Геенна, самая высокая точка Вавилонской башни. Длинный пустой трон неподвижно стоял. Тёмный, прекрасный и властный.

Тысячи горожан столпились у подножия башни. Они толпились, словно тёмное море, разделённые по расам. Это было захватывающее зрелище.

Более десяти тысяч демонов, окутанные потоками силы, стояли впереди. Подобно тёмным стражам этого царства, они были вооружены оружием наготове, паря в воздухе.

Это был самый важный день во всей истории Геенны.

По мере того, как всё больше и больше горожан собиралось вокруг, их взгляды были прикованы к вершине башни. Они смотрели, с нетерпением ожидая увидеть это знаменательное событие. Конечно, они не могли видеть, что происходило на вершине башни. Но они знали о существовании некоего по имени Клаудхок, пришедшего захватить власть. Тёмной сущности, назвавшейся Королём. С этого момента он станет безраздельным правителем этого места.

От демонических орд до каждого жителя – все они были безоговорочно преданы своему лидеру. Приход Короля Демонов положил конец тысячелетнему безвластию. Многое изменилось в Геенне и за её пределами.

Эти изменения повлияли на судьбу этого города и всех его жителей. То, что произошло здесь, отразится в космосе. Всё это было вызвано тёмной фигурой, медленно поднимающейся на башню.

По сравнению с остальными, он был хрупким. Закованный в потрёпанные доспехи и скрытый за пугающей маской, он был бледен, его глаза горели красным, обрамлённые волосами цвета са и перца. Его присутствие было тяжёлым, удушающим. Вся Геенна чувствовала его.

Возносится Король Демонов!

Да здравствует Король Демонов!

Наш верховный лидер!

Песнопения подхватили сотни тысяч горожан и все демоны-хранители. Их крики сотрясали город и возносились к небесам, возвещая об их преданности звёздам.

Никто не стоял рядом с царём. Он в одиночку поднялся на башню, на её самую высокую точку. Медленными и размеренными движениями он приблизился к трону и занял своё место.

Однако в поведении царя не было ничего, что могло бы выдать радость. Никакой гордости за то, что он покорил демонов. Не было и властного вида правителя. По сути, в нём было мало царственного. За маской, внушающей страх и благоговение, никто не мог разглядеть тридцатилетнего мужчину, вынужденного выполнять чужую миссию.

Человека, которому суждено было стать царём демонов. Он наконец завершил своё преображение, но продолжил изнурительный путь к тому концу, который предназначила ему судьба. Он не знал, что его ждёт, но знал, что это приведёт его к Сумеру и непобедимому Богу-Королю. Не имело значения, принял ли он это, исходило ли желание откуда-то изнутри или от кого-то ещё. Наконец он был возведён на трон. Новый Король Демонов восстал.

Обе руки в перчатках легли на кисть Богоубийцы, кончиком прижавшись к тёмному камню. Когда Клаудхокк восседал на троне, по континенту проносились зловещие ветры. Он слышал крики своих подданных снаружи, их голоса разносились по ветру, словно мрачная погребальная песнь.

В сознании Короля Демонов промелькнули видения короткой жизни.

Дни, когда он рыскал по пустошам, будучи маленьким человеческим мальчиком. Случайное нападение на гнездо чистильщиков. Первый раз, когда он увидел Фазовый Камень. С этого момента ему было суждено носить корону.

Он никогда не забудет наёмников Тартара, которые приняли его на заставе Чёрный Флаг. Воспоминания об Артемиде, умирающей у него на руках в Гренландии, никогда не померкнут. Гадюка, Багровый, Рассвет Арктура. Их голоса и сила воли навсегда останутся с ним, образуя хор, вечно звучащий на заднем плане. Хотя они и ушли, их фрагменты остались.

Фрагменты, которые вместе составляли короля, восседавшего здесь сегодня.

Великий Старейшина Легиона медленно приближался. Все готовы.

Король Демонов кивнул. Затем начали.

Снаружи в толпе что-то менялось. Часть населения преклонила колени перед башней. Это была раса, обладающая богатой психической силой. Народ Протосов будет сражаться вместе с Королем Демонов против Сумеру. Мы вернём наш дом!

Выжившие с Вельпекулы последуют за нашим Королем в битву. Мы вернём наш дом! Большая группа туманных гуманоидных фигур пала ниц перед башней.

Тайлоны клянутся в служении Королю! Мы вернём наш дом! Третья группа металлических фигур двигалась в унисон, словно толпа роботов.

Мы, Зарайзи, будем сражаться с богами от имени Короля Демонов. Мы вернём себе дом! – щебечут обещания группы разумных насекомоподобных существ.

Эти четыре группы были самыми многочисленными расами Геенны. Они, как и все остальные виды, были беженцами от тирании богов, изгнанными из-за своего ненасытного голода. Тысячу лет они жили во тьме и ни разу за это время не помышляли о мести своим обидчикам. Но трагедии, пережитые их народом, навсегда запечатлелись в их душе. Они никогда не забудут, что у них отняли.

С приходом нового Короля все начинания, заложенные Легионом и другими старейшинами, дали свои плоды. Они разжигали эту гневную страсть, пробуждая жажду мести. Все были готовы отдать свою жизнь в борьбе за возвращение своих домов. Умереть за своего Короля. Все демоны Геенны – воле нашего Короля.

Хаборим, представлявший тысячи демонических воинов, громко поклялся в верности. С его кличем все демоны спустились ниц. Тысячи свирепых и непокорных демонов предложили себя новому правителю.

Легион оглядел место действия. После тысячи лет кропотливого служения он наконец смог вздохнуть с облегчением. Его миссия была выполнена. Дальнейшее – в руках нового Короля. Он должен вести их до конца.

Где, в конце пути, Король Демонов встретится со своим заклятым врагом.

Великая Война разгорелась вновь. Голос Короля Демонов прогремел по городу. Он заглушил все остальные звуки в этом карманном измерении. На этот раз больше нет Геенны, к которой можно было бы отступить. Либо мы победим и восстановимся, либо потерпим поражение и будем уничтожены.

Победа! Победа!

Город бурлил. В этот решающий момент все пылали боевым духом. Они должны были победить – они должны были выжить.

Тысяча лет. Ожидания, подготовки, зализывания ран.

Время мести пришло.