Собрание в гостинице нельзя было назвать самым элитным во вселенной, однако нельзя было отрицать, что среди собравшихся были силы, соприкасавшиеся с высшими уровнями вселенной, — даже если сами гости находились всего лишь на уровне Небесного Бессмертного.
Все они познали зрелища и тайны, подобных которым невозможно достичь без достаточной поддержки.
Редактируется Читателями!
Поэтому даже впечатляющая обстановка и атмосфера, богатые ресурсы и ещё более богатое разнообразие Царства Полночи лишь соответствовали ожиданиям, а не производили впечатление.
Не то чтобы это было неуважением к гостинице Полночи — отнюдь нет.
Просто у них были определённые представления и ожидания от организации уровня «Полночи», и увиденное полностью соответствовало им.
Если бы хозяина гостиницы считали обычным Лордом Дао, гостиница наверняка произвела бы на них впечатление.
Но его не было, значит, и не было.
Так уж сложилось.
На самом деле, у них даже было определённое представление о том, чего ожидать от аукциона, хотя У Конг презрительно фыркнул на эту мысль.
Если бы трактирщик вытащил на этом аукционе ядро Фантазма, все эти бессмертные обделались бы от страха.
Но гости этого не знали.
Они пришли с определёнными ожиданиями.
Так что сам факт появления дамы из-за занавески произвёл такое впечатление говорил о многом.
Она была одета во всё багряное.
Это было не просто красное платье, а огненный гобелен — элегантное платье, похожее на ложе из пылающих роз.
Ткань колыхалась в такт её шагам, каждый из которых был неторопливым, словно она получала неописуемое удовольствие от самого процесса ходьбы.
Её волосы были того же алого оттенка, мягкими волнами ниспадавшими по спине и на одно плечо.
Она обрамляла её лицо, словно корона, обрамляющая лоб королевы, – вот только над её багряной головой красовалась миниатюрная тиара, сверкающая на свету рубинами.
Её красота была неоспорима, но не была нежной.
Это была та красота, которая заставляла замолчать.
Это была та красота, которая замедляла время, вдохновляла поэтов писать, художников – писать картины, а мечтателей – мечтать.
Это была та красота, которая могла ошеломить аукционную арену.
Загадочная женщина улыбнулась, и в этой улыбке жила доброта – тёплая, открытая, обезоруживающая.
Она коснулась воздуха и сделала его светлее.
На мгновение она показалась просто красивой, даже очаровательной, словно гостья на маскараде, просто счастливая быть увиденной.
В этой улыбке была радость – радость жизни, радость всего доброго и святого, радость, которую мог познать только тот, кто видел абсолютную глубину отчаяния.
Это была радость того, кто жил.
Всё в ней было красным – каждая ниточка, каждый блеск, каждый намёк – кроме перчаток.
Белых.
Чистых.
Мягких.
Они сверкали, словно фарфор, в море багряного цвета, и уже поэтому притягивали все взгляды.
Уже по одной этой причине они завладевали наибольшим вниманием.
Однако, когда взгляды были прикованы к перчаткам, все зрители – каждый из них, включая У Куна – осознали, что если бы не резкий контраст перчаток, разрушающих алые чары, которые накладывало на них её присутствие, они бы остались очарованы её обликом.
Зрители ахнули и глубоко вздохнули, осознав, что произошло.
У неё не было ни ауры, ни совершенствования.
Словно она была всего лишь проекцией, стоящей перед ними.
Но даже без ауры она обладала неоспоримым присутствием.
Она была торнадо огня и ярости, стоящим посреди, и в то же время простой красной розой на безмолвном лугу.
Ничто в ней не говорило о её положении, кроме тиары, хотя она была лишь модным украшением.
Это не означало, что никто не понимал её положения.
Как же иначе?
«Полуночный трактир» был одним из немногих мест во вселенной, где воздействие ауры Владыки Дао не убивало смертного, а делало калекой и бессмертным, но даже без ауры Дао как они могли не узнать Владыку Дао?
Те, кто не достиг вершины Небесного царства и выше, не знали, чем Владыка Дао особенный, но все они знали, что каждый Владыка Дао – существо невообразимой силы, и такая сила даётся нелегко.
Сама вселенная узнавала каждого Владыку Дао, поэтому даже без их ауры, даже без их силы, даже если бы малейшая вообразимая частица их способностей использовалась для создания клона, это узнавание оставалось с ними.
Не говоря уже о том, что багровая леди явно не была просто частицей.
В ней было что-то необъяснимое, неописуемое, что выдавало в ней человека, получившего высочайшее признание во вселенной.
Она была не просто Владыкой Дао — она была особенно любима вселенной.
Она заняла своё место в центре сцены.
Её приближение было постепенным, но всем зрителям показалось, что она только что телепортировалась на своё место.
У Кун сглотнул.
Он видел её раньше, как крошечную проекцию, которая время от времени появлялась вокруг некоторых работников гостиницы.
Откуда ему было знать, что она тоже Лорд Дао?
И та, которая даже могла скрыть от него свою ауру?
Обезьяна вытерла пот со лба.
И вселенная назвала его неразумным.
И всё потому, что они не провели ни минуты рядом с Хозяином гостиницы.
Этот парень действительно любил играть в игры.
Женщина в красном схватила микрофон, словно ему это было нужно, и подняла его к себе.
Привет всем, — сказала она бодрым и энергичным голосом.
— Меня зовут Мэри, и сегодня я буду вашим аукционистом.
Надеюсь, вам всем понравится это небольшое мероприятие, которое приготовил для вас Хозяин Трактира.
Почти сотня Небесных Бессмертных одновременно сглотнула.
Никто из них не знал, хватит ли у них смелости… делать ставки, пока Дао-Лорд проводит аукцион.
Или им следовало поставить всё, что у них есть?
Они не были уверены.
Похоже, Мэри тоже наконец-то развлекается, — сказал Немо, подплывая к щеке Лиз и оглядывая сцену.
Ты её знаешь?
— удивлённо спросила Лиз.
Ах да.
Она постоянно тусуется с Лексом.
Очень милая.
Лиз внезапно прищурилась, её мысли были загадкой, пока она внимательно рассматривала женщину на сцене.
Внезапно она показалась далеко не такой красивой, как мгновение назад.
