«Юный друг Чэнь, ты слишком скромничаешь». Ситу Конг слегка улыбнулся. «Ступень Бессмертного Облака делится на девять второстепенных уровней, а после девятого уровня следует Уровень Трансформации. Ты смог достичь четвёртого или пятого уровня всего за несколько лет, что уже превышает возможности большинства учеников Секты Меча. Взять, к примеру, меня. Я вступил в Секту Меча в пять лет и тридцать лет изучал искусство меча у своего учителя, но я всего лишь на восьмом уровне Ступени Бессмертного Облака, и мне всё ещё очень далеко до легендарного уровня Трансформации».

«Впечатляет», — сказал я, подняв большой палец вверх. «Но ты же ученик Секты Меча, так какое отношение ты имеешь к Боссу Ху?»

Когда я спросил об этом, Ситу Кун без колебаний ответил: «Моя мать – двоюродная сестра Босса Ху, поэтому я должен называть его дядей. С тех пор, как я вступил в секту Меча, моя семья очень благодарна за поддержку моего кузена. Поэтому, если с семьёй Ху что-то случится, я не могу просто игнорировать это».

«А как же он?» – спросил я, украдкой указывая на настоятеля буддийской секты. Ситу Кун прошептал: «Совершенствование буддийского старейшины поистине впечатляет.

Мой двоюродный брат пожертвовал миллиарды юаней буддизму, чтобы заслужить его защиту».

«Неудивительно», – внезапно понял я.

Мы с Шан Юньси провели весь день, исследуя родовую гробницу семьи Ху. Как и говорила группа по переносу гробницы, согласно фэн-шуй, это Золотой источник Прыгающего Тигра.

Так называемый Золотой источник – это на самом деле не вода, а небольшой горный хребет перед горой Голова Тигра.

Этот горный хребет невероятно странный, спускающийся вниз, словно водопад. Увы, Золотой Источник всё ещё здесь, но тигр больше не тигр.

Вечером, после ужина, мы все тихо разошлись по своим палаткам.

Ху Юэфань сказал мне, что духи лис не боятся смертных и не обратят внимания, даже если в палатке горит свет. Нам не нужно было оставаться здесь в темноте.

Ху Юэфань даже предложил, что если лисы осмелятся выйти сегодня ночью поклониться луне, мы должны попросить старейшину Луна и его людей объединить усилия с буддийскими монахами, чтобы уничтожить этих тварей.

Я не сразу согласился с этим предложением, а посоветовал ему приспособиться и посмотреть, как будут развиваться события.

Да, с тех пор, как я встретил Гу Юхуана, у меня сложилось благоприятное впечатление о лисьем клане.

Без крайней необходимости я действительно не хочу причинять им вреда.

Как и сказал старейшина Лун некоторое время назад: «Все духи лис в мире происходят из Цинцю». «Чэнь, молодой человек, теперь я могу с уверенностью сказать вам, что эта родовая гробница семьи Ху не обычная», — торжественно произнес старейшина Лун, сидя в палатке.

«Что вы обнаружили?» — перебила его Шан Юньси.

«Я слышал, что сказал Ху Юэфань, поэтому сегодня днём я снова это почувствовал. Похоже, под этой родовой гробницей семьи Ху есть ещё одна гробница».

Глаза старейшины Луна блеснули, когда он сказал: «Гробница в гробнице. Эти лисы прячутся вовсе не в родовой гробнице семьи Ху, а в другой, большой гробнице под ней».

«Чёрт возьми! Ты хочешь сказать, что родовая гробница семьи Ху находится над этой большой гробницей, и что эти лисы были вынуждены пройти мимо неё?» — воскликнул я в шоке. «Не кричи так громко». Старейшина Лун закрыл мне рот и сказал: «Это теория.

Более того, гробница под родовой гробницей семьи Ху выглядит немного странно. Моя интуиция не может её обнаружить. Проще говоря, похоже, кто-то что-то там устроил, чтобы никто не мог её исследовать».

«Если даже твоя интуиция не может её обнаружить, как же туда пробрались эти сотни лис? Они что, сильнее тебя?» — спросил Шан Юньси.

Старейшина Лун облизнул губы и сказал: «Вот что меня и озадачивает. Я шёл по дыре вниз, чувствуя внизу огромную гробницу.

Я попытался продолжить интуицию, но в этот момент из дыры вырвалась невероятно мощная сила, отбросив мою интуицию назад».

«Может быть, там, внизу, обитает более могущественный дух, который лично отбрасывает твою интуицию назад?» — предположил я. «Нет, абсолютно невозможно. Эта сила окружает гробницу, словно гигантская сеть, защищающая её.

Она не атакует, а только обороняется. Я это вижу, но не уверен, есть ли внутри что-то более могущественное», — сказал старейшина Лонг.

«Странно. Может быть, эта гробница когда-то принадлежала какой-то видной фигуре? Вот почему у неё такая странная защита. И почему эти лисы прячутся в гробнице?

Они могут свободно приходить и уходить, игнорируя защиту. Это точно не обычные лисы», — пробормотал я про себя. «Мы пока не можем сказать. Если эти лисы действительно выйдут сегодня ночью поклониться луне, я смогу это выяснить. Было бы лучше, если бы мы смогли перенести родовую гробницу семьи Ху, не потревожив друг друга. Но если дело дойдёт до драки не на жизнь, а на смерть, мы не боимся». Старейшина Лонг усмехнулся. Мы с Цинхэ Ланьгэнем, а также великим буддийским монахом и Ситу Куном из Цзяньмэня тоже не промах. Его практика насчитывает не менее четырёх тысяч лет. Объединив усилия, мы сможем победить даже поистине бессмертного лиса.

Мы с Шан Юньси почувствовали некоторое облегчение от уверенности старейшины Луна. Прождав ещё несколько часов, около 23:30, мы вдруг почувствовали шорох ползающих животных, нарушивший тишину. Взгляд старейшины Луна застыл, и он прошептал: «Выходи».

Повинуясь сигналу старейшины Луна, из кустов возле родовой гробницы семьи Ху внезапно показалась голова белой лисы. Её тонкие глаза осторожно осматривали окрестности, особенно в сторону нашей палатки. Убедившись, что опасности нет, она выпрыгнула из норы.

После появления первой белой лисы в течение следующих пяти минут из норы выскочили другие, словно муравьи, передвигающие дом. Как и говорил Ху Юэфань, их было не меньше трёхсот.

Три из этих лис были исключительно крупными, возвышаясь надо мной во весь рост. Учитывая, что мой рост сейчас не меньше полутора метров.

«Похоже, эти три лисы – те самые, о которых говорил Ху Юэфань, те, кто говорит на человеческом языке и требует тишины», – подумал я.

Все лисы во главе с тремя белыми лисами образовали круг вокруг родовой гробницы семьи Ху, в идеальном унисон и порядке, словно выстраиваясь на зарядку в школе.

«Поклонитесь».

Когда наступила полночь, три белых лиса в первых рядах хором произнесли эти слова, сложив передние лапы вместе и поклонившись небу, словно человек.

Остальные лисы последовали их примеру, создав зрелище захватывающее, но жутковатое, от которого по спине пробежал холодок.

«Луна-Луна, как ты думаешь, я похож на человека или на бога?»

– хором спросили три лисы во главе. Луна, конечно же, не ответила им, поэтому они снова поклонились, повторяя: «Луна-Луна, как ты думаешь, я похож на человека или на бога?»

«Вы всего лишь стая зверей, мечтающих о бессмертии – глупые мечты».

Как раз когда я с пристальным вниманием наблюдал из своей палатки, внезапно раздался голос Ху Юэфаня.

За ним великий буддийский монах и Ситу Кун вывели его. «Нехорошо». Лицо старейшины Луна резко изменилось. «Ху Юэфань использовал басню о печати, чтобы разрушить тысячелетнюю историю трёх белых лис. Это катастрофа огромных масштабов».

Я понимаю слова старейшины Луна. Просить печать – значит просить благоприятные слова.

Это также последний шаг для трёх белых лис на пути к бессмертию.

Если ты скажешь, что она похожа на бога, то через сто дней она обязательно обретёт бессмертие.

Если вы скажете, что он похож на человека, то через сто дней его культивация также будет полностью уничтожена, и ему придётся начинать культивировать заново.

Но если вы скажете, что они всего лишь животные, то через сто дней они вернутся к своему изначальному облику, и будет сомнительно, смогут ли они пробудить свой духовный разум и снова начать культивировать.

Вообще говоря, для тех, кто хоть немного разбирается в этом, лучший вариант при встрече с духом лисы, например, жёлтой лисой, просящей наложить печать на рот, — это промолчать.

Я не скажу, что ты похож на бога, и не скажу, что ты похож на человека, и не скажу, что ты кто-то ещё. Я сделаю вид, что ничего не видел. Так я не оскорблю тебя и не навлеку на себя неоправданную беду.

Кстати, когда я был ребенком, мой дедушка рассказал мне историю о жёлтой лисе, просящей наложить печать на рот.

А главный герой этой истории — из нашей деревни Лаовань. window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: ‘65954242f0f70038c0e5cf’, id: ‘pf-7118-1’})