпин, что встреча демонов во Дворце Нефритового Солнца состоится через месяц.

Мне нужно сосредоточиться на культивации и подготовиться.

Я не могу её сопровождать».

Насчёт этого. Зелёная дева колебалась.

Просто скажи ей это, когда вернёшься, — приказал Мэн Чуань.

— И пусть она больше времени посвящает культивации.

Она не должна всё время думать о развлечениях.

Да, молодой господин.

Зелёной девице ничего не оставалось, как послушно ответить ему и вернуться к своей госпоже.

Мэн Чуань слегка покачал головой.

Юнь Цинпин, с которой он был помолвлен с юности, разозлила его.

Академия Дао Зеркального Озера была построена на восточном берегу Зеркального Озера.

На западном берегу Зеркального Озера было много резиденций.

Одной из них была усадьба Мэн.

Молодой господин.

У входа в поместье стояли два стражника, и они отнеслись к нему с большим почтением, увидев Мэн Чуаня.

Мой отец дома?

Мастер отправился в родовой особняк после того, как кто-то был послан.

«Это случилось всего минуту назад», – сказал стражник.

Мэн Чуан задумчиво кивнул и вошёл в поместье.

Вжух!

Вжух!

Вжух!!!

1 Очень быстро он услышал свист стрел.

Он пошёл на звук и добрался до тренировочной площадки.

Там была девушка в красном платье, стреляющая из лука.

Стрела пролетела сотни футов и приземлилась на манекен.

Каждая последующая стрела ударяла предыдущую, одна за другой.

Мэн Чуан наблюдал со стороны, как она тренировалась в стрельбе из лука.

Её звали Лю Циюэ – единственная дочь друга его отца, Лю Ебая.

Это была дружба, закалённая в жизни и смерти.

2Когда Мэн Чуань исполнилось восемь, Лю Ебай привёз свою дочь в поместье Мэн и поселился там с тех пор.

Циюэ был очень похож на него – они потеряли матерей в детстве.

Они росли вместе с юных лет и до сих пор, поэтому их связывала крепкая дружба.

4А Чуань, ты вернулась.

Глаза девушки в красном загорелись, когда она увидела Мэн Чуань.

Так скучно стрелять по этим манекенам.

Иди сюда, будь моим манекеном.

Если бы я не ждал тебя, я бы пошёл в Академию Дао практиковаться в стрельбе из лука.

Стрельбище Академии Дао гораздо больше.

Хорошо, я буду твоим манекеном.

Мэн Чуань улыбнулся и вышел в центр тренировочной площадки.

Девушка в красном перевернула колчаны – ни у одной из стрел не было наконечников.

Её глаза загорелись, когда она посмотрела на Мэн Чуань.

А Чуань, ты должна быть осторожна.

Не дай мне снова тебя разбить.

1Ты тоже будь осторожна.

На этот раз я точно разрушу твой «Семь звёзд».

Мэн Чуань сосредоточилась, ожидая шквала атак.

Лю Циюэ хихикнула.

После этого её пальцы задвигались, словно призрак.

Она мгновенно натянула лук и выстрелила, словно целиться было не нужно.

Вжух!

Вжух!

Вжух!

Стрела за стрелой вылетали из ножен, она повторяла весь процесс снова и снова: доставала стрелу из колчана на спине, натягивала лук и стреляла. Это было похоже на дыхание обычного человека.

Каждая стрела была невероятно быстрой и мощной.

Сабля на поясе Мэн Чуань уже была обнажённой.

Любая летящая в него стрела блокировалась областью, образованной траекториями его клинков.

А Чуань, твои навыки владения мечом становятся всё более и более мощными.

Судя по всему, мне придётся использовать «Семь звёзд», — сказала Лю Циюэ с дерзкой улыбкой, стреляя.

Очевидно, ей было очень легко стрелять такими стрелами.

Вжух!

Прежде чем звук затих, стрела, выпущенная девушкой в красном, сопровождалась пронзительным визгом.

Вот оно!

Мэн Чуань стал ещё серьёзнее.

Пфф.

Пфф.

3Сабля Мэн Чуань образовала дугу, блокируя стрелы, словно купол.

Однако «Семь звёзд» был смертельным приёмом, потребляющим огромное количество квинтэссенциальной энергии.

Скорость снаряда только увеличивалась с каждой стрелой.

На шестой стреле сабля Мэн Чуаня промахнулась.

Он почувствовал боль в груди и невольно споткнулся.

Вероятно, у него была ушиблена грудь.

Я всё ещё не могу её блокировать.

Мэн Чуан беспомощно покачал головой.

Ты уже заблокировал четыре из пяти разработанных мной смертельных приёмов.

Остался только «Семь звёзд», — с улыбкой сказал Лю Циюэ.

— Это уже очень впечатляет.

В Академии Дао никто в сфере Очищения Костного Мозга не способен блокировать мою «Тройную Призрачную Стрелу», но ты можешь.

Я защищался от твоего лука и стрел с юности.

Конечно, я лучше, чем те, кто в твоей Академии Дао.

Мэн Чуан покачал головой.

К тому же, твои стрелы без наконечников.

Добавление наконечников только ускорит их полёт.

Боюсь, я не смогу парировать больше половины твоих пяти смертельных приёмов.

А Чуан, ты не слышал?

Когда все находятся в одном мире, никто не может выдержать шквал атак снайпера, — самодовольно сказала Лю Циюэ.

Циюэ… Если бы это был вопрос жизни и смерти, я бы бросилась к тебе.

1У снайперов есть стража.

Лю Циюэ поджала губы.

Мои стражи будут тебя сдерживать, и ты станешь моей мишенью.

Возможно, в будущем ты станешь моим стражником!

9Мэн Чуань рассмеялся.

Он прекрасно знал, насколько грозен снайпер.

В любой фракции лучшие снайперы пользовались чрезвычайно высоким статусом и были очень хорошо защищены.

Циюэ был очень талантлив в стрельбе из лука.

А Чуань, твой декан вызывал тебя сегодня и сообщал о встрече демонов во Дворце Нефритового Солнца?

— спросила Лю Циюэ.

Да, ты, наверное, тоже прослышал об этом из Академии Дао Пылающего Солнца?

— спросил Мэн Чуань.

Ага!

Я единственный ученик в сфере Очищения Костного Мозга среди десяти лучших учеников Академии Дао Пылающего Солнца.

Декан решил дать мне место, — сказал Лю Циюэ.

— На соревнованиях по уничтожению демонов во Дворце Нефритового Солнца уничтожение демонов — наша главная сильная сторона, меткие стрелки.

КОММЕНТАРИЙ

Мэн Чуань улыбнулся и сказал: «Хотя я и один из десяти лучших учеников в сфере Очищения Костного Мозга, мне всё равно придётся бороться за одно из трёх мест, которые моя Академия Дао Зеркального Озера предоставляет для участия в сфере Очищения Костного Мозга.

Если я не получу место, я не смогу участвовать».

Тогда наслаждайтесь, пробуйте.

Лю Циюэ усмехнулся.

Не будьте беспечны.

Не приближайтесь к демонам во время соревнований по уничтожению демонов во Дворце Нефритового Солнца, — сказал Мэн Чуань.

— Давайте тренироваться».

С этими словами он внезапно рванулся вперёд.

Поймай меня, если сможешь!

Лю Циюэ тут же пригнулась и даже обернулась, чтобы выстрелить из лука.

В другом месте, в одном из пяти главных кланов Божественных Демонов префектуры Восточный Шалм, семье Юнь.

Юнь Цинпин заваривала чай для своего отца, Юнь Фуаня.

Папа, попробуй.

Юнь Цинпин подобострастно поставила чашку чая перед отцом.

Внезапно она увидела свою служанку, Зелёного Бамбука, которая только что вернулась издалека.

Её глаза загорелись, и она тут же крикнула: «Зелёный Бамбук!»

Зелёный Бамбук мог только послушно подойти.

Ну как?

Что сказал Мэн Чуань?

– тут же спросил Юнь Цинпин.

Молодой мастер Мэн сказал, что встреча демонов во Дворце Джадесун состоится через месяц.

Он хочет сосредоточиться на совершенствовании и подготовиться.

Он не может сопровождать тебя на Восточную Гору, – прошептал Зелёный Бамбук.

Он больше не пойдёт?

Юнь Цинпин был несколько взбешён.

Всё, что он умеет, — это культивирование.

Молодой мастер Мэн хочет, чтобы я сказал тебе уделять больше времени культивированию.

«Не думай всё время о развлечениях», — добавил Зелёный Бамбук.

Он всё ещё хочет контролировать меня?

Юнь Цинпин разозлился ещё больше.

Думаю, Мэн Чуань прав.

Юнь Фуань, сидевший рядом, радостно отпил чаю и сказал: «Тебе следует хорошо культивировать.

Не надо всё время резвиться».

Папа, этот Мэн Чуань как чурбан, — Юнь Цинпин взглянул на Юнь Фуаня и невольно сказал: «Когда мне был всего месяц, вы, ребята, решили отдать меня в Мэн Чуань!»

Но мой характер совершенно другой.

Я люблю играть и приглашать друзей, чтобы повеселиться.

А он любит культивирование, живопись и тишину.

У нас нет общих тем для разговоров.

Одна только мысль о том, чтобы выйти за него замуж в будущем, сводит меня с ума.

1Так как ты слишком хорош в заварушке, мне нужен кто-то вроде него, чтобы тебя усмирить.

Это хорошо, — с улыбкой сказала Юнь Фуань.

2Юнь Цинпин бросилась к отцу и обняла его за руку.

Она уговаривала: «Папа, умоляю тебя.

Иди к семье Мэн и скажи дяде Мэну, что мы расторгаем помолвку».

1Даже не думай!

Юнь Фуань выпил свой чай и тут же отказал ей.

Папа!

Юнь Цинпин сердито сказала: «Почему ты настаиваешь на том, чтобы я вышла за него замуж?

Тогда я была месячной, и я ничего не знала, но ты решил, что я выйду замуж.

Откуда ты знал, каким станет Мэн Чуань, когда вырастет?

Ты понятия не имел, но настоял на том, чтобы я вышла за него замуж».

Тебя никогда не волновали мои мысли.

Не думаешь, что это слишком?

Мэн Чуань — неплохой вариант, — сказал Юнь Фуань.

Он и так выделяется среди молодого поколения пяти кланов Божественных Демонов префектуры Исткалм.

1Ну и что, что он хороший?

Он мне не нравится!

— сердито сказала Юнь Цинпин.

— Я не хочу выходить замуж за так называемого гения, который даже не разделяет моих интересов.

Юнь Фуань мягко поставил чашку.

Он поднял глаза и холодно посмотрел на дочь.

Сердце Юнь Цинпин дрогнуло.

Но гордость в её сердце заставила её поднять голову и посмотреть на отца!

За последние шесть месяцев ты уже шесть раз просил меня расторгнуть помолвку, — холодно сказал Юнь Фуань.

— Кажется, я слишком тебя баловала.

Сегодня я всё тебе проясню.

Юнь Цинпин сердито посмотрела на отца.

Юнь Фуань продолжил: «Твой брак с Мэн Чуанем – дело не только вас двоих.

Это также дело Юней и Мэн!

Хотя наша семья Юнь – один из пяти главных кланов Божественных Демонов, она существует всего несколько десятилетий.

У нас всего несколько десятков членов клана, и нам всё ещё не хватает наследия.

Что касается семьи Мэн, то это семья Божественных Демонов, существующая уже тысячи лет, и у них более 10 000 членов!

Отец Мэн Чуаня, Мэн Дацзян, станет следующим главой семьи Мэн.

Ты – единственная дочь в третьем поколении семьи Юнь.

Если ты выйдешь замуж за Мэн Чуаня, это, естественно, укрепит связи между нашими семьями.

Это принесёт огромную пользу нашей семье Юнь».

1Дедушка уже готов стать Божественным Демоном, – ответил Юнь Цинпин.

– С дедушкой никто не сможет поколебать семью Юнь!

В таком случае, почему ты не позволяешь мне жить свободнее?

Свобода?

Свобода — это возможность выйти замуж за кого хочешь?

— холодно спросила Юнь Фуань.

Почему?

Не могу?

Юнь Цинпин подняла голову и спросила: «Ты готова пожертвовать мной ради семьи?

Папа, тебе не стыдно?»

1Заткнись!

Юнь Фуань в гневе встал и яростно указал на дочь, крича: «Юнь Цинпин, когда ты захочешь выйти и развлечься, за тобой будет целая группа слуг.

Если ты захочешь съесть Огненную Рыбу-Дракона посреди зимы, кто-то рискнет жизнью, чтобы найти её для тебя.

Даже если ты не прилагаешь усилий к своей культивации, на тебя тратятся огромные сокровища, которые позволят тебе достичь сферы Очищения Костного Мозга в этом году.

Я нанял экспертов, чтобы они давали тебе индивидуальные наставления, а поскольку ты слаба, я нанял трёх стражей сферы Смертоносного Сброса, чтобы они тайно тебя охраняли».

Нанять этих троих стоит 500 таэлей серебра в месяц, не считая всех остальных сокровищ, которые необходимо было даровать.

5 Ты знаешь, сколько пожертвовал клан ради твоей так называемой беззаботной жизни?

Юнь Фуань уставился на дочь.

2Юнь Цинпин был ошеломлён.

Она не была глупой.

Простым подсчётом она поняла, какие колоссальные суммы семье приходится тратить на неё, чтобы поддерживать такую жизнь.

Ты пользовалась благами семьи, так что тебе придётся отвечать за последствия!

— яростно крикнул Юнь Фуань.

— Ты хочешь просто наслаждаться благами и ничего не вносить?

Мечтай дальше!

6

К тому же, я знаю, что в вашей Академии Дао есть парень по имени Чжан Чун.

Он в последнее время был к тебе весьма внимателен, верно?

Юнь Фуань усмехнулся.

— Он всего лишь юноша, не из главной семьи семьи Чжан.

Он считает себя подходящим жениться на моей дочери?

Ему стоит взглянуть на себя в зеркало и понять, кто он!

7Папа, старший брат Чжан и я не… Юнь Цинпин тут же попыталась объяснить.

2Если я узнаю, что между вами происходит что-то, что может запятнать репутацию семей Юнь и Мэн, не только он умрёт, но и тебя не пощадят!

Я не буду сдерживаться!

Юнь Фуань холодно посмотрел на испуганную дочь.

Когда придёт время, не вини меня в бессердечии.

2Юнь Цинпин почувствовала, как холодок пробежал по её спине.

Она никогда не видела отца таким холодным.

В этом году ей исполнилось всего пятнадцать.

Дочь.

Выражение лица Юнь Фуаня смягчилось.

Вот что такое брачный союз между семейными кланами.

Каким бы уродливым или бесполезным он ни был, тебе придётся выйти за него замуж.

Мой брак с твоей матерью тоже был решён твоим дедушкой.

У меня не было выбора!

Кстати, у него довольно хороший характер.

Ты должна радоваться.

Сказав это, Юнь Фуань бросил взгляд на дрожащую служанку Зелёный Бамбук и приказал: «Зелёный Бамбук, присматривай за ней.

Не позволяй ей совершать новых ошибок».

Да, — поспешно ответил Зелёный Бамбук.

Затем Юнь Фуань ушёл, сцепив руки за спиной.

Юнь Цинпин стояла и безучастно смотрела вслед удаляющемуся отцу.

Она вспомнила слова: «Даже тебя не пощадят!

Я не сдержусь!»

Когда придёт время, не вини меня за бессердечие.

Эта фраза глубоко тронула её, Юнь Цинпин.

Она почувствовала, что этот мир отличается от того, каким она его себе представляла все эти годы.

4