Глава 363: Дневной свет
В июне первого года правления Цзяньнин Чу Чжао отправилась на охоту за пределы столицы, чтобы спастись от летней жары. Ночи в горах были прохладнее, чем в императорском городе, но Чу Чжао не видела хорошего сна.
Редактируется Читателями!
Она не спала всю ночь.
Лучше не видеть снов;
иногда, когда она спала, она не могла отличить реальность от сна.
В её прошлой жизни титула правления Цзяньнин не существовало.
В этой новой жизни, пользуясь своим статусом императрицы, она выбрала другой титул правления, чем в той.
Он уже был другим.
Чу Чжао протянула руку и ущипнула себя за лоб. Сяомань потушила лампу. День уже наступил, и свет свечи был тусклым и бесполезным в зелёном свете.
«Хочешь отдохнуть?» — спросила она. «Или сначала поедим?» — добавила она. — «Сегодня вечером в столице всё хорошо; ничего серьёзного не произошло».
Новости продолжали поступать всю ночь, но всё это были хорошие новости.
Солдаты окружили резиденции Се и Лян. Хотя госпожа Се и госпожа Лян вели себя грубо, плакали и устраивали сцены, серьёзных беспорядков не произошло.
Некоторые чиновники из городских аристократических семей вышли, чтобы разобраться в ситуации, но, увидев, что это войска из императорского лагеря и что приказ исходит от императрицы, все отступили.
Имперские гвардейцы подслушали некоторые частные подозрения о жадности императрицы, но большинство заявило, что подождут и посмотрят, ожидая её объяснений.
Это свидетельствовало о том, что престиж императрицы только укрепился.
Положение войск за пределами столицы также было стабильным, никаких необычных перемещений не наблюдалось.
После тревожной ночи пришло время немного расслабиться и отдохнуть.
Чу Чжао покачал головой. «Нет, я не буду отдыхать. А Ю скоро придёт к ужину».
Кстати, Сяо Мань сказал о Сяо Ю: «Вчера вечером он тайком сбегал к Се Яньфан. Интересно, расстроен ли он и хватит ли у него сил на охоту сегодня».
Чу Чжао сразу понял это и не стал останавливать Сяо Ю. Ничего удивительного. Даже если у Сяо Юй не было тесных родственных связей с Се Яньфан, ему, безусловно, было любопытно, и он должен был пойти к ней.
«На него это не повлияет», — улыбнулся Чу Чжао. «Сегодня он будет ещё энергичнее».
Даже после бессонной ночи Сяо Юй выглядел бодрым, и она это видела.
Этот парень был слишком умён.
Чу Чжао убрал руку со лба и взял чашку. «Иди и скажи Дин Дачуй, чтобы он отправил глав семьи Се в столице, а также Лян Цяна, в тюрьму сегодня же. Император, Се Яньфан и я – все мы в охотничьих угодьях. Они не станут действовать необдуманно и дождутся нашего возвращения. Ночью они допросят их, а завтра предъявят обвинения всему миру».
Прежде чем он закончил говорить, за палаткой раздались шаги, кто-то отдернул занавеску и вошёл.
Чу Чжао стояла позади Сяомань. За последние два года они с Сяомань стали выше ростом, хотя Сяомань была выше.
Стоя позади Сяомань, она была полностью скрыта от глаз. Она держала чашку и слегка наклонила голову, чтобы взглянуть на него.
Утренний ветерок развевал её одежду и заливал лицо Се Яньфан светом.
Дин Дачуй, стоявший в лесу, оглянулся, ощутив шорох в ушах.
«Командир Дин».
Издалека раздался голос.
Дин Дачуй обернулся и увидел перед собой Сяо Юя с луком и стрелами в руках. Утренний свет плясал по лесу, падая на его лицо.
«Нашёл что-нибудь?»
— спросил Сяо Юй.
Император вызвал Дин Дачуя сегодня перед рассветом.
На самом деле, это было довольно редкое явление. Хотя номинально Бюро охраны подчинялось непосредственно императору, фактически оно находилось под контролем императрицы, и молодой император никогда не вмешивался в их дела.
Дин Дачуй пришёл с разными делами. Молодой император просто пригласил его на охоту.
«Вчера я положил глаз на дикого кабана», — сказал он. «До рассвета помоги мне застрелить его и отдать моей сестре в качестве сюрприза». Для Дин Дачуя император когда-то был внушающим благоговение, величественной, божественной фигурой. Но теперь он видел императора почти каждый день. Хотя он по-прежнему уважал его, он чувствовал себя менее робким.
Услышав это, Дин Дачуй не только не поклонился, но и наотрез отказался: «Ваше Величество, у него есть стражники, назначенные на охоту; отпустите их».
Сяо Юй не рассердился на отказ; напротив, он выглядел немного смущённым: «Я знаю, что господин Дин очень занят. Я слышал от стражников, что господин Дин однажды в одиночку поймал кабана, поэтому я хотел попросить вас о помощи».
Дин Дачуй почувствовал лёгкое смущение. Он действительно сказал другим, что шутки со стражниками были неизбежны.
«Моя сестра беспокоится обо мне из-за этого неожиданного инцидента», — тихо сказал Сяо Юй. «Не хочу, чтобы она волновалась. Если я убью кабана, моя сестра удивится и увидит, что я не пострадал».
Юноша сиял от радости, подняв руки.
«Тогда моя сестра не будет обо мне беспокоиться».
Дин Дачуй колебался.
«Господин Дин, вам не обязательно самому стрелять в кабана», — поспешно сказал Сяо Юй.
«Как только мы доберемся до гор, пожалуйста, дайте нам указания, как его поймать. Мы разведаем местность, а господин Дин сделает все остальное».
Всё было в порядке. Нужно было всего лишь взглянуть. Император уже сказал это, и, как министр, он не мог переусердствовать. Дин Дачуй согласился.
Он пока не нашел никаких следов кабана, но чувствовал, что что-то не так.
Он заранее обследовал почти все охотничьи угодья, включая лес, но теперь лес казался ему странным, как бы он ни шёл.
Но он проверил часовых и приказы, и всё совпало.
«Господин Дин», — снова спросил Сяо Юй.
Дин Дачуй покачал головой. «Ничего».
Сяо Юй сказал: «Давайте продолжим поиски». Он собирался сделать шаг, но Дин Дачуй замер. «Господин Дин?»
Шорох в ушах Дин Дачуя становился всё громче, словно бесчисленные змеи и насекомые ползали по земле, а может быть, бесчисленное множество людей тихо бежало.
«Ваше Величество», — крикнул он, — «я ухожу».
С этими словами он повернулся и бросился прочь, выхватив меч. Его холодный блеск сиял сквозь деревья.
Сяо Юй молча смотрел ему в спину.
«Ваше Величество», — тихо прошептал стражник рядом с ним. — «Не волнуйтесь, у нас достаточно времени».
Сяо Юй спросил: «Третий дядя убедит сестру Чу, верно?»
Стражник ответил: «Конечно, Ваше Величество, будьте спокойны».
Возможно, ему стоило пойти и убедить сестру Чу самому, а не оставлять её наедине с Се Яньфан. Наблюдая за бегством Дин Дачуй, Сяо Юй невольно поднял ногу.
Но если бы она узнала, что это он её останавливает, она бы рассердилась и больше бы его не любила.
Сяо Юй опустил взгляд и надавил на ногу.
Увидев Се Яньфан, Чу Чжао удивился, но не удивился.
Возможно, это было нормально.
«Я действительно не могу держать господина Се в плену», — сказала она с улыбкой.
«Королева, не стыдитесь», — сказала Се Яньфан. «Вы всего несколько лет императрицей, поэтому, естественно, не можете сравниться со мной, которая правит больше десяти лет».
Чу Чжао сказал: «Отпустите эту служанку».
«Что за чушь вы несёте?» — воскликнула Сяомань.
Се Яньфан сказал: «Госпожа Чжао, ваши слова ранят сердце этой девушки. Как она могла вас бросить и уйти?» Его взгляд упал на Сяомань, и он впервые внимательно её осмотрел. «Так она женщина вашей матери? Я всегда думал, что она женщина вашего отца».
В глазах Чу Чжао мелькнуло удивление, которое тут же исчезло.
«Аюй рассказала вам?» — спросила она, и в уголках её губ мелькнула самоуничижительная усмешка. «Я всё ещё не усвоила урок. Третий Молодой Господин, вы правы. В таких ситуациях даже отцы и сыновья, даже мужья и жёны должны быть бдительны».
Она спасла Сяо Юя, но спасённый ею ребёнок был императором.
«Он всего лишь ребёнок. Не будь к нему строг и не вини его», — сказал Се Яньфан. «Ни один детский секрет не может быть скрыт от взрослого».
В этот момент его взгляд наполнился лёгкой меланхолией, но в то же время ясностью. «Многое раньше казалось странным, но теперь всё можно объяснить. Теперь я полностью понимаю».
«Например, почему Сяо Сюнь был схвачен семьёй Чу Лань?»
«Например, почему после падения города Шипо и пленения правителя Силяна Чжун Чанжун смог напасть на королевский двор Силяна?»
«Например, стотысячное войско, захваченное правителем Чжуншаня, понесло тяжёлые потери в приграничных уездах. Не похоже, чтобы правитель Чжуншаня тщательно их тренировал».
«Например, почему ты запер меня?»
Услышав это, Чу Чжао невольно воскликнул: «То, что я тебя запер, не имеет к этому никакого отношения, не так ли?»
Се Яньфан посмотрела на неё. «Влияет.
Если бы твоя мать была мертва, госпожа Чжао не заперла бы меня».
Что? Чу Чжао нахмурилась. «Если не я, то кто же ещё?»
«Королева», — ответила Се Яньфан. «Королева может запереть меня. Она может делать всё, что захочет, но не Чу Чжао!»
Он шагнул вперёд, посмотрел на Чу Чжао и покачал головой.
«Чу Чжао не хочет быть королевой. Не может».
Слабая улыбка на его губах застыла, как зимний лёд. «Поэтому я передал новый приказ от имени Его Величества».
«Подавить бандитов».
