«Конечно!»
Ещё одна неудача.
Редактируется Читателями!
Подсказка снова появилась на виртуальном экране.
«Мир душ повреждён, ассимиляция не удалась, энергии недостаточно…»
Всё та же подсказка.
Из профессорской комнаты на исследовательской базе компании «Голубая звезда» доносились вздохи.
«Энергии всё ещё недостаточно!»
«Сколько раз наши предыдущие расчёты были неверны? Почему мы постоянно терпим неудачу?»
«Если бы мы знали о таком непомерном потреблении энергии, мы бы, наверное, вообще не одобрили этот план!»
Профессора загудели. Некоторые профессора также удивленно воскликнули: «Что это за переменная? Что, чёрт возьми, мы спрятали в нашей защите душ?»
«Профессор Лу Тянь, что нам теперь делать?»
«Правительства и корпорация «Голубая Звезда» действительно казнят нас?»
«Профессор Лу Тянь? Где профессор Лу Тянь?»
Присутствующие профессора снова пришли в смятение. Они переглянулись, на мгновение растерявшись.
В этот момент один из профессоров указал на виртуальный экран: «Смотрите!»
Над виртуальным экраном бешено замелькал беспорядочный поток символов.
Затем появилась строка текста.
«Вся резервная энергия активирована, все миры душ без разбора высвобождены».
После ещё одной вспышки появился новый текст.
«Объединяя повреждённые миры душ, производятся выводы, и переменные без разбора высвобождены».
Это…
«Кто этим управляет?» — спросил кто-то. «Кто ещё это может быть? Конечно же, профессор Шиката!»
— сказал один из профессоров. «Он слишком много вложил в эту разрушительную игру, и теперь не может выпутаться».
«Если правительства не добьются желаемых результатов, наша казнь — это не просто угроза. Несмотря на все свои предыдущие вложения и собственную жизнь, профессор Шиката был вынужден пойти на отчаянный шаг».
Кто-то огляделся и, заметив, что профессора Уэсли нигде не видно, заговорил:
«Профессор Уэсли в этом замешан?»
Профессора были ошеломлены, их лица посерьезнели.
Нервозность и переменчивое настроение профессора Шикаты выходили далеко за рамки дозволенного, поэтому, услышав, что он рискует всем, они лишь вздохнули.
Но профессор Уэсли был другим; он был совершенно другим человеком.
Если даже его вынудят пойти на эту «последнюю попытку», то всё может оказаться ещё хуже, чем они предполагали!
«Похоже, мы должны быть полностью готовы!»
«Не медлите! Найдите Шикату и Уэсли. Мы должны…»
Дверь внезапно распахнулась.
Группа полностью вооружённых солдат с металлическим прямоугольным ящиком направила на них винтовки.
«Доктора, учёные господа, куда вы идёте?»
Вошёл старший офицер с высоко поднятой головой, оглядывая профессоров и спрашивая:
«Я…»
«Мы можем контролировать эту переменную!»
«Нам просто нужен шанс!»
Офицер медленно покачал головой: «Это неправильный ответ.
Господа…»
Все профессора нервно посмотрели на него, ожидая его слов.
«Это высочайший приказ президента, а также всех Объединённых Наций, одобренный высшим советом директоров корпорации «Голубая Звезда».
«Покажите результаты своих исследований немедленно, немедленно, немедленно. Больше никаких заявлений о неудачах, никаких запросов на тонны энергии.
Сейчас же, немедленно, немедленно…»
Все профессора смотрели на него безучастно.
«Что, если…»
Голос раздался из угла. «У меня есть все полномочия казнить!» — крикнул офицер, высоко подняв голову. «Если вы посмеете мне что-нибудь сказать, и если этот эксперимент снова провалится, я убью вас и доложу президенту».
Профессора снова замерли, недоверчиво оглядываясь. С появлением офицера солдаты уже появились позади них и схватили всех.
Это была не шутка, ничего подобного.
Это не…
В следующее мгновение эти солдаты вполне могли нажать на курок, мгновенно убив их.
«Теперь вы можете объяснить результаты своих исследований», — сказал офицер.
Профессора переглянулись, на мгновение лишившись дара речи.
Все они были элитой человечества и уже принимали решения об уничтожении другого мира. Они вовсе не были занудами.
Итак, одним взглядом они пришли к молчаливому соглашению.
Они не должны говорить этому офицеру правду.
После очередной неудачи профессор Шиката и профессор Уэсли куда-то исчезли, отчаянно пытаясь что-то сделать. Как они могли объяснить эту ситуацию этому офицеру?
Это было просто бессмыслицей!
В этот момент они столкнулись с той же дилеммой, с которой Аристотель столкнулся с солдатами.
Не было никакой возможности общаться, никакой возможности объяснить.
«Вы двое – руководители проекта, профессор Шиката и профессор Уэсли». Офицер достал терминал проверки подлинности. «Пожалуйста, выйдите вперёд для подтверждения личности».
Профессора снова молча переглянулись.
Офицер нахмурился. «Профессор Кадзуо Шиката, профессор Джонни Рэй Уэсли, оба профессора, пожалуйста, выйдите вперёд».
«Их сейчас нет», – сказал кто-то.
«Кто это сказал?» – спросил офицер.
Профессор вышел вперёд. «Я это сказал».
«Куда они делись?» – спросил офицер. Профессор сказал: «Мы не знаем.
Вероятно, они в главном зале управления или в одном из залов управления внизу».
Офицер кивнул и приказал солдатам: «Проведите каждого для опознания!»
Солдаты подтолкнули профессоров к офицеру и быстро установили их личности, сравнив отпечатки пальцев, радужную оболочку глаз и черты лица.
Офицер наконец подтвердил, что профессора Шикады и профессора Уэсли действительно здесь нет.
Он достал переговорное устройство и доложил о ситуации союзникам на другом конце провода: «Похоже, Шикада и Уэсли сбежали. Срочно ищите их».
«Да!»
Из переговорного устройства раздался чёткий ответ.
Офицер снова оглядел толпу.
«Тогда возникает самый важный вопрос. Знаете ли вы результаты своих исследований на этот раз?»
«Да», — хором ответили профессора, демонстрируя необычайно сильное желание выжить.
Офицер кивнул: «Отлично».
«А теперь, пожалуйста, передайте совершенно секретное исследование, необходимое президенту. Нам нужно немедленно его забрать!»
Профессора снова переглянулись: что им делать в этой ситуации?
Офицер оглядел профессоров, и его взгляд внезапно упал на виртуальный экран в центре.
«Что там отображается?»
«Это часть мер защиты души», — пояснил профессор.
«Что такое меры защиты души?» — снова спросил офицер.
«Чтобы предотвратить возможную контратаку, мы разработали меру защиты души. Её главная цель…»
Начал профессор, но офицер нетерпеливо перебил его: «Давайте не будем об этом. Я просто хочу знать: если эта штука провалится, означает ли это, что исследование провалилось?»
«Вот, в общем-то, и всё», — сказал профессор.
Офицер сказал: «Отлично! Это говорит о вашей неудаче».
Профессора поспешили к ним, но текст на виртуальном экране стал красным: «Энергия полностью исчерпана. Не удалось усвоить переменные. Меры защиты души не сработали».
«Опять не сработало!» — воскликнул один профессор.
Придя в себя, он бледным взглядом посмотрел на офицера и окружающих солдат.
«Нет, не надо… Я учёный. Я удостоен международных наград… Вы можете ознакомиться с моими достижениями в научных журналах. Я был наставником десятков аспирантов… Я…»
Офицер холодно посмотрел на него, поднял руку и с силой опустил её.
Приказ был отдан. Все солдаты прицелились в ближайших профессоров и нажали на курок. Вырвались мощные энергетические лучи, мгновенно пронзив их.
Кровь брызнула во все стороны, и эти выдающиеся личности, элита интеллектуалов, погибли, не успев даже закричать.
Оборудование в комнате также было повреждено, и сверкнули молнии.
В это же время снаружи этой комнаты, и по всей базе, ряды солдат, вооружённых оружием, убивали всех, кто двигался. Кровь лилась по земле, повсюду были разбросаны трупы.
Наконец, несколько рядов солдат открыли металлические ворота и ворвались в комнату, заполненную игровыми автоматами.
Некоторые люди находились снаружи игровых автоматов, и, увидев это, закричали от шока и были мгновенно убиты солдатами.
Других солдаты остановили и выстрелили в головы игровых автоматов из своего оружия.
Кроме инстинктивных подергиваний, их тела не проявили никакой другой реакции.
Запах крови витал по всей базе.
После того, как их неоднократные неудачи подтвердились, вложенная энергия уже была ошеломляющей, а результаты исследований, направленных на достижение обещанного бессмертия, были обречены на провал.
Правительства и корпорация «Голубая звезда», одобрившие игру на уничтожение, стали ещё более безжалостными, чем кто-либо другой на базе.
Они никогда не позволят избирателям или журналистам узнать, сколько сил они потратили на погоню за бессмертием.
Поэтому лучшим вариантом для них стало затереть все следы и сделать вид, что ничего не произошло.
«Есть ли хоть одна рыба, которая ускользнула от крючка?»
В лаборатории, где были убиты профессора, офицер с улыбкой отошёл в угол и прицелился в съежившегося профессора.
В этот момент профессор внезапно открыл глаза, и его взгляд необычайно засиял.
window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: ‘65954242f0f70038c0e5cf’, id: ‘pf-7118-1’})
