Последующее развитие событий вполне соответствовало ожиданиям Ло Цзе.

Хотя невинность Сирахоси была нарушена, в конечном счёте, виной всему был афродизиак, подсунутый ей подлыми пиратами.

Теперь, когда виновный предстал перед судом, Сирахоси обрёл свободу, а его несанкционированное похищение принцессы искуплено.

Поскольку вердикт о невиновности вынесен, пришло время обсудить его отношения с Сирахоси.

Если бы речь шла об обычной гражданской женщине, то, пока она молчала, всё можно было бы легко проигнорировать, как будто ничего не произошло.

Но Сирахоси, в конце концов, была принцессой Острова Рыболюдей, любимой дочерью короля Нептуна. Он не мог просто уйти и забыть о ней, и идея «забыть друг друга» была бы обречена на провал.

Поэтому у Ло Цзе было два варианта.

Один из них — жениться на Сирахоси, а затем тайно казнить его, публично заявив, что он умер от внезапной болезни.

Хотя статус Сирахоси изменился бы с «замужней принцессы» на «вдову», её несравненная красота, считавшаяся «самой красивой женщиной в мире» наряду с императрицей Хэнкок, не повлияла бы на её последующий брак.

Второй вариант — выйти замуж за Сирахоси.

Что ж, есть только один путь.

Даже если бы Ло Цзе осмелился выбрать первый вариант, король Нептун молчаливо позволил бы ему выбрать второй.

Белобородый Эдвард известен своей защитной репутацией. Если бы флот казнил Огненного Кулака Эйса, Маринфорда больше не было бы. Если бы король Нептун действительно осмелился угрожать казнью Ло Цзе, Белобородому Эдварду, который сейчас ремонтирует свой корабль на архипелаге Сабаоди, даже не пришлось бы приезжать лично. Подводное землетрясение мгновенно превратило бы Остров Рыболюдей в историческую реликвию.

Если бы присутствовал некий высокомерный советник, он бы, несомненно, одобрил – Остров Рыболюдей, ты король.

Но в глазах Четырёх Императоров и Мирового Правительства ты всего лишь нищий, стоящий на коленях.

Когда на кону жизнь целой нации, разве это не просто преклонение перед ниц и жалкая жалость?

Просто потерпите, в этом нет ничего постыдного.

Столько людей хотят преклонить колени, но не имеют даже возможности!

Ладно, всё вышесказанное – всего лишь плод воображения Ло Цзе.

Добровольно ли преклонил колени «король Нептун» или его принудили, он не мог сказать. Как бы то ни было, подготовка к его помолвке с «Сирахоси» уже шла в замке Рюгу.

Что касается того, почему это была помолвка, а не официальная свадьба, то причину легко догадаться.

Остров Рыболюдей дожил до наших дней, играя обе стороны сделки: платя дань «небесным золотом» Небесным Драконам как член Мирового Правительства и одновременно выплачивая компенсацию за защиту пиратам в своей сфере влияния.

Пока исход борьбы между пиратами и Мировым Правительством не станет ясен, хитрый король Нептун вряд ли открыто выскажет позицию Острова Рыболюдей.

Таким образом, эта «помолвка» — настоящий переворот.

Этот брак позволяет им продемонстрировать свою благосклонность к Белобородому Эдварду, одному из Четырёх Императоров, не провоцируя Мировое Правительство на отправку войск — в конце концов, это всего лишь обещание принцессы. В этом всё ещё патриархальном мире это было бы воспринято в лучшем случае как бесхребетное подчинение пиратской тирании, но не как преднамеренная попытка переманить пиратов на свою сторону с корыстными намерениями.

Как и один и тот же брак, принятие принцессы вассального государства в качестве супруга и женитьба на собственной принцессе имеют совершенно разное значение.

Хотя это была помолвка, Ло Цзе и Сирахоси уже растопили лёд, поэтому не было смысла притворяться, что соблюдают королевский этикет и не виделись до свадьбы. За закрытыми дверями дворец был невидим для внешнего мира, и царь Нептун просто закрывал глаза на частые визиты своей драгоценной дочери в комнату Ло Цзе.

Позже он просто отказался от притворства и приказал отремонтировать Башню Твёрдого Панциря, позволив Ло Цзе поселиться там напрямую.

Конечно, отреставрированная Башня Твёрдого Панциря больше не была той мрачной тюрьмой, какой она была когда-то. В его стенах были вырезаны бесчисленные хрустальные окна, и в свете Солнечного Древа Евы он сиял, словно мерцающая хрустальная башня.

Помощь прекрасной принцессе-русалке в постепенном преображении в желаемый облик, безусловно, была процессом, полным маленьких радостей молодожёнов, но Ло Цзе никогда не забывал своей истинной цели прибытия в Город Дворца Дракона.

Через неделю после церемонии помолвки Ло Цзе снова обратился к королю Нептуну и официально попросил о прохождении обучения.

«Я думал, ты, мой дорогой племянник, проведёшь ещё несколько дней с Сирахоси… Что ж, в твоём возрасте пора стремиться к достижению своих целей. Если ты действительно предаёшься романтическим наслаждениям, могу лишь сказать, что я отдал Сирахоси не тому человеку».

Помолвка не была официальным браком, поэтому король Нептун продолжал относиться к Ло Цзе как к дяде и племяннику.

Когда Королевская Гвардия расчистила путь, Ло Цзе и король Нептун прибыли на тренировочный полигон в тылу города Рюгу.

Этот полигон был в чём-то уникальным. В отличие от других районов города Рюгу, он не был заключён в пузырь. Вместо этого он был построен из множества колец из неизвестного материала, образуя дымоходную трубу, которая напрямую соединялась с морскими глубинами.

«Хорошо известно, что мои рыболюди в десять раз сильнее людей. Знаешь, почему, племянник?»

Вопрос короля Нептуна даже не был вопросом. Ло Цзе ответил прямо: «Поскольку сопротивление морской воды намного выше, чем сопротивление суши, рыболюди, живя и размножаясь в море, естественным образом развили в себе это природное телосложение».

Король Нептун опустил руку в воду у края тренировочного полигона, и на его бородатом лице отразилась ностальгия. Через мгновение он сказал: «Племянник, не недооценивай это скромное пустырь. Король пиратов Роджер и мистер Эдвард когда-то проводили здесь опасные для жизни тренировки…»

Глядя на глубокое морское дно, где, словно звёздное небо, плавали разнообразные светящиеся рыбы, Ло Цзе понял, зачем Эдвард Белоус отправил его в замок Рюгу.

Разве это не «гравитационная камера» из «Жемчуга дракона»…

Принцип этой штуки, возможно, прост, но тренировочный эффект неоспорим. Почему он не догадался об этом идеальном месте для тренировок под водой раньше?

«Подожди-ка, племянник».

Король Нептун остановил Ло Цзе, который жаждал попробовать, и тихо спросил: «Племянник, есть ли у тебя сокровище, способное противостоять воде? Я никогда не видел человека, способного свободно перемещаться в море, как русалы… Не пойми меня неправильно, я не жажду твоего сокровища, но если я буду тренироваться здесь, то не смогу этим воспользоваться».

Я бы забыл об этом, если бы не упомянул об этом.

Ло Цзе кивнул, временно снял [Кулон Скелета Мозавра] с панели снаряжения, взял дыхательный аппарат [Мангровый Пузырь], врученный ему Королем Нептуном, надел его на голову и шагнул прямо в прозрачную воду перед собой.

Холодная, тяжёлая.

Ло Цзе давно привык к свободе передвижения под [Кулоном Скелета Мозавра], но он и представить себе не мог, насколько суровыми окажутся условия на глубине 10 000 метров.

Хаки Вооружения автоматически защитило его, покрыв всё тело слоем чёрной, твёрдой, как сталь, ткани. Тем не менее, под подавляющим давлением воды кости Ло Цзе скрипели, словно старый стул.

Вскоре кровь начала сочиться из глаз и ушей Ло Цзе. Активировался навык «Сердце Дракона» из техники «Движения Воды», «Перемещение Облаков и Морей», от которого на коже появились чешуйки, а крестообразные зрачки засияли слабым золотистым светом.

«Подождите!» — король Нептун, казалось, был ошеломлён и поспешно приказал остановиться.

Ло Цзе выпрыгнул из воды изо всех сил, уперевшись руками в колени, тяжело дыша. Он озадаченно спросил: «Дядя Нептун, что-то не так с моими тренировками?»

«Племянник, в тебе течёт кровь дракона?»

Ло Цзе спокойно кивнул. В маленьком мире «Сверхопасного вида: Тиранда» он уже узнал, что испортил немного драконьей крови из плоти Тиранды, «Сверхопасного вида».

Лицо короля Нептуна выражало недоверие, когда он пробормотал: «Действительно существуют люди с драконьей кровью! Я думал, что записи о древних драконорождённых русалах — всего лишь легенды, выдуманные нашими предками…»

После краткого мгновения оцепенения бородатый старик, вне себя от радости, схватил Ло Цзе и возбуждённо воскликнул: «Мой дорогой племянник, пойдём со мной! Я покажу тебе сокровище!»

Король Нептун, даже не взяв с собой гвардейцев, протащил Ло Цзе до самого хранилища сокровищ в дальнем зале.

Ло Цзе не впервые оказывался в этой комнате. Старший принц, Акула Стар, однажды уже брал его с собой на экскурсию и подарил ему четыре оставшихся [Злых Эликсира ES].

После стольких дней сокровища в хранилище стали заметно богаче, чем прежде.

Расположение Острова Рыболюдей было благословением небес. Одно лишь регулярное разграбление новых затонувших кораблей приносило золотую жилу, не говоря уже о дани, которую он взимал с пиратов, проходивших через «Рай» и «Новый Свет». Жизнь была поистине беззаботной.

Конечно, Ло Цзе давно отказался от погони за вульгарными вещами, такими как золото, серебро и драгоценности. Ослепительные драгоценности у входа казались ему лишь бесполезным световым загрязнением.

Они не стали задерживаться во внешнем хранилище, пока не вошли во внутреннее, где «Король Нептун» извлек из потайного сейфа деревянную шкатулку с резным изображением восточного дракона.

«Племянник, иди и посмотри на это». Царь Нептун положил бронзовый шар на стол и обратился к Ло Цзе со словами: «Это одно из сокровищ, передаваемых по наследству королевской семьей. Наши предки пытались открыть его, но никому не удалось. Поэтому я понятия не имею, что внутри».

[Таинственная парчовая шкатулка]

Тип: Разное

Качество: ?

Описание: Это сокровище, передаваемое по наследству королевской семьей Города Дворца Дракона.

Чтобы его открыть, необходимо выполнить определённые условия.

Ло Цзе: «…»

Система, ты такая дура! Какие условия?

Просто дай мне подсказку!