Глава 379. Обсуждение
Несмотря на многочисленные военные блокпосты за пределами столицы, разрозненные прокламации всё же попадались внутри.
Редактируется Читателями!
Однако, в отличие от других мест, власти собирали их быстро, практически исчезая в мгновение ока.
Несколько молодых людей вошли и увидели, что старый мастер Чжоу не играет в шахматы, а, откинувшись на спинку стула, читает листок бумаги и смеётся.
«Дедушка, что вы читаете?» — спросили они.
Старый мастер Чжоу помахал им рукой: «Вы как раз вовремя. Подойдите и посмотрите на прокламацию царицы Чу».
Молодые люди были ошеломлены.
Некоторые поспешно захлопнули дверь, другие с опаской огляделись.
«Дедушка!» — прошептали они. — «Где ты это взял?» Затем, немного нервно, он добавил: «Неужели кто-то проник в нашу семью?»
Хотя королева Чу сбежала, поговаривали, что в столице у неё всё ещё скрывается несколько мужчин. Может быть, и достопочтенная семья Чжоу тоже подверглась атаке?
Скорее проверьте служанок и слуг, которые когда-то служили Ацзяну!
«Хватит, хватит!
Что, по-вашему, ваш дом?»
— проворчал старый мастер Чжоу, глядя на паникующее молодое поколение. «Я заплатил огромную сумму, чтобы купить это».
Купить, да ещё и заплатить огромную сумму, — молодые были ещё больше шокированы.
«Давайте проверим!
Я не писал этот манифест. Дайте мне посмотреть, что с ним не так», — сказал старый мастер Чжоу, откладывая один листок бумаги и беря другой. «Ранее Се Ши обвинила царицу Чу в измене и опубликовала объявление, призывающее весь народ. Мы все его прочитали. Теперь царица Чу опубликовала объявление, так почему же нам его не прочитать?»
Он снова указал на всех.
«Эй, молодые люди, как вы можете быть такими робкими? Несмотря на свою молодость, вы многое пережили. Восстание принцев, вторжение в Силян, восстание правителя Чжуншаня. Последние несколько лет были словно лодка на волнах, каждый день с переменным успехом и неудачей. Теперь царица Чу выпустила манифест с призывом напасть на семью Се. Что в этом особенного?»
Молодые люди задумались и поняли, что это действительно правда.
В конце концов, они пережили много взлётов и падений.
«Учение дедушки верно», — сказали они, протягивая руку к шахматной доске. «Давайте посмотрим, что там написано».
Старый мастер Чжоу с презрением посмотрел на них. «Ты не такая смелая, как девушка вроде Ацзян. Ты такая осторожная. Не учись у меня больше играть в шахматы».
Тут он снова рассердился.
«Ацзян, теперь замужем, не может вернуться домой? Почему тебя не было дома целый месяц?»
«Ей тогда следовало найти зятя. Зачем она вышла замуж?»
Суета во внутреннем особняке семьи Чжоу отражалась во многих других особняках столицы, скрытых от посторонних глаз плотно закрытыми дверями.
В семье Се в этот момент тоже было шумно.
«Она настояла на том, чтобы остаться и возглавить пограничные войска, стремясь захватить власть».
Вот почему я сказал пограничникам не верить мне, и нам следовало бы атаковать тогда».
«Теперь всё благодаря королеве Чу».
«Новости подтвердились? Все четыре генерала сдались?» «Лян Цзи тоже сдался. Взгляните на этот манифест. В нём ясно сказано, что царица Чу привела генералов Такого-то и Такого-то, и Лян Цзи был среди них».
«Лян Цзи, должно быть, вынудили. Его дочь теперь царица. Зачем ему сдаваться? Он должен был сражаться насмерть. Его могли убить».
В главном зале семьи Се около дюжины человек, сидящих и стоящих, в официальных одеждах и в повседневной одежде, разного возраста, обсуждали ситуацию.
Мастер Се Ци, сидевший во главе стола, отложил письма и донесения и жестом призвал к тишине.
«Всем, пожалуйста, будьте терпеливы», — сказал он. «Солдаты и стражники, перешедшие на сторону врага, были задержаны по пути».
Лица людей в зале не смягчались.
«Но царица Чу грозна», — произнёс чиновник низким голосом.
До этого они молчали, но внезапно оказались повсюду.
Один отряд уезда Юньчжун не справился бы с этим. Сколько войск тайно держала королева Чу?
Неудивительно, что Се Яньфан ранее приказал подавить бандитов, но этот приказ не следовало отменять.
«Что вы делаете?» — хрипло спросил мужчина.
Увидев маску на лице новоприбывшего, все в зале встали и воскликнули: «Молодой господин».
Седьмой господин Се неподвижно сидел на стуле, недобро глядя на него.
«Ничего», — спокойно ответил он. «Всё хорошо. Можете идти во дворец. Его Величеству сейчас нужен кто-то рядом».
Другие поспешно ответили: «Не волнуйтесь, молодой господин, всё хорошо». «Пожалуйста, успокойте Его Величество». «Не волнуйтесь, молодой господин, мы здесь, чтобы помочь. Мы сделаем всё возможное, чтобы стабилизировать ситуацию». Се Яньлай проигнорировал их, пристально глядя на Седьмого Мастера Се, который смотрел на него со своего места.
Почувствовав странную атмосферу, все в зале замолчали.
Этот молодой мастер семьи Се был весьма эксцентричен. Чтобы стать преемником Се Яньфана, он, должно быть, был выдающимся человеком. Однако, общаясь с семьёй Се, он больше походил на соперника, чем на члена семьи.
К счастью, когда все почувствовали, что задыхаются, Се Яньлай повернулся и ушёл.
Все вздохнули с облегчением, и плечи Седьмого Мастера Се расслабились. В его глазах мелькнула презрительная усмешка. «Ты предатель, что ты можешь с этим поделать?»
Даже если ты готов к тому, чтобы эта шлюха уничтожила семью Се, никто другой не согласится.
Убеждение семьи Се — это дело не только семьи Се, но и всех, кто с ней связан.
Ты готов, но другие — нет.
Ты и правда думаешь, что, раз ты командуешь, то можешь что-то сделать?
Ключ к власти — уступчивость. Уступая, ты можешь это сделать; не уступая, ты ничто.
Седьмой мастер Се почувствовал одновременно облегчение и обиду. Как только Аюй подрастёт, как только Чу будет полностью уничтожен, даже если Яньфан сможет ясно мыслить всего полчаса в день, не будет нужды держать Се Яньлая рядом.
«Ну и что, что царица Чу так могущественна?» Он прервал разговор и продолжил: «Действительно ли эти войска сильны?»
Услышав это, все были поражены, а затем внезапно осознали.
«Войска ещё не покинули уезд Юньчжун», — крикнул кто-то.
«Сто тысяч пограничников — это значительное число, и один уезд Юньчжун — это значительное число, но у нашего Великого Ся войска исчисляются сотнями тысяч, а уездов Юньчжун столько же, сколько округов». Седьмой мастер Се холодно спросил: «Что такое манифест? Неужели она действительно думает, что борьба с Силяном и подавление восстания делает её одновременно и военным, и чиновником, непобедимой? Она смогла всё это сделать, потому что мы, семья Се, были рядом, чтобы помочь ей, и вся Великая Ся была рядом, чтобы защитить её. Теперь, когда она хочет восстать, ей следует сначала покинуть уезд Юньчжун, а затем рассказать о своих намерениях».
«Она хочет показать свою силу».
Тем временем Се Яньфан, очнувшись от комы, сказала, выслушав торопливый рассказ Цай Бо о новых новостях: «Она хочет объявить миру о вине нашей семьи Се и заклеймить её позором».
«Она не так уж и рвётся в бой».
«Да, войска в уезде Юньчжун ещё не выступили», — сказал Цай Бо, скармливая Се Яньфан остатки лекарства. «Похоже, она хочет укрепить свои позиции и сражаться с двором, по одному городу, по одному уезду, по одному народу за раз».
Се Яньфан улыбнулся, но ничего не сказал, жестом приняв позу.
Цай Бо поспешно помог ему спуститься и обеспокоенно спросил: «Молодой господин нездоров?»
Хотя он был уже очень болен, как он мог не продержаться и получаса?
Ждать, чтобы увидеть, как она, вся в крови, ступая по трупам, в отчаянии и безвыходном положении, вернется к трону императрицы.
Я же говорил, ей не сбежать.
В императорском городе Сяо Юй не был в своем кабинете, как обычно, усердно читая меморандумы.
Услышав о прибытии Се Яньфан, он поспешил на ее поиски.
«Сестра Чу действительно возвращается», — сказал он дрожащим голосом. Се Янь посмотрел на него. «Чему ты так рад? Вернулась не твоя сестра Чу, а Чу Чжао». «Дядя», — прошептал он, игнорируя сарказм Се Яньлая. «Как мы можем ей помочь? Может, тайно послать всем сообщение с просьбой сдаться?»
Се Яньлай усмехнулся.
«Знаю, у меня нет такой возможности», — с тревогой сказал Сяо Юй, схватив Се Яньлая за руку с выжидающим взглядом. «Но, дядя, у тебя же должен быть выход, верно?»
Се Яньлай отмахнулся.
«У меня нет выхода», — лениво ответил он.
Но какой толк, если бы у него был выход?
Я всё равно буду здесь заточен?
Зачем тебе так стараться вернуться, если можно жить спокойной жизнью?
Он стиснул кулаки так сильно, что чуть не сломал кости.
Зачем тебе возвращаться?
Благодаря быстрой реакции императорского правительства и его войск, на почтовой станции больше не было почтальонов, разносящих манифесты, и манифесты больше не разбрасывались по улицам.
Но атмосфера была иной.
В округе Пинъян, уезда Хэдун, улицы, усеянные ресторанами и чайными, кипели жизнью. Время от времени появлялись солдаты и офицеры с фотоальбомами в руках, осматривали покупателей и подзывали торговцев, чтобы расспросить их.
«Есть ли какие-нибудь необычные люди?»
В лавке под названием «Симосюань» женщина ждала ответа. Она без конца отвечала: «Нет, нет, я просто продаю четыре сокровища кабинета».
Старший офицер огляделся. Лавка, продающая четыре сокровища кабинета?
Разве это не ресторан или чайная?
В зале стоял прилавок, заставленный ослепительным ассортиментом четырёх сокровищ кабинета. Там же стояло несколько столиков. За ними сидели четыре человека, каждый держа бокал вина и наслаждаясь небольшими закусками.
И тут кто-то сбежал со второго этажа.
Увидев стоящих солдат и офицеров, он резко оборвался.
Чуньнян смущённо обратился к офицеру: «Господин, мы также предлагаем гостям играть в шахматы, читать и писать, а также угощаем чаем и вином».
Прежде чем она успела договорить, офицер махнул рукой: «Проверьте».
Охранники разбежались и направились наверх.
Офицеры и солдаты уже бросились на второй этаж, где был просторный зал, обставленный музыкальными инструментами, шахматами и книгами. Там сидело семь или восемь женщин.
Внезапно они вскрикнули от удивления, увидев группу офицеров и солдат, несущихся им навстречу.
Но дело было не только в страхе; женщин тут же охватила ярость.
«Как вы смеете! Кто вы такие!»
«Откуда вы? Вам приказано перевестись?»
Элегантная Симосюань зашумела. На другой стороне улицы окно на втором этаже таверны тихо закрылось, заглушая шум.
Чу Тан посмотрел на женщину, сидевшую напротив.
«Ты меня действительно напугала», — сказала она. «Как мы вдруг оказались в префектуре Пинъян? Разве мы не должны быть в уезде Юньчжун?»
У женщины напротив был болезненный цвет лица, голова закутана в платок. Она несла корзину, полную свежих слив, совсем как обычные торговки сливами на улице.
Услышав вопрос, она улыбнулась, её глаза заблестели, оживляя её обычные черты и придавая им знакомую ауру.
«Я была той, кто объявила борьбу со злом», — сказала Чу Чжао. «Конечно, я возглавлю атаку».
