Это была очередная иллюзия, созданная Богом-Королем?

Взглянув на существо, Клаудхокк был искренне озадачен. Слишком многое казалось бессмысленным. Он понимал, что всё, что он видел до сих пор, не поддаётся обычной логике. Слишком чудесно, слишком странно. Это была иллюзия, но такая же реальная, как всё, что он когда-либо видел. Раз Король Демонов появился здесь, это должно было что-то значить.

Мы наконец-то здесь? Бывший Король Демонов парил в эфире. Его огромный разум ломал голову над чем-то, над сомнением, которое он чувствовал в сердце Клаудхокка. Ты – существо, которое мы выбрали?

Ты Король Демонов? Или Король Бог? Или ни то, ни другое.

Я есть и я не есть. Боги и демоны – существа одного корня, факт, который вы, конечно же, уже знаете. Человеческое представление о богах и демонах, королях и слугах. Абсурдный парадокс.

Слова бывшего Короля были потеряны для Клаудхоука. Многое в этом было странным и подозрительным. Он уже встречал Короля Демонов в своём сознании. Их разговоры были краткими, но примечательными. Он помнил его присутствие. У каждого существа был уникальный ментальный отпечаток, который невозможно было скопировать или повторить. Во всей вселенной ни один ментальный отпечаток не повторялся. Это была самая совершенная форма идентификации.

Значит, он был знаком с бывшим Королём Демонов. Его знания о Короле-Боге были гораздо глубже, чем прежде. Здесь, в этом иллюзорном месте, он был связан с предводителем богов и мог ясно чувствовать его.

Воля Короля-Бога здесь утихла, не такая сильная, как прежде. Казалось, он извлёк воспоминание о Короле Демонов из своего собственного разума. Вот почему это было странно. Бывший Король Демонов был настолько силён, насколько помнил Король-Бог, но его присутствие больше напоминало о владыке Сумеру.

Что связывало этих двоих?

Стоящий здесь Король Демонов носил облик бога, каким он, должно быть, и был до своего падения. Между ним и Королём-Богом существовала связь, словно братья из одного рода. В конце концов, пространство и время были неразрывно связаны, как две стороны одной медали. Невозможно, чтобы они были полностью разделены.

Он не мог этого объяснить. Клаудхок понял, что знает слишком мало, ответ ускользал от него. Он знал лишь то, что существо перед ним было особенным. Словно Короля Демонов и Короля-Бога разрезали на части и слепили воедино. Они существовали вместе, в едином целом.

Позволь мне определить, насколько ты стал силён.

У Клаудхока не было времени на дальнейшие размышления. Образ его предшественника исчез и, вместо того чтобы просто двигаться в пространстве, словно слился с ним. Его форма исчезла, но Клаудхок всё ещё чувствовал его здесь.

Вот он! Клаудхок чувствовал приближение атаки.

Скрытый в пространстве между пространствами, меч света метнулся к нему. Обычно этой коварной атаки было бы невозможно избежать, но Клаудхок, словно большая рыба под водой, чувствовал рябь, даже несмотря на беззвучие.

Меч прорвался сквозь завесу и обрушился на Клаудхока. Реальность разорвалась, словно кусок дешёвой ткани. Когда пространство перед ним рассыпалось, он увидел в пустоте смещенные образы, виднеющиеся между густыми трещинами.

Клаудхок инстинктивно телепортировался назад, чтобы избежать удара. Однако Король Демонов, казалось, знал, что сделает его преемник. В тот же миг, как и первый удар, второй ударил под совершенно другим углом и в совершенно другом месте.

Два меча находились в тысячах метров друг от друга, но удары были скоординированы и точны. На первый взгляд, это были два отдельных взрыва, словно два потока пространства столкнулись, оставив после себя бурю энергии. Такая атака, прорывающая два пространства, была опасной и мощной.

Оказавшись между этими атаками, практически всё было бы уничтожено чистой силой. Врезаясь в тело Клаудхока, они разорвали его на части, превратив в огненные струи. Эти частички света вырвались из сжимающегося пространства, чтобы восстановить тело Клаудхока, уберечь его от опасности.

Атаки Короля Демонов не прекращались, как и сам Клаудхок. Куда бы он ни повернулся, пространство разрывалось, и наружу вырывались пылающие мечи. Однако они атаковали не его, а саму реальность. Тысячи зияющих ран в ткани пространства были повсюду. Бури пространственной энергии бушевали, формируясь, словно разъярённые драконы, и били Клаудхока по телу.

Так ли сражался бывший Король Демонов?