Глава 171. Вступительный экзамен в секту

Первым пунктом вступительного экзамена в секту был костный возраст.

Впереди толпы стоял старейшина средних лет в тёмно-зелёном одеянии, молча сидя за столом с закрытыми глазами в медитации, в то время как рядом с ним несколько учеников Внутреннего Двора усердно работали.

На стол был положен абсолютно круглый и чёрный как смоль камень глубины, и когда юноши, участвующие в экзамене, клали на него руки, он точно определял их костный возраст.

Ученики, которых секта Меча Блуждающего Облака хотела набрать на этот раз, должны были быть младше 20 лет, а тест на костный возраст был нужен для того, чтобы предотвратить промах некоторых заклинателей.

В конце концов, было трудно точно определить возраст заклинателя только по внешнему виду.

Например, великий старейшина клана Су Су Линфэн выглядел как незрелый ребёнок из-за своей техники совершенствования, и только костный возраст не поддавался обману.

Мо Чжай, 19 лет, допущен!

Фэн Вэйхуэй, 13 лет, допущен!

Юэ Чжань, 26 лет, дисквалифицирован!

…

Среди объявляющих учеников Внутреннего Двора, те, кто имел допущенный костный возраст, громко кричали от восторга, в то время как те, кого постигла трагическая участь дисквалификации, были подавлены.

Некоторые даже разразились рыданиями и попытались покончить с собой.

В этот момент были ярко изображены различные взгляды и эмоции людей.

Чэнь Си без конца вздыхал, наблюдая за происходящим.

К счастью, Му Яо и Му Вэньфэй было всего 20 и 17 лет соответственно, и они смогли пройти испытание чрезвычайно гладко.

Это заставило брата и сестру с облегчением вздохнуть, ведь им удалось получить два деревянных жетона.

На этих двух командных жетонах были выгравированы возраст, имя и другая информация, и только получив этот жетон, можно было принять участие во втором испытании – испытании на телосложение.

Чэнь Си сразу же привел их обоих на испытание телосложения.

Качество телосложения было связано со скоростью совершенствования.

Чем лучше телосложение, тем легче продвигаться в совершенствовании.

И наоборот, чем хуже телосложение, тем больше незавершенных меридианов приводило к тому, что достижения не были выдающимися, даже если человек совершенствовался, и это доходило до такой степени, что ему было трудно сделать шаг вперед и навсегда лишать себя судьбы на пути к бессмертию.

Му Яо и Му Вэньфэй уже находились в Царстве Фиолетового Дворца, и, хотя их телосложение было не самым лучшим, оно было на самом высоком уровне, что позволяло им легко пройти испытание.

Чэнь Си постоянно наблюдал за этим процессом со стороны и, очевидно, заметил, что только испытание телосложения отсеяло несколько тысяч человек.

Из этого следовало, что не все могли достичь бессмертия и познать Дао.

Ближе к полудню Чэнь Си привёл Му Яо и Му Вэньфэй к месту испытания их воли.

Это было круглое поле площадью 3 км², на котором 64 абрикосово-жёлтых флага образовали Великую формацию Иллюзорного Дьявольского Камня, расположенную в соответствии с определённым глубинным расположением.

Ученики, участвовавшие в испытании, должны были сидеть, скрестив ноги, внутри великой формации.

Когда великая формация активировалась, всё их тело испытывало огромное давление, словно они несли на спине что-то невероятно тяжёлое, и это было невероятно тяжело.

Более того, в их сознании возникали различные иллюзии, подобные морю крови и горе трупов, бурлящему дьявольскому ци и неистовым мстительным духам, подвергая их тела и психику суровым испытаниям.

Чем дольше человек мог оставаться в рамках великой формации, тем твёрже становилась его воля, а твёрдая воля означала твёржесть сердца по отношению к Дао.

Это означало, что человек сможет никогда не падать духом перед лицом повторяющихся неудач, прокладывать путь сквозь все трудности, преодолевать различные виды жадности и преодолевать все препятствия на пути к бессмертию, не сбиваясь с пути.

В этом мире было слишком много людей с выдающимися природными дарованиями, которые из-за недостатка твёрдости воли превращались в посредственностей или становились инвалидами.

В то время как обычные люди с нормальными природными дарованиями, опираясь на свою исключительную решимость и волю, могли войти в число экспертов и гордо смеяться над всем миром.

Как секта, практикующая меч, секта Меча Блуждающего Облака сосредоточилась на Дао Меча, и её требования к воле были чрезвычайно суровыми.

Поэтому испытание воли было важнейшим испытанием среди всех испытаний, и в предыдущих вступительных испытаниях секты подавляющее большинство юных гениев отсеивалось именно благодаря этому испытанию.

Требование для прохождения этого испытания было чрезвычайно простым: нужно было всего лишь сесть, скрестив ноги, в Величественной формации Иллюзорного Дьявольского Камня и ждать, пока не загорится благовоние.

Конечно, чем дольше человек будет упорствовать, тем твёрже будет его воля, и когда в будущем он вступит в секту Меча Блуждающего Облака, к нему также будут относиться исключительно хорошо.

В мгновение ока Му Яо, Му Вэньфэй и ещё 998 человек собрались в количестве 1000 человек и были готовы войти в формацию.

Когда все расселись, скрестив ноги, в величественной формации, старейшина в белом одеянии, стоявший за её пределами, создал глубокие печати и активировал её.

Мгновенно над головами каждого из них появились огромные силуэты камней, и практически в тот же миг огромное и чрезвычайно тяжёлое давление с силой обрушилось вниз!

Как будто небольшой холм надавил им на плечи.

АХ!

Только появились силуэты камней, как молодой человек, казалось, не ожидал такого ужасающего давления. Он был застигнут врасплох, его тело прижалось к земле, и он издал волну пронзительных криков.

Буквально за несколько вдохов несколько десятков юношей и девушек не выдержали и сдались. Были даже те, кто не смог сдаться вовремя, что привело к тому, что они тут же упали в обморок и были унесены прочь великим строем.

Далеко от великого строя находились ещё 1000 человек, которым предстояло участвовать в испытании воли в следующей группе.

Увидев эту сцену, они побледнели, а ужас наполнил их сердца до такой степени, что они подступили к горлу.

Конечно же, многие люди были взволнованы и горели от нетерпения.

Вокруг собралась густая толпа, и большинство из них были старшими и охранниками этих юношей и девушек, пришедших посмотреть на это зрелище, но все они были мрачными и крайне встревоженными.

Чэнь Си находился в толпе, и его взгляд, не мигая, сосредоточенно смотрел на Му Яо и Му Вэньфэй.

В мгновение ока из тысячи погибло более 700 человек, а Му Яо и Му Вэньфэй, к счастью, всё ещё держались.

Тем временем, прошло лишь половина времени, отведённого на горение благовония.

В этот момент большинство юношей и девушек в строю крепко зажмурились, а пот, словно ручейки, пропитывал их одежду.

Выражения их лиц выражали либо ярость, либо возмущение, либо полное безразличие… Это было вызвано тем, что их психическое состояние было вызвано различными ужасающими сценами, которые грандиозный строй превращал в иллюзии.

Это испытание воли было поистине невероятно сложным, их тела и разум испытывали давление во время испытания, и если бы они не обладали невероятной решимостью и волей, было бы совершенно невозможно выдержать столько времени, сколько горела благовоние.

Му Яо и Му Вэньфэй выступили неплохо, хотя их выражения лиц выглядели жалкими, но не было никаких признаков обморока.

Только Му Яо прикусила губу, и струйки крови стекали по уголку её рта, придавая ей слегка жалкий вид.

После того, как благовоние палочки сгорело,

Во всей иллюзорной формации Дьявольского Камня осталось всего 13 человек!

Когда они увидели эту сцену, атмосфера вокруг стала ещё более гнетущей.

Из тысячи человек 987 были фактически отсеяны.

Разве такой процент не слишком мал?

Неплохо, эти брат и сестра действительно обладают выдающимся природным талантом.

Чэнь Си посмотрел на Му Яо и Му Вэньфэй в формации и невольно вспомнил своего младшего брата, Чэнь Хао.

Несколько лет назад Чэнь Хао прошёл через подобное испытание, прежде чем смог присоединиться к секте Меча Блуждающего Облака, верно?

Когда мысли Чэнь Си достигли предела, грандиозный строй уже распался, и Му Яо, Му Вэньфэй и остальные одиннадцать человек вышли один за другим.

Лица у всех были крайне измученными, но глаза светились радостью и гордостью.

Именно так: стать выдающимся из тысячи – такой результат действительно достоин гордости.

Тринадцать из них подошли к столу и стали ждать старейшину в белом одеянии, чтобы раздать жетоны командования.

В этот момент издалека подошёл красивый юноша, а ученик Внутреннего Двора за столом поднял голову, окинул его взглядом и нахмурился.

Лю Чэнь, тебя уничтожили, когда только что активировалась великая формация, почему ты…

Этот ученик Внутреннего Двора ещё не закончил говорить, когда старейшина в белом одеянии, всегда медитировавший с закрытыми глазами, резко открыл глаза и взмахнул рукой, прерывая учеников. Губы его слегка шевелились, но что он сказал, было неизвестно.

Ученики Внутреннего Двора мгновенно всё поняли, и он, не произнеся ни слова, быстро передал ему деревянный жетон.

Обладая этим жетоном, можно было участвовать в следующем испытании.

Лю Чэнь высокомерно рассмеялся и, сложив ладони чашечкой, поприветствовал старейшину средних лет, прежде чем гордо уйти.

Увидев эту сцену, юноши, выстроившиеся позади него для участия в испытании, мгновенно возмутились.

Некоторые завидовали, некоторые считали это несправедливым, а некоторые даже громко кричали слова «несправедливо» и «обман».

Хмф!

Старец в белом холодно фыркнул и медленно закрыл глаза.

Вы все хотите участвовать в испытании или нет!?

Вы все действительно смеете беспокоить старейшину Хуа Хуна?

Вы все совершенно не знаете манер!

Если не хотите участвовать в испытании, то уходите немедленно!

Ученик Внутреннего Двора поднял глаза, оглядывая окрестности, и громко выругался.

Мгновенно ни один человек не осмелился задать вопрос, и наступила полная тишина.

Никто не хотел усложнять себе задачу, не говоря уже о том, что среди них было много тех, кто уже давно воспользовался своими связями, чтобы пробраться через это испытание.

Увидев эту сцену, все понимающе рассмеялись и ещё больше уверились в своей способности пройти испытание.

Чэнь Си нахмурился.

Он узнал этого старца средних лет.

Его звали Хуа Жун, он был старцем Внутреннего Двора, отвечавшим за логистику и разовые работы.

Но, поскольку он никогда раньше не встречался с этим старцем, впечатление Чэня Си об этом человеке ограничилось лишь одной встречей.

Но в этот момент, когда он увидел, как Хуа Жун так нагло помогает Лю Чэню благополучно пройти сложнейшее испытание воли, в его сердце мгновенно вспыхнуло отвращение.

Прямо в этот момент из числа тринадцати человек, прошедших испытание воли, вышел молодой человек. Его кожа была смуглой, внешность – обычной, он был одет в старую, потрёпанную звериную шкуру.

От него исходил запах пота, из-за чего он казался обычным сыном охотника, и по сравнению с юношами и девушками в вышитых одеждах и нефритовых мантиях он казался живущим в другом мире.

Один был на небесах, другой – на земле.

Он явно привык к взглядам, которые бросались на него извне, что вызывало у него лёгкое недоумение и неловкость, а его смуглое лицо даже залилось краской.

Что за херня!

Такой увалень может пройти и испытание воли?

Чёрт возьми!

Так воняло!

Сколько дней этот парень не мылся?

Хм!

Ну и что, что он прошёл испытание воли?

Посмотрите на его дурацкий вид, он точно не сможет пройти испытание на понимание.

Хотите присоединиться к секте Меча Блуждающего Облака?

Хотя бы посмотрите на себя в зеркало.

Когда они увидели смущённый и тревожный вид смуглого юноши, все вокруг мгновенно нахмурились.

Чэнь Си поразило то, что, услышав насмешку, смуглой юноша, напротив, успокоился, даже между его густыми тёмными бровями пробежала прядь твёрдости и безжалостности, и он был крайне упрям и непреклонен.

В толпе также была пара средних лет, муж и жена, одетые в такие же лохмотья звериных шкур.

Их внешность была чрезвычайно простой и честной, а кожа загорела до такой степени, что стала очень тёмной.

Очевидно, они круглый год занимались тяжёлым физическим трудом.

Этот юноша в звериной шкуре был именно их сыном, Чжу Сюнем.

Вся их семья поколениями охотилась в горах, и они проводили дни в нищете, словно всё было вымыто дочиста.

На этот раз они пришли в секту Меча Блуждающего Облака, надеясь, что их сын Чжу Сюнь сможет пройти испытание и присоединиться к секте, чтобы в будущем ему не пришлось страдать от нищеты, подобно им.

В этот момент, увидев, как их сына унижают, эти муж и жена плотно сжали губы, и в их глазах отразилась боль, но их взгляды были прикованы к сыну, словно желая подбодрить его.

Тебя зовут Чжу Сюнь?

На этот раз испытание воли… Ученик Внутреннего Двора не успел договорить, как его снова прервал старейшина Хуа Хун.

Старейшина Хуа Хун поднял глаза, взглянул на Чжу Сюня и покачал головой. Хотя он ничего не сказал, его отношение уже было совершенно очевидным.

Этот ученик Внутреннего Двора мгновенно ошеломился и, опустив голову, объявил о результате спустя довольно долгое время.

Что?!

Почему так?

Хмф!

Ничего особенного.

На глазах у всех присутствующих испытание прошли всего 13 человек, и этот результат наверняка станет известен высшим чинам секты Меча Блуждающего Облака.

Раз уж Лю Чэнь прошёл испытание, полагаясь на свои связи, естественно, кто-то должен был быть отстранён.

Увы, этого глупого мальчишку заменили другим!

Неужели старейшина Хуа Хун не боится разоблачения?

Чэ, ты наивен?

Это и так понятно.

У кого из этих великих деятелей секты Меча Блуждающего Облака нет ни родственников, ни друзей?

Они дают выход своим родственникам, и кому будет так скучно обращать на это внимание?

Возможно, Лю Чэнь – незаконнорожденный сын Лин Кунцзы.

Конечно, это всего лишь шутка.

Не говоря уже о том, что у устраненных нет ни власти, ни происхождения, и неважно, оскорблён ли он.

Неужели они всё ещё думают отомстить секте Меча Блуждающего Облака?

Разве это чем-то отличается от навлекания смерти?

Окружающая толпа мгновенно наполнилась гулом обсуждений, и во взглядах, брошенных на Чжу Сюня, были жалость, насмешка, презрение и удовольствие от его несчастья.

Чэнь Си нахмурился, а вспомнив Дун Фана, Ван Вань и их младшего брата с сестрой, подумал: «Если бы не я, Дун Сюаньхун и Ван Юньши, вероятно, тоже смогли бы без труда пройти все испытания, верно?»

Ученики богатого клана имеют связи и деньги, они могут проложить себе путь с помощью взяток.

Но что насчёт учеников из бедных семей?

Они проделали огромный путь с огромными трудностями и преодолели всевозможные лишения, чтобы добраться сюда.

Если бы они столкнулись с несправедливостью, кто бы пожалел их, кто бы им помог?