Бешеный Пес еще раз взглянул на фигуру. Он был молод, лет восемнадцати, одет почти в лохмотья. На голове у него была прядь черных волос, которая выглядела так, будто его никогда не расчесывали, но в остальном он был в хорошей форме. Не то что большинство хилых и истощенных коротышек, которых они встречали. Неудивительно, что Слайфокс решил, что он может быть полезен.

Твое дело, но давай двигайся. Мы теряем солнечный свет.

Слайфокс грубо вытащил парня из травы и посадил его на заднее сиденье машины. Когда караван въехал на заставу Блэкфлаг, парень уже проснулся. Он оглядел новое окружение с растерянным выражением лица.

Эй, малыш. Ты не спишь? Ты отключился на пустошах. Повезло, что мы тебя нашли, иначе ты бы уже пробирался сквозь кишки какого-нибудь мутанта. Слайфокс затянулся сигаретой и окинул молодого человека оценивающим взглядом. Я спас твою грёбаную жизнь. Не за что. И как твой спаситель, твоя жизнь теперь принадлежит наёмникам Тартара.

Парень просто сидел неподвижно, как идиот.

Чёрт, ты туповат что ли? Слайфокс стряхнул окурок и нахмурился. Эй! Понимаешь, о чём я? Откуда ты взялся? У тебя есть какие-нибудь навыки? Имя, хотя бы?

Юноша нахмурился, и он долго думал. Он чувствовал себя так, будто все его воспоминания были заперты в электрифицированной коробке. Чем больше он пытался заглянуть внутрь, тем больнее ему было.

Он ничего не помнил. Он не знал, кто он, откуда взялся и что было раньше. Кроме того, что было в этой коробке, его разум был совершенно пуст. Никаких воспоминаний.

Меня зовут Клаудхок. Я больше ничего не помню. Слайфокс облегчённо вздохнул. По крайней мере, он не был полным идиотом. Неважно, многие, включая меня, уже ничего не помнят. Всё, что тебе нужно знать, – это то, что отныне ты – ничтожество на службе у наёмников Тартара. Понял?

Облачный Ястреб понимающе кивнул. Голова его просто убивала! Пока все воспоминания были заперты, наружу просачивались обрывки видений и звуков. Они тревожили его.

Патруль Тартара направился к форпосту Чёрный Флаг. Вдоль стен и деревьев висели таблички с вариациями одного и того же: «Кто богоубийца?»

Ищу богоубийцу, любая информация приветствуется.

Ещё одна острая боль пронзила его мозг.

Их сюда прислали люди, посланные самой красивой и умной женщиной во всей пустоши, Боссом Хеллфлауэром. Говорят, любой, у кого есть информация о богоубийце, получит персональную награду от Хеллфлауэра. Богатства, превосходящие самые смелые мечты. Кто такой богоубийца? – спросил Клаудхок.

Кто, чёрт возьми, ты даже не знаешь о богоубийце? Слайфокс недоверчиво посмотрел на ребёнка. Миром когда-то управляла группа богов. Богоубийца повёл человечество против них, дошёл до их дома на горе Сумеру и убил их грёбаного короля. Сейчас о нём никто ничего не помнит. Просто легенда.

Мальчик недоумённо посмотрел на толстяка и вывески.

Когда они шли по улице, им встретилась группа музыкантов, громко игравших для зевак. Это была история о богоубийце и его войне с богом-королём.

…

Всё было так: богоубийца победил бога-короля, чего не мог сделать никто другой, и освободил нас всех из заточения.

Раньше это место под нашими ногами было суровым местом в дикой местности, где люди сражались и умирали за объедки. Но как только боги были повержены, проклятие, делавшее мир бесплодным, было снято. Бескрайние пески превратились в плодородную землю. Дюны превратились в зелёные холмы. Застава Чёрный Флаг была восстановлена, и вот мы здесь, и всё благодаря богоубийце.

Мальчик пробормотал вопрос. К-куда делся богоубийца?

Никто не знает. После войны богоубийца просто появился и исчез. Никто даже не помнит его имени и как он выглядел. Существует теория, что он был проклят после убийства Бога-Короля, чтобы весь мир забыл о нём.

Эй, малыш, слушай внимательно, мы не забываем таких героев, как он. Может быть, мы не знаем, как он выглядел или что-то ещё, или даже что именно он сделал, но мы знаем, что он это сделал, и мы никогда не сможем забыть.

…

Голос старого менестреля то поднимался, то опускался, полный эмоций и пафоса. Толпа слушала с замиранием сердца. Этот великий человек, совершивший подвиг, который не под силу ни одному смертному, теперь был никому не известен. Это было плачевное последствие великого подвига.

Слайфокс посмотрел на парня. О чём ты думаешь?

Клаудхок дёрнулся, оторвавшись от очарования песни. Ничего, ничего.