Облачный Ястреб был одним из тех, кому не повезло вдохнуть споры. Первой реакцией было острое жжение, которое пробежало по всему горлу и попало в лёгкие. Ощущение было таким, будто он вдыхает горящую угольную пыль.

Это длилось всего четыре-пять секунд, а затем всё начало меняться. Появились ощущения, которых Облачный Ястреб не ожидал.

Его охватило чувство восторга, радость, превосходящая всё разумное. Оно зародилось в мозгу и распространилось по всему телу, пока он не почувствовал, будто парит в облаках. Он больше не чувствовал боли от ран и даже не помнил о них.

Эти споры остановили боль?

Облачный Ястреб начал замечать и другие изменения. Его сердце забилось чаще, а в уголках глаз замелькали какие-то образы. Голова у него была тяжёлой и затуманенной, словно он попал в мир снов, что лишь усиливало его загадочное радостное настроение.

Эти споры, должно быть, были каким-то нейротоксином, природным галлюциногеном. Жертвы чувствовали радость и удовлетворение, но также галлюцинировали и теряли связь с внешним миром. Однако это также вызывало сильнейшую зависимость. Вдохнув его, Клаудхок не смог остановиться, ему захотелось ещё. Как пьяный, он пошатнулся, борясь с пронизывающим зудом и звоном в голове. Ему нужно было ещё, ему нужно было продолжать этот кайф.

Что делать? Ведь в скоплении грибов, усеянных трупами, было ещё много спор!

Как бы ни была заманчива эта мысль, Клаудхок осознал опасность. Он резко прикусил язык, пытаясь прочистить голову. Он прикрыл рот и нос тканью, защищающей от ветра и песка. Кровавая Королева тоже начала покачиваться, и её глаза остекленели. Клаудхок качнулся к ней и закрыл ротовое отверстие её маски рукой. Он громко крикнул: «Не дыши! Не дыши! Споры ядовиты!»

Она была своенравной и упорной женщиной, и когда Клаудхок позвал её, она быстро пришла в себя. Злая и пристыженная, она зарычала на него через маску: «Тронешь меня ещё раз, и я отрежу тебе руку».

Очевидно, пыль больше не действовала на Королеву. Клаудхок с облегчением вздохнул и убрал руку.

Похоже, действие нейротоксина быстро прошло, но так же быстро наступил и абстинентный синдром. Клаудхок почувствовал, будто по его костям ползает сотня муравьёв, и это ощущение сводило с ума.

К счастью, он и Королева вдохнули лишь небольшое количество. Некоторым их товарищам повезло меньше, и они получили гораздо большую дозу. Последовавшие галлюцинации разрушили их разум.

Ах! Ах! Аааааааааа!!

Некоторые из них покраснели с головы до ног, словно их сварили, их рты работали, как рыбы, выброшенные на берег. В воздухе было недостаточно спор, чтобы утолить их зависимость, поэтому отчаянные взгляды были устремлены на грибную гроздь.

Крылатый Ястреб крикнул: «Быстрее, хватайте их!»

Его слова не были услышаны. Большинство бойцов уже подхватили споры и боролись с их последствиями. Как они могли остановить этих трёх обезумевших наркоманов, если сами едва могли с ними справиться?

Крылатый Ястреб мог лишь наблюдать, как эти трое бедолаг бредут в грибной лес. Они лаяли и выли, срывали с себя одежду и впивались грязными ногтями в кожу, пытаясь достать зудящие места, которые им никогда не расчесать.

Хлоп! Слллуурп.

Они срывали с себя куски кожи и швыряли их на землю, швыряя мокрыми шлепками. Обезумев, они бежали от невидимых врагов и в своей всепоглощающей истерии наносили себе ужасные раны.

В мгновение ока они превратились в фонтаны крови. Они бродили по грибному лесу, питая землю своей жизненной жидкостью, усеивая её собственной плотью, словно заботливые фермеры на своих полях. Это ужасное, кровавое зрелище продолжалось десять минут, пока, не в силах больше держать свои изуродованные тела, мужчины не рухнули в центре грибной грядки.

По полю было разбросано больше плоти и крови, чем осталось на их костях. Облачный Ястреб старался не думать о том, что только что увидел.

Чёрт, вот как эти злобные грибы так хорошо разрослись. Это также объясняет все эти искалеченные кости! Наблюдая, как эти убийцы идут навстречу собственной смерти, превращаясь в удобрение, я бы с трудом поверил, если бы не видел этого своими глазами.

Одна из саранчовых бросилась на бойца и вцепилась ему в лицо острыми когтями. Кровь хлынула, когда чёрные когти впились в плоть. Хотя несколько её товарищей уже собирались присоединиться к драке, скорпионья саранча хлестнула своим отвратительным хвостом и вонзила его прямо в щеку жертвы. За считанные секунды она раздулась, как воздушный шар. Боец не мог кричать, не мог бежать, он просто рухнул на землю, пуская изо рта белую пену.

Ещё десять саранчовых набросились на него. Он сопротивлялся, но лишь несколько мгновений, прежде чем стать обедом для этих плотоядных насекомых.

Облачный Ястреб в ужасе уставился на них. Неужели его яд был настолько силён?

Он сосредоточился до предела, решив не подпустить ни одно из этих чудовищ близко. К счастью, он всё ещё был рядом с Королевой, так что если кто-то из них прорвётся мимо его палки, она сможет с ними справиться. Если бы не она, Клаудхок был уверен, что не переживёт эту ночь, даже если у него будет десять жизней.

Раздался ещё один мучительный крик. Их команда потеряла ещё одного.

Леонин тоже не планировала натыкаться на таких тварей. Они надвигались со всех сторон. Самое пугающее в этой угрозе было то, что одной крошечной царапины было достаточно, чтобы решить судьбу.

Выбора не было. Им нужно было сделать всё возможное, чтобы выжить!

Леонин взмыл в воздух, и остальные последовали за ним в заросли паутины. Саранча бросилась в погоню, но, как и ожидалось, попала в липкие усики, густо покрывавшие деревья. Как ни сопротивлялись, им не удалось освободиться.

У людей не было возможности перевести дух.

Десятки огромных пауков выпрыгнули из своих гнёзд на деревьях. Каждый был длиной в метр или два, их было так много, что их невозможно было сосчитать. Оазис превратился из облака насекомых в лабиринт пауков и паутин. Быстрее, чем они могли себе представить, добыча пауков была завернута, словно мумии, и оставлена ​​болтаться на ветру, словно отвратительные фрукты на деревьях.

Бац!

Один из пауков выплюнул комок липкой паутины, попав в одного из убегающих людей. Тот тут же застрял, но ещё страшнее было качество паутины. Она была покрыта какой-то едкой жидкостью, и кожа, которой она коснулась, сначала покраснела, а затем стала некротически чёрной, всё время шипя.

Пауки стрекотали всё ближе, сильнее, чем могли поверить путешественники.

Облачный Ястреб не мог сдержаться, кричал он сквозь ночь. Леонин, в какой чёртов ад ты нас затащила!

Это короткий путь! Он не сказал, что не хотел идти коротким путём, но если бы они не пошли на этот риск, то наверняка погибли бы. Саранча всё больше прорывалась сквозь паутину, и пауки бросились за ней. Будучи естественными врагами, обе стороны продолжали уничтожать друг друга.

Аванпост прямо по курсу!