Что… что ты такое?

— слабо спросил Осквернитель, и нескрываемый ужас наполнил его белые глаза, когда он посмотрел на Лекса.

Всё вокруг них… было ничтожно, потому что Лекс забрал Осквернителя и вытащил его в космос, когда стало очевидно, что даже отголоски их боя могут навредить планете.

Разве это не мне задавать этот вопрос?

— спросил Лекс, и его голос, пронзивший Маску Тирана, наполнил ужасающим злом.

Его меч, Нарака, пронзил тело Осквернителя прямо в центре, пригвоздив его к этой точке пространства и отточив свой клинок кровью.

Что ещё важнее, как только Нарака убьёт Осквернителя, он обретёт преимущество перед всеми остальными Осквернителями.

Это была уникальная способность его меча.

Каждый раз, убивая кого-то, он получал преимущество перед представителями своей расы.

Раньше эта способность ему не особо нужна была, но не помешает прокачать её в будущем.

Твоя биология и физиология… ну, давайте даже не будем об этом.

Вместо этого, полное отторжение законов, касающихся твоего тела, кажется таким неестественным.

Ты как будто ещё не достиг точки Всеобщего Отторжения, но по части Всеобщего Отвращения ты определённо на уровне.

Что сделала твоя раса… чтобы со всей твоей расой так обращались?

Лекс, сидя на застывшем пространстве, продолжал с интересом изучать Бессмертного Осквернителя Небес.

Что же до битвы?

В последнее время Лекс не слишком стремился к сражениям.

Его догмат подавлял Ананас, который быстро достигал своего предела, поэтому, если он слишком сильно напрягал свой догмат, существовала вероятность преждевременного разрушения печати.

По сравнению со Старейшинами и Мудрецами, эти расы, пусть и на Небесном Бессмертном, не представляли угрозы для Лекса.

Их главное преимущество заключалось в том, что они могли чувствовать и манипулировать законами Отношений, но Лекс тоже мог это делать, так что никакого преимущества не было.

К этому времени его тело достигло того же уровня силы и защиты, что и дракон Пелвайлин до своей гибели, а это означало, что как предмет культивации дракон больше не был ему полезен.

Он искал предмет Небесного Бессмертного, но, к сожалению, такая возможность пока не представилась.

Знаешь… кого ты этим оскорбляешь?

Отпусти меня, и я… буду защищать тебя.

«Я могу поклясться клятвой, связывающей душу…» — попытался умолять Осквернитель, но его слова остались неуслышанными, поскольку Лексу было совершенно всё равно.

К сожалению, Лекс не собирался читать его воспоминания.

Я… я могу поделиться с тобой великой тайной… если ты меня отпустишь… – наконец произнёс Осквернитель, чувствуя близость конца.

Это измерение, измерение Истока, скрывает множество секретов, поэтому и привлекло внимание Хенали.

Но даже они не знают, в чём его особенность.

Но есть несколько… которые знают… Если ты оставишь меня в живых, я смогу сказать тебе, где найти ответ.

Лекс с любопытством приподнял бровь.

Ему было любопытно, но у него и так было полно дел.

Честно говоря, меня это не интересует.

Однако есть кое-что ещё. Если ты дашь мне честный ответ, я, возможно, рассмотрю возможность оставить тебя в живых.

Осквернитель посмотрел на Лекса с беспомощностью и подавленной ненавистью.

Рассмотреть возможность?

Разве это не то же самое, что вообще ничего не сказать.

И всё же он был не в том положении, чтобы отвергать Лекса.

Я слышал, что Осквернители эгоистичны.

Сомневаюсь, что ты так уж предан своей организации, так что, может, начнёшь с того, что расскажешь мне об этом? — сказал Лекс.

В глазах Осквернителя мелькнул проблеск надежды.

Организация называется «КК», что означает «Клуб Осквернителей».

Ею управляет… Честно говоря, я не знаю, кто ею управляет.

Они просто согласились скрывать Осквернителей от обнаружения и позволили нам делать то, что мы хотим.

Мы все полностью независимы и просто делаем то, что хотим.

Единственное правило — Осквернители не могут действовать друг против друга, иначе мы потеряем защиту клуба.

Лекс нахмурился, осознавая это. Ему показалось, что кто-то защищает и лелеет Осквернителей с какой-то неизвестной целью.

Внезапно он подумал о Пути Хаоса и слухах о надвигающихся войнах в ближайшие годы.

Возможно, кто-то лелеет Осквернителей, чтобы использовать их в критические моменты.

Их природа, возможно, и не позволяет эффективно контролировать их, но на них можно положиться, ведь они останутся верны своей природе, и в критические моменты этого может быть достаточно.

Так как же вам удаётся действовать в мире Истока, не встревожив Хенали?

Или DC тоже этим занимается?

— спросил Лекс.

Но на этот раз Осквернитель не ответил.

Он посмотрел на Лекса, утаивая информацию.

Обмен словами не состоялся, но было ясно.

Осквернитель не раскроет больше ничего, пока ему не пообещают свободу — даруют свободу.

Лекс ухмыльнулся, а затем фыркнул.

Как будто всё это было настолько важным, чтобы он отказался от ядра Осквернителя.

Если ядро Осквернителя было достаточно сильным или эффективным, чтобы вернуть Божество в нормальное состояние, то Лекс мог представить себе бесчисленное множество других ситуаций, в которых его можно было бы использовать.

По сути, это было лучшее орудие против законов или контрактов, которые использовали законы для связывания.

Он отдал бы одно ядро Винею, Божеству Феникса в Кристаллическом царстве, а другое оставил бы себе на всякий случай.

Как будто почувствовав его намерения, Осквернитель зарычал, но потом сдержался.

Мы знаем, кто ты, Лекс Уильямс, — сказал Осквернитель, внезапно меняя тактику.

Все, кто идёт рядом с вестником беды, отмечены.

Мы знаем твоих друзей, твою семью.

Выбирайте мудро, и, возможно, вы всё ещё найдёте выход.

Иначе… вы узнаете, почему вся вселенная боится Осквернителей.

Услышав угрозу, Лекс улыбнулся, но тут же замер.

Ему пришло в голову, что Осквернитель не видит его улыбки, поэтому, прежде чем прикончить противника, Лекс снял Маску Тирана.

Осквернитель взглянул на Лекса, и то, что он увидел, вызвало в его сердце новый ужас.

Он не видел лица человека, который приложил все усилия, и даже лица человека, который действительно пытался.

Он был пригвождён к пустоте, пока его жизнь уходила на улучшение человеческого меча, неспособный двигаться, неспособный осквернить пространство, неспособный испустить ни капли энергии, скованный силой человека… который даже не пытался, и это пугало Осквернителя гораздо сильнее, чем нежная улыбка на лице Лекса.

Но эта нежная улыбка сама по себе была невероятно тяжела.

Кажется, все, кого я встречаю, угрожают мне меткой.

Но, похоже, никто на самом деле не боится, что я их отмечу.

Похоже, хотя моё имя известно многим… пока не многие знают, что меня стоит бояться.

Это то, что мне придётся изменить.

В пустых руках Лекса появилась чёрная бусина, чёрная бусина, которая, казалось, заключала в себе бесконечную силу, непостижимую для Осквернителя.

Лекс осторожно приложил бусину к телу Осквернителя, позволяя ей впитаться в его тело.

Услышь меня, — сказал Лекс, хотя его голос, казалось, разнёсся эхом не только в пустоте космоса.

Его голос звучал в ушах Осквернителя, но и в ушах многих других.

Нечестивцы по всему миру Истока слышали его голос, но и многие другие.

Осквернители, прячущиеся в тенях, и те, кто отбрасывал тень, чтобы Осквернители могли спрятаться, тоже слышали его голос.

Ты угрожаешь мне, говоря, что знаешь, кто я.

Ты угрожаешь мне, говоря, что я помечен.

Целые полчища врагов набросятся на меня, если я не сделаю, как ты говоришь…

Улыбка Лекса стала чуть шире, но взгляд его стал гораздо напряжённее.

Осквернитель, существо, которое даже не дышало, внезапно почувствовал, что задыхается под этим взглядом.

Всё потому, что Лекс смотрел не только на него, но и на его карму, и сквозь неё он смотрел на всех, кто мог слышать его голос.

Точно так же им всем мерещилась пара глаз, смотрящих на них сверху вниз.

Что ж, я тоже вижу, кто вы.

Вы мои враги.

Придите ко мне, чтобы я мог показать вам гостеприимство моего клинка.

Придите ко мне, чтобы вы узнали, каково это, когда я тот, кто метит вас.

Придите.

Не дожидаясь, пока Осквернитель заговорит, Лекс вытащил меч из его ослабевшего тела и рубанул, используя тяжесть накопленной Осквернителем негативной кармы, чтобы задушить его жизнь.

Не дожидаясь, он вынул ядро и убрал его, ожидая, пока кто-нибудь ещё захочет воспользоваться его предложением.

Он ждал секунды, потом минуты.

Но, несмотря на всю браваду Осквернителя, несмотря на все обещания возмездия, Лексу осталась лишь пустота.

Никто не осмеливался подойти.

Жаль, — пробормотал Лекс, отворачиваясь.

— Мне очень хотелось попробовать ударить Целестиала.