Мне нужно поговорить с тобой наедине, — сказала Джек Ору через своё духовное чутьё.

Небожительница лишь кивнула и возвела вокруг них стену, отгородив троих от остальных — третьим, естественно, был аллигатор.

Я считаю, что тебе не стоит подчёркивать необходимость мести, — спокойно сказал Ору.

— Ты не только не добьёшься большого успеха, но и наживёшь себе врага на всю жизнь, а иметь врагом Мудреца — это нехорошо.

Не воспринимай его беззаботное отношение как признак слабости, а моё поведение по отношению к ним — как знак того, что ты можешь сделать то же самое.

Ты навредишь не только себе, но и своей команде.

Твой совет здравый, — сказал Джек.

— Я не собираюсь наживать себе или своей команде сильных врагов.

Если я отступлю, Гримшоу, вероятно, почувствует, что его запугивание сработало, и будет доволен.

Но я также не собираюсь упускать эту возможность и не хочу создавать впечатление, что любой может просто прийти и издеваться над моей командой, если ему заплатят немного денег.

Что касается того, что конкретно мне следует сделать, мы можем к этому вернуться.

Скажите, заинтересован ли Альянс Гуманоидов в улучшении отношений с расой Артика?

Ору подняла бровь.

Альянс Гуманоидов, конечно, заинтересован в улучшении отношений с расой Артика, но этот вопрос недостаточно значим для этого.

Кроме того, мы уже прилагаем усилия в этом направлении другими способами.

Джек кивнул, словно ожидал чего-то подобного.

У меня, конечно, нет такой же информационной сети, как у Альянса Гуманоидов, поэтому мои знания могут быть немного устаревшими.

Однако, судя по тому, что я слышал, раса Артика склоняется к заключению прочных союзов с Серафимами — и я слышал это ещё до появления божественной руды, которая стала таким важным событием для всех.

Серафимы наверняка заинтересуются этой рудой, поэтому им следует приложить ещё больше усилий для заключения такого союза.

Учитывая, что Банк Версалиса – один из крупнейших спонсоров мира Артика, и что банк участвует в антиангелической и в целом антигуманоидной деятельности, неудивительно, что мир Артика предпочёл бы объединиться с кем-то другим – с тем, кому их спонсоры не противятся.

Ору слегка нахмурился.

То, что упомянул Джек, было не то чтобы секретом высшего порядка, но и не совсем здравым смыслом.

Тот факт, что Джек всё это знал, немного говорил о его источниках.

Однако было ясно, что ему также не хватало информации – как и сам Джек заявил.

Дао Лорд Баллом уже проложил путь к тайным отношениям между расой Артика и Альянсом гуманоидов, пожертвовав личной выгодой и заключив сделку относительно божественной руды с небольшими потерями.

Сам факт того, что Лорд Дьявола Дао смог провернуть нечто подобное, уже сам по себе впечатляет, не говоря уже о том, что теперь у альянса появился секретный канал связи с расой Артика.

К чему ты клонишь?

– спросила она.

Я хочу сказать, что если банк так открыто действует против тебя, то у него должны быть гарантии, что он не понесёт потерь.

Их влияние на расу Артика тоже прочное, но не идеальное, и у них тоже есть противники.

Готов поспорить на бутылку виноградного сока, что банк каким-то образом связан и с расами Мудрецов, включая ту, к которой принадлежит Гримшоу.

Учитывая всё это, я могу представить себе несколько возможных способов, которыми альянс может извлечь из этой ситуации огромную выгоду.

Я тоже готов помочь тебе в этом, но если я помогу альянсу, мне нужны гарантии и выгоды.

Ору молчала.

Она была искренне впечатлена.

Она, естественно, думала, как использовать эту ситуацию, чтобы помочь альянсу, но тот факт, что Джек делал то же самое и, возможно, даже видел какие-то возможности, был невероятен.

Хорошо, чего ты хочешь?

Моя способность помочь тебе будет зависеть от того, какую выгоду ты сможешь предложить.

Джек мягко улыбнулся.

Во-первых, конечно же, я хочу, чтобы меня и мою команду защитили до возвращения в Фольклорное царство.

Мне не нужна нянька — достаточно будет просто какого-нибудь способа оставаться полностью незамеченным.

Во-вторых, я хочу знать всё, что ты можешь мне рассказать о силе фей и нашей истории.

Я понимаю, что многим нельзя поделиться — поэтому я специально рассказал тебе всё, что ты можешь мне рассказать.

В-третьих, я хочу, чтобы ты помог мне улучшить мой корабль, чтобы он мог путешествовать в Пустоте.

И наконец, я хочу, чтобы ты помог мне справиться с проклятием моей кармы — насколько это возможно.

Это… на удивление разумно, — сказал Ору, слегка удивлённый.

Итак, как вы можете предложить помощь?

В этом-то и заключается сложность.

Видите ли, нельзя показывать им, что вы извлекаете из этого выгоду.

Также нельзя напрямую заключать союз с Артика.

Ваша главная выгода в этой ситуации — не обрести союзника, а вбить клин между расой Артика и Версалисским банком, создав видимость того, что банк спонсирует людей, которые принципиально отличаются от расы Артика.

Раса Артика — высокоморальная раса со строгими законами и чётким определением добра и зла.

Гримшоу, насколько я могу судить, вообще ничего не воспринимает всерьёз и считает всё ниже своего достоинства.

Если мы сможем представить его как важного союзника банка, в то время как Альянс гуманоидов выступает против хаоса, который сеют Мудрецы, то мы сможем выглядеть хорошо, одновременно посеяв раздор между ними.

Хотя это может не привести к немедленному союзу, это создаст вам хорошую позицию для развития более крепких отношений в будущем.

В это время я могу убедительно изобразить, что совершенно не смирился с отсутствием должного наказания для Гримшоу, но вынужден смириться под давлением.

Насколько я понимаю, Артика очень серьёзно относится к угрозам детям, поэтому чем больше Гримшоу преуменьшает ущерб, причинённый аллигатору, тем хуже он выглядит в их глазах.

Ору восхитился Джеком и посмотрел на него по-новому.

Его план был немного несовершенным, но не по его вине.

Скорее, это было связано с отсутствием определённой информации, которой у него просто не могло быть.

Ей нужно было лишь немного подкорректировать его план, чтобы учесть его пробелы в знаниях, и это был бы вполне приличный план.

Из тебя получился бы неплохой политик.

У тебя действительно может быть будущее в Альянсе Гуманоидов, если тебе интересно, — похвалила она.

Меня не интересует работа.

Кстати, непреложным условием сделки является то, что альянс должен придумать, как отомстить Кристальному аллигатору.

Он пострадал больше всех, и я даже не могу добиться для него должного правосудия.

Он больше всех любит сокровища в сундуках.

Можете делать с этой информацией что хотите.

Ору откинулась назад, постукивая пальцами, корректируя план в голове.

Наконец, обдумав всё, она кивнула.

Ладно, уговор.

С этого момента ничего не говори, просто выгляди сердитым и разочарованным, а я позабочусь об остальном.

Я сделаю вид, что убедил тебя.

Мы позаботимся о том, чтобы Гримшоу не преследовал тебя за этот инцидент, но как только всё закончится, тебе придётся следовать за мной во временную штаб-квартиру альянса, которую нам предоставила раса Артика в этом мире.

Там мы разберёмся с твоими наградами и обсудим кое-что, что тебе может понадобиться знать.

«Ладно, позволь мне войти в роль», — сказал Джек, откинувшись на спинку стула и приняв прежнюю гримасу.

Хрустальный аллигатор, настоящий актёр, уже принял грустное и разочарованное выражение.

Джек тоже изобразил что-то, но вместо того, чтобы выглядеть злым или грустным, он принял совершенно нейтральное выражение, словно пытался скрыть свои истинные чувства.

Разным людям требовалась разная игра, и если он слишком легко выдавал свои эмоции, никто им не верил.

Вместо этого ему приходилось давать им возможность немного догадаться.

Его молчание и неучастие в последующей сделке служили намёками на его истинные чувства.

Ору тоже делал несколько намёков — достаточно, чтобы любой разумный человек их заметил.

Ору отбросил стену и немедленно взял на себя оставшуюся часть переговоров, отказавшись от прежней просьбы Джека о физическом выговоре, что тут же вернуло Гримшоу к прежнему непринуждённому настроению.

Он даже пригласил Джека и его команду на завтрак, чтобы немного успокоиться и начать всё сначала.

Джек ничего не ответил, лишь злобно посмотрел на него и отвёл взгляд.

Вскоре встреча подошла к концу, и только Артика искренне злилась и была разочарована.

Законы Артики превратились в посмешище, и всё же он ничего не мог поделать.

Они больше никогда не позволят этого!

Этот контент взят с бесплатного сайта novl.com