Конечно, это хорошее предложение, малыш, — ободряюще сказал Гримшоу и повернулся к Бобу с выражением «я же говорил».

Однако, когда я сделал это предложение Хрустальному аллигатору, произошло нечто совершенно неожиданное.

Он просто встал и отклонил предложение — словно оно было каким-то оскорбительным.

Гримшоу покачал головой с растерянным выражением лица, словно не мог понять, почему так произошло.

Хотя аллигатор отказался объяснить, почему он отказался от моего вполне разумного предложения стать моим рабом, я не принял это близко к сердцу.

Если так должно быть, так и будет.

Но я также не чувствовал себя вправе сдаваться.

Поэтому я предложил Хрустальному аллигатору поспорить со мной.

Раз я высказал свою просьбу, он, естественно, согласился.

Крошка-Искорка изо всех сил пытался сохранить рациональность, слушая всё больше и больше разговоров Гримшоу.

Ему было стыдно признаться, но у него было чувство, что если Гримшоу обратится к нему с просьбой, Крошка-Искорка не сможет отказать.

Если это не было принуждением, он не был уверен, что можно считать принуждением.

Однако, судя по тому, как эволюционировал его рог, Крошка-Искорка понимал, что Гримшоу намеренно пытается повлиять на них.

Словно немыслимо было не сделать то, чего хотел этот красавчик.

Не могли бы вы подробнее рассказать о своей просьбе?

– спросил Боб, разговаривая с Гримшоу так, словно они вели самый обычный разговор на свете.

На самом деле, единственным человеком, с которым Боб разговаривал хоть немного нормально, был их капитан, поэтому увидеть такое же уважение было для всех большим потрясением.

С другой стороны, не было никаких сомнений, что Гримшоу, кем бы или чем бы он ни был, был далеко не обычным человеком.

Конечно.

Я пригласил его посоревноваться на стадионе.

Если он победит, то я вознагражу его возможностью стать слугой, а не рабом.

Конечно, он всё ещё может отказаться от этого предложения, это полностью его дело — я не буду его принуждать.

Если он проиграет, то он обретёт свободу, а я похороню его тело на хорошем кладбище.

Гримшоу, говоря это, совсем не походил на садиста, и не было похоже, что он намеренно мучает аллигатора или ставит его в затруднительное положение.

Казалось, он искренне верил в то, что ведёт себя достойно, что делало его действия ещё более устрашающими.

Тот факт, что почти никто не мог ему противостоять, ещё больше усугублял ситуацию.

Даже Зазубренный Жеребец, который, как предполагалось, был агентом, работающим на расу Артика, вёл себя по отношению к нему подобострастно, судя по тому, что видела группа.

Они посмотрели в центр стадиона, и то, что они увидели, было не очень-то приятно.

Кристальный аллигатор отбивался от бесчисленных врагов, и его кристаллизация, казалось, уже не так эффективна, как прежде.

Его тело было покрыто многочисленными трещинами, показывающими, сколько урона он уже получил.

Очевидно, многочисленные преимущества, которые он давал против смертных, ещё не полностью проявились теперь, когда он стал бессмертным.

Вероятно, он даже не осознавал всего своего потенциала и буквально боролся за свою жизнь.

Боб обернулся и посмотрел на Гримшоу, который вежливо улыбался и говорил ровным голосом.

Гримшоу, как человек, не имеющий никаких титулов, неудивительно, что ты, несомненно, совершил серьёзную ошибку в своём суждении об этом вопросе.

Гримшоу слегка поёрзал на стуле, одновременно заинтригованный и позабавленный заявлением Боба.

О?

Пожалуйста, просветите меня, в чём я ошибся.

Это не мой опыт.

Боб посмотрел ему в глаза.

Кристальный аллигатор – часть нашей команды, и он юридически связан с нами до тех пор, пока не будет освобождён от должности или пока официально не уйдёт в отставку.

Обращаетесь ли вы к нему с просьбой, делаете ли пари или делаете ли ему предложение – всё это бессмысленно, потому что вы не можете заключить с ним новое, обязывающее юридическое соглашение.

На лице Гримшоу появилось просветлённое выражение, словно он осознал свою ошибку.

В таком случае, почему бы вам просто не дать мне разрешение забрать его у вас и позволить ему покинуть команду?

Проблема решена.

Это был простой вопрос, но Тини-Спарклс, первый помощник капитана, внезапно почувствовал, что не может придумать вескую причину, чтобы отказать ему.

Если он заговорит, то освободит аллигатора от должности члена команды, поэтому он промолчал.

Несмотря на все чувства, которые его переполняли, он понимал, что следует делать, а что нет.

Все они пришли сюда, настроенные на конфронтацию, но беда, в которую они попали, превзошла все их ожидания и даже то, как с ней справиться.

Похоже, Боб наконец доказал свою способность говорить везде и всюду полезно.

Вполне вероятно, что без него они все стали бы рабами.

Правда заключалась в том, что, будучи первым представителем своей расы и первым носителем своего имени, мифическим существом, которому поклонялись как божеству, Боб был чрезвычайно могущественным и особенным.

Просто большую часть времени команда не осознавала этого.

Не так-то просто исправить свои ошибки, глупое дитя, ибо прежде чем ты сможешь начать исправлять ситуацию, ты должен встретиться с нашим капитаном и попросить прощения за то, что перешёл дорогу его команде.

Сознательно или неосознанно ты совершил грех, попытавшись переманить члена экипажа, и ещё больший грех, подвергнув опасности Хрустального аллигатора.

Твоё покаяние будет нелёгким.

Вместо того чтобы обидеться на слова Боба, Гримшоу лишь улыбнулся ещё шире.

Он закрыл глаза и глубоко вдохнул воздух, словно улавливая тончайший аромат.

Ваш капитан, он же фея, не так ли?

Одна из самых низменных, самых низких рас в мире?

Вы так уверены… что он может стоять в моём присутствии и не преклонить колени от такой чести?

Зайдите на freewenov(e)l., чтобы получить самый лучший опыт чтения