Глава 1493: Хор Колонии

Среди Бруд-Тендеров нарастало чувство безотлагательности.

Они работали, как всегда, спокойно и сдержанно.

Они были самыми важными работниками во всей Колонии, на которых лежала величайшая ответственность – заботиться о будущих поколениях и воспитывать их.

Они были непоколебимой силой, чьё хладнокровие и спокойствие было невозможно поколебать.

И всё же эта ситуация была не похожа ни на что, что Терезант видел раньше.

Юный Чал просто не переставал петь.

Брудеры пытались их отвлечь.

Это не сработало.

Они уговаривали их спать, но безуспешно.

Предлагали им игрушки, развлечения, еду – ничего не помогало.

Измученные, они начали падать, падать и терять сознание от переполняющей их усталости.

Терезант сама пыталась общаться с птенцами посредством танцевальных представлений, но попытка с треском провалилась: юный чел даже не заметил их усилий.

Если ситуация продлится ещё немного, детёныши могут получить необратимые повреждения голоса.

Мысли о стрессе и страданиях, которые испытывают её подопечные, заставили Терезант скрежетать жвалами от отчаяния.

Это было совершенно невыносимо для смотрителей выводка!

Им нужно было что-то делать.

И всё же, как бы они ни старались, ничего не получалось.

Они остановились на одной, последней идее, как бы мало они в неё ни верили.

У нас нет выбора, — объявила Терезант.

По словам единственного музыкального эксперта Колонии, челы взывают к кому-то, надеясь на ответ.

Если это так, нам придётся самим придумать этот ответ.

Мозант!

— рявкнула она.

Одинокая в углу, с тихонько покачивающимися в воздухе усиками, слушая музыку, муравей подпрыгнул.

Что?

Что?

Ты должна написать ответ птенцам.

Быстрее!

Мы найдём способ исполнить его и надеяться, что они будут довольны.

М-я?!

– в ужасе воскликнула Мозант.

– Написать музыку?

Я недостойна!

Кто ещё сможет это сделать?

– потребовала Терезант, её обычное спокойное, заботливое отношение дало трещину в пылу момента.

Остальные из нас поняли лишь базовые элементы музыкальной структуры, которым мы научили птенцов.

Никто из нас не умеет писать музыку.

Только ты можешь.

Н-но ты не понимаешь!

Их песня – такое произведение искусства!

Всё, что я напишу, только испортит её!

Она не должна быть идеальной, она должна лишь удовлетворить птенцов, – нетерпеливо ответила Терезант.

– Или тебе достаточно смотреть, как они поют сами, не осознавая происходящего?

Несмотря на свои сомнения, Мозант всё ещё была хранительницей выводка, она не могла позволить птенцам страдать.

Стиснув челюсти, она собралась с духом.

Хорошо.

Я постараюсь.

Освободите мне место.

Место, сказала я!

Я должна творить!

С этими словами Мозант откинула назад копну седых волос на макушке, отчего они взъерошились, когда ей принесли письменные принадлежности Колонии, чтобы начать.

Началось нервное ожидание. Хранительницы выводка продолжали делать всё возможное, чтобы птенцам было комфортно, пока Мозант занималась своим творческим процессом.

Как оказалось, это был довольно сложный процесс.

ОТВРАТИТЕЛЬНО!

УЖАСНО!

Меня ТОШНО!

– взревела она, яростно отбросив в сторону деталь, над которой работала, резким взмахом передней лапы.

Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, НЕТ!

Это неправильно, совсем неправильно!

Она провела седыми волосами по локтевым суставам передних лап – успокаивающим и очищающим жестом, – продолжая ворчать про себя.

Если я так грубо нарушу их собственную гармонию, это будет выглядеть как доминирование, требование подчинения и послушания.

Это должно быть партнёрство, союз равных, стремящихся к общей цели.

Так где же мне гармонизировать?

Я могла бы спуститься на октаву ниже, стать мощным поддерживающим фактором или, может быть, спеть контргармонию, переплетающуюся с их собственной?

Как бы это звучало?

Как бы это звучало?!

Бешено размахивая руками, Мозант каталась по земле, дрыгая ногами и шевеля усиками.

Несколько тендеров подошли посмотреть, всё ли с ней в порядке, но она всех оттолкнула.

Нет!

Заткнитесь!

Кажется, у меня что-то есть!

Вернувшись к столу, она начала писать новую песню, используя свою пахучую железу, чтобы помечать специальные таблички, используемые в Колонии.

Да.

ДА.

Я слышу это.

Ноты льются бесконечно.

Это так прекрасно!

В глубине души Мозант отметила, что ей стоит добавить слёзные протоки в следующей эволюции, чтобы она могла плакать от радости, как люди.

Но прошло несколько минут.

НЕТ!

ЭТО МУСОР!

Как я могла представить, что это хорошо?!

Это ГРЯЗЬ.

ОТВРАТИТЕЛЬНО!

Ещё одним бешеным взмахом ног она смела своё творение на пол и попыталась растоптать его, но обнаружила, что слишком слаба, чтобы разрушить укреплённый камень хлипкими муравьиными лапками.

Сдавшись, она снова бросилась на пол, катаясь и размахивая руками, пока её снова не осенило вдохновение!

Отчаянно желая разорвать порочный круг и добиться хоть какого-то прогресса, Терезант наблюдала и ждала.

Работа Мозантан становилась всё лучше, ей требовалось всё больше времени, чтобы выбросить её после каждой правки, но если бы они ждали, пока она не создаст что-то действительно хорошее, чал развалился бы, или, возможно, сделал бы что-то похуже.

В следующий раз, когда Мозантан попыталась уничтожить её работу, Терезант бросилась вперёд и ловко схватила её в воздухе жвалами.

Резко повернувшись, она передала её другому смотрителю выводка, ожидавшему у двери в комнату.

Возьми и сделай копии!

Приготовь певцов!

— приказала она, передавая табличку.

Не раздумывая, смотрительница умчалась, как раз достаточно быстро, чтобы увернуться от пикирующего выпада Мозантан.

Нет!

Не-е-ет!

Это канализация!

Слышишь?

СЫРАЯ КАНАЛИЗАЦИЯ!

Петь её чалам – всё равно что заливать им в уши мерзость!

Верните её!

У нас нет времени, – рявкнула Терезант.

– Соберись и помоги подготовить певцов.

Мы этим сейчас и займёмся.

Конечно, муравьи не могли исполнить эту музыку, даже если бы её написал один из них.

У них не было возможности вокализировать, о пении не могло быть и речи.

Зато они могли бы разыграть тот же фарс, которым занимались неделями, притворяясь, что поют, обучая чала теории музыки, пока другие подпевали.

И здесь всё было бы так же.

Для Терезант войти в комнату было мучительным испытанием.

Песня чала, возможно, не имела для неё смысла, возможно, она не слышала её так, как другие, но всё же она чувствовала её силу.

Несмотря на убывающую силу, у маленьких улиток были чистые, пронзительные голоса, и их надежда и печаль звенели в воздухе ясно, как колокол.

Но даже больше, чем их песня, их крошечные, извивающиеся существа причиняли Уходящим, которые их видели, сильную боль.

«Это сработает», – подумала про себя Терезант.

Это ДОЛЖНО сработать».

Неохотно Мозант заняла место перед собравшимися Уходящими, которые построились хором, лицом к маленьким улиткам.

«Хотя мне и больно, – проворчала она, – у нас нет времени на репетиции.

Постарайся следовать моим инструкциям, пока притворяешься, что поёшь, чтобы выглядело убедительнее».

Пять, четыре, три, два