Двое братьев и сестер смотрели на третьего как на сумасшедшего.

С расширением гостиницы «Полночь», развитием бесчисленных городов и возросшим вниманием к смертным, привлекающим сотни миллионов смертных гостей, роль комнаты Гильдии значительно возросла.

Несмотря на то, что на комнату Гильдии приходилось всего 1% всех транзакций, проходящих через Гильдию, она фактически стала одним из крупнейших источников дохода гостиницы, намного превосходя большинство других услуг.

Но гостиница была не единственной, кто получал выгоду от Гильдии.

Было также много смертных, таких как трое братьев и сестер, которые приходили в гостиницу практически без собственного дохода.

Даже с учётом того, что гостиница была разделена на уровни, где нижние уровни были специально спроектированы и обходились смертным дешевле, это стоило значительных денег.

К счастью, с ростом числа гостей гостиницы росло и число возможностей для работы в Гильдии.

Откровенно говоря, возможности были весьма разнообразными: от торговли и коммерции до чего-то столь простого, как преподавание и уход за детьми.

Конечно, в гостинице был собственный детский сад превосходного качества.

Но нанять няню через гильдию было дешевле.

Конечно, в гостинице были учебные классы и библиотека с бесчисленным множеством методик, но не все могли самостоятельно учиться и нуждались в индивидуальном обучении.

Некоторые просто предпочитали более привычный подход, даже если были доступны лучшие альтернативы.

В сочетании с тем, что бесчисленное количество семей практически напрямую переезжало в гостиницу, используя все возможности гостиницы, чтобы заработать в своих собственных мирах, не покидая при этом её территорию, открывалось ещё больше возможностей для трудоустройства.

Конечно, персонал гостиницы оказывал немалую помощь, но нельзя сказать, что обязанности персонала гостиницы распространялись на всю жизнь присмотра за гостями.

На самом деле, с ростом числа гостей нехватка персонала была одной из проблем, с которыми столкнулся Лекс.

Он не хотел увеличивать штат, нанимая сотрудников напрямую из системы, но также не хотел значительно увеличивать число нанятых извне сотрудников, поскольку это постепенно разрушило бы рабочую атмосферу, созданную им в гостинице.

Он уже работал над решением этой проблемы, но всё это не волновало троих братьев и сестёр.

Делайте, что хотите, ладно, — сказал третий брат, пренебрежительно махнув рукой.

— Пойду-ка я посплю.

Не дожидаясь шквала комментариев и оскорблений, который, как он знал, вот-вот нагрянет, третий брат убежал.

В конце концов, это были его кровно заработанные МП, и он бы с ними переспал, если бы ему, чёрт возьми, захотелось.

Он бы с удовольствием сделал это, даже если бы гостиница не подверглась так называемой модернизации, но сейчас он с особым нетерпением ждал своего заслуженного отдыха.

Энтони, третий брат, практически напевал себе под нос, прогуливаясь по зелёной зоне, прежде чем подойти к кирпичному жилому дому, где снимал комнату.

Здание называлось «Авалон», что звучало заманчиво.

Энтони слышал, что в каждом городе Инн есть точно такое же здание «Авалон» — копия оригинала, построенного на Мейн-стрит.

Он был уверен, что за этим стоит какая-то история, если это правда.

Но, учитывая, что Мейн-стрит находилась на возвышенности, и добраться туда стоило бы дороже, Энтони не стал проверять правду.

Он мог бы просто спросить кого-нибудь, но… это было всего лишь название здания.

Он не стал придавать этому значения.

Он вошёл, мельком увидев несколько новых лиц.

Учитывая характер гостиницы, неудивительно, что жильцы постоянно менялись, но Энтони специально попросил, чтобы каждый раз, когда он снимал комнату, она была одной и той же, что создавало у него ощущение, будто он здесь живёт.

В комнате у него не было никаких личных вещей, но… честно говоря, он привык жить скромно, поэтому вещей у него изначально было немного.

Энтони, клокочущий от волнения, добрался до своей комнаты и, как только вошел, сделал глубокий вдох, закрыв глаза, чтобы сосредоточиться на запахе.

В гостинице «Полночь» действительно всё было продумано.

Поскольку это была его комната, в ней всегда прекрасно пахло, чередуя несколько его любимых запахов, а иногда даже знакомя его с новыми, которых он раньше не чувствовал!

Сегодня в его комнате пахло свежим утренним воздухом на лесной подстилке.

Свежий, травянистый и землистый, с лёгким оттенком утренней росы.

Это напомнило ему о временах, когда он и его братья и сёстры были бездомными и жили в лесу рядом с городом, в котором выросли, потому что, по иронии судьбы, лес был безопаснее города.

По всем признакам, такое время должно было быть худшим.

Он должен был быть наполнен ужасными и гнетущими воспоминаниями, но, честно говоря, Энтони скучал по тем дням.

Время было проще.

Он и его братья и сестры целыми днями играли, искали еду или, может быть, устраивались на работу, чтобы наскрести денег на горячий пирог с тушеным мясом на троих.

Эта холодная погода и эта горячая еда, эти ночи под звёздами… люди называли его сумасшедшим, но он скучал по этому.

Вернее, по братьям и сёстрам, а не по людям.

Но они имели право на собственное мнение, даже если оно было неправильным.

Энтони позволил себе погрузиться в эти приятные воспоминания, ведомый этим ностальгическим запахом, направляясь в душ.

Боже мой, какой душ! – тихо воскликнул он, войдя в ванну и глядя на многочисленные струи душа, направленные прямо на него.

Он повернул ручку на горячую воду и включил душ.

Струи воды обрушивались на него сверху под разными углами и даже с боков, полностью окутывая его освежающей водой.

Ещё немного, – пробормотал он, увеличивая напор воды.

Он не хотел, чтобы его обливали, он хотел, чтобы струи воды обрушились на него.

Он невольно застонал, когда мышцы расслабились, а пот и грязь тяжёлого рабочего дня просто смыло.

Даже невольное умственное напряжение и стресс, накопившиеся за день, смыло водой, оставив ощущение лёгкости и полного покоя.

Честно говоря, почему он выбрал медитацию вместо этого?

Конечно, самосовершенствование, долгая жизнь, сила и так далее. Но, честно говоря, Энтони считал, что чрезмерная медитация – это ставить телегу впереди быка.

Какой смысл в долгой жизни, если её тратить на работу?

Нет, ему нужно было ещё и наслаждаться своими достижениями.

После душа, который в итоге затянулся гораздо дольше, чем планировалось, Энтони вернулся в свою комнату в халате, вдыхая ароматы сосны и мятного геля для душа.

Казалось, сегодня в воздухе витал сильный лесной аромат, но его это не смущало.

Температура в комнате ещё больше понизилась, сменившись с комфортной на прохладную – как и планировал Энтони.

Он сел перед балконом и взял дымящуюся чашку горячего шоколада, медленно отпивая, пока тёплый напиток успокаивал и исцелял его от того, что, как он и предполагал, требовало исцеления.

Всё, чего он хотел, – это тёплый стакан шоколадного молока перед сном.

Предвкушение того, что должно было произойти, заставляло его спешить, но он смаковал напиток, заставляя себя наслаждаться моментом.

Но как только он закончил, пришло время.

Сняв халат, Энтони надел пижаму и нырнул в океан одеял и подушек, стеганых одеял и пледов, который служил ему кроватью, утопая в пушистом, уютном, нежном тепле.

В квартире было приятно и прохладно, она успокаивала и охлаждала его голову – единственную часть тела, не завернутую в плед-буррито, который он сам себе приготовил, – а телу было уютно и комфортно под стегаными одеялами.

В то же время тишина в квартире медленно переходила в шум ночного леса.

Она наполнялась шумом ветра, шелестящего в деревьях и траве, журчанием ручья где-то вдалеке.

В этом лесу не было хищников, только безмятежность и воспоминания о прекрасных временах.

Энтони даже не заметил, как задремал.

Честно говоря, будучи культиватором Золотого Сердечника, он не так сильно нуждался во сне, но никогда не упускал возможности поспать.

Это потому, что во сне тело исцелялось и даже росло.

Сон в кровати, предоставленной гостиницей «Полуночный Инн», многократно усилил эффект сна, настолько, что Энтони уже не просто спал и исцелялся.

Нет, его тело начало становиться сильнее, крепче, выносливее.

Хотя он изначально не был самосовершенствующимся, постоянный сон в гостинице, вдыхание обильной духовной энергии и употребление всей этой вкусной еды невольно превратили его в самосовершенствующегося.

Его братья и сёстры беспокоились, что несерьёзное отношение Энтони может отстать от пути самосовершенствования.

Чего они не знали, так это того, что гостиница «Полуночный» не просто так была лучшей гостиницей во вселенной.

Она не просто предоставляла место для отдыха.

Она предоставляла место для роста.