Бог-Король открыл ядро ​​своего сознания Клаудхоку.

Прикоснувшись к этому ядру воли, он почувствовал, как в него силой вливается информация. Разрывающая боль расцвела в черепе. Знания, воспоминания – всё вдруг попыталось одновременно проникнуть в его мозг.

Многое из этого было структурировано таким образом, что человеческий разум и даже Квинтэссенция не могли полностью постичь его. Это был фрагмент сознания, который дух намеренно изолировал даже от самого себя.

Что такое Вселенная?

В узком смысле это не что иное, как материя, энергия, время и пространство. Эти разрозненные части объединились, образовав стабильную и согласованную модель данных. Её основополагающие законы были операционной системой.

Всё, рождённое во Вселенной, от материи до энергии, живое или мёртвое, следовало этим правилам. Однако эти модели и правила были созданы случайным образом, а это значит, что правила могут совершенно различаться от одной вселенной к другой.

Одна форма материи может не существовать в другой реальности.

Эти столкновения космических законов были непримиримы. Атомная структура, стабильная в одной, может разрушиться в другой. Любая цивилизация, мечтающая пересечь границу и войти в новую вселенную, обнаружила бы, что это невозможно. Таковы оковы смертности.

Освободиться от ограничений означало овладеть всеми правилами и истинами космоса. Подобно программисту, корректирующему программу под свои требования. Великие Квинтэссенции могли это сделать. Именно это делало их более великими, чем боги.

Однако люди этой великолепной цивилизации не эволюционировали. Они были порождением экзокосмического вакуума. Они отличались от всех известных видов, рожденные из эфира и обладающие способностью контролировать время и пространство, так что ничто не выходило за рамки их возможностей. Такие духи могли перемещаться из одной вселенной в другую, изменяя законы по своему усмотрению. С этой силой пришла ответственность за распространение жизни по бесконечным просторам бытия.

Те, кого люди называли богами, были всего лишь хранителями, созданными этими духами. В самом начале они были предназначены не для рабства, а для садовников. Среди бесплодной пустоты они наблюдали и поддерживали жизнь, пока она зарождалась. Доброжелательные хранители, которым не суждено было вмешиваться.

Но затем всё изменилось.

Квинтэссенции думали, что могут контролировать всё, но существовало нечто, находящееся за пределами их досягаемости. Каждая вселенная обладала своей судьбой или, точнее, более высокой и абстрактной природой, лежащей за пределами понимания, которую можно было назвать лишь судьбой.

В бесчисленных вселенных, в течение непостижимого периода этот древний народ осознал, что, как они родились из небытия, так и вернутся в небытие. Даже почти всемогущие духи обнаружили, что вечность недостижима. Пустота пожирала их, и их конец был близок.

Их предназначение, казалось, было достигнуто. Небытие звало.

В конце концов, всему пришел конец. Исчезновение этих старых духов возвещало о рождении новой расы пастухов. Даже эти всемогущие духи не могли избежать неизбежного. Их единственным выходом было найти новую расу и, если возможно, стать ею. Древние предсказания говорили духам, что их искупление придёт из среды смертных существ. И действительно, так и случилось.

Король Демонов и Король Богов, наконец воссоединившиеся, были чистой Квинтэссенцией. Эти существа, превосходящие всякое понимание, чьи мысли и действия были непостижимы, не могли быть поняты так же, как другие живые существа. Невозможно было выразить то, как работает их разум. Даже общение было трудным.

Именно для этого Квинтэссенция воссоздала себя, родившись заново в новой физической форме, чтобы иметь возможность общаться с обычными существами. Вот тогда всё и пошло не так.

Тысячи лет назад тот, кто управлял Сумеру этой вселенной, пережил раскол. Возникли две отдельные воли: одна, которая чувствовала, что Квинтэссенция не должна сопротивляться зову пустоты, и другая, которая заключала в себе Квинтэссенцию, должна была возродиться. Этот напряжённый спор слился в два отдельных разума.

Тогда родились Бог-Король и Демон-Король.

Но Демон или Бог, оба были фрагментами Квинтэссенции. Всего лишь проявлениями противоположных желаний. Этот раскол расколол Квинтэссенцию и её силу.