Две пары растерянных глаз смотрели на сцену, пытаясь понять, не подменила ли иллюзия реальность.

Жизель знала, что Лекс силён, и что он ещё не показал ей всей своей мощи.

Однако разница, однако, не должна быть столь велика, не так ли?

Осквернитель же пытался понять, что происходит.

Почему он ограничен этой гуманоидной формой, и почему его лицо так сильно болит?

Лекс не спешил приближаться к месту происшествия, а вместо этого медленно спускался, не торопясь.

Поскольку время игр закончилось, он завершил формацию, которую они создали для рассеивания бури, и позволил ей постепенно ослабить её.

Результат не будет мгновенным, но в течение дня буря должна будет утихнуть с ожидаемой эффективностью.

Конечно, если случится что-то, что ослабит бурю, временная линия будет сокращена.

«Твоя роль здесь сегодня, — твёрдо сказал Лекс, стоя позади Жизель и глядя Осквернителю в глаза, — умереть.

А не болтать.

Действуй соответственно, у меня мало времени, поэтому я хотел бы побыстрее справиться со всеми сопутствующими эмоциональными потрясениями».

Кроме того, никаких серьёзных потрясений для Небесного Бессмертного.

Никогда не знаешь, что это может спровоцировать.

Лекс был на грани проникновения в Небесный Бессмертный, и он не хотел рисковать, находясь рядом с какими-либо потрясениями.

Осквернитель поглотил много энергии бури, и это едва не привело к началу потрясения.

На всякий случай лучше было полностью исключить любую возможность возникновения потрясения, поэтому… на всякий случай Лекс развернул свой Домен.

Домен был небольшим, всего в трёх метрах вокруг него, но это успешно разорвало любую связь Осквернителя с любыми вселенскими законами, кроме того, который контролировал Лекс.

Он узнал кое-что интересное: нечестивая энергия Осквернителя пыталась исказить законы его Домена.

Если бы им это удалось, его Домен немедленно рухнул бы.

Это могло бы оказаться полезной информацией для него, если бы он столкнулся с Доменом.

Что ещё важнее, признаки скорби померкли, поскольку Осквернитель был изолирован от законов, связанных с скорбями.

Осквернитель наконец посмотрел на Лекса, и выражение его лица стало серьёзным, когда он понял, что этот человек ответственен за происходящее.

Это не та битва, в которую стоит вмешиваться, человек, — сказал Осквернитель с лёгкой угрозой в голосе.

— Ты не знаешь, во что ввязываешься. Я не лгал, когда говорил, что близкие ей отмечены нами.

Любой, к кому она приблизится, обречён на смерть.

Если ты отступишь сейчас…

Лекс фыркнул.

Меня пометили смертью Ангелы, Демоны, Бессмертные, Старейшины, Мудрецы, Божества и Владыки Полудао, и я ещё жив.

Кто знает, если я добавлю в список Осквернителей, возможно, получится придумать что-то стоящее.

Полная несерьёзность слов Лекса заставила Осквернителя поверить, что Лекс над ним издевается, но Жизель знала, что это не так.

В конце концов, она была рядом, когда он прорвался сквозь бессмертное царство Земли.

Она помнила, что случилось.

Его испытание было особенным, не так ли?

В её глазах вспыхнул огонёк, когда она о чём-то подумала, но отогнала эти мысли.

Жизель, если хочешь довести дело до конца, это твой шанс.

Но если тебе это слишком сложно, то я могу…

Теперь настала очередь Жизель фыркнуть.

Её недооценивали, и ей это не нравилось.

Просто подержи его минутку… — сказала она, активируя свою технику.

К сожалению, даже с её мастерством, мощные техники времени активировались не сразу.

Ты, жалкий мелкий… Осквернитель начал говорить, и гнев просачивался в его голос, но Лексу было всё равно.

Заткнись, — сказал Лекс, и в его голосе просочилась Превосходство.

Итак, связанный и вынужденный замолчать словами Лекса, Осквернитель молча ждал, пока Жизель обрушит свою сильнейшую, последнюю атаку.

На её подготовку… ушло 13 минут.

Сцена стала почти неловкой, поскольку они просто стояли, вернее, двое стояли, а один преклонил колено.

Но Лекс всё это время сохранял серьёзное выражение лица, пока Жизель была слишком сосредоточена, чтобы обращать на это внимание.

Однако, когда последовала последняя атака, зрачки Лекса сузились, а его инстинкты совершенно обезумели.

На кратчайший миг, настолько быстрый, что даже Лекс едва успел это заметить, Жизель излучала ауру настолько опасную, что она буквально кричала Лексу о смерти.

Инстинкты подсказывали ему, что эта атака может убить даже его, если застать его врасплох.

Абсолютно инстинктивно Лекс окружил себя невидимым, невероятно мощным барьером, но в этом не было необходимости.

Целью был Осквернитель, с ненавистью смотревший на Жизель.

В одну секунду он был рядом, а в следующую — полностью исчез.

На долю секунды, такой короткой, словно век, Осквернитель перестал существовать, его тело, его аура, всё, что с ним связано, полностью исчезло.

Затем тело появилось вновь, но пустым.

У него не было ни души, ни энергии, оно было лишь копией того, чем когда-то был Осквернитель.

Что… это было?

— спросил Лекс, удерживая Жизель, чтобы она не упала, и не отрывая взгляда от пустого тела.

Очень опасный приём, — прошептала Жизель, потирая нос, из которого начала сочиться кровь.

— Я украла мгновение его времени, и в этот миг я стала властелином всего, чем он был или когда-либо был.

Это был ужасный… ужасный приём, но необходимый.

С каждым мгновением Жизель становилась всё слабее, её лицо бледнело, тело слабело, и ей всё больше приходилось полагаться на поддержку Лекса, чтобы удержаться на ногах.

В результате… я смогла взять то, что мне действительно было нужно, и направила остаток его энергии, его сущность, его душу – всё это в его ядро.

Я помню, тебе нужно было ядро Осквернителя, верно?

С этим… ты тоже должна была получить то, что хочешь… и нам следовало… избежать метки…

Жизель не смогла закончить предложение, её глаза закрылись, и она заснула от сильного перенапряжения.

Лекс понятия не имел, какую технику она использовала, но был уверен, что обычный бессмертный Земли не должен был её использовать.

То, что даже ему это казалось настолько опасным, свидетельствовало о невероятной мощи этой техники.

Эта маленькая седовласая леди всё больше и больше усложняла задачу – не заинтересоваться своим прошлым.

Не могу поверить, что ты ждала, пока всё закончится.

«Как любезно с твоей стороны», – сказал Лекс, глядя в воздух.

На первый взгляд, там не было ничего, кроме ослабевающей бури.

Однако через несколько секунд появилась тень, широкая и неопределённой формы.

От неё исходила аура Небесного Бессмертного, но в белых глазах, устремлённых на него сверху вниз, не было ни капли высокомерия.

Как ты можешь противиться моему влиянию?

– спросил второй, – спросил Осквернитель – тот, кто только что открылся.

– Всё это время я развращал твой дух.

Ты уже должен был стать верным Нечестивцем, но, похоже, тебя это почти не трогает.

Лекс пожал плечами.

Похоже, у меня просто упрямство.

В любом случае, хочу поблагодарить тебя за то, что не вмешиваешься в охоту Жизель.

Итак, хочешь что-нибудь сказать, прежде чем мы начнём?

Твоё высокомерие не смешно.

Единственная причина, по которой я не вмешался… в том, что это дало мне повод безнаказанно завладеть полностью пропитанным ядром Осквернителя.

Вы подчинитесь мне вместе с женщиной, а взамен ваши жизни будут сохранены.

Продолжайте вести себя выше своего положения, как рабыня, и вы будете жить, чтобы пожалеть об этом.

Лекс кивнул, закончив слушать его.

Он создал защитный барьер вокруг Жизель, оставив её тело парить в воздухе, защищённое его барьером.

Что касается последних слов, то они были довольно жалкими, — небрежно заметил Лекс.

— По крайней мере, ты не молил о пощаде.

Это только усугубляет ситуацию.

Лекс призвал Нараку и появился над телом Осквернителя.

Прошло много времени с тех пор, как его меч отнимал жизнь, и Осквернитель вполне подошёл бы.

К тому же, ещё со времён Абаддона Лекс знал, что кровь Осквернителя чрезвычайно ядовита, но при правильной концентрации крови она также хороша для закалки некоторых металлов.

Лекс также надел Маску Тирана, чтобы использовать её божественные энергетические ресурсы.

Они были нужны ему не для битвы с Осквернителем, нет.

Они были нужны ему, чтобы закалить Нараку.

Его беда приближалась, поэтому лучше было поддерживать меч в наилучшем состоянии.

Этот Осквернитель был гораздо сильнее предыдущего и атаковал и Лекса, и Жизель, но даже тогда он не смог вызвать у Лекса ни малейшего интереса.

«Слаб», — произнёс он, и его голос искажался маской, вызывая у Осквернителя страх.

Прежде чем тот успел спросить, почему это так, Лекс начал закалять свой меч в крови Осквернителя.

Это был долгий и трудный процесс.