В голове Трэма промелькнула одна мысль. Чёрт. Я недооценил этого мальчишку. Парень выглядел тощим и слабым, но физически он был очень силён. Вполне возможно, он был метачеловеком, сосредоточенным на силе!

У Клаудхоука не было настоящего боевого опыта. Он впервые сражался с другим человеком в настоящем бою, но чувствовал, что всё идёт идеально. Он чувствовал, как все его группы мышц работают согласованно, и что он безупречно их контролирует. Были определённые высокоточные движения, которые он никогда бы не смог выполнить раньше, но теперь он мог делать это без усилий.

Невероятная ловкость, идеальная гармония, ошеломляющая скорость и сила – неужели это моё тело?! Клаудхоук никогда не думал, что станет таким сильным. Этот месяц стал для него настоящим преображением.

Кряк! Хруст! Клаудхок взмыл в воздух, одной ногой пнув человека в бок, а другой на высокой скорости пнув его в грудь. Это был великолепный двойной удар, от которого Трам снова отшатнулся назад. У Трама закружилась голова, из онемевшего носа хлынула кровь. Последовательный шквал атак на мгновение практически полностью дезориентировал его.

Но этот короткий миг пустоты быстро сменился чувством унижения! Неужели этот панк-мальчишка и правда так сильно его избил?

Как раз когда Клаудхок подумал, что нашёл свой ритм, Трам издал жуткий рёв и начал бешено молотить кулаками, и один удачный удар пришёлся Клаудхоку прямо в грудь. Клаудхок почувствовал себя так, будто его только что ударили кувалдой, и отлетел в воздух, прежде чем приземлиться в нескольких метрах от него.

Граааа Клаудхок катался по земле, хватаясь за грудь в агонии. Только сейчас он наконец понял, что наёмники не церемонились с ним во время тренировок. Иначе, учитывая их силу, как он смог бы выдержать их избиения так долго?

Нехорошо! Клаудхок даже не успел подняться на ноги, как большая мозолистая рука внезапно вцепилась ему в ногу. Его вздернуло вверх ногами, взмахнуло дугой и отправило прямо к одному из деревянных столбов ринга.

БУХ! Клаудхок ударился головой о деревянный столб ринга. Перед глазами у него потемнело, и он чуть не потерял сознание. Из черепа хлынул поток крови, забрызгав глаза, отчего весь мир окрасился в багровый цвет.

Это был невероятно сильный удар! Клаудхок почувствовал, будто весь мир вращается, и на мгновение потерял понимание, где находится. Удар в грудь был таким же сильным, что он едва мог дышать. Несколько его рёбер, вероятно, были сломаны, даже метачеловеку, способному восстанавливаться, такие тяжёлые раны было бы трудно вынести.

Очевидно, сам Трам был сильным метачеловеком. Хотя он и не был высококлассным, он прошёл годы тренировок, и его способности должны были много лет развиваться и совершенствоваться. По всем этим причинам он был более чем вдвое сильнее Клаудхока!

Трам больше не недооценивал мальчишку, теперь он считал Клаудхока серьёзным противником. Дико смеясь, он сердито смотрел на мальчишку, пока тот катался по полу в агонии. Что случилось? Это всё, что ты можешь?

Зрители снова начали скандировать в унисон: Встать! Встать! Встать!

Несколько мгновений спустя Клаудхоку наконец удалось с трудом подняться на ноги. Он несколько раз покачал головой, позволяя зрению снова проясниться. Он снова сосредоточился и устремил взгляд на человека перед собой. Лица обоих были залиты кровью, и они сердито смотрели друг на друга, словно свирепые звери, столкнувшиеся в узком проходе посреди пустоши.

Крики зрителей становились всё громче и громче. Этот парень оказался не только гораздо лучшим бойцом, чем они предполагали, но и гораздо крепче. Получив два невероятно мощных удара, он всё же смог подняться на ноги. Одно это уже было впечатляюще! Даже Трам слегка опешил. Впрочем, ошеломление никак не повлияло на его движения. На этот раз он первым бросился в атаку и нанёс фронтальный удар!

Руки Клаудхока поднялись в защитной стойке, но странная улыбка мелькнула в уголках губ Трама. Его атака была финтом. Как только Клаудхок приготовился принять защитную стойку, Трам внезапно отменил удар и шагнул вперёд, врезавшись плечом в Клаудхока и сбив его с ног.

Движения Трама были невероятно быстрыми. Затем он правой рукой схватил Клаудхока за ноги. Клаудхокк уже потерял равновесие, и теперь его подбросило в воздух. Затем Трам левой рукой схватил Клаудхока за спину, перевернул его вверх ногами и повалил головой вниз к земле. Если Клаудхок действительно врежется в землю, его позвоночник определённо будет полностью сломан.

Плохо! Чувство огромной опасности наполнило разум Клаудхока, и из его груди внезапно вырвался струйка пылающего жара. Его зрачки покраснели, когда из тела вырвался огромный поток силы. Ему удалось вырваться из хватки Трама, а затем локтем нанести Траму сокрушительный удар в лицо, заставив Трама отшатнуться назад и лишив его возможности немедленно действовать против него. Клаудхок воспользовался этим моментом, чтобы сделать кувырок в воздухе, обеими ногами оттолкнув Трама в грудь. Трам упал на землю, но не прежде, чем успел отбросить и Клаудхока.

В итоге они оба одновременно упали друг на друга. Однако Клаудхок упал сильнее: все его кости были словно вывихнуты, и он чуть не потерял сознание от боли.

В гостинице царила какофония звуков. Для них это было просто ослепительное зрелище! Все видели, насколько это было опасно. Если бы этот маленький дьяволенок опоздал хотя бы на полсекунды, он, вероятно, погиб бы. К этому времени все могли сказать, что, хотя парень и не очень опытен, у него отличная боевая бдительность, и он способен реагировать почти инстинктивно.

Лицо Трама начало раздуваться, как воздушный шар. К счастью для него, он был чрезвычайно здоровым и сильным мужчиной, несколько таких незначительных травм не оказали бы на него большого влияния. Что касается Клаудхока, его крепкое телосложение и крепкое телосложение означали, что он тоже не получил неизлечимых ранений.

Двое одновременно поднялись на ноги и снова бросились друг на друга. Бам! Клаудхоук пнул Трама. Хруст! Трам ударил Клаудхока кулаком!

Они были совершенно разного роста, но лица обоих были залиты кровью, и они яростно сражались друг с другом. Клаудхоку немного не хватало техники и опыта, и всего через несколько ударов его правая рука снова оказалась в ловушке. Трам сильно дернул его за правую руку, и с хрустом правая рука Клаудхока была вывихнута!

На этот раз боль, которую испытал Клаудхок, была поистине пронзительно мучительной. Ощущение было настолько сильным, что Клаудхок мгновенно покрылся холодным потом, и, вместо того чтобы лишить его воли и решимости, оно, напротив, пробудило в нём врожденное упрямство. Игнорируя опасность навсегда покалечить правую руку, он нанёс поистине сокрушительный удар коленом в пах Трама!

На этот раз его удар пришёлся точно в цель, и Трам издал жалобный вой, совершенно нечеловеческий. Клаудхок воспользовался этим случаем и ударил Трама двумя пальцами по глазам! И снова этот удар застал Трама врасплох, и тот не смог от него защититься. Затем Клаудхокк ещё раз пнул его, отбросив назад к краю дуэльного ринга.

Трам временно ослеп и не мог открыть глаза. Всё, что он мог сделать, – это слепо размахивать руками, надеясь выиграть немного времени. Кто бы мог подумать, что Клаудхокк бросится вперёд и споткнётся? Трам потерял равновесие и упал назад, а его крепкое тело в итоге вылетело за пределы дуэльного ринга.

В таверне на несколько секунд воцарилась полная тишина, а затем снова раздались ликующие возгласы зрителей! НУБ! НУБ! НУБ! Это было не совсем воодушевляюще, ведь они надеялись увидеть летящие во все стороны кровь и мозги. Этого не произошло. И всё же это был действительно неожиданный сюрприз и удовольствие. Подросший ребёнок, которого они считали погибшим, в итоге победил! Хотя удача сыграла свою роль, все более опытные зрители могли сказать, что этот ребенок не был обычным!

Облачный Ястреб тяжело дышал. Он и представить себе не мог, что сможет победить этого опасного парня. Его лицо распухло, как свиная морда, но на нём отражалось удовлетворение и радость. Он и представить себе не мог, что стал таким могущественным!

Покрытый синяками, побитый и с распухшим лицом, Облачный Ястреб подошёл к красноносому. Где моё мясо?

МЯСО?! Лицо красноносого трактирщика больше не выражало того дружелюбного, любезного выражения. Его голос стал одновременно пронзительным и резким. Ты испортил моё выступление и хочешь потребовать плату? Просто отвали!

Я это заслужил! Облачный Ястреб чувствовал, как в его груди пылает огненный шар. Дело было уже не в мясе, он чувствовал себя полностью охваченным, и жажда крови наполняла его мысли. Как ты смеешь отказываться!

Тупой, наглый мальчишка, вроде тебя, хочет угрожать и ругать МЕНЯ? Краснонос был в ярости. «К черту этого ублюдка!» Чёрный вышибала тут же поднял мачете и рубанул сверху вниз, на Клаудхока.

В наше время доверие и честь были шутками. Однако Клаудхоук никогда не мог представить, что этот человек дойдёт до такой степени развращённости! Этот человек сначала солгал ему, чтобы попытаться убить его на дуэли. Теперь он не только не платил Клаудхоку, но и пытался убить его!

Удар чёрного вышибалы был быстрым и яростным. Клаудхоук изо всех сил старался уклониться, но клинок всё равно прошёл мимо его спины, оставив огромную зияющую рану. Жгучая боль пронзила каждый дюйм его тела, кровь хлынула из раны, пачкая одежду.

Кем ты, чёрт возьми, себя возомнил? Взгляд красноносого трактирщика был полон злобы. Какому-нибудь ничтожеству, вроде тебя, вздумалось что-то у меня отобрать? Руки останешься, когда уйдешь!

Зрители в таверне завопили от восторга, словно только что началось новое, неожиданное представление.

Отличная идея!

Отрубить ему руки!

К черту его!

Черный вышибала шагнул вперед с мачете в руке. Все возбуждённо закричали, кружа вокруг них. Видя ситуацию, у Клаудхока в голове мелькнула только одна мысль: «Беги! К чёрту эту крысиную дрянь!» Всё тело Клаудхока было скользким от крови. Он повернулся, оттолкнул здоровенного мужика и рванул к выходу. Однако в этот момент один из посетителей выставил ногу и намеренно подставил ему подножку.

Бац! Клаудхоук мгновенно потерял равновесие и врезался в деревянный стол, разбив его вдребезги. Падая, он ещё больше разорвал рану на спине. Мучительная боль вот-вот лишит его сознания.

А-ха-ха!

К черту его! К черту его!

Вся гостиница наполнилась этими издевательскими, злобными криками. Зрители думали только о том, как бы ещё больше разжечь пламя, и ни один человек не сделал шага вперёд, чтобы вмешаться или положить конец этому делу. Их лица были искажены дикостью. Это была дикая эпоха, и сердца людей были ещё более дикими!

Чёрный вышибала высоко поднял свой мачете и снова рубанул вниз. Раны Облачного Ястреба были настолько тяжёлыми, что он даже не мог подняться на ноги. Он никогда бы не подумал, что умрёт в таком месте, да ещё и таким жалким образом. Но как раз когда он собирался закрыть глаза и ждать смерти… Дзэнг!

Раздался металлический лязг с взрывной силой. Это был другой клинок, который столкнулся с первым, высекая искры!

Кровавая сцена, которую все с нетерпением ожидали, так и не состоялась. Внезапно, словно из ниоткуда, появился белоснежный мачете, остановив мачете чёрного вышибалы. Всех совершенно ошеломило то, как этот мачете легко и в одиночку остановил тяжёлый двуручный рубящий удар чёрного вышибалы.

Мачете, спасшее жизнь Клаудхока, было примерно два фута длиной и формой напоминало собачью лапу. У него была прямая спина, но изогнутое лезвие, он был тяжёлым сзади, но узким спереди. Он мерцал холодным, почти снежным светом, и Клаудхоук узнал его. Разве это не мачете Бешеного Пса?

Рука чёрного вышибалы онемела, а на лезвии появилась большая зарубка. Прежде чем вышибала успел оценить ситуацию, его противник нанёс удар другой рукой, послав вниз ослепительную полосу холодного света. Чёрный вышибала почувствовал, как его рука внезапно стала легче, когда он упал на землю, всё ещё сжимая мачете.

ААААА! Вышибала схватился за оторванную руку, отчаянно крича, а кровь продолжала хлестать из неё безостановочно, словно из постоянно открытого крана.

Бешеный Пес поднял ногу и пнул. Грудь вышибалы была полностью продавлена, все рёбра разлетелись вдребезги. Он отлетел назад, врезавшись в шкафы позади себя, словно им выстрелили из пушки, отчего на пол посыпались всевозможные винные бутылки, и в таверне стало ещё сильнее воняло алкоголем.

Всё это произошло в мгновение ока. На несколько секунд все были ошеломлены, а затем начали кричать ещё более возбужденно.

Бешеный Пес?! Что за чёрт! На лице Красноноса отразились ярость и ужас. Он явно узнал отвратительного чернокожего, стоящего перед ним. Я ничего тебе не сделал! Почему ты сходишь на меня с ума?

Хе-хе-хе. Хе-хе-хе. Шрам на отвратительно уродливом лице Бешеного Пса корчился и искажался, как сороконожка, когда он ухмылялся, а голос был одновременно низким и хриплым. «Задира, член наёмников Тартара? Тебе, блядь, так надоело жить?»

«Тартарус»? На лице Красноноса появилось уродливое выражение. Ты про пацана? Чёрт, я и не знал, что он ваш! Всё из-за пяти полосок вяленого мяса, да? Бери! Я дам Тому, ладно?

СЛИШКОМ ПОЗДНО! Мачете снова сверкнуло. На этот раз он приземлился на телохранителя перед трактирщиком, пронзив его плечо и до самой талии, разрывая плоть и кости. Раздался ужасающий влажный звук, и мужчина был практически разрезан пополам этим ударом. Сила Бешеного Пса была совершенно ужасающей! Казалось, он даже не разрубает человека пополам, а просто разрезает кусок медового масла!

Кровь брызнула во все стороны, когда органы вырвались наружу, обдавая Бешеного Пса кровью. Густой, тошнотворный запах крови, казалось, опьянял его, отчего его лицо становилось всё более диким и ужасающим. На самом деле, он выглядел почти безумным и опьянённым.

Двигайтесь, двигайтесь! Все вы, п… Краснонос не успел договорить последнее слово, потому что невероятно быстрая полоса холодного света пронеслась прямо по его шее, разрезая кожу, прорезая плоть, вскрывая вены и разрывая кости с хрустом. Ничто и никто не мог этому помешать. Холодный мачете прорезал его с лёгкостью тофу!

Весь мир, казалось, закружился перед выпученными глазами Красноноса. В его глазах читалось удивление, словно он не понимал, почему его поле зрения полностью изменилось. Лишь когда его взгляд упал на собственное безголовое тело, в его глазах появилось выражение бесконечного ужаса и изумления.

Огни дискотеки в таверне продолжали вращаться, а хард-рок продолжал греметь. Что касается крови, хлещущей из безголового тела, то она была словно только что открытая бутылка шампанского, которая помогла всем присутствующим отпраздновать это особое событие.

Бешеные Псы сошли с ума!

Убить его!

Все вышибалы в таверне знали репутацию Бешеного Пса. Как только этот человек сошёл с ума, остановить его можно было только убив. Иначе он не остановится, пока не уничтожит всех! Эти вышибалы по своей природе были крайне мерзкими людьми, как и почти все, кто мог достичь высокого положения в форпосте Чёрный Флаг. Никто из них не был глупцом! Мачете, посохи, кинжалы – всё оружие было вытащено, и все бросились прямо на Бешеного Пса! Диско-шар закрутился ещё быстрее, а тяжёлый рок, казалось, загремел ещё громче. Вечеринка вот-вот выйдет из-под контроля!