Глава 1508: 1619 — Вторжение

К тому времени, как Злут добрался до поселения Зисстов на крыше сердца, уже бушевала буря.

Слизни чувствовали бурю маны, бушующую внизу, и уже были готовы к войне.

Злут нашёл Залуса, разведчика и хозяина питомцев, который схватил его во время первого визита в Зисстов.

Что там происходит?

– прошипел он, сидя на своём огромном ручном пауке.

Все краты собирались, собирая своих боевых зверей и питомцев.

Им нужно было призвать всё, что они могли, чтобы обеспечить победу в битве.

Проигрыш был невозможен.

Сердце захвачено, – быстро сказал ему Злут.

Они наполняют его заражённой маной, надеясь использовать сердце, чтобы распространить её по всей этой части Подземелья.

Если мы их не остановим, мы все умрём!

Если ей действительно удастся заполнить сердце, она вскоре начнёт затапливать главные артериальные туннели, а оттуда распространяться по всем капиллярам.

Пока её будет достаточно, а Злут подозревал, что у захватчиков её точно будет достаточно, спрятаться будет негде.

Очищенная область распространится по всему сектору пятого, пока не упрётся в границу следующего.

Он уже знал, что произойдёт потом.

Придут муравьи со своими отвратительными желейными монстрами.

Они снова проделают тот же трюк, впитав энергию пятого, осквернив её синей фихой, а затем отправив обратно.

Только на этот раз у них будет огромная безопасная зона для действий, огромные куски пятого, в которых они будут совершенно безопасно находиться.

От одной этой мысли ему становилось дурно.

Где Солузз?

— потребовал разведчик.

— Не говори, что Кралат умер там, внизу?

Прежде чем Злут успел что-либо возразить, позади них раздался мощный голос.

Твой Кралат так просто не умирает.

Злут застыл, говоря, что Солузз убит захватчиками, и обернулся.

Солузз, возможно, и сбежал, но он заплатил за это высокую цену.

На одной стороне его лица зияла глубокая синяя бороздка — путь, который прошла капля синей жидкости, упав ему на голову.

Можно было только представить, что ему пришлось сделать, чтобы пережить столь близкий контакт с очищенной энергией.

Соберите всех и вся, — пробормотал Солузз.

— Мы заставим их пожалеть о том, что они посмели вообразить, будто смогут добраться до этого сердца.

Присутствие могучего Кралата ещё больше воодушевило слизней Зисстов, и они сплотились, чтобы защитить свою слизнеземлю, как и воины-слизни других племён, сопровождавшие их в путешествии вниз.

Во главе с Солуззом объединённая мощь Зисстов устремилась по узким извилистым тропам в нижний зал.

Ряды хлынувших зверей, пушечных улиток и мерзких слизней, а также сотни воинов Кратов.

Злут надеялся, что этого будет достаточно.

Когда он добрался достаточно глубоко, чтобы снова увидеть нижнюю часть сердца, это было похоже на сцену из кошмара.

Синяя жидкость продолжала фонтанировать из отверстий, кристально чистая и прозрачная, осыпая своим дождём дно сердца, уже достигшее нескольких футов глубиной.

Его взгляд устремился прямо к вращающейся яме, и он увидел, как над ней образовался водоворот, из которого снизу поднимались ядовитые пары и шипящая порча.

Гигантский муравей всё ещё лежал, обрушившись в жидкость, окутанную тенями и тьмой.

Корень дерева не сильно разросся, но уже достигал толщины в десятки метров.

Кто знает, что может скрываться внутри?

Миллион муравьёв мог хлынуть в сердце, как только место будет очищено.

Тем не менее, его внимание привлекло нечто иное.

На верхушке корня дерева он увидел трёх монстров.

Первым был гигантский муравей.

Огромный, с руками толще тела Солузза, с горящими красными глазами и электричеством, потрескивающим по его чёрно-белой шерсти, зверь представлял собой устрашающее зрелище.

Когда он выпрямился и широко расправил чёрные крылья, Злут мог поклясться, что чувствует его взгляд.

Рядом с ним существо чистой тьмы извивалось в водовороте хлещущих щупалец.

Из его постоянно меняющейся формы он мельком увидел скрежещущие пасти, полные лишь голода и злобы.

Существо уже тянулось к ним, отчаянно желая схватить любого Крата, которого сможет поймать.

Рядом с ними трепетала маленькая фигурка – глаз с крошечными крылышками и тонкими, как палки, руками.

Несмотря на хрупкий вид, Злут чувствовал силу разума, стоящую за этим глазом, когда тот повернул его к спускающемуся Крату.

Под парящим телом воздух раскололся, и ужасающе раскрылась широкая пасть, из-под которой вывалился чёрный язык, зазубренный и острый, как бритва, зубами.

Обезьяна взревела и ударила ладонями в грудь, подгоняя слизней быстрее, чтобы он мог их уничтожить.

«Только трое», – сказал себе Злут.

– «Не может быть, чтобы они не привели ещё».

Остальные краты, следуя примеру своего кратлата, либо проигнорировали эту возможность, либо, возможно, это не имело значения.

Если бы их было больше, их тоже пришлось бы победить.

Другого выбора не было.

Они бросились в атаку.

Злут хотел последовать за ними, но его осторожность спасла положение.

Тьма слева казалась слишком темной, и он на секунду замешкался.

Сеть возникла, словно щёлкающая пасть черепахи.

Сочетание тьмы и тени, она горела и шипела под воздействием маны пятого.

Злут сжался, прижавшись к земле, чтобы укрыться под сетью.

Когда сеть пролетела над головой, он поднялся, чтобы ответить, но тень исчезла, словно её никогда и не было.

Он был слишком медлителен.

Но не совсем.

Он успел заметить, как ближайшего к нему слизняка затягивает в лужу тьмы, пока тот извивается и борется, пытаясь проскользнуть сквозь сетку, впивающуюся в его плоть.

Из темноты вынырнула голова муравья и схватила крата жвалами, медленно потянув его к себе. Глаза муравья сверкали на Злута, обещая, что он будет следующим.

Конечно, их будет ещё больше.