Выйдя из комнаты, Жизель оглянулась на Веру и кивнула ей, прежде чем отправиться в путь.

Вера ответила вежливым кивком и, дождавшись ухода Жизель, одарила Лекса особенно широкой улыбкой.

Лекс Уильямс, ты чёрт.

Смотри, как ты встречаешься с хорошенькой дамой, когда тебе нужно работать.

Лекс закатил глаза.

Это была новая сторона Веры, которую он раньше не видел, и он был за это благодарен.

Знаешь, то же самое можно сказать и о моей встрече с тобой вот так, ответила Лекс, пытаясь сдержать свой энтузиазм.

Ой, да ладно, я же девушка, за которую уже записались.

Я выйду замуж за улина, и все это знают.

Мы с тобой, в лучшем случае, просто друзья по работе.

Но вот седовласая балерина, которая, кстати, очень одинока, – это совсем другое дело.

Откуда ты вообще всё это знаешь?

Я думал, у тебя проблемы с видениями, – сказал Лекс.

– Он же не специально за ней шпионил.

Просто постоянно следил за тем, что происходит в гостинице, и видел, как Вера не раз жаловалась на то, что не может выполнять свои обычные обязанности оракула.

Это очень вредило её бизнесу.

А, ты слышала об этом.

Пойдём в комнату и немного поговорим – вот о чём мне нужно с тобой поговорить.

Лекс кивнул и отошёл в сторону, пропуская её вперёд.

Как оказалось, мне тоже нужно с тобой кое о чём поговорить.

Лекс последовал за Верой, обдумывая давно запланированный разговор.

Поскольку именно она рассказала ему о событии на Нексусе, он подумал, что мог бы ей немного помочь.

В конце концов, она была лучшим оракулом, которого он когда-либо видел, и она очень ему помогла.

Если бы он мог помочь ей восстановить её способности или даже улучшить их, она смогла бы и дальше оказывать ему огромную помощь.

Жаль, что она не заинтересована в том, чтобы быть преданным оракулом гостиницы, иначе всё было бы гораздо проще.

Лекс прервал свои мысли, потому что, как только они вошли в комнату, Вера сменила свою жизнерадостность на невероятно серьёзное выражение лица – такое, какого он почти никогда у неё не видел.

Лекс, мне нужна твоя помощь, и ситуация крайне критическая, – сказала Вера, переходя сразу к делу.

– За всё, что я помогала тебе раньше, и за всё, что буду помогать в будущем, это – награда, которая мне нужна.

Это важнее всего остального.

Расскажи мне всё, – серьёзно сказал Лекс, садясь напротив неё, не теряя времени.

Вера вздохнула, уставшая, не зная, с чего начать.

«Ну, во-первых, мои способности не исчезли полностью», – сказала она, устремив взгляд вдаль, словно видела разворачивающуюся перед ней историю.

По правде говоря, мне пришлось так часто перестать использовать свои способности, чтобы не привлекать внимания.

Потому что, если правда о масштабах моих способностей просочится, мне придётся жить вечной рабской службой у какого-нибудь случайного Лорда Дао, который может меня схватить.

Между ними повисло тяжёлое молчание, в основном потому, что Лекс не знал, как реагировать.

Если то, что она сказала, было правдой, для неё было лучше всего скрывать свои способности, и всё же она здесь и говорит ему.

Либо она действительно доверяла ему, либо видела будущее, в котором он сохранит её доверие.

По крайней мере, так мне сказали, – продолжила Вера, наконец повернувшись к Лексу и пристально глядя на него.

Мой отец появился и рассказал мне кое-что об истоках моих способностей.

Заодно он избавил меня от множества потенциальных угроз.

Но дело в том… что я не уверен.

Я тоже не могу доказать, что он неправ.

Так что теперь… мне нужно спасти задницу моего отца, потому что если хоть одного из нас поймают, нам всем конец.

Лекс уставился на неё и моргнул.

Кажется, ты упустила какие-то детали… но ничего страшного.

Что тебе от меня нужно?

Вера глубоко вздохнула и взяла себя в руки.

Нет, позволь мне начать с самого начала, — сказала она, откашлявшись.

— Мой отец — эгоистичный болван, который использует людей как бумажную салфетку и не испытывает угрызений совести.

А ещё он своего рода безумный гений, когда дело касается оракулов.

Ты знакома с Червоточиной Эссенции?

Лекс кивнул.

Он хорошо её помнил — Червоточина Эссенции была одной из возможных наград, которые ему предлагали за выполнение задания с Бастет в гостях.

Это было меньше всего ему по душе.

Что ж, чтобы избежать негативных последствий, этот чудак поместил кусочки Червоточины Эссенции в разных людей и сокровища, а затем сбросил их на Землю, думая, что мёртвая зона позаботится о них.

Кстати, меня это тоже коснулось.

И вот, безумный гений-оракул не видел будущего с гостиницей, потому что в нём была лишь часть Червоточины Эссенции.

Он не видел будущего с Лордами Дао, а когда звёздный рейтинг гостиницы повысился, у тех, у кого была Червоточина Эссенции, произошла мутация.

Теперь у нас постоянная связь с червоточиной, а не угасающая.

Это хорошо и всё такое, ведь я могу восполнять энергию, когда захочу, но, по словам старика, если хоть один из нас будет обнаружен в будущем Лордом Дао, нам всем конец.

Проблема в том, что я не знаю, насколько я верю в его историю, поскольку у меня всё ещё недостаточно энергии червоточины, чтобы проверить себя.

На самом деле, я всё ещё ему не верю.

Но я не могу пойти на этот риск — потому что будущее одного из нас вот-вот изменится навсегда, и я уже предвидю, как это негативно скажется на мне.

В то же время… это повлияет и на тебя, хотя я не знаю, как именно.