В каком-то смысле, Драгон-Лекс и Аксиос играли в шахматы, или Го.

Аксиос делал это буквально, используя выставленные им фигуры, чтобы получить преимущество над Драгон-Лексом и одновременно ограничить его, а Драгон-Лекс отвлекал Аксиоса.

Всё, будь то избиение Аксиоса, их переговоры или даже нападение Аксиоса на него, создавало карму между ними.

Когда Лекс был на курорте «Серафим», он прошёл Небесное Наставление, благодаря которому получил способность видеть карму своими глазами.

Сейчас он нечасто пользовался этой способностью из-за того, что случилось с Джеком, когда он увидел свою собственную карму.

Это не значит, что он вообще ею не пользовался.

Аксиос был сильным противником, пусть даже из-за своего уровня и расы, но его устранение не было проблемой.

Драгон-Лекс совершенно не воспринимал его всерьёз.

Нет, причина, по которой он вкладывал в это столько усилий, помимо удовольствия мучить парня, который так беспрестанно его раздражал, заключалась в его гораздо более грандиозных амбициях.

Дракон-Лекс… хотел изучить карму между Аксиосом и своей системой, чтобы лучше понять системы.

В конце концов, на этот раз у Лекса были другие планы относительно системы, которую он получит от Аксиоса, чем просто её поглощение.

Ускорять восстановление систем не было необходимости, и Лекс хотел углубить собственное понимание систем.

Для этого ему нужно было что-то изучать.

Что-то, с чем можно было бы экспериментировать.

Он знал, что это опасное начинание.

Но Лекс пришёл к выводу, что без усилий он всегда будет лишь обычным, или, в лучшем случае, выдающимся.

Он не станет Верховным, как того требовал его принцип.

Забавно, однако.

Дракон-Лекс гораздо лучше соответствовал принципам самого Лекса, чем он сам, потому что считал себя непогрешимым и неудержимым.

Более того, эта вера не была слепой, а основывалась на его огромной силе и исключительном интеллекте.

Хвастовство не затмевало его дотошный ум.

Всё… было под его контролем.

Например, Дракон-Лекс позволял Аксиосу держаться на расстоянии, чтобы тот мог активнее использовать свою систему, позволяя Дракон-Лексу лучше понять карму между ними.

Это было рискованно — системы способны на подвиги, далеко превосходящие возможности Лекса.

Но это был и взвешенный риск.

У систем есть свои правила, и если система делает всё за хозяина, какой в этом смысл?

Драко-Лекс помолчал.

Нет, он мог себе это представить.

Для определённых типов людей, желающих получить награду без каких-либо усилий, читать о мгновенном удовлетворении от системы, которая делает всё, было бы очень забавно.

В таком случае его положение было бы ещё опаснее.

Как бы то ни было, он готов был пойти на риск.

В конце концов, это была не случайная битва.

Лекс тщательно подготовился к ней.

Крылья Дракона-Лекса снова взмахнули, и вместо того, чтобы лететь или мчаться вперёд, он словно телепортировался прямо к Аксиосу.

С Меткой Владения на нём Аксиосу было невозможно спрятаться.

Ты готов показать мне что-то впечатляющее?

— спросил Дракон-Лекс с ноткой поддразнивания в голосе.

Если нет, то мне, возможно, скоро станет скучно, и я положу этому конец.

Аксиос фыркнул и вместо словесного ответа призвал девять белых шариков вокруг Лекса, создав круг на доске для го и обозначив территорию.

Как только образовался идеальный круг, доска изменилась, став полностью белой, словно подчеркивая, что теперь территория принадлежит Аксиосу.

Лекс с любопытством поднял бровь.

Окутывание себя кармой белых бусин больше не помогало избежать воздействия — либо Аксиос, либо его система обнаружили проблему и решили её.

Силы Лекса ослабли, доступ к внешней духовной энергии был отрезан, и его окутал щит, имитирующий Домен, который не позволял ему использовать никакие законы.

По сути, он был сильно ослаблен, даже потенциально искалечен — или был бы таковым, будь он обычным человеком.

Даже Аксиос больше не относился к Лексу легкомысленно, призвав особую бусинку, похожую на коня из шахматной партии.

Как только она появилась на белой территории, выражение лица Лекса слегка изменилось.

В отличие от ослабления с белой территории, рыцарь сделал кое-что другое.

Он повлиял на законы судьбы, сделав Лекса очень, очень невезучим и, скорее всего, столкнётся с проблемами, независимо от того, насколько мала была вероятность их возникновения.

От этой бусины дракон почувствовал угрозу, но единственный способ противостоять ей — это другая бусина — его собственная.

Тем не менее, Лекс пока не хотел полагаться на чёрные шарики, если вообще хотел.

Даже на этом Аксиос не остановился, продолжая манипулировать своей системой, чтобы увеличить свои преимущества.

К сожалению для него, Лекс больше не позволял ему накапливать преимущества.

Он захлопал крыльями и рванулся вперёд, хотя, как ни странно, белая территория под ним двигалась вместе с ним, замедляя его настолько, что Аксиос смог увернуться от попыток Лекса снова схватить его за лицо.

Возможно, свою роль сыграла и его наигранная судьба.

На самом деле, больше, чем дебафф, Лекса беспокоила именно его наигранная судьба, поэтому он уже начал думать, как от неё избавиться.

Ты хорошо начал, но это всё, — сказал Аксиос с глубоким презрением в голосе.

— Теперь тебе придётся расплачиваться за свои поступки.

Если бы ты не начал игру, ты, возможно, прожил бы немного дольше.

Но раз уж ты так торопишься умереть, я тебе помогу.

Вместо того, чтобы обидеться, Дракон-Лекс улыбнулся.

Ого, какие мы вдруг разговорчивые?

Неужели моё пламя так сильно обожгло тебя, что ты должен искупить своё самолюбие словами?

Аксиос был спровоцирован не словами драконоида, а его небрежным поведением.

Он упорно трудился, чтобы достичь своего положения, поднявшись с самого низа на абсолютную вершину, используя свою систему.

С какими трудностями он только не столкнулся?

И всё же этот дракон был особенно раздражающим.

Но это его не остановило.

У него осталось совсем мало шариков на доске, учитывая, что он не был готов начать матч, поэтому он использовал последний из них, чтобы завершить свою установку.

Вместо того, чтобы нацелиться на Лекса, на этот раз они собрались вокруг его тела, придавая ему силы.