В гостинице «Полночь» всегда кипела жизнь, хотя в последнее время это оживление приобрело иной оттенок.

Вместо бесчисленных Небесных и Небесных Бессмертных, заполнявших толпы, теперь, казалось, в гостиницу прибывало всё больше и больше смертных.

Сотни новых городов и поселков разрослись по землям, соединённые шоссе и поездами, не говоря уже о ленивых реках и летающих кораблях, но большинство гостей почти никогда не покидали свой город или поселок.

Беспрецедентное время процветания охватывало бесчисленные миры в мире Истока, поскольку миры, обычно не связанные с остальной частью своей галактики, не говоря уже о мире, теперь открывали для себя технологии и методы, доступные в гостинице «Полночь».

Конечно, не всё было идеально и безоблачно.

Некоторые авторитарные режимы становились сильнее, получив доступ к гостинице, а некоторые воюющие планеты получали благодаря ей доступ к более совершенному оружию и технологиям.

Подобные вещи беспокоили Лекса, но пока его гости соблюдали правила гостиницы, он не мог им ничего противопоставить.

Это оставляло неприятный осадок, но он не знал идеального решения.

В конце концов, если бы он ограничил доступ определённых гостей или планет, его рейтинг удовлетворенности гостей упал бы, и это усложнило бы ему жизнь.

К счастью, не всё требовало простых и очевидных решений.

Лекс приказал своим сотрудникам разработать план, используя карму и другие возможные маркеры для оценки гостей, и использовать это, чтобы, возможно, усложнить или облегчить им доступ к услугам гостиницы.

Однако пока он только размышлял об этом.

Очевидно, жизнь не всегда была такой простой и прямолинейной, поэтому судить людей было сложно.

Что ещё важнее, если бы он дискриминировал гостей, его система наказывала бы его.

Так что это был просто исследовательский проект, ожидающий, пока что-то не изменится или не появится удивительный ответ.

Но даже с бесчисленными смертными, прибывающими в гостиницу со всех концов света, нынешнюю суматоху едва ли можно было сравнить с недавними Схватками Смерти между Империей Йотунов и Огненными Мамонтами.

С окончанием этой битвы Империя Йотунов стала ещё сильнее, получив под контроль новую галактику, а престиж Хенали также вырос.

Это было поистине событие, потрясшее всё королевство.

Однако, без ведома большинства, в гостинице «Полуночный» проходило ещё одно мероприятие, где престиж гостей был ещё более высоким.

Больше всего там присутствовали Хенали, за ними следовали некоторые из наиболее влиятельных рас мира Истока.

Прибыли даже драконы.

Но что действительно удивило, так это то, что появилось множество гостей из-за пределов мира Истока.

Появился Альянс Гуманоидов, хотя, учитывая присутствие демонов, казалось, что этот альянс существовал всегда.

Версалис Банк также прислал несколько представителей и, по сути, привёл несколько своих гостей.

Искусственный интеллект также прислал своих представителей, а также несколько Божеств прислали своих жрецов.

Кстати о Божествах, Лексу пришла в голову мысль, что крайне необычно, чтобы гостиница «Полуночный» позволяла Божествам входить из своих миров, хотя это и должно было быть очень сложно.

Он понятия не имел, как это работает, и предполагал, что никто другой тоже не знает – поэтому никто об этом и не упоминал.

Они просто считали само собой разумеющимся, что Хозяин гостиницы каким-то образом сделал это возможным.

Несколько представителей также прибыли из Кристаллического мира, хотя ни Кристаллическая раса, ни Трелопы не появились.

Лексу было интересно посмотреть, как будет выглядеть Трелоп в гостинице, учитывая, что каждый раз, когда он их видел, они словно сливались с каким-то географическим объектом.

В гостинице и раньше бывали гости из разных миров, но впервые их пригласили так тайно, ведь все они были приглашены на аукцион, о котором не было широкой рекламы.

Возможно, большинство из них пришли лишь по приглашению, не ожидая многого от самого аукциона, поскольку о нём практически ничего не было известно.

Даже тогда толпа, собравшаяся на уединённой аукционной арене, специально построенной для этого мероприятия, была довольно большой и весьма представительной.

На мероприятие собралось около сотни Небесных Бессмертных, но они не особо общались.

Каждой группе были выделены отдельные каюты, и большинство из них оставались внутри.

Если они и общались друг с другом, то делали это скрытно, чтобы никто не мог этого заметить.

Лекс улыбнулся.

Он тщательно подготовился к этому аукциону.

Он должен был стать незабываемым, и не без причины.

Зачем твой брат пригласил нас на такое?

— прошептал Леви Лиз, хотя в этом не было никакой необходимости.

В их личной каюте никто не мог их видеть и слышать — разве что специально опустить барьеры.

Совершенно очевидно, что нам здесь не место.

Как небесный бессмертный пик, Леви не боялась остальных бессмертных.

На самом деле, её уровень развития был даже немного выше, чем у многих других прибывших.

Тем не менее, здесь пахло политическими интригами, и ей это не нравилось.

Будучи Розовым Медведем, она была особенно чувствительна к заговорам и практически чувствовала подводные течения в воздухе.

Просто чтобы мы могли осмотреться.

Разве не круто?

Обычно нам не разрешают посещать подобные мероприятия без достаточной подготовки.

«Теперь, когда мы здесь, мы можем так много узнать», — с энтузиазмом ответила Лиз.

Она изучала информацию о многих из этих организаций в Вентуре.

Теперь она действительно увидит их своими глазами!

Леви собиралась возразить, но на сцене произошло какое-то движение, которое привлекло их внимание, поэтому она придержала язык.

Из-за бархатного занавеса появилась фигура — медленное, размеренное движение, словно она чувствовала себя совершенно непринужденно под взглядами стольких элит.

Улыбка Лекса стала ещё шире.

Началось.