Ли Чэнъи получил желаемое и вскоре вышел из дворца Тайцзи.

Снаружи несколько крадущихся фигур вышли приветствовать его.

Ну как?

— спросил Ли Чэнъи.

«Его Высочество наследный принц уже получил известие и скоро прибудет», — сообщил хриплый голос.

Если всё пойдёт по плану, как только он услышит о смерти Его Величества, он немедленно предпримет свои действия.

Кроме того, Третий принц всё это время пристально следил за дворцом.

Если есть хоть какое-то подозрительное движение, он должен немедленно узнать новости.

Отлично!

Ли Чэнъи зловеще рассмеялся, его лицо выражало гордость и удовлетворение.

После смерти отца-императора Первому брату нечего бояться.

Что касается Третьего Брата, то известие о задержании его матери приведёт его в ярость, и больше не будет места для переговоров между ними.

Сейчас состоится грандиозное представление.

Ну же!

Первый Брат, Третий Брат, посмотрим, кто из нас будет смеяться на вершине!

Этот надменный голос висел в воздухе, пока Ли Чэнъи уводил эти фигуры, исчезающие, словно призраки.

……

Бац!

Когда опустилась завеса ночи, в небе вспыхнула молния.

Вскоре тёмные тучи затянули небо над столицей.

Дворец Тайцзи был ярко освещён.

Тело императора Тан уже унесли, и в этот момент в зале стояла героическая фигура в доспехах, его плащ развевался на ветру.

Двери дворца Тайцзи были уже открыты, и Первый принц Ли Сюаньту стоял, словно могучая гора, с саблей на поясе.

Но в его сердце царило беспокойное смятение.

Его отец умер, и новое сменило старое.

День, которого он ждал так много лет, наконец настал.

Ли Сюаньту не мог сказать, чувствовал ли он радость, печаль или и то, и другое.

Огромная империя распахнула перед ним свои объятия, но Ли Сюаньту знал, что ещё многое предстоит сделать, прежде чем он взойдёт на престол.

Нашёл?

– спросил Ли Сюаньту.

Из дворца Тайцзи вышел придворный.

Мы искали, но нефритовой печати во дворце Тайцзи нет, и указа Его Величества мы не можем найти.

Услышав это, Ли Сюаньту нахмурился, и его лицо помрачнело.

Хотя он был наследным принцем и законным наследником престола, без нефритовой печати или указа возникло бы множество нежелательных обстоятельств.

Что ещё важнее, император Тан однажды сказал, что хочет сделать Третьего принца наследным принцем.

Многие придворные знали об этом.

Что сказали наши шпионы во Дворце Нефритового Дракона?

Может ли быть нефритовая печать там?

– спросил Ли Сюаньту.

У наших шпионов недостаточно доступа, поэтому мы не можем исключать эту возможность.

В конце концов, Добродетельная Императрица Доу всё это время сопровождала Его Величество.

Трудно сказать, передал ли Его Величество нефритовую печать и указ Третьему принцу, – сказал приближенный Ли Сюаньту.

Вы нашли Добродетельную Императрицу Доу?

– внезапно спросил Ли Сюаньту.

Да.

Второй принц нашёл её в тайном проходе на юго-востоке.

Похоже, Его Величество отправил её ещё при жизни, и, судя по указанию, она должна была быть отправлена Третьему принцу.

Увы, он опоздал, и её нашёл Второй принц.

Следуя воле Вашего Высочества, мы отправили Второго принца к Добродетельной Императрице Доу, но Второй принц сказал, что Добродетельная Императрица Доу, похоже, потеряла сознание от безмерного горя, поэтому он нашёл императорского лекаря для Добродетельной Императрицы Доу и пришлёт её чуть позже, — сказал доверенный помощник.

Хмф.

Ли Сюаньту холодно фыркнул.

Он знал о капризах своего младшего брата, но были некоторые вещи, которые он не имел права решать.

Передайте Чэнъи, что я хочу видеть Добродетельную Императрицу Доу немедленно.

Его вмешательство в таких случаях не требуется.

Ваше Высочество, хотя Добродетельная Императрица Доу и важна, этот скромный подданный считает, что забота о Третьем принце должна быть первостепенной задачей.

С кончиной Его Величества во дворце произошли странные события, и Третий принц скоро поймёт, что произошло, если ещё не понял.

Если у него действительно есть указ или нефритовая печать, то он будет действовать быстро.

Скорость — первостепенная задача на войне.

Добродетельная Императрица Доу в руках Вашего Высочества, поэтому Ваше Высочество должно воспользоваться этим шансом, чтобы нанести быстрый удар и положить конец всем источникам смуты, чтобы вы могли как можно скорее занять трон и установить мир в государстве!

— торжественно произнес подчинённый.

Ли Сюаньту усмехнулся.

Он, естественно, понял эти доводы.

Расслабьтесь, ему не уйти.

Мы уже обо всём позаботились.

Ли Сюаньту начал называть себя во множественном числе.

После смерти предыдущего императора наследный принц стал следующим.

Всё это было правильно и уместно.

Третий Брат, победитель — король, а проигравший — бандит!

Не вини меня за это!

Ли Сюаньту обратил свой взор в сторону Дворца Нефритового Дракона.

……

Дворец Нефритового Дракона был ярко освещён.

Ван Хайбинь, облачённый в полный доспех, поклонился и строго произнёс: «Ваше Высочество, императорская армия начала движение.

Кроме того, наши шпионы докладывают, что Первый принц уже прибыл во дворец Тайцзи.

Вероятно, он выступит сегодня ночью.

Благополучие Вашего Высочества зависит от этой битвы!»

В зале царила напряжённая и нервная атмосфера.

Император Тан прошёл мимо, и, хотя Дворец Нефритового Дракона осознал это с некоторым опозданием, он тоже получил донесение.

В момент получения новости Дворец Нефритового Дракона был полон солдат, и атмосфера была невероятно напряженной.

Все понимали, что сегодняшняя ночь станет самым решающим моментом в борьбе за трон.

С восходом солнца завтра Великая Тан будет приветствовать своего истинного правителя.

Только один из принцев мог взойти на Верховный Трон Девяти и Пяти во Дворце Тайхэ, а до этого Императорский Дворец наверняка зальётся реками крови.

Ли Тайи стоял, гордо и неподвижно.

Ван Цзюлин шагнул вперёд.

Ваше Высочество, сдержите своё горе.

Целесообразность – ключ к успеху, и вы должны действовать быстро.

Хотя на нём была ученая мантия, под ней явно скрывались доспехи.

На кону стояли их жизни, и победитель станет королём, а проигравший – разбойником.

Жизни всех, включая третьих принцев, будут решаться в сегодняшнем сражении.

Ли Тайи глубоко вздохнул и быстро сосредоточился.

Его отец действительно ушёл таким образом.

Хотя Ли Тайи ожидал такого развития событий с того момента, как император Тан потерял сознание, он всё же не мог не огорчиться, когда это произошло.

Но Ли Тайи знал, что сейчас не время предаваться скорби.

Всё ли готово?

– быстро спросил Ли Тайи.

Его голос был глубоким и спокойным, полным мощной силы.

Все негативные эмоции испарились.

Ваше Высочество, Чжанчжоу Цзяньцюн и Чжан Шоугуй прибывают с подкреплением, но их военная власть ограничена, поэтому они не могут привести много солдат.

Всего у них около десяти тысяч.

Они должны прибыть к городским воротам через час, – сказал Абуси.

Чжан Шоугуй и Чжанчжоу Цзяньцюн, как приграничные генералы, не могли быть легко мобилизованы, и их не могли вызвать во Дворец Нефритового Дракона.

Только Абуси, будучи тюрком, жилось легче.

Довольно, – равнодушно ответил Ли Тайи.

Хотя десять тысяч солдат казались ничтожными по сравнению с императорской армией, это было не настоящее поле боя, и исход сражения в конечном итоге решило не количество солдат с каждой стороны.

А как насчёт стражи у дворца?

– быстро спросил Ли Тайи.

Ваше Высочество, из ста тысяч солдат императорской армии мы сейчас контролируем около семи тысяч.

Я уже приказал им быть начеку и защищать Ваше Высочество, – сказал Ван Хайбинь с поклоном.

– Но Первый принц – наследный принц, и вся императорская армия находится под его командованием.

С нашими нынешними силами противостоять Первому принцу будет… очень сложно.

Выражение его лица было серьёзным.

Имперская армия состояла из ста тысяч элитных воинов.

Третий принц, полагаясь на свои достижения на поле боя и помощь добродетельной императрицы Доу, смог контролировать лишь семь тысяч человек, расквартированных вокруг Дворца Нефритового Дракона, и это благодаря тому, что Ван Хайбинь смог связаться со своими старыми друзьями из императорской армии.

Такого небольшого отряда было недостаточно для сражения с Первым принцем.

Ван Хайбинь помолчал, прежде чем добавить: «Император скончался, но наследный принц всё ещё не нашёл достойного повода использовать императорскую армию против Вашего Высочества.

Впрочем, скоро он это сделает».

Первый принц всегда пользовался превосходной репутацией в обществе и чрезвычайно высоким авторитетом.

Если он использует императорскую армию против Третьего принца без должной причины, это оставит огромное пятно на его репутации, когда он взойдёт на престол.

Только поэтому Императорский дворец в это время оставался спокойным.

Но все знали, что это всего лишь затишье перед бурей.

Ли Тайи заложил руки за спину, его глаза сверкали мудрым светом.

Вскоре Ли Тайи внезапно сказал:

Вжух!

Снаружи раздался хлопок крыльев, и птица влетела в окно и попала Ли Тайи в руку.

Ли Тайи открыл письмо, и, взглянув на него, он почувствовал, как его сердце сжалось.

Доклад!

Снаружи послышался топот ног, и затем в комнату в панике вбежал стражник.

Ваше Высочество, Его Величество приглашает вас на аудиенцию.

Жужжит!

Эта новость прогремела, словно раскат грома, заставив весь зал загудеть.

Все знали, что император Тан скончался, так откуда же взялся этот указ?

Это Первый принц.

Он сфабриковал императорский указ!

Ван Хайбинь побледнел, глядя на Ли Тайи.

Это был открытый заговор.

Император скончался, но все новости были засекречены, и об этом знали только Первый, Второй и Третий принцы.

В сложившейся ситуации, если Третий принц откажется, он нарушит императорский указ, и у Первого принца будет достаточно оснований выступить против Дворца Нефритового Дракона.

А если он всё же пойдёт на аудиенцию, Третий принц войдёт туда один, бросив себя в ловушку.

Первый принц наконец-то был готов сделать свой ход!

Ваше Высочество, что говорится в письме?

– спросил Ван Цзюлин, обратив взгляд на письмо в руке Ли Тайи.

freewebnove.com

Наши шпионы в Восточном дворце сообщили, что Добродетельная Императрица Доу заключена в Восточном дворце.

Кроме того, это письмо… хотя оно и от наших людей, на нём нет нашей тайной печати, – сказал Ли Тайи.

Услышав это, Ван Цзюлин сразу понял, что автор письма – не их шпион, а Первый принц Ли Сюаньту.

Он прямо говорил Ли Тайи, что Добродетельная Императрица Доу у него, и Ли Тайи должен хорошенько подумать о своём решении.

Вход во дворец означал смерть, поэтому не вход – смерть, и ему также нужно было подумать о Добродетельной Императрице Доу.

У Ли Тайи было не так много вариантов.

Ваше Высочество.

Ван Цзюлин посмотрел на Ли Тайи с тяжёлым сердцем.

Это были плохие новости, как ни посмотри.

Я понимаю, как действовать дальше.

Давайте сначала обсудим вопрос о дворце Тайцзи, — сказал Ли Тайи.

Его взгляд был спокоен, словно он уже всё просчитал.

Бац!

Ли Тайи щелкнул пальцем, и два сгустка фиолетовой энергии, вылетевшие наружу, разорвали две нити, обвязанные вокруг свитка.

Когда нити разорвались, напротив главного входа во Дворец Нефритового Дракона развернулась карта столицы Великой Тан.

Оборонительные сооружения столицы, включая позиции императорской армии, были чётко обозначены на этой гигантской карте, многие из которых сопровождались дополнительными пометками, написанными красным.

Это была стратегическая карта, значение которой понимали только члены Дворца Нефритового Дракона.

Развёртывание этой карты обладало какой-то магической силой, притягивая к себе всеобщее внимание.

Ван Цзюлин, Ван Хайбинь, Абуси… Я доверяю вам следующую часть, — строго сказал Ли Тайи.

Да!

Все поклонились.

Эта глава обновлена frewebnov.com