Конец.

Когда бы то ни было, где бы то ни было, что бы это ни было

Тяжёлые дни.

Оглядываясь назад, можно сказать, что последние десятилетия были самыми яркими в его жизни.

Золотые времена, которые он не осознавал тогда, но осознавал, предавшись воспоминаниям.

В отличие от юности, когда он без колебаний мчался по полям сражений, пребывание в Императорском дворце было в каком-то смысле скучным.

Как ни странно, он не испытывал от этого никакого недовольства.

Странно?

Не было ни дня, когда он позволял своему телу отдохнуть, но он никогда не думал о том, чтобы застрять в скучном месте.

Может быть, в этом и заключалось родительство?

Когда он видел свою дочь, которая, казалось, выросла в одно мгновение, ему иногда казалось, что ребёнок растёт слишком быстро.

Хотя дочь говорила, ей всё ещё было семнадцать, он втайне не хотел, чтобы она жила так же, как он.

Поговорка «воспитание детей – это война» казалась верной.

Правда ли, что люди живут воспоминаниями, когда взрослеют?

Он не был уверен, можно ли это назвать воспоминаниями, но бывали моменты, когда они оглядывались назад, вспоминая эти мысли.

Это ему не очень подходило.

Может быть, именно это и означает воспитание детей?

Чем больше воспитываешь детей, тем больше память заменяется действиями самих детей, словно их выхаживал кто-то третий.

Взросление дочери происходило совершенно естественно.

Хотя оставшиеся воспоминания были достаточно смутными, чтобы их можно было сосчитать, родители не испытывали по этому поводу никаких угрызений совести.

Произошло нечто, что уничтожило в них ненависть, оставив их одних и обеспокоенных тем, что их ждёт в будущем.

Верно, потому что в детстве он никогда не чувствовал такой привязанности, Кейтель считал это роскошью.

Поскольку все изначально были несовершенны, он ни о чём не жалел.

Похоже, что-то от неё осталось в этих эмоциях.

Что-то тёплое, похожее на сострадание.

Вот и всё.

… Ваше Величество действительно умерло?

Императрица, его мать, говорила с невозмутимым видом и умерла вскоре после того, как услышала эту новость.

Молодая женщина, которая смотрела только на императора Ивана, смотрела на своего мужа и его многочисленных жён из других стран, но император Иван ни разу не обернулся к ней после их первой ночи.

Вместо этого он дал ей титул императрицы, но императрица Эрика была недовольна её статусом.

Она хотела любви мужа.

Кайтел так и не нашла того, чего хотела его мать.

Она не получила этого до самой смерти.

Даже после этого она оставалась с ним и жила в достатке.

Она лелеяла надежду, что если она родит, он обратит на неё внимание.

Однако, видя, как её муж лишь посмотрел на ребёнка и ушёл, молодая императрица сошла с ума.

В огромном императорском дворце, где никому до неё не было дела.

Как дура.

Поначалу он ни разу не пролил слёз по своей матери, чьё лицо он даже не помнил – женщины, которая не смогла позаботиться о ребёнке, которого родила.

Он испытывал лишь несколько простых чувств.

Презрение и сострадание.

Даже его отец был таким.

Однако, когда подобные воспоминания приходили ему на ум, Кейтель начинал раздражаться.

Девятнадцать, день, когда он стал Императором.

День, когда Император Иван отрёкся от престола.

Все говорили об убийстве Ивана, но это было неправдой.

Кейтель не убил его собственными руками, но был уверен, что Иван умер, поэтому его никогда не волновали слухи.

Но главное, он знал, что произошло в Солае в тот день.

Тех, кто знал об этом, уже не было в живых.

Причина была не в Императоре.

Кайтель хотел убить только шестого принца.

Когда страна была перевернута и погрузилась в хаос, во дворце Солая было тихо, как в аду.

В конце концов, ты тот, кто направит на меня меч.

Голос остановил его шаги, когда он вошел во дворец с мечом в руке.

Холодный голос, словно лед протирал все его тело.

Среди криков тех, кто пытался сбежать из дворца, место, где стоял мужчина, было тихим – чувство страха глубоко засело в его сознании.

Я слышал новости о твоём возвращении.

Мне было интересно, как ты выжил, не научишь меня?

Он не возражал, глядя на него и стоя неподвижно, он вспоминал, как в зале разливался алкоголь.

Если честно, всё было иначе.

Нет, как ни странно, было жалко.

Что ты видишь?

Тебе что-нибудь нужно?

Он впервые с рождения встретил своего отца.

Он всегда просто проходил мимо.

Кейтель тут же убедил себя, что отца вообще не существует.

Ах, поразительно, что ты меня знаешь.

Ну, не так уж и много.

Что ещё он мог сказать?

Император Иван вблизи оказался совсем не таким, каким его представляла Кейтель.

Его хрупкая улыбка и бледное лицо создавали вокруг него ощущение чего-то нежнейшего, стеклянного, но Кейтель не считала его глупым.

Да, он не мог не заметить тирана, который потряс чиновников и государственные дела.

Хорошо.

Хочешь сидеть или стоять?

У меня шея болела от одного взгляда на тебя.

Ах, это?

Я узнал тебя именно по этому.

Яд.

Ты мой, поэтому мне нужно тебя терпеть.

Он хотел спросить, почему.

Это слово он произнес, сидя в кресле. Император Иван посмотрел на Кейтель, словно на гостя.

Он был потрясён и хотел расспросить подробнее, но этот человек, его отец, лишь улыбнулся.

Я знал, что мой конец будет таким.

В руках тирана, верно?

Узурпация престола, измена.

Он живо помнил жесты своего отца.

Это был всего лишь вопрос подчинения ребёнку.

Я всегда ждал такого дня.

Действительно ли существовал такой человек?

Это было всё, что мог подумать Кейтель.

Шок сменился гневом.

Как бы то ни было, объектом его ненависти был человек перед ним.

Он смотрел на альтернативу, но император Иван действовал так, словно это был не Кейтель, а кто-то другой.

Дай мне выпить.

Не испорти.

Император Иван огляделся вокруг, словно искал что-то, и достал меч.

Оглядываясь назад, он понимал, что если бы император Иван ударил его мечом, Кейтель был бы мёртв на месте, но он не чувствовал угрозы.

Он смотрел на то, что делал император Иван.

Он смотрел на меч.

Меч, которым я отрезал шею своему брату.

Кровь того времени до сих пор пятнает её.

Ничего страшного, но он был отцом, оставившим своих детей без наследства.

Это был меч брата, который висел во дворце Солей.

В юности Кейтель беспокоился о том, что это за меч, Император Иван хранил этот меч в свои юные годы.

В основном потому, что Иван не признавал своих детей.

Твоя мать и мои служанки – странные люди.

Я делал всё, что они хотели, но всё же…

Неужели он не знал?

В ответ на молчание Кайтеля император Иван улыбнулся.

Не знаю.

И снова он плеснул спирт в стакан.

Звук эхом разнёсся по просторному залу.

Ну, я догадываюсь.

Император Иван с улыбкой плеснул себе в рот не спирт.

Бутылку яда.

Император Иван небрежно подсыпал яд в свой напиток.

Кайтель просто наблюдал.

Я не был хорошим отцом, но не могу позволить своим детям совершить нечестивый поступок – убийство своего отца.

Его последние слова.

Будь хорошим отцом своему ребёнку.

Похоже, это было его завещание.

Кайтель никогда не думал о своём отце как о таком человеке.

Для него эти отношения были безэмоциональными, но его смерть вызвала бурю эмоций.

Кайтель стёр этот момент из памяти.

Позже возникла проблема престолонаследия, и когда возникли проблемы, Кайтель решил, что лучше не иметь детей.

К чёрту его воспоминания.

Это было прошлое, которое он никогда не хотел вспоминать.

Верно, он признался.

Это повлияло на него, он сам того не осознавая, застрял в прошлом.

Эти слова в конце концов сковали Кейтель и помешали ему полюбить свою дочь.

Признав всё, Кейтель почувствовала облегчение на сердце.

Оковы прошлого ослабевали одна за другой.

Даже когда он пытался стряхнуть их, они не отпускали.

Он открыл глаза, потолок был ярко освещен солнцем.

Очевидно, когда я закрывала глаза, всё было не так.

Даже открыв глаза, он почувствовал странное чувство.

Не так давно он должен был быть мёртв, но каким-то образом вернулся во дворец Солей.

Мило.

Скрип открывающейся двери нарушил тишину в комнате.

Всё было неплохо.

Когда он немного приподнялся, чтобы посмотреть, он увидел, что дверь открыта.

Вошла девушка.

Она всегда была привлекательна: румяные щеки, влажные от слез глаза, взъерошенные волосы.

Очевидно, её нельзя было назвать красавицей, но солнечный свет растаял вокруг ребёнка, и Кейтель не могла смотреть прямо перед собой.

Ослепление.

Алло?

Тихий голос.

Как будто это был нужный ему сигнал, губы Кейтель расплылись в улыбке.

Алло.

После приветствия наступила тишина.

Рия улыбнулась, услышав это, хотя голос Кейтель слегка дрогнул.

Улыбка Риа заставила Кейтель осознать, как сильно он по ней скучает.

И последовавшее за этим просветление.

Тоска.

Даже если он умрёт, его желание увидеть её лицо не исчезнет.

Вот что значит любовь.

Он никогда не знал, не испытывал и не познал её.

Слишком много незнакомых эмоций терзали его.

Там исчезла та Кейтель, которую он знал, и появилась та Кейтель, которую он не узнавал.

Но проблема была в том, что это невозможно было остановить.

Блин.

Ребёнок подошёл к нему, не издав ни звука, и положил свою руку на его руку.

Она была такой тёплой.

Тепло жизни.

От неё его сердце растаяло.

Да ладно тебе, папа.

Какой мягкий, приветливый голос.

В любое время, в любом месте, где бы он ни был.