Источник не образовался естественным образом. До сих пор было известно лишь о его создании путём очищения психически активной души. Чтобы добыть Источник, богам приходилось постоянно уничтожать цивилизации, способные его предоставить.

Демоны когда-то были богами. Когда бывший Король Демонов освободил их, он также забрал значительную часть шумерских технологий. Это включало в себя машины, работающие на Источнике, реликвии и другое боевое снаряжение. Реликвии, конечно же, использовали силу владельца для своего функционирования. Они уже были распространены среди населения Геенны и освоены их носителями. Однако некоторые другие виды оружия действовали иначе, особенно крупные.

Смотрите, Ваше Величество. Это наследие бывшего Короля.

Корат привёл их в котловину, где на дне лежало немало сокровищ. Он парил рядом со Старейшинами, внимательно разглядывая сокровища. Один предмет особенно привлёк его внимание – космический корабль. Нет, материнский корабль.

Он уставился на изящный чёрный корабль длиной восемь тысяч футов, тихо припаркованный в котловине. Он был настолько огромным, что с человеческой точки зрения он был слишком велик, чтобы охватить взглядом всё. Даже издалека Клаудхок был поражён его размерами.

«Внутри него по меньшей мере сотня линкоров», – сказал Корат, представляя корабль. – «Если мы сможем его запустить, этот корабль в одиночку может уничтожить целую планету. К сожалению, он требует много энергии. Соберите всё топливо в Геенне, и мы сможем запустить его лишь на несколько мгновений».

Клаудхок был удивлён, насколько богата казна его предшественника. Вероятно, именно на этом корабле он сбежал из Сумеру с другими повстанцами. Когда Геенна была установлена, в нём больше не было необходимости. В любом случае, без топлива он был бесполезен, как груда металлолома.

Его топливом служила психическая сила. Если бы все демоны объединились, чтобы питать корабль, они могли бы запустить его, но заставить так много работать вместе было непросто. Это было бы похоже на единое тело, каждая кость, связка и мускул которого обладали бы собственным разумом, пытающееся пробежать марафон. Такой человек вряд ли смог бы передвинуться.

Они не могли координировать действия десяти тысяч демонов, и у них не было достаточного Источника в качестве альтернативы. В конце концов, корабль Короля Демонов остался без дела в этом кратере. Только теперь всё изменилось. У «Облачного Ястреба» было мало Источника, достаточного, чтобы снова поднять его в воздух. Благодаря возможностям этого судна, у них должно было быть достаточно огневой мощи, чтобы пробить брешь во внешней обороне Шумера.

Есть ещё кое-что, что может помочь.

Корат приблизился к шпилю, торчавшему из земли. Он был идеально сделан, безупречно белый и без единого изъяна. Башня была разделена на разрозненные сегменты, парящие рядом друг с другом. Клаудхок почувствовал странную силу, исходящую от неё.

Он был поражён. Это…

Башня Переноса Душ, также называемая Возвышенным Шпилем, объяснил Корат. Она может преобразовать физическое существо в духовную форму, сохраняя при этом все психические способности.

Клаудхокк знал, что это такое. Возвышенный Шпиль. Короче говоря, она превращала физическое в духовное. Она была создана в Сумеру. В те времена боги знали, что духи психических рас могут быть преобразованы в Источник. Они создали эту башню, чтобы попытаться немедленно очистить целые цивилизации, не дожидаясь их смерти.

Однако всё было не так просто. Боги узнали, что души нельзя принудить. Чтобы стать Источником, души должны были полностью проявить свою волю. Любое сопротивление и процесс проваливались. Принудительная трансформация не работала.

Поэтому им пришлось сменить тактику. Сначала они уничтожали любую цивилизацию, с которой сталкивались, а затем становились спасителями тех, кому позволяли выжить. Если раса ещё не была развита, боги культивировали её до тех пор, пока она не была готова к жатве.

Земля и её люди были прекрасным примером.

Боги пришли и уничтожили человеческое общество. Внешними средствами они стимулировали эволюцию выживших, пробуждали их экстрасенсорные способности и направляли их к установлению богов как высшей власти, основанной на вере. Со временем рвение человечества превратило это в религию.

Верующих ошибочно учили, что после смерти их дух возносится на гору Сумеру. Какая честь – служить богам вечно! Поэтому, когда они это сделали, сопротивления не было. Послушные, как побитые щенки, духи собирались вместе, чтобы стать топливом для богов.

Простой, но эффективный метод.