Серьёзность, с которой ответил Лекс, и едва заметное выражение его лица, выдававшее его стремление покрасоваться, сделали его неверный ответ забавным.

По правде говоря, название в данном случае не имело значения — важно было то, чем занималась организация.

Ну, ради этого разговора давайте просто продолжим называть их ОК, — сказала Жизель, не останавливаясь на этом.

Обычно Осквернители и ОК считаются частью Пути Хаоса, но если они действуют в пределах, принадлежащих Пути Хаоса, на них охотятся даже там.

Никто не хочет влияния Осквернителей у себя дома, но многие хотят покровительствовать им в владениях своих врагов.

Моя история с ними началась… с самого начала.

Мои самые ранние воспоминания связаны с колонией, которую содержал DC, где нас растили для… Ну, я не могу представить, для чего они нас растили.

Я и многие другие дети разных рас…

Возможно, я был сиротой, а может, меня просто похитили.

Кто знает?

Тогда я даже не подозревал, что что-то не так.

Нас обучали с рождения, рассказывали о самосовершенствовании и всей вселенной, поведали о секретах.

Потом… в пять лет нас начали отправлять во вселенную.

Нас отправляли в разные миры на несколько недель подряд и говорили взаимодействовать с как можно большим количеством людей.

Большинство детей… проваливали свои миссии с первого раза.

Они не могли выжить, и их приходилось возвращать.

Но цена неудачи… была не из приятных.

Но я выжил.

Я жил нищим в неприметном городке, встречался с людьми и выживал.

Каждый раз, когда мне перезванивали, они показывали статистику, у кого было больше всего взаимодействий, и я всегда был в числе первых.

Каждый раз они меня награждали.

Больше еды, больше тренировок, больше образования, больше похвалы… пока я не стала лучшей.

Жизель на минуту замолчала и вздохнула, вспоминая те дни.

Она не показала ни слова о боли, которую испытывала, если она вообще испытывала, хотя было ясно, что она нечасто вспоминала те дни.

Оглядываясь назад, я понимаю, что была всего лишь ребёнком, жаждущим внимания и похвалы.

Поэтому, когда я их получала, это мотивировало меня быть лучшей, и я стала лучшей.

Пока, на мой 12-й день рождения, перед всеми детьми, они не вывели меня на сцену, как будто хотели меня узнать.

Даже после всего, что они сделали, я так и не поняла, что с DC что-то не так… до того дня.

Мой подарок на день рождения?

Они вывели на сцену всех 11231 человека, с которыми я когда-либо общалась… все они превратились в богохульников, все с безумной улыбкой называли меня… вестником беды.

Они называли это даром… что любой, кого я когда-либо встречал, был обречён стать нечестивцем.

Все дети хлопали мне… словно завидовали.

Но я… именно в тот день я понял, что с DC что-то серьёзно не так.

Когда я смотрел в глаза тётушек, которые давали мне еду и деньги, когда я смотрел на лица всех дядюшек, которые давали мне обеды…

Жизель сделала паузу, чтобы справиться с эмоциями, прежде чем продолжить рассказ.

В тот день я решил уничтожить DC, – сказала она ровным голосом, словно просто комментировала погоду.

Я изучал всё, что мне дали для изучения, а потом изучал ещё больше.

Я собирал все секреты, которые они узнали, и изучал каждого врага и друга DC.

При этом я ни словом не обмолвился о своих мыслях, хотя сомневаюсь, что простой смертный смог бы скрыть от них секреты.

Может быть, они просто не думали, что я смогу что-то им противопоставить, и это было их величайшей ошибкой.

Мне было 14 лет, когда меня высадили в мире, принадлежащем дракону, полном драконоидов.

Я использовал свои знания и глубокое понимание драконов, чтобы обманом заставить драконоидов привести меня к их предку, самому дракону.

Дальше всё было просто.

Мне даже не нужно было лгать, я просто позволил дракону прочитать мои воспоминания.

Как только он узнал, что ВС превратил даже молодых, новорождённых драконов в нечестивцев… всё было кончено.

Дракон пометил меня и последовал за мной, когда я вернулся в ВС.

Потом… потом не было никакого потом.

Эта ветвь ВС была уничтожена объединённой группой Пути Порядка, и все дети были спасены.

В обмен на мою помощь в их уничтожении, Путь Порядка спонсировал моё восстановление.

Они… тщательно проверили меня, чтобы убедиться, что титул «вестника несчастья» — всего лишь ложь, и что на мне нет никаких меток.

Более того, они дали мне массу ресурсов и помогли в обучении, чтобы я мог продолжить охоту на Осквернителей.

За время службы в Вашингтоне я общался со множеством Осквернителей, а также с бесчисленным множеством других людей, которых использовали так же, как и меня.

К сожалению, независимо от того, была ли я помечена или нет, из-за моей истории кто-то всегда обращает на меня внимание… будь то с Пути Порядка или из Вашингтона.

Лекс откинулся на спинку стула и вздохнул.

Он видел, что Жизель умолчала о многих деталях.

Как все её трудности можно было сжать до одного предложения, чтобы обманом заставить драконоидов отвести меня к их предку, или даже Путь Порядка спонсировал моё выздоровление?

Как несколько простых предложений могли передать годы боли и борьбы, которые она пережила, пытаясь заслужить похвалу от своих тюремщиков?

Как одна строка могла просто описать боль предательства, которую она, должно быть, испытала, когда осознала правду, – или как её заставили думать, что она разрушает так много семей.

Тот факт, что она так легко могла назвать количество людей, вышедших на сцену в её день рождения… был достаточным, чтобы понять, насколько сильно этот инцидент ранил её.

Тот факт, что она даже не знала, сирота ли она… то есть она даже не заглядывала в своё прошлое или в свою семью.

Какой страх должен был овладеть её сердцем, чтобы она даже не посмотрела?

Боялся ли он, что, разыскивая их, она могла обнаружить, что они уже мертвы, или, может быть, что они живы, но если кто-то заметит, что она их ищет, им может быть причинён вред?

Конечно, она прожила нелегкую жизнь — точно так же, как она не позволила своему прошлому или боли помешать ей достичь своих целей.