Глава 369: Мэн Янь
Чу Чжао чувствовала себя так, будто упала в бурное море. Тёмные тучи застилали небо, и она качалась на волнах.
Редактируется Читателями!
Иногда вода сдавливала её, иногда рвала на части, словно бесчисленные руки. В эти моменты её плоть разрывалась на части, кости кричали от боли.
Иногда наступала тишина, а затем она поднималась и опускалась вместе с волнами, покачиваясь так приятно, что ей хотелось только одного: опуститься на дно и погрузиться в глубокий сон.
Но каждый раз, когда она уже почти засыпала, в ушах у неё раздавался грохот мечей и лязг, и она просыпалась, гадая, что случилось.
Се Яньлай!
Мама!
Она пыталась открыть глаза, и шум становился всё чётче.
Услышав это, Чу Чжао чуть не рассмеялась, ей даже захотелось крикнуть Сяомань: «Не бойся.
Даже если мы трое не сможем составить друг другу компанию, мы всё равно сможем помочь друг другу».
Мысленно крикнула она, не слыша себя, но вместо этого услышала нежный женский голос.
«Не бойся. Тётя здесь.
Никто из вас не умрёт».
Чу Чжао почувствовала, как её тело постепенно успокаивается, и даже почувствовала тепло, исчезнувшее из холода и пустоты.
Её затуманенный взгляд упал перед собой, остановившись на растрепанных волосах и гладкой, тонкой шее.
«Мама», — сказала она.
Она не была уверена, кричала ли она вслух, потому что не слышала себя, но человек перед ней повернул голову, и в тусклом свете она увидела нежное лицо.
«Дорогая моя», — тихо прошептала она.
«Мама здесь».
Мама. Чу Чжао ошеломлённо смотрела на лицо. Это была Му Мяньхун.
Это была её мать.
«Мать, — пробормотала Чу Чжао, — наложница Лян сказала, что ты умерла. И я, меня тоже отравили. Сяо Сюнь отравил меня».
Рука обхватила её талию, крепко похлопав.
«Чжао Чжао, мама не умрёт, и ты тоже». Голос Му Мяньхун был твёрдым и сильным. «Мать носит тебя. Тебе нечего бояться».
«Хороший мальчик, Чжао Чжао», — никто никогда её так не называл.
Чу Чжао вспомнила, как видела Чу Тана и Цзян Ши вместе. Чу Тан прижималась к Цзян Ши, а Цзян Ши гладил её по плечу и называл «сынок». Она задавалась вопросом: если бы её мать была жива, как бы она её называла?
Значит, так бы и было.
Мама называла её «Хорошим мальчиком», «Чжао Чжао».
Эти прозвища из уст матери были такими прекрасными.
Чу Чжао наклонилась к Му Мянь Хун, крепко обняв её за талию.
Так хорошо.
Мама не умерла.
Мама пришла спасти её.
С матерью она совсем не боялась.
Её тело снова погрузилось в море, сознание растворилось в тумане.
Она больше не слышала никаких звуков из внешнего мира, и в конце концов даже перестала чувствовать, как поднимается и опускается её тело.
Она словно исчезла, а затем упала на землю, холодная и твёрдая. Шум вокруг её ушей становился всё громче и громче, словно множество людей бежали и плакали.
Этот шум волнами прокатился по её сонному сознанию, захлёстывая её, заставляя её окоченевшее тело подниматься и опускаться.
Крики нахлынули на неё, словно огромная волна, поток горячей жидкости, на мгновение затмив рот и нос Чу Чжао. В следующее мгновение она жадно хватала ртом воздух и внезапно открыла глаза, но тут же увидела море багровой крови.
Крови.
Затем появилось тело, разрубленное надвое.
Тело было одето в роскошное дворцовое платье.
Крики раздались снова.
Лян Цян?
Сознание Чу Чжао сосредоточилось, и она напрягла зрение. Она увидела дверь дворца, прислонившихся к ней служанок и евнухов, и молодую женщину, стоящую у входа. Хотя её лица не было видно, её соблазнительная фигура была различима, а одеяние показалось ей знакомым.
Платье королевы.
Это было платье королевы.
Она рванулась вперёд.
Но едва успела сделать шаг, как снова закричала.
Чу Чжао увидел, как её пронзила стрела.
Она упала, ударившись о землю и изогнувшись, половина лица была обращена к нему.
Чу Чжао ясно увидел её изящное лицо, её большие глаза.
Почему он так долго её не видел?
Она почувствовала, как мысли её тяжелеют и затуманиваются, воспоминания медленно проступают, и она вспомнила: она мертва.
Отец Лян и сын Лян, Лян Цян.
«Принесите тело, чтобы показать Третьему Молодому Господину», — раздался мужской голос. «Остатки Сяо Сюня уничтожены».
Вперёд вышел солдат и вытащил тело из ворот дворца. Другой подошёл, стоя в стороне, наблюдая за наложницей Лян, лежащей на земле.
Чу Чжао тоже посмотрел на него.
Он был одет в военную одежду, держал арбалет в руках, меч висел на поясе.
Его доспехи и одежда были запятнаны кровью.
Это был Лян Цян, знакомый, но в то же время странный.
Знакомый, потому что ему казалось, что он видел его раньше, странный, потому что у него была короткая борода, и он казался на несколько лет старше.
Его лицо потемнело, взгляд стал безразличным.
Лян Цян убил свою сестру?
Что он только что сказал?
Останки Сяо Сюня?
Третий Молодой Господин?
Чу Чжао чувствовал, что его мысли немного спутаны, но ничего необычного не происходило. Сяо Сюнь женился на наложнице Лян, а за Лян Цяном стоял Се Яньфан.
Услышав крик, Лян Цян оглянулась, выпрямившись от страха.
Чу Чжао тоже посмотрела туда, но этот человек казался очень высоким, и, как бы она ни старалась поднять взгляд, она не видела его, только лунно-белое одеяние.
«Господин», — Лян Цян почтительно поклонился. «Новоиспеченная императрица Сяо Сюня, императрица Лян, отстранена».
Мужской голос тихо напевал, в нём слышалось любопытство: «Что здесь?»
«Господин, это резиденция покойной императрицы Чу», — сказал стражник. «Она умерла и не была похоронена. Её гроб здесь». Чу Чжао наблюдал, как развевается одеяние, когда мужчина переступил порог и вошёл. «Госпожа Чу, это королева Чу?»
— спросил он, и в его голосе послышался смех. «Я так долго её ругал, но до сих пор не видел её вживую».
За ним вошёл солдат, отговаривая его: «Молодой господин, её нельзя держать здесь так долго. Не оскверняйте свои глаза».
Да, она долго болела перед смертью, в конце концов выпив яд и умерев в мучениях. Её лицо было отвратительным и, должно быть, ужасающим. Чу Чжао невольно протянул руку, чтобы коснуться её лица, но в следующее мгновение она с ужасом обнаружила, что у неё нет рук, вместо них вытянуто тонкое чёрное щупальце.
Чу Чжао в шоке уставился на своё щупальце, а затем увидел, как мимо проходит кто-то в лунно-белом одеянии.
«Это королева Чу», — сказал он. «В ней нет ничего особенного».
Казалось, он рассмеялся собственным словам.
«Все в мире такие же».
Да, никто в мире не сравнится с тобой. Ты, Третий Молодой Господин Се, такой высокомерный и смотришь на всех свысока, обращаясь с каждым как с муравьём. Чу Чжао повернула голову и увидела позади себя гроб.
Она также увидела молодого господина, стоящего перед гробом.
Волосы молодого господина были чёрными, как чернила, лицо белым, как нефрит, профиль острым, как нож, а в глазах – улыбка.
Она ничего не знала об этом, даже о выражении его лица; казалось, она смотрела на него всего несколько мгновений назад.
Она увидела себя.
Худую, разложившуюся, незнакомую себя.
Воспоминания нахлынули, словно поток. Она была мертва, убита Сяо Сюнем, но и не умерла. Неужели она превратилась в насекомое, совковое?
Да, во время своего уединения Сяо Сюнь ни разу там не ступала, и дворцовые слуги редко туда заглядывали. Дворец был заброшен, кишел змеями, насекомыми, комарами и мухами.
Она лежала в постели, наблюдая, как мимо ползают насекомые. Её первоначальный страх и крики стали привычными, и позже она даже кормила насекомых едой.
Чу Чжао безучастно размышляла, глядя в гроб. Голос молодого господина снова зазвенел в её ушах.
«Чу умерла просто так, но она мертва. Она действительно бесполезна», — сказал он. «Бесполезна ни для Сяо Сюня, ни для меня».
Бесполезна.
Чу Чжао подняла голову и наклонилась над гробом. Она яснее видела лицо молодого господина, видела холод в его глазах.
Ха-ха-ха, значит, вскоре после того, как Сяо Сюнь убил её, предатель Се Яньфан прорвался в столицу?
Но это было воспоминание, и всё же что-то было не так.
Яньлай?
Чу Чжао был ошеломлён. Это имя было таким знакомым.
«Но Сяо Сюнь поджёг дворец», — продолжал голос солдата. «Молодой господин Яньлай всё ещё внутри. Может, потушить огонь?»
Се Яньфан сказал: «Сяо Сюнь совершенно безжалостен». В его голосе слышался смех. «Окружите дворец. Не нужно тушить огонь. Наш А Цзю ещё безжалостен. Он точно не позволит Сяо Сюню уйти живым».
А Цзю? Имя поразило её, словно молния.
Затем он упал на гроб.
Вдруг кто-то протянул руку и подхватил его.
«О, что это?»
Он поднял два пальца, уставившись на бьющееся чёрное насекомое, зажатое между ними. «Ветер-жук-совок», — сказал стражник.
«Молодой господин, выбросьте его! Во дворце полно трупов, он грязный».
Молодой господин не выбросил жука, а улыбнулся. «Молодой господин, я убил бесчисленное множество людей, так чего мне бояться грязи?»
Он сел, не обращая внимания на пыль на стуле, положив руку на подлокотник и вертя в пальцах маленького чёрного жука.
«Молодой господин».
Генералы и офицеры ввалились, громко смеясь.
«Поздравляю, молодой господин!»
«Сяо Сюнь сжёг себя заживо, злая королева уничтожена, а голова предателя Дэн И висит у городских ворот».
Молодой господин не улыбнулся, а спокойно сказал: «Даже если эти воры умрут, они не смогут вернуть наследного принца, мою сестру или Аюй».
Снаружи всё больше людей опускались на колени, их крики были оглушительны.
У маленького чёрного жучка закружилась голова от перебирания пальчиков, и наконец он остановился, чтобы взглянуть на холодное, нефритовое лицо молодого господина.
«Вот именно», — пробормотал он про себя. «Эта простая вещь так скучна».
Чу Чжао внезапно почувствовала, как сильно пальцы сжимают её, и ей показалось, что она вот-вот лопнет.
Она отчаянно сопротивлялась.
Как будто испугавшись её борьбы, молодой господин взглянул на неё.
«Этот маленький жучок, похоже, не хочет умирать», — сказал он, и на его губах мелькнула тень улыбки. «Но что ты можешь сделать, если ты, маленький жучок, не умрёшь?»
Он поднял руку и щёлкнул по ней.
Маленький чёрный жучок взмыл в воздух.
Аджиу.
Аджиу.
Ясное видение перед ней снова расплылось. Факелы, полумрак, блеск мечей, звуки битвы, крики и, кажется, смех.
Лошади понеслись галопом, и в комнату влетело чьё-то лицо. Его голова и лицо были закрыты, глаза блестели, и он метнул кинжал в руку.
Кинжал холодно сверкнул в её сторону.
В тот же миг, как он приземлился, она резко выпрямилась, задыхаясь, её взгляд был полон безумия, она потянулась вперёд.
Чья-то тёплая и сильная рука схватила её за руку.
Мы здесь, мы здесь, — тихо прошептал женский голос. — Мама здесь.
Затуманенное зрение Чу Чжао постепенно прояснилось, и он увидел перед собой человека.
Мама? — пробормотала она.
Му Мяньхун кивнула. «Да, мама, я здесь».
С этими словами она снова погрузилась во тьму.
