Силы Облачных Ястребов хлынули в Сумеру. Ничто не стояло у них на пути, и, по крайней мере, пока что вторжение продвигалось без проблем.

Селена была готова ко всему, как только добралась до другого берега, но она не ожидала полного сопротивления. Ничто не стояло на пути её солдат, им не грозила никакая опасность. Это место было похоже не на логово богов, а скорее на пустое гнездо.

Конечно, оно было совсем не пустым. Присмотревшись, она заметила лёгкие искажения в пространстве вокруг них как раз вовремя, чтобы увидеть появление огромных боевых кораблей. Внизу показались десятки божественных воинов, аккуратно выстроившихся в свои отряды. И всё же, по какой-то причине, они не атаковали.

Что они делают?

Они были готовы к нам. Почему же они не атакуют?

Селена, Феникс, Фрост и остальные смотрели на тревожную картину. Это наполнило их ужасом, и не только их, но и каждую часть вторгшейся армии ждал такой же радушный приём. Похоже, боги точно предсказали их прибытие, вплоть до мельчайших деталей. Например, концентрация солдат вблизи того места, где вошли войска Геенны, была значительно выше.

Бог-король знал, что они приближаются, и с какой силой. Он расстелил красную дорожку и просто ждал, когда его враги влетят, словно рыба в сеть. Хотя их общая численность была минимальной, особенно по сравнению со всей мощью Шумера, это не означало, что они были слабы. Каждый воин был орудием разрушения, и с их передовым снаряжением, когда разразится бой, цена жизней наверняка будет ужасной.

Но, по крайней мере, сейчас они не пошевелили и мускулом. Они упустили прекрасную возможность застать своих гостей врасплох. Вместо этого они парили в воздухе, идеальные фигуры, закованные в великолепные доспехи, словно статуи, несущие бдение. Но какова бы ни была ситуация, человечество пришло со своими союзниками с определённой целью, и пути назад не было.

В атаку! Убейте ложных богов!

Второй дивизион первым начал враждебные действия. Корабли засияли огнями, сотни гиперзвуковых ракет устремились к передовой линии фронта противника. Их бомбы проносились по Сумеру со скоростью, в десятки раз превышающей скорость звука, чтобы доставить ядерный заряд.

Бум! Бум-бум! Бум!

Взрывы начали сотрясать божественный город.

Сумеру был полон сооружений, непонятных простым смертным. Но из чего бы они ни были сделаны и как бы ни стояли, военные они или гражданские, все они были целями. Неизвестность была опасна, поэтому всё должно было быть разрушено до основания.

Грбовидные облака заполнили небо. Буря света и жара накрыла Сумеру. Всевозможные здания и странные устройства были пожраны ядерной яростью. Яростная энергия прорвалась сквозь оборону врагов.

Это было всё? Неужели всё так просто? Судя по всему, Сумеру оказался гораздо более хрупким, чем предполагалось.

О результатах этого первого залпа сообщили в первый и второй дивизионы. К этому времени все их силы уже прошли через порталы. Пузырьковое измерение Сумеру было странным местом, с искажёнными областями пространства и перевёрнутой гравитацией. Но солдаты, специально отобранные для этой войны, не были обычными пехотинцами, они были достаточно искусны, чтобы недружелюбная среда не помешала их способности сражаться.

Голос Селены перекрывал звук ядерных осадков. В атаку!

Ответил яростный рёв, смешанный со звуком корабельных пушек и тяжёлой артиллерии. Вся мощь вторгшейся армии была высвобождена. Все солдаты были готовы к этому моменту и отреагировали на то, что враги открыли им дорогу. Сумеру действовал с ограниченной обороной, с большей частью своей армии на тропе войны.

Все три дивизии приступили к работе.

Хотя первый раунд атак не достиг самой божественной армии, он устранил большую часть препятствий на пути. Жажда крови заразила силы человечества, и они приготовились к наступлению. Но прежде чем был отдан приказ, некоторые начали замечать что-то необычное.

Стой! Что-то не так! Здания, они чинят себя сами!

Сообщение было быстро передано. С потрясенными лицами солдаты наблюдали, как искореженные и почерневшие здания возвращаются к своей первоначальной форме. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы их первый залп был уничтожен.

Что происходит?

Снова! Снова огонь!

Еще один раунд ракет был выпущен по городу, но и на этот раз ущерб был устранен. Казалось, ничего из того, что они сделали, не было постоянным. Даже если от цели ничего не осталось, она снова возникла через несколько мгновений. Не прошло и минуты, как сотни ядерных боеголовок исчезли, словно их и не было.

Невозможно!

Они наблюдали, как это происходит. Залп за залпом ракет поражал цели. Как все эти разрушения можно было просто обратить вспять? Это было странно, словно у этого места была определённая общая масса.Это невозможно было сделать. И не только количество, но и распределение. Всё это не поддавалось изменению.

Другими словами, Сумеру было невозможно уничтожить.

Неожиданность и тревога проносятся по рядам мятежников. Если это так, то это было своего рода пассивное оружие, призванное сбить с толку захватчиков. Однажды установленное, ничего нельзя было изменить. Все усилия и материалы, которые они вложили в свою атаку, были бесполезны и не привели к постоянным изменениям.

Именно в это время армии Шумера начали действовать.

Боевые корабли открыли иллюминаторы, и из них вырвался чёрный ствол пси-пушек. Десятки ужасных орудий вспыхнули и обрушились на вторгшихся. Но почему же они решили атаковать именно сейчас? Неужели они просто ждали, когда вся их добыча попадёт в сеть?

В атаку! Вперёд!

Начался ожесточённый обмен мнениями между богом и человеком.

Солдаты Шумера были немногочисленны, но каждый из них был силён. Многие из них были Верховными, и их нельзя было недооценивать. Только солдаты Геенны могли удержать оборону против такого врага. Два других отряда немедленно начали нести тяжёлые потери.

Пси-пушки были полностью заряжены. Каждая из них обладала колоссальной ментальной силой. Практически ничто не могло выдержать прямого выстрела, если только не обладало столь же мощной силой.

Облачный Ястреб среагировал в самый нужный момент.

Зловещее искажение появилось перед стволами, как только они выпустили свой заряд. Словно стреляя наугад через рефрактор, их заряды разлетались во всех направлениях. Некоторые врезались в сами божественные силы, испаряя всё, с чем соприкасались. Сотни богов были уничтожены в мгновение ока.

Сократите дистанцию! Наше оружие не сравнится с их, если мы не приблизимся, они разорвут нас в клочья!

Все три дивизии врезались в своих врагов, используя весь свой арсенал, чтобы нанести как можно более сильный удар. Пугающий обмен энергией окутал Сумеру и всех, кто был внутри.

Легион говорил прямо в разум Клаудхока: «Мой король, у нас нет сил, чтобы долго продолжать этот бой».

Клаудхоку уже был известен ряд факторов. Например, здешние сооружения невозможно было разрушить. Здания и оборонительные сооружения были непобедимы. Даже их солдат поддерживала некая невидимая сила. Меньше чем за пятнадцать минут они восстановили все понесенные потери.

Да, даже солдаты, полностью уничтоженные пси-пушками, воскресли, пусть даже от них ничего не осталось. Это было похоже на битву с бессмертной армией. Неужели так и было? Были ли защитники Сумеру такими же бессмертными, как город, который они защищали?

Если бы это было так, то Клаудхок мог бы привести на сотню или тысячу больше воинов, чем у него, и они всё равно были бы бесполезны.

Этих богов невозможно убить. Они окружены областью искажённого времени, которая обращается вспять при нападении. Сердцевиной этой силы должен быть Бог-Король. Легион дал свою оценку Клаудхоку. Мы должны пробиться к их лидеру, иначе мы обречены.

Я разберусь с ним.

Идите со Старейшинами. Они будут полезны.

Клаудхок не терял времени. Используя свои пространственные способности, он прорвал портал, собрал демонов и приготовился войти в сердце Сумеру.

Это было рискованно, но пока Бог-Король не будет побеждён, ничто не сможет остановить возрождение божественной армии. Они были прокляты, если что-то не изменится. Любой ценой Клаудхоук должен был покончить со своим врагом, прежде чем его собственные силы будут уничтожены.