Облачный Ястреб провёл больше месяца, ежедневно тренируясь с наёмниками. Хотя он не был силён, слабаком его тоже не назовёшь. Несмотря на это, всего два удара ножом полностью выбили его из колеи. Значит, этот ублюдок не уступает некоторым из лучших наёмников Тартара!

Нож сверкнул, с воем летя на него, словно метеор. Бежать было некуда, блокировать удар было невозможно. Казалось, вся надежда потеряна!

Облачный Ястреб чувствовал, как смерть дышит ему в затылок, и сердце его наполнилось смесью шока, гнева и смятения. Ярость в груди и безумие, затаившееся глубоко в костях, снова вырвались из оков, как это случилось давным-давно, когда он убил ту мутировавшую гончую. Прилив адреналина пронзил каждую клеточку его тела, наполняя его силой!

Он ударил левой рукой по земле, выпрямляясь и кувыркаясь на ноги. Затем он взмахнул правой рукой, взмахнув посохом. Трёхклинковый посох взмыл, словно торнадо, врезавшись прямо в нож и снова высекая сноп искр.

Человек в чёрном был шокирован. Парень, должно быть, двигался почти вдвое быстрее, чем прежде! И это была не самая большая трансформация, а самая большая трансформация произошла в поведении Клаудхока. Ещё несколько мгновений назад Клаудхок был подобен кроткой овце, которую вот-вот зарежут. Теперь же он, казалось, превратился в дикого, разъярённого волка.

Клаудхок издал яростный рёв и ринулся на врага! Он нанёс пять молниеносных колющих ударов посохом. В этих ударах не было никакой техники, никаких уловок, никаких уловок – только скорость и ярость! Каждый удар, казалось, с воем рассекал воздух, когда Клаудхок высвобождал свою скрытую, берсерковую сущность. Казалось, он собирался убить врага любой ценой, даже если это будет стоить ему жизни!

Дзынь! Дзынь! Дзынь! Дзынь!

Раздался звук металла о металл, и искры продолжали лететь во все стороны. Двое обменялись несколькими ударами в течение короткого промежутка времени, и на этот раз Клаудхок доминировал в схватке! Человек в чёрном был вынужден обороняться и отчаянно блокировал удары, пытаясь справиться с шоком.

Что за чёрт? Детишки злы, как чёртов Бешеный Пёс. Он совсем обезумел!

Однако это было не совсем так. Всякий раз, когда Бешеный Пёс чувствовал вкус крови, он впадал в состояние полного берсерка, полностью теряя над собой контроль. В отличие от него, Клаудхоук, несмотря на состояние берсерка, сохранял хоть какую-то ясность мысли. Например, он заметил, что, несмотря на яростный шквал атак, его противник всё ещё был способен защищаться твёрдо, как скала. Клаудхоук понимал, что этот бой не затянется, поэтому подавил бушующие в нём эмоции берсерка и немедленно бросился бежать.

Клаудхоук всегда полагался на две вещи, чтобы выжить: свои сверхъестественно острые звериные инстинкты и силу, рождённую яростью. Первое было врождённым, а второе – способностью, усиленной камнем на шее. Однако было очевидно, что ни того, ни другого ему не хватит, чтобы справиться с этим врагом.

Мне нужно убираться отсюда как можно быстрее! Если я смогу вернуться на базу наёмников, он ничего мне не сделает! Именно на это и рассчитывал Клаудхок, но буквально через несколько мгновений после того, как он бросился бежать, из ниоткуда появились ещё две фигуры и преградили ему путь. Их мечи метнулись в его сторону, словно пара громов, спустившихся с ночного неба. Он не видел их раньше и не видел, откуда они взялись – они были словно порывы ветра, только что прилетевшие из другого мира.

Время и цель этих двух мечей были идеально рассчитаны. Они ударили, словно клещи, не оставляя ему ни возможности убежать, ни возможности спрятаться!

Клаудхок отчаянно взмахнул своим трёхклинковым посохом, но смог заблокировать лишь один из двух. Как только посох лязгнул о первый меч, второй меч пронзил его горло. Клаудхок отчаянно пытался увернуться, но меч всё равно оставил кровавую рану на плече, пролетая мимо. Клаудхок нанес яростный удар тыльной стороной посоха, но его противник довольно ловко отскочил.

Два мечника окружали Клаудхока спереди, а саблезуб гнался за ним сзади. Путь вперёд был ему перекрыт, как и путь назад. Клаудхоук теперь был подобен зверю, запертому в клетке. Его налитый кровью взгляд скользнул по всем троим, и он издал звериное рычание: «Я никого из вас не знаю. Зачем вы хотите меня убить!»

Ответа не последовало!

Клаудхоука теперь окружили все три убийцы. Они немедленно бросились в атаку, не колеблясь, не останавливаясь ни на секунду и не тратя ни единого вздоха на разговоры. Они двигались в идеальной гармонии, с точностью и скоростью. Они были настоящими воинами, настоящей элитой, настоящими убийцами.

В плане скорости, расчёта времени, силы и всего остального они действовали вместе, слаженно. К этому моменту Клаудхок понял, что бежать ему некуда. Его окружало что-то вроде паутины холодного металлического света. Куда бы он ни двигался и куда бы ни уклонялся, он всё равно оказывался в ловушке из паутины атак. Паутина металлической смерти быстро начала сжиматься вокруг него. В следующее мгновение его тело разорвёт на части.

Чёрт, чёрт, чёрт! Клаудхок кипел от ярости и негодования. Какого чёрта эти люди нападают на него? Всё это было бессмысленно! Неужели он умрёт, даже не зная, кто за этим стоит и почему? Несмотря ни на что, он отказывался принять, что его судьба так закончится!

ОТЪЕБИТЕ! Если он не мог понять, откуда идут атаки, он даже не смотрел на них. Его разум был совершенно пуст, когда он взмахнул посохом, но, сделав это, он внезапно почувствовал, как странная дремлющая энергия в его теле перетекает в посох.

Руны на посохе экзорциста мгновенно засветились. Три лезвия на вершине посоха внезапно начали вращаться так быстро, что, казалось, приняли цилиндрическую форму. Это высокоскоростное движение с высоким трением вызвало появление искр, которые можно было увидеть невооруженным глазом. Когда посох экзорциста взмахнул, он внезапно издал неописуемый визг, разрывая воздух.

Это был не удар посохом. Это был призыв бури! Три воина никогда раньше не видели ничего подобного. Несмотря на свой талант и опыт, они были ошеломлены, и в этот краткий миг посох экзорциста обрушился на них, разбив два меча и саблю, словно они были сделаны из хрупкого стекла, превратив их в мельчайшие осколки.

Даже Облачный Ястреб был поражён, обнаружив, насколько силён этот удар его посоха экзорциста. Он был вне его контроля. Прямо сейчас не Облачный Ястреб размахивал посохом, а сам посох летел в воздухе вместе с прикреплённым к нему Облачным Ястребом! Завершив круговой взмах, посох врезался прямо в землю.

БУМ!

Психическая энергия вырвалась из посоха экзорциста, ударив подобно грому! Психический шторм, вызванный этим взрывом, заставил металлические осколки уничтоженного оружия взлететь в воздух, а троих нападавших отбросило на несколько метров назад. В ужасе они поспешно отпрянули, прежде чем наконец вскочить на ноги.

Убирайтесь отсюда к черту! Трое воинов были в полном ужасе и тут же бросились бежать. Их нельзя было винить в их страхе, сам Облачный Ястреб был готов наложить в штаны!

Что, чёрт возьми, только что произошло? Как так вырвалось наружу могущество посоха экзорциста? Кровавая Королева сказала ему, что охотники на демонов должны уметь владеть психической энергией, что требует природного таланта, кропотливых тренировок и благословения богов. Клаудхок был обитателем пустошей, прожившим там всю свою жизнь. Даже если у него и был природный талант, у него не было возможности развить его. Благословение богов? Он даже не знал, что это за боги!

Неужели? Клаудхок внезапно вспомнил короткую кому, в которой он пребывал после той драки в трактире. Ему приснился странный сон, в котором он встретил незнакомого человека, который говорил о том, что наделит Клаудхока силой. Проснувшись, Клаудхок не заметил ничего странного и поэтому решил, что это всего лишь сон. Неужели сон был реальностью?

На самом деле, если задуматься, божественные реликвии не казались такими уж странными или загадочными. Клаудхок чувствовал, что эти реликвии способны изменять частоту вибрации этих струн, заставляя материю меняться и преобразовываться на фундаментальном уровне. Вот почему они могли высвобождать невообразимое количество энергии буквально из ниоткуда! Именно поэтому Клаудхок продолжал слышать их песню.

Клаудхок вырос вместе со старожилом. С юности он слышал, как тот рассказывал о вещах, существовавших в Былые Времена. В глазах Клаудхока эти вещи были полны тайн и чудес. Возможно, божественные реликвии — всего лишь продукты ещё более высокоуровневой технологии?

Если бы он рассказал об этом Кровавой Королеве, она почти наверняка казнила бы его за богохульное заявление. Для такой благочестивой верующей, как она, божественные реликвии были творениями чудес, дарованных всемогущими богами своим верующим. Как их можно сравнить с искусственными предметами, созданными руками смертных?

Сам Клаудхок на самом деле не верил в этих так называемых богов и не заботился о них. Если они действительно всемогущи и благосклонны, почему бы им не спасти всё человечество?

Почему бы им не спасти пустоши?