Книга первая. Ветер перемен дует над Городом Соснового Тумана

Глава 1 — Чэнь Си

Сумерки опустились на Город Соснового Тумана на юге, когда палящее солнце садилось на западе.

В тысячный раз Чэнь Си толкнул дверь и вошёл в Универмаг Чжан.

Универмаг Чжан был обычным розничным магазином среднего размера в Городе Соснового Тумана, который продавал товары, связанные с талисманами, чтобы удержаться на плаву.

Больше всего продавались талисманы первого и второго класса.

Они были основой выживания Универмага Чжан.

Хотя его бизнес шёл не очень успешно, он получал небольшую, но стабильную прибыль и с трудом смог закрепиться в Городе Соснового Тумана.

Бумага для талисманов, кисть для талисманов и чернила – без этих трёх материалов невозможно изготовить талисманы.

Кажется простым, но на самом деле невероятно сложно.

С сегодняшнего дня вы все научитесь различать бумагу для талисманов, пользоваться кистью для талисманов и разбираться в составе чернил.

Как только вы освоите технику, я научу вас изготавливать талисманы.

Только сейчас Чэнь Си осознал, что магазин снова набрал семь или восемь учеников по изготовлению талисманов с незрелыми лицами.

Сморщенный голос начальника Чжан Даюна разнёсся по магазину.

Даю вам месяц.

Если ваши навыки не удовлетворят меня по истечении месяца, идите домой и играйте в грязи.

Вы должны помнить, что если вы хотите стать квалифицированным мастером талисманов, то единственный способ добиться этого – усердная учёба и упорные тренировки, ведь никому не удаётся добиться успеха легко!

Взгляды новобранцев-учеников по изготовлению талисманов были полны волнения и нетерпения, им не терпелось попробовать свои силы в этом деле.

Ммм, Чэнь Си, ты здесь.

Чжан Даюн оглянулся через плечо, увидел Чэнь Си и поприветствовал его с улыбкой на лице.

Дядя Чжан, это 30 талисманов Пламенного Облака на сегодня.

Чэнь Си достал стопку лазурных талисманов и передал их.

Чжан Даюн махнул рукой, отпуская.

Спешить некуда.

Раз уж ты здесь, помоги мне обучить этих малышей.

Их заработная плата будет рассчитываться отдельно.

Хм, как насчёт того, чтобы я платил тебе 3 камня духа в час?

Чэнь Си кивнул, немного подумав.

Хорошо!

30 Талисманов Пламенного Облака можно было продать за 10 Камней Духа, но на их изготовление уходило пять часов, так что, если рассчитать таким образом, три Камня Духа в час – это действительно щедро.

Чжан Даюн улыбнулся, прежде чем повернуться к новобранцам-ученикам по изготовлению талисманов, и тихо, с серьёзным выражением лица, сказал: «Дао создания талисманов обширно и глубоко, и чтобы помочь вам лучше освоить азы, ваш наставник, Чэнь Си, покажет, как изготавливается Талисман Пламенного Облака первого уровня.

Я не осмеливаюсь говорить о чём-либо другом, но если говорить о прочности фундамента в создании талисманов, то никто во всём городе не сравнится с Чэнь Си.

В этом отношении даже мне стыдно за свою неполноценность.

Вам следует внимательно присмотреться, как следует поучиться и не упустить эту возможность».

Вжух!

Семь или восемь взглядов одновременно устремились на Чэнь Си, но, заметив, что перед ними всего лишь юноша с изможденным бледным лицом, ненамного старше их, они засомневались.

Неужели этот парень действительно так грозен, как говорит дядя Чжан?

Чэнь Си оставался невозмутимым, словно не замечая едва заметных изменений в атмосфере вокруг себя, пока шел вперед и подходил к столу для изготовления талисманов.

Здесь он взял сбоку светло-голубую бумагу для талисманов, положил ее плашмя на стол, поднял кисть и осторожно обмакнул в чернила.

Он плавно и искусно взмахнул кистью, словно не задумываясь.

Юноши, заметив эту сцену, поспешно окружили Чэнь Си.

С кистью в руке, Чэнь Си, казалось, изменился в лице, его взгляд стал сосредоточенным и спокойным.

Его запястье покачивалось, словно змея, кончик кисти двигался ловко и грациозно, шурша при каждом движении… Тонкие, изящные черновато-красные линии естественно и плавно ложились на бумагу для талисмана, словно клубы дыма, естественным образом закручивающиеся в единое целое.

Новоиспеченные ученики по изготовлению талисманов не моргнули, широко раскрытыми глазами уставившись на запястье Чэнь Си, кисть для талисмана и медленно проступающие на светло-голубой бумаге для талисмана знаки.

Чувство потрясения медленно росло в их сердцах, пока они наблюдали.

Талисманы делились на девять уровней.

Талисман Пламенного Облака первого уровня был лишь одним из самых простых, и, естественно, относился к талисманам самого низкого уровня.

Молодежь поначалу не воспринимала Чэнь Си, который, казалось, был ненамного старше их, всерьёз.

Движения Чэнь Си были ограниченными и однообразными, но в них чувствовалась изящная и живая эстетика в сочетании с точным контролем.

Хотя его движения не были грандиозными, когда юноши своими глазами увидели, как Чэнь Си создаёт талисман, они мгновенно были покорены им.

Чэнь Си был сосредоточен и совершенно не обращал внимания на происходящее вокруг, не замечая перемен во взглядах окружающих.

Приступив к созданию талисмана, Чэнь Си погружался в глубокое и спокойное состояние, и в его глазах оставались лишь тонкие и замысловатые узоры.

Чжан Даюн не мог сдержать смеха, видя потрясённые лица юношей.

Не говоря уже об этих новичках, даже он сам не мог не испытать потрясения, когда видел это своими глазами.

Всё было именно так, как он и говорил: Чэнь Си действительно достиг выдающегося уровня мастерства в изготовлении базовых талисманов.

Чэнь Си управлял кончиком кисти, делая точки, щелчки, зацепки, штрихи и круговые движения с резкой и точной силой.

Следуя за движением кисти Чэнь Си, на тонкой, светло-голубой бумаге для талисмана с сосновыми волокнами медленно формировался изящный и замысловатый узор.

Время, необходимое для сгорания одной палочки благовония, прошло.

Вжух!

Бумага талисмана резко засияла, словно выдохнув и вдохнув, прежде чем вернуться в нормальное состояние.

Когда Чэнь Си положил талисман, всё его тело болело и ныло, казалось, оно вот-вот развалится, а его измождённое и красивое лицо было настолько бледным, что казалось почти прозрачным.

До прихода в магазин Чэнь Си уже создал 30 первоклассных талисманов Пламенного Облака, и поэтому не только его Истинная Эссенция была на грани истощения, но и его ментальная энергия была израсходована в огромных количествах.

Поэтому завершение этого талисмана полностью истощило его Истинную Эссенция, и его ментальная энергия была истощена.

Однако новобранцы-ученики по изготовлению талисманов не обратили на это внимания.

Они тут же разразились хохотом, увидев, как Чэнь Си с такой плавностью изготовил талисман.

Как же это грозно!

Скорость, ловкость и точность, с которой он владел кистью, просто поражают!

Вау!

Старший Чэнь Си успешно создал талисман одним махом!

Такой успех можно назвать идеальным!

На будущее мне нужно обратиться к старшему Чэнь Си за советом!

Я должен освоить эту технику кисти!

…

Однако именно в этот момент в магазине внезапно раздался саркастический голос.

Хмф, что такого особенного в создании первоклассного базового талисмана?

Если вам дадут пять лет, вы тоже сможете преуспеть в изготовлении базовых талисманов, как Невозмутимый Чен.

Почему бы вам не спросить у Невозмутимого Чена, когда он сможет создавать талисманы второго уровня?

С его уровнем мастерства он способен лишь наводить ужас на новичков вроде вас.

Это сказал легкомысленный молодой человек, стоявший у входа в магазин.

У него было длинное и узкое лицо, пара больших глаз, полных презрения, а руки скрещены на груди.

Когда он прибыл, неизвестно.

Звуки похвалы мгновенно исчезли без следа, едва услышав слова юноши, а в изначально горящих благоговением взглядах юношей теперь промелькнуло сомнение.

Пять лет ушло на то, чтобы освоить первоклассные базовые талисманы?

Какой же это чёртов природный талант!

Невозмутимый Чэнь, ха, какое яркое прозвище… Погодите-ка, так это он!

Новые ученики по изготовлению талисманов наконец-то смогли вспомнить, кто такой Чэнь Си, и в их взглядах одновременно промелькнуло странное чувство.

Имя Невозмутимого Чэня было известно в каждом доме Города Соснового Тумана, и Чэнь Си был достойным обладателем титула «Проклятие номер один».

В день его рождения клан Чэнь, изначально считавшийся первоклассным, был уничтожен врагами за одну ночь.

Единственными выжившими были дедушка, отец и мать Чэнь Си.

Когда ему был год, его дед был прикован к постели из-за тяжёлой болезни, которая в конечном итоге привела к тому, что дед потерял все свои познания и стал калекой.

Поэтому его семье пришлось переехать в район простолюдинов в городе Сосновый Туман.

Когда ему было два года, родился его младший брат, Чэнь Хао, но его мать, Цзо Цюсюэ, пропала без вести.

Ходили слухи, что она ненавидела угасший клан Чэнь и не могла вынести нищенской жизни, поэтому сбежала с молодым и красивым сыном из богатой семьи.

Когда ему было три года, его отец, Чэнь Линцзюнь, покинул семью и с тех пор не возвращался.

Когда ему было четыре года, клан Су с юга, заключивший с ним брачный контракт ещё до его рождения, отправил в Город Соснового Тумана более десяти мастеров Царства Золотого Чертога.

Прибыв, они вознеслись на небеса и разорвали брачный контракт в клочья на глазах у всех жителей Города Соснового Тумана, а затем гордо улетели.

Пять лет подряд Чэнь Си преследовали несчастья, каждое из которых было страшнее предыдущего.

Город Соснового Тумана был совсем небольшим, поэтому вскоре имя «Чэнь Си», словно проклятие, словно выросло, облетело весь город и стало известно всем.

Чэнь Си с юности был замкнутым, с холодным и отстраненным выражением лица – никто раньше не видел его улыбки.

В сочетании с распространением прозвища «Чэнь Невозмутимый» (Deadpan Chen) среди сплетников, прозвище «Чэнь Невозмутимый» (Deadpan Chen) разнеслось по всему Городу Соснового Тумана.

Дядя Чжан, я приду завтра.

Чэнь Си чувствовал странную атмосферу вокруг себя.

То есть, он вырос под такими взглядами за последние несколько лет и давно к ним привык.

Он кивнул дяде Чжану, повернулся и спокойно ушел.

Хмф!

Вскоре после ухода Чэнь Си Чжан Даюн свирепо посмотрел на молодого человека у входа и отругал его.

Юн Хонг, пойдём со мной!

Юноша вздрогнул.

Дядя, я… Прежде чем он успел объясниться, юноша по имени Юн Хонг заметил, что его дядя давно вошёл в заднюю комнату.

Поспешно побежав следом, он обиженно пробормотал: «Непонятно».

Я всего лишь рассказал кое-что о Невозмутимом Чене.

Что он так серьёзно относится к этому?

Сразу после того, как они вдвоем ушли, группа новобранцев-учеников по изготовлению талисманов не удержалась от обсуждения увиденного.

Хе, так вот он, Невозмутимый Чен.

Если бы я знал это раньше, не пришёл бы.

Интересно, не заразится ли меня несчастьем, если я научусь у него создавать талисманы.

Ах!

Чёрт!

Я случайно столкнулся с Невозмутимым Ченом, когда он изготавливал талисман… Так дело не пойдёт, мне нужно поспешить домой и принять ванну.

Ха-ха, посмотрите, какие вы все напуганные.

Мой отец говорил, что невозмутимый Чэнь приносит только бедствия клану Чэнь и не трогает нас.

…

Ночное небо было тёмным, как чернила, и усеяно звёздами.

Под пронзительно холодным ветром Чэнь Си молча разжал кулак, сжатый до такой степени, что суставы побелели, затем поправил тонкую одежду и быстро направился к дому.

Когда он уже почти дошёл до дома, то заметил худую фигуру, сидящую у двери.

Благодаря звёздному свету он смутно разглядел в ней своего младшего брата, Чэнь Хао.

Большой брат, ты дома!

Чэнь Хао, которому было всего 12 лет, встал и радостно закричал, но, по-видимому, поняв, что что-то не так, поспешно опустил голову.

Чэнь Си подошёл и сказал голосом, в котором слышалась нотка строгости: «Подними голову».

Чэнь Хао был подобен ребёнку, который совершил ошибку, но упрямо отказывался поднять голову и нервно говорил: «Дедушка ждёт тебя на ужин.

Пойдёмте в дом».

Сказав это, Чэнь Хао повернулся и хотел войти в дом, но Чэнь Си схватил его сзади.

Вы снова подрались?

Чэнь Си протянул руку, чтобы поднять подбородок Чэнь Хао.

Он слегка нахмурился, увидев красные пятна и опухшие синяки на маленьком лице младшего брата.

Чэнь Хао с силой вырвался из рук Чэнь Си и поднял голову, затем громко произнёс с таким же упрямым взглядом, как и прежде: «Они называли меня ублюдком, они называли Старшего Брата проклятием и проклинали нашу семью, говоря, что мы все рано или поздно умрём.

Конечно, мне пришлось их победить».

Чэнь Си вздрогнул, затем взглянул на своего упрямого младшего брата, увидел на его незрелом и маленьком лице выражение ярости и нежелания, и в его сердце внезапно возникла неописуемая боль.