Вспышки света часто рассеивали тьму поля битвы, и огромные бушующие пожары поглощали её частички.

Для бессмертных не имело значения, свет это или тьма, поэтому их битвы не прерывались, независимо от состояния.

Тем не менее, чаще всего Крэйвены пытались осветить поле боя.

Монстры процветали во тьме, так что не было причин позволять им чувствовать себя спокойно.

И всё же была область, где тьма была особенно глубокой.

Ни молнии не вспыхивали, ни огни не пылали, и никакие чары не освещали эту область.

На самом деле, даже законы света, казалось, сторонились её.

Тьма была так же стара, как и само царство, словно видела момент его рождения и непосредственно сражалась со взрывом, создавшим его.

Это было словно живое зло, пожирающее не только свет, но и всё, что с ним связано.

Во тьме не было надежды, не было ни мужества, ни отваги.

Было лишь холодное, безнадежное отчаяние – и, конечно же, в глубинах этой, казалось бы, живой тьмы таилось чудовище.

Даже издалека, приближаясь, Лекс ощущал это.

По сравнению с сражающимися монстрами, по сравнению с теми, что рождены тьмой, по сравнению с теми, что вселяют страх в сердца многих, чудовище во тьме впереди было настоящим, настоящим чудовищем.

Это было божество.

Даже издалека Лекс чувствовал подавляющую божественную энергию, исходящую от тела, скрытого во тьме, хотя, по иронии судьбы, несмотря на невероятное богатство, это было одно из самых слабых божеств, встреченных Лексом.

По сравнению с такими, как Ра и Сехмет, это божество было намного слабее.

Это не означало, что оно было действительно слабым, поскольку Лекс чувствовал огромное давление на своё тело, даже находясь рядом с ним.

Но и сам Лекс был не меньшим чудовищем.

На мгновение, войдя во Тьму, Лекс ослеп.

Его нормальное зрение, как и чувства духа и души, отключились.

Но глаза у него были ненормальными, и Лексу оставалось лишь использовать свою способность видеть снова.

В то же время, его близость к божественности позволяла ему использовать обильные потоки божественной энергии, заполнявшие тьму, для себя, словно живая карта.

Наконец, один мощный удар сердца в груди снял часть воздействия тьмы.

Вот почему во тьме Лекс без труда приблизился к большой чёрной птице.

Виней в своей истинной форме был очень похож на птицу Сол или Фрио, только был совершенно чёрным.

Я помню тебя, — сказало тёмное Божество, обращая свой взор к Лексу.

Я тоже тебя помню.

Разве ты не хотел стать моим коллегой?

— спросил Лекс с улыбкой.

Вблизи Лекс обнаружил, что тело Винея значительно больше его собственного, и это казалось гораздо более опасным.

Его инстинкты кольнули от близости к Божеству.

Это всё ещё мой план, — спокойно сказал Винеи, словно констатируя факты.

Что ж, я здесь, чтобы ускорить процесс.

Если ты поможешь мне победить принца Кравенов, я могу достать тебе платиновый ключ.

С ним ты сможешь пройти испытание и стать работником в гостинице.

Конечно, он не упомянул, что сама гостиница не в состоянии допустить небесные бессмертные испытания.

Только территория самой гостиницы могла допустить их существование, поскольку Полуночное царство ещё не достигло уровня, допускающего их существование.

Птица на мгновение взглянула на Лекса, оценивая его силу.

У меня армия бессмертных.

Одним больше или меньше — неважно.

Крэйвены существуют для войны, поэтому они знают, как выживать.

Я верю в качество, а не в количество.

К тому же, я только что посетил их столицу, и, похоже, она разрушена.

Выжившие, вероятно, переместились в новую столицу.

Вероятно, они уязвимы во время переезда.

Сейчас самое время для атаки.

Может показаться, что да, но на самом деле это не так, — спокойно сказал Виней.

— Кравенов вынудили присоединиться к нашим последним гостям в этом мире, и вместе они стали гораздо сильнее, чем прежде.

Кравены сами по себе представляют угрозу, но не такую уж серьёзную.

Их армия бессмертных в основном состоит из новорождённых бессмертных и не представляет серьёзной угрозы.

Но, под руководством Геллионов, их сила резко возросла.

Тем не менее, их можно победить, но время решает всё.

В своей гордыне они обратили свой взор на расу Кристаллов.

Их поражение неизбежно.

Именно тогда я сражу принца.

Ты так уверен, что они проиграют?

Геллионы не сделали бы свой ход, если бы не были уверены в себе.

У них свои планы в этом мире.

Мне известно об их попытках поднять его, чтобы поддержать порог Небесного Бессмертия.

Но я не утверждал, что Геллионы проиграют.

На самом деле, их цели будут ещё больше углублены.

Но Крэйвены будут слабее всего за последние столетия.

Более того, раса Кристаллов пожнёт то, что посеяла, игнорируя бедственное положение мира и предательство древних Божеств.

Лекс покачал головой.

Возможно, это не единственная цель Геллионов.

Вернувшись в столицу, я обнаружил их попытку полностью превратить законы этого мира в законы другого.

Хотя я и положил конец их попыткам там, кто знает, где ещё они могли предпринимать подобные попытки?

На самом деле, у меня есть основания полагать, что использование их методов требует великой жертвы или гибели бесчисленного множества существ, поэтому они и разжигают войну.

Рост самого королевства за счёт гибели бесчисленных бессмертных – лишь дополнительное преимущество.

Виней на мгновение замолчал.

Птица прищурилась, пытаясь проверить достоверность слов Лекса.

Лекс чувствовал, как всплеск божественной энергии рассеивается в воздухе.

Через некоторое время птица зашипела.

Похоже, гости всё это время нас обманывали.

Их заявление о том, что они хотят увеличить вместимость королевства, должно быть, было уловкой, уловкой, чтобы высшие силы королевства молча согласились на их действия, пока они замышляют что-то другое.

Довольно хитро.

Действительно хитро.

Но, молодой хозяин таверны, ещё не время атаковать принца.

Кристальное королевство не так просто, как многие думают, и эти чужаки пострадают из-за этого.

Станет ли королевство их трамплином, или их тела будут питать королевство, пока неясно.

Прошу вас пока отложить свою месть.

Взамен я лично вознагражу тебя за твой неизменный вклад в развитие Кристаллического царства.

Лекс поджал губы.

Он жаждал мести.

Это было нелёгкое дело.

Когда принц Крэйвен напал, у Бетти, жены вышибалы из таверны, случился выкидыш.

Хотя это было не то же самое, что потеря ребёнка, Лекс чувствовал огромную вину и стыд за то, что допустил такое.

Это было не то, что он мог просто проигнорировать ради награды.

Но, глядя на чёрную птицу – Божество Тьмы, или, может быть, Божество Монстров, или, может быть, и то, и другое, – Лекс чувствовал, что она не обратится с этой просьбой легкомысленно.

В конце концов, она тоже хотела убить принца Крэйвена.

Масштабная война между монстрами и Крэйвеном вокруг него была тому доказательством.

Сколько ты хочешь, чтобы я откладывал?

– наконец спросил Лекс.

Я не могу сказать точно.

Как и чужаки прячутся и строят козни, жители этого царства тоже не лишены своих планов.

Это хрупкое равновесие.

Однако я могу обещать тебе, что когда придёт время, я лично приглашу тебя вместе со мной раз и навсегда покончить с этим вторжением Крэйвенов.

Лекс глубоко вздохнул и кивнул.

Отказаться от мести, пусть даже временной, было нелегко.

Я ценю твоё сотрудничество.

Позволь мне вручить тебе награду.

Надеюсь, ты найдёшь её удовлетворительной.

Тьма вокруг них задрожала, и Лекс почувствовал, как она окутывает его тело, надёжно удерживая, пока они не перемещались.

Это была не телепортация – не совсем.

Это даже не перемещение между планами.

Нет, они испытали какой-то другой феномен, но, что бы это ни было, Лекс больше не был окружён войной.

Завеса тьмы начала отступать в тело Винеи, когда птица пару раз взмахнула крыльями перед приземлением.

Лекс огляделся и обнаружил, что стоит на каменном мосту, построенном на плавучем озере посреди гор.

Окружающие горы были усыпаны деревьями, растениями и цветами, а в чистейших водах озера плавали яркие разноцветные рыбы.

Казалось, они попали в некое святилище.

Эта глава обновлена пользователем fre(e)webnov(l).com