Почти сразу стало ясно, что столица пострадала от какого-то взрыва.

То, как обрушились туннели, как обгорели стены и как упали обломки, говорило о том, что кто-то бросил бомбу в яму, а затем взорвал её.

К счастью или к сожалению, похоже, взрыв произошёл давно.

Были явные следы ремонта нескольких туннелей и следы того, как Крэйвен двигался по ним.

Похоже, это место эвакуировали после взрыва.

Но то, что это место было заброшено, не означало, что Лекс ослабил бдительность.

Он почувствовал тонкое предчувствие, подсказывающее ему, что здесь таится какая-то скрытая опасность.

Учитывая, что это была бывшая столица расы, вторгшейся в целое царство, было бы удивительно, если бы её просто оставили в покое.

Проблема, с которой столкнулся Лекс, заключалась в том, что он понятия не имел, куда переместились Крэйвены.

Снаружи кратера не было никаких признаков движения, а если они и телепортировались, то уже давно, и следов не осталось.

Лекс был уверен, что если осмотрится, то рано или поздно найдёт кого-нибудь, кто что-то знает, но стоило также осмотреть руины столицы.

Он углубился в явно отремонтированные туннели, войдя в состояние души, чтобы пройти прямо через несколько обрушившихся секций, пока наконец не добрался достаточно глубоко в город, где тот больше не был разрушен непосредственно ударом.

Тем не менее, залы выглядели так, будто вот-вот рухнут.

Все комнаты выглядели слишком тесными, чтобы выдержать Крэйвенов, так что, должно быть,…

Лекс прищурился и присмотрелся к комнатам внимательнее.

Судя по словам Корнелиуса, у знати и членов королевской семьи Крэйвенов были тела поменьше, и только они могли поместиться в этих комнатах.

И всё же он не ожидал такой жизни для королевской семьи.

Здесь было слишком тесно, слишком неудобно и не хватало той особой роскоши, которую он привык ожидать от сильных мира сего.

Он вспомнил поведение принца, когда увидел его, и этот человек явно обладал таким же высокомерием и чувством превосходства, поэтому Лексу было трудно представить, как тот запихивает себя в такое крошечное пространство.

Он продолжал исследовать подземный город, но по обломкам было сложно что-либо понять.

Лекс видел, как живут под землей гномы, и хотя они были невысокими и жили под землей, их города были большими и просторными.

Каждый из их залов, даже самый маленький, был не менее четырнадцати футов в высоту, что было довольно много, учитывая, что самый высокий гном едва достигал четырёх футов.

Всё, что они делали, было пропитано величием.

Крэйвен же, по мнению Лекса, даже это нельзя было назвать настоящим городом.

Это была просто очень большая пустота.

С другой стороны, как он мог надеяться понять разум расы, которая лишила свою землю всего живого, оставив после себя лишь смерть и разруху?

Лекс левым глазом изучал пустоты и поначалу не обнаружил ничего, кроме следов разрушенных сооружений, скрытых в стенах.

Он даже поискал следы убежища, о котором так много слышал, но ничего не нашёл.

Лишь на обратном пути он наткнулся на нечто интересное.

Это был не его глаз, который что-то увидел, и, строго говоря, он ничего не увидел.

Вместо этого его догмат впервые действовал сам по себе, сильно привлечённый чем-то.

Всё ещё соблюдая осторожность, Лекс пробирался через череду обрушившихся туннелей, пока не оказался в пещере вместо зала.

С виду всё выглядело совершенно обычно, но его догмат действовал, словно ощущал вызов.

Лекс медленно раскрыл своё духовное чувство сначала, проверяя наличие ловушек, а затем ощутил мир через свой догмат.

Именно тогда он и почувствовал это.

Под фасадом нормальности законы в этом регионе были совершенно извращены и испорчены, и именно эта деформация этих законов раздражала его догмат.

Раздражало его не то, что законы изменились и стали действовать иначе.

Напротив, его догмат ощущал, что, оставляя законы извращенными и испорченными, по какой бы то ни было причине, он словно оставлял свой след.

Конечно, сам Лекс понимал, что тот, кто это сделал, вероятно, сделал это по другой, более материалистической причине, чем просто оставить свой след.

Обычно это было более очевидно.

Но для его догмата это было словно свидетельство их победы и, что ещё важнее, превосходства.

Он хотел, чтобы след исчез, чтобы законы вернулись к норме.

Сделать это было бы для него несложно.

Но прежде чем он это сделает, он хотел понять, что всё это значит.

Его догмат тянулся не к извращённым законам, а к фасаду, скрывающему перемены.

Это была очень высокоуровневая иллюзия, способная повлиять на его восприятие законов, а не на реальность.

Он был нацелен именно на бессмертных, и если бы догмат не отреагировал на это, даже с его мощным зрением, он был бы обманут.

Словно разбитое зеркало, фасад разбился от малейшего прикосновения догмата, обнажив мрачную реальность под ним.

Даже пещера, казавшаяся до сих пор обычной, изменилась.

Более того, весь подземный город претерпел изменения.

Все руины были залиты чёрным, и не обугливанием.

Лекс мог сказать, что это была кровь.

Весь город был омыт кровью Крэйвенов, и здесь, в этой пещере, произошло нечто зловещее, требующее всей этой крови.

Взглянув на извращённые законы, он наконец понял, что произошло.

Здесь прошёл массовый кровавый ритуал, в ходе которого кровь бесчисленных Крэйвенов использовалась для зарождения аномалии в законах.

Хуже того, чем дольше аномалия оставалась скрытой, тем сильнее становилась порча.

«Я просто обещал не вмешиваться», – жаловался Лекс себе, постепенно осознавая происходящее.

Деформация казалась настолько неестественной, ведь законы этого мира насильственно менялись, чтобы соответствовать законам другого мира.

В самом сердце изменений находился фрагмент другого мира, который пожирал законы Кристалла, медленно заменяя их другими.

Неудивительно, что его догмат был оскорблён.

Это был не просто знак, а одно царство, претендующее на превосходство над другим.

Эта глава обновлена (f)reewb(n)ovl.com