Под Геенной течёт сеть рек моэн. Среди них, скрытых от посторонних глаз, собралась группа из нескольких сотен представителей разных рас. Это были люди, сражавшиеся против открытой войны с богами.

Зарайзи, Вульпиты, Тироны и Протаны были на виду. Многие из них были известными личностями среди своих народов. Присутствовали даже несколько громадных демонических фигур. Геенна была не так едина, как казалось.

Остальные сошли с ума.

Они думают, что могут сражаться с богами!

Столько лет мира и безопасности заставили их забыть.

Мы должны прекратить этот фарс, иначе все мы обречены. Мы можем потерять всё!

Приход нового короля был внезапным, как и его захват Башни. Не было никаких сомнений, что Геенна полностью у него под контролем. Здесь собралась оппозиция, но это было всего лишь слабое скопление скептиков, которым ещё только предстояло создать какую-либо организацию.

Что нам делать? – задал вопрос один из зарайзи. Я слышал, что достопочтенный Крокель был убит за неподчинение Королю. Наш новый лидер силён. У нас нет сил противостоять ему.

Тишина ответила. Насколько силён новый Король Демонов? Он уже унаследовал всю власть предыдущего Короля и в мгновение ока захватил Вавилонскую Башню. Великий Старейшина Легиона и Третья Печать преклонили колени. Зарайзи были правы, против такой силы они мало что могли сделать.

Раздался низкий, рычащий голос демона. Король мёртвой хваткой властвует над Геенной, противостоять ему напрямую невозможно. Но мы можем предотвратить создание его армии. Вы все пользуетесь уважением среди своего народа. Если мы будем работать вместе, распространять правильное послание, мы сможем помочь людям восстать.

Верно! Другой демон поднял голос в поддержку. Сила Геенны исходит от её людей, а не от жертв какого-то амбициозного короля! Мы должны сражаться за себя!

Этого недостаточно. Холодный и бесстрастный голос протанца ответил: «Мы должны убить нового Короля Демонов».

Убить короля? Возможно ли это вообще? Лидер вульпитов был в недоумении. Он слишком силён. Как нам вообще удержать его достаточно долго, чтобы нанести удар? Его пространственные способности не имеют себе равных.

Поэтому мы смешаем часть наших людей с его. Неважно, насколько он силён. Мы подождём, пока Король отделится, а затем нанесём удар! Возможно, им придётся заплатить высокую цену, но их жертва положит конец правлению тирана!

Среди самодовольных пацифистов, планировавших освобождение Геенны, раздавалось серьёзное бормотание. Они не были амбициозными, и именно поэтому они не хотели, чтобы их дом столкнулся с какой-либо угрозой. Пожертвовать собой ради общего блага было честным делом.

Пока они разрабатывали стратегию, как подорвать армию и убить короля, в их разум вторгся холодный голос. Никто не сможет остановить восстание Геенны или надвигающуюся войну.

Страх охватил толпу. Даже самый тупой Тайлон был потрясен и принял боевую стойку.

Две фигуры медленно появились из горячего дыма и пара. Первая представляла собой свирепую фигуру в тёмных доспехах и пугающей маске. В его глазах плясал гневный огонь, видневшийся сквозь туман, словно кошмар, выползающий из их собственных кошмаров.

Д-Король Демонов!

К неожиданному удивлению, перед ними предстал объект их тёмных планов. Среди них появился Король Демонов, а рядом с ним – молодая женщина. Короткие волосы обрамляли красивое лицо и яркие голубые глаза. Её руки были занесены на рукоятке меча, пока она нервно наблюдала за остальными. Она знала, что все здесь опаснее её.

Король Демонов протиснулся между ними. С каждым шагом собравшиеся мятежники чувствовали растущее давление. Они быстро обнаружили, что Король пришёл один, не считая девушки. Мы не были поводом для беспокойства, но никто всё ещё не осмеливался поднять руку. Клаудхок был ответственен за уничтожение Второй Печати!

Реальность разорвалась, и из трещины Клаудхок извлёк своё оружие. Нити фиолетовых молний зловеще заплясали по её угольно-чёрной поверхности. Языки пламени плясали вокруг неё, отбрасывая густые тени на маску Короля Демонов, когда он смотрел на собравшихся. Наконец, снова раздался его холодный голос: «Я здесь, чтобы дать вам последний шанс. Вы подчинитесь, или умрёте».

Повстанцы нервно переминались с ноги на ногу, обмениваясь тихими взглядами. В их глазах читалось явное колебание.

Страх казался глупой реакцией. Он был здесь один среди почти сотни смертельных врагов, без какой-либо поддержки Башни. И всё же именно страх остановил их. Он был их Королём! Истинным и истинным правителем Геенны.

Один из Тайлонов издал низкий психический гул. Если Геенна проиграет эту войну, всё будет уничтожено. Наш народ, наша история, наша культура – ​​кто останется, чтобы передать её дальше?

Его опасения разделял Протанец. Мы чувствуем, что даже вы не уверены в исходе этой войны. Король не должен втягивать своих верных слуг в невозможную войну. Ты тиран! Безумный король!

Тиран? Безумный король?

Хорошо. Кажется, вы все приняли решение.

Внезапно климат изменился. В воздухе повис железный привкус смерти. Вульпиты и протанцы атаковали первыми, полагая, что Король Демонов слишком дерзок, раз пришел один. Он, без сомнения, был силен, но всё же был один. Он не мог остановить их всех.

Вавилонская башня склонилась перед своим королём в страхе. Если этого диктатора сместят, они были уверены, что демоны вернутся к старым обычаям. Без лидера все остальные расы откажутся от этих глупых призывов к войне.

Но как долго они смогут прятаться в Геенне, зарывшись головами в песок? Это был не тот вопрос, который их волновал. Всё, на чём они были сосредоточены, – это продолжать жить как прежде, как можно дольше. Они отчаянно хотели не исчезнуть из вселенной.

Облачный Ястреб ответил на их атаку ловким взмахом руки. Никто не мог видеть, как он движется, но все чувствовали его смертоносную силу. Он мгновенно окутал группу ближайших мятежников.

БУУМ!

Алое пламя вспыхнуло по их телам. Они не были физическими существами и поэтому не были подвержены естественной защите. Огонь проник в их разум и поджег его.

Хор душевных страданий разнесся по залу. Все нападавшие на Клаудхока упали на колени в агонии.

Некоторые демоны, увидев это, изменились в поведении. Ужас наполнил их глаза. Адский пламень! Это Адский пламень!

Они были правы, это была сила падшей Четвёртой Печати, недавно освобождённой от Крокеля. Теперь она принадлежала Клаудхоку, после того как он победил Старейшину. Этот огонь невозможно было потушить, он проклинал своих жертв вечными муками.

За Геенну!

Группа пылающих зарайзи сражалась, преодолев боль, и атаковала Клаудхока. Их раса была цепкой, полной потенциала. К сожалению, даже самые могущественные были легко повержены Адским пламенем. Их атаки уже были слабы и неэффективны.

Богоубийца изрыгнул зелёный огонь, когда он тащил его перед собой. Огонь Карательства затопил местность, поглотив множество отступников. Их смерть была быстрой, и вскоре воздух наполнился пеплом павших.

Убить человека!

Несколько демонов собрались с духом и атаковали своего короля. Но они боялись ранить мужчину, поэтому вместо того, чтобы нападать на него напрямую, они напали на юную, которая пришла с ним. Если Король Демонов взял её с собой, значит, она была важна для него. Вместе они могли одолеть её, Король Демонов был бы вынужден занять оборонительную позицию, и они смогли бы найти слабое место.

Но, начав атаку, они наткнулись на бледно-белый щит, окружавший её. Вместо того чтобы причинить вред, их удары отражались обратно или отбрасывались. Спасла её защита Облачного Ястреба. Ничто из того, что они делали, не могло пробить её.

Сколько же у него сил?!

К своему ужасу, отступники столкнулись с тем, насколько универсален Облачный Ястреб. До сих пор он совсем не использовал свои пространственные способности, и всё равно не смог нанести ни одного удара.

Всё это время Король Демонов молчал. Его фигура мерцала, и внезапно его стало двое. Ещё одна вспышка, и теперь их было четверо, затем восемь, затем шестнадцать! В мгновение ока зал наполнился десятками Королей Демонов.

Богоубийца угрожающе пылал в руках каждого из них. Смертоносные вспышки чёрного, фиолетового, красного и зелёного плясали по стали. Это была теневая сила его Маски Тысячи Лиц, силы двойника Бога Молний или их комбинация.

Есть ли предел возможностям Клаудхока?

С точки зрения Клаудхока, это была глупая идея. Его сила росла с каждым днём, как и его глубокое понимание реликвий. Он быстро научился имитировать способности большинства реликвий, с которыми сталкивался, без самих предметов.

Другими словами, предела не было. Клаудхок был, пожалуй, единственным существом во вселенной, обладающим такой силой.