Лексу пришлось признать, что ему не стоило действовать так усердно, как он рассчитывал.

Шторм — шторм, порождённый не только смешением температур и ветров, но и хаотичным потоком окружающей духовной энергии, что делало его ещё более смертоносным, — было довольно сложно сдержать.

Дело было не только в ослабленном барьере, хотя это, конечно, не облегчало задачу.

Невероятная мощь, заключённая в этой штуке, превосходила все мыслимые пределы.

Ветер такой скорости, несущий эти заряженные духом песчинки, мог буквально разорвать любого начинающего культиватора души в клочья.

Чёрт возьми, он, вероятно, мог серьёзно навредить даже бессмертным Земли, а долгое пребывание под его воздействием было определённо опасным.

Но дело было даже не в этом.

Именно предотвращение расширения и продвижения бури представляло гораздо больше проблем, чем предполагал Лекс.

Если бы Лекс покрыл весь этот проклятый шторм барьером, в чём он был уверен, он бы изолировал его от поглощения энергии из подземного потока духовной энергии планеты.

Но ему не нужно было создавать видимость ограниченности своих возможностей, и в результате буря с каждой секундой становилась всё сильнее и неистовее.

Как ни странно, эта возрастающая сложность на самом деле облегчала ему жизнь, ведь ему не нужно было притворяться, будто он изо всех сил пытается сдержать бурю.

С ограниченным могуществом и ослабленным и укороченным барьером удержать бурю на расстоянии было невозможно.

Он просто замедлил её, и даже это было нелегко.

Итак, пока Жизель наблюдала за тем, что, по её мнению, было поистине достойным «Оскара» выступлением, Лекс был искренне сосредоточен на том, чтобы сдержать бурю.

Это было похоже на тот раз, когда он пытался играть в пинг-понг телефоном вместо ракетки.

Это было невероятно сложно, но сложность делала задачу ещё более заманчивой.

Какой план, Жизель?

– закричал Лекс.

– Я не смогу вечно сдерживать бурю!

Нам… нам нужно вытащить их с планеты!

– крикнула Жизель после мгновения сомнений и колебаний.

– Мы не можем остановить бурю, поэтому они должны уйти!

Это невозможно!

– крикнул Лекс в ответ.

– Нет такого большого корабля, чтобы перевезти население планеты, и не хватит энергии, чтобы телепортировать их всех.

Последняя фраза была не игрой.

Она была искренней.

Конечно, их всех можно было отправить в гостиницу «Полночь», но Лекс действительно старался казаться серьёзным, и это было самое важное.

Жизель, казалось, немного сопротивлялась, глядя на бурю, затем на всех остальных.

Тогда нам нужно придумать, как положить конец буре, – сказала она не с отчаянием, а с уверенностью.

На этот раз она тоже была серьёзной, а не играла.

Наблюдал ли кто-нибудь за их выступлением или нет, важно было, чтобы они его выполнили.

Итак, в течение следующих нескольких часов Жизель эвакуировала не только тех, кто находился рядом с бурей, но и всех, кто мог оказаться на её пути в течение следующих нескольких дней, одновременно координируя действия с местным правительством для подготовки к её прекращению.

Лекс раздал инструкции, и тысячи низкоуровневых заклинателей работали вместе, создавая формацию, которая должна была задержать бурю максимум на несколько дней, одновременно ограничивая её доступ к духовной энергии планеты.

Это была непростая работа, которая заняла несколько дней даже под руководством Лекса и с помощью Жизель, но срочность ситуации заставила всех работать не покладая рук.

Как только формация была завершена, Лекс наконец снял барьеры и отступил, чтобы немного восстановиться перед попыткой остановить бурю.

В течение всего этого процесса Жизель и Лекс были начеку, следя за любыми попытками вмешательства.

Они даже были, но со стороны каких-то странных монстров, которые не были ни зверями, ни нечестивцами.

Они были довольно слабы, поэтому Лекс и Жизель быстро с ними разобрались.

К сожалению, Осквернителя пока не было видно, хотя они и не выказывали своего разочарования.

Казалось, они полностью сосредоточены на своей миссии.

Справедливости ради, рассеивание бури станет настоящим испытанием.

Лекс долго изучал её, и, судя по всему, она образовалась естественным и органичным образом.

Проблема заключалась в том, что песчаные бури, ведущие к концу света, не появляются просто так каждое воскресенье.

Как бы то ни было, как только Лекс пришёл в себя, он и Жизель предстали перед бурей с чрезвычайно серьёзными, как им и положено, лицами.

Вход в песчаную бурю представлял собой очень серьёзную угрозу для обычных бессмертных Земли, и даже для Лекса опасность застрять в глазах из песка была велика!

Поскольку сам Лекс не мог смеяться над своим юмором, ему приходилось сохранять серьёзное выражение лица, Джек, который сейчас проникал в сокровищницу, чтобы искать следы Нексуса, а вовсе не грабил каких-то негодяев, усмехнулся за него.

Пошли, — сказал Лекс, создавая вокруг них барьер, прежде чем они полетели в бурю.

Барьер Лекса не только защитил их от бури, но и блокировал все духовные помехи, так что они с Жизель наконец-то смогли снова пообщаться посредством духовного чувства.

Кажется, я мог бы всерьёз заняться актёрской карьерой, — сказал Лекс, восхищаясь своей игрой в последние дни.

Ты всегда был таким болтливым?

Не помню, чтобы ты был таким болтливым в Храме Замёрзшего Рассвета.

Мы на задании.

Сосредоточься.

Лекс закатил глаза.

Тогда мне приходилось решать серьёзные проблемы, не говоря уже о том, что смерть подстерегала их на каждом углу.

Сейчас же мы прогуливаемся на природе, наслаждаясь ветерком.

Атмосфера совсем другая.

Жизель замерла и повернулась к Лексу.

Ты только что назвал апокалиптическую бурю, способную погубить мир, лёгкой прогулкой?

Ты пытаешься похвастаться?

Лекс невольно улыбнулся, когда его застали за этим занятием.

Эй, успокойтесь.

Обычно, когда я занимаюсь подобными делами, я либо один, либо веду целую группу людей, за которых я отвечаю, в крайне опасные ситуации.

Я не говорю, что Осквернитель не опасен, но по сравнению с моей обычной компанией…

Лекс поднял руки и пожал плечами, отчего Жизель невольно расхохоталась.

Эта охота… шла совсем не так, как она ожидала.