Селена, Дон и остальные забыли всё, даже его лицо.

Всё, что он делал в пустошах и на элисейских землях, все битвы, в которых участвовал, все его поступки – всё это исчезло. Или, по крайней мере, воспоминания были настолько расплывчатыми, что это вполне могло быть правдой. У людей было смутное представление о событиях, которые привели их сюда, и о том, что герой сыграл важную роль, но кем он был и что он сделал, оставалось загадкой.

А теперь его нигде не было. Был ли он вообще реален или это всего лишь уловка коллективной памяти? Он был загадкой, тайной, которую никогда не разгадать.

Позволь мне привести тебя к кое-кому, – сказала Дон Селене.

К кому?

Поймёшь, когда мы доберёмся туда.

Они вдвоем направились в ратушу Гренландии. Прибыв, Селена увидела несколько знакомых лиц, но одно, ничем не примечательное, привлекло её внимание. Он сидел на стуле в холле, одной рукой ковыряя ногу, а другой сжимая трость. Его голова была покрыта лёгкой пылью волос, а одежда была довольно неряшливой. Напротив него сидела хорошенькая молодая девушка, и, несмотря на явные различия в их личностях, они мило беседовали.

Пьяный? Что ты здесь делаешь! Селене нужно было не забывать дышать. Ты умерла!

Ещё одно лицо поразило её, бывшего Верховного Жреца Храма Акварии, похоже, вышедшей из комы.

Увидев двух женщин, старая пьяница встала и помахала им обеим. Честно говоря, я тоже не знаю, что происходит. Как будто я просто долго спала. Когда я проснулась, я ничего не помнила.

Невероятно! Всё это было так странно! Она посмотрела на возрождённого пьяницу и почувствовала, что всё это так абсурдно. Как всё это могло быть правдой? Неужели всё, что она помнила, было неправдой? Она сходила с ума? Селена чувствовала себя так, будто ей было трудно отделить реальность от сна.

Люди приходили и уходили, не замечая кризиса Селены. Одна из них, другая женщина, что-то защекотала в её голове, и она позвала: «Тебя как зовут?»

Я? Я Артемида.

Откуда ты взялась? Чем ты занималась?

Я всегда была здесь, с основания Гренландии. Я была солдатом.

Она была молодой женщиной лет двадцати с короткими, растрепанными волосами. Она была худой, но пара огромных боевых молотов, пристегнутых к её поясу, доказывала, что она намного сильнее, чем кажется. Она немного оборонялась от внезапного допроса и смотрела на Селену с настороженным замешательством.

Артемида? Она слышала это имя раньше, но не могла вспомнить!

Их, и Дон, всё это беспокоило. Будто кто-то протянул руку и вырезал огромные куски из их жизни. Чем больше они пытались найти ответы, тем дальше они уходили. Это было тревожно и сюрреалистично.

Сладкий голос Азуры позвал их. Многое изменилось. Вам стоит съездить посмотреть или, может быть, взглянуть на Элизийские земли. Всё изменилось, но мы привыкли. Это трудно объяснить.

Рассвет и Селена вышли из зала на шумные улицы Гренландии. По пути они наткнулись на рощу огромных деревьев, служивших убежищем для семьи драконов. Среди них шла молодая женщина в изумрудно-зелёном платье, играя на флейте. Осень тоже вернулась, как и остальные. Она помнила многое из того, что произошло, но ничего об этом человеке.

Может быть, то, что говорили люди, было правдой. Может быть, это было проклятие богоубийцы. Он победил короля-бога и спас их мир, но ценой было забвение навсегда.

Кто был этот герой? Куда он делся?

Ни у кого не было ответа. Осень чувствовала, что они с богоубийцей когда-то были близки, но больше ничего не могла прояснить. Как она могла забыть его, подумала она? Может быть, есть способ найти его, след, по которому можно идти. Должен быть какой-то способ узнать, кто он.

Доун и Селена покинули Гренландию, отправившись в пустоши, но, увидев, во что она превратилась, остановились на месте.

Та ли это была пустошь, которую они помнили? Лиги песка во всех направлениях, выжженные и мёртвые от беспощадного солнца. Она всё ещё была пуста, но вместо песка теперь, насколько хватало глаз, простирались поля травы. Вдали они едва различали небольшие лагеря.

После победы над богами их мир начал восстанавливаться.

Радиация больше не была проблемой. Еды и воды было в изобилии. Люди жили лёгкой и комфортной жизнью в мире, который они представляли себе после поражения Сумеру.

Женщины отправились на север, к Небесному Облаку, и по пути столкнулись с множеством чудес. Как и сказала Азура, мир полностью изменился. Словно какая-то сверхчеловеческая сила переделала всё так, как они всегда мечтали.

Имела ли эта сила какое-то отношение к Сумеру? Связана ли она с этим важным, но забытым героем?

За день до прибытия в Небесное Облако они добрались до места под названием Аванпост Песчаная Бар. Теперь он был большим, с населением в десятки тысяч человек. Элизийцы и жители пустошейсчастливо живущие бок о бок.

Битва с Сумеру закончилась. Могущественный Король-Бог был повержен! Пантеон, поработивший их всех, был завоёван богоубийцей. Теократическое правление, которого они требовали, исчезло, а вместе с ним и барьер между этими народами. Без него мир был бы более свободным и открытым местом.

Селена и Дон вошли в популярное на вид здание под названием «Паб Ассирий». Его хозяином был высокий мужчина с короткой стрижкой, простой, но вызывающий. Его взгляд метнулся к двери, когда она открылась, и прищурился, увидев, кто это. Селена? Ты вернулась? Присядь, выпей.

Когда она присмотрелась, её снова охватило странное ощущение. Ты тоже вернулась, битва с богами окончена, так почему ты всё ещё здесь?

С чего бы мне? Лёгкая улыбка играла на лице Ассирий. Он лениво протёр стакан, говоря. Мне нравится быть владельцем бара.

Здесь так много народу, что уже так рано. Дверь снова открылась, и вошла женщина. Она была прекрасна, с длинными иссиня-черными волосами до пояса. За спиной у нее висел меч. Когда Селена и Дон посмотрели в ее сторону, их реакция была одинаковой. Это ты!

Она была ближайшей последовательницей Аддера, Ревенант. Только теперь она была его женой и совладелицей магазина.

Аддер взял жену за руки и улыбнулся Селене. Неплохая жизнь, правда? Мы собираемся открыть еще один. Тебе стоит прийти и помочь управлять им.

Дон была раздражена всем этим. После стольких поисков они не только ничего не узнали о человеке, за которым гнались, но и почувствовали себя еще сильнее, чем когда-либо. Она села за барную стойку, фыркнув. Налей мне, бармен. Как можно крепче.

Селен впала в тихую депрессию. С тех пор, как она проснулась, ей казалось, что она потеряла важную часть себя и не было способа вернуть её.

Аддер поставил два чистых стакана на стойку и налил немного спиртного. Не расстраивайся. Если хочешь знать мое мнение, у всего есть цель. Мы все запутались, но я верю, что однажды кто-то найдет ответ.

Доун опрокинула свой напиток одним глотком. Селена оставила свой нетронутым. Думаешь, он вернётся?

Ты имеешь в виду его? Моя память смутна, но я думаю, что это, вероятно, его рук дело. Полагаю, у него есть свои причины, размышлял Аддер. Затем его осенила мысль. О, кстати. Тебе стоит подняться в Небесное Облако, когда будет возможность. Твои отцы ждут тебя.

Селена моргнула, глядя на него. Папа? Но он…

Не только твой отец, но и старый Верховный Генерал тоже. Не говоря уже о не слишком приятном Верховном Жреце и других старейшинах. Все вернулись. Гадюка покачал головой. Говорят, что, когда богоубийца победил пантеон, он забрал все украденные ими души.

Не успев оглянуться, Гадюка поднял голову и замер. Он разговаривал с двумя кубками, чьи владельцы отсутствовали. Он крикнул через закрывающуюся дверь: Эй! Вы не заплатили за напитки!