Я всегда был в недоумении. Старик семьи Е ясно сказал мне, что принял три пилюли долголетия и должен был прожить ещё несколько месяцев, так как же он мог внезапно умереть?

Но позже Е Сецжи рассказала мне, что срок действия третьей пилюли долголетия старика истёк в конце прошлого года, но он был в хорошем расположении духа и других отношениях, поэтому она тайно дала ему четвёртую, думая, что даже если она не подействует, даже если её хватит всего на несколько месяцев, это всё равно будет благословением.

Увы, секта Короля Врачевания не лгала. Каждая пилюля долголетия гарантировала лишь один год жизни, максимум три. После этого, сколько бы вы ни принимали, они будут бесполезны.

После смерти старика, несмотря на то, что Е Сежжи был назначен следующим главой семьи Е много лет назад, семья Е всё ещё была охвачена внутренними распрями.

Как рассказал мне старый дедушка семьи Е перед смертью, четыре брата Е Сежжи разделились на четыре фракции, сражаясь со старейшинами во главе с Е Сежжи за место главы семьи.

На первый взгляд, семья Е была глубоко охвачена горем, но втайне пять фракций внутри семьи были в смятении.

Изначально я, как посторонний человек, не имел права вмешиваться в дела семьи Е, но перед своей смертью старый дедушка семьи Е обратился ко мне с этим вопросом, и я пообещал помочь Е Сежжи. Поэтому, даже если бы я хотел отстраниться и просто посмотреть шоу, я бы не смог.

У старого деда семьи Е были обширные связи в Киото, и в сочетании с высоким положением семьи Е в Киото, количество деловых партнеров со всего региона, приехавших почтить память семьи Е, было беспрецедентным, практически заполнив особняк семьи Е до отказа.

Только представьте: особняк семьи Е занимает сотни акров, и даже если для гостей отведено всего несколько номеров, их там, по крайней мере, сотни. Сотни номеров заполнены скорбящими – вот это идея!

В конце концов, Е Сежжи просто забронировал весь отель «Королевская столица» для размещения скорбящих.

Три дня спустя старик семьи Е был похоронен на кладбище, известном своим благоприятным фэн-шуй, выбранном известным мастером фэн-шуй из китайского списка.

Это кладбище не было благосклонно к мужчинам в семье, но, напротив, приносило всю удачу и богатство женщинам, принося им удачу, здоровье и богатство.

Любой внимательный наблюдатель мог понять, что это был последний поступок старика ради Е Сежжи, но для четырёх его братьев это стало бы посмешищем.

После смерти отца он выбрал кладбище, неблагоприятное для его сына, отдав всю удачу и богатство дочерям. Не слишком ли это предвзято?

Подстрекаемый скрытыми мотивами, четвёртый сын семьи Е чуть не выкопал старика и не нашёл новое место захоронения.

Но все знали, что это решающий момент в борьбе за положение патриарха. Такое дело, вызвавшее всеобщее осуждение, нельзя было решить без колебаний. Поэтому четвёртый сын семьи Е, кипящий от ярости, начал ночь похорон старика.

Сначала старший сын, Е Сянлинь, выдавая себя за старшего, пригласил всех старейшин семьи Е на совместное собрание с просьбой о переизбрании патриарха.

Он даже привёл вековую генеалогию семьи, утверждая, что женщины были чужаками, чтобы вынудить Е Сежжи отречься от престола.

Второй сын, Е Вэньтин, тайно связался со всеми главами ветвей семьи Е, угрожая им сокращением ежегодных взносов на 50%, требуя от них прекратить подчиняться приказам Е Сежжи, тем самым незаметно ослабив власть рода Е Сежжи.

Третий сын, Е Чжэньсинь, быстро перевёл все ликвидные средства семьи Е на своё имя. По приблизительным оценкам, эта сумма составляет не менее сотен миллиардов.

Е Цюмин, четвёртый молодой мастер семьи Е, пошёл ещё дальше, подделав фальшивое письмо о назначении, утверждая, что оно было написано старшим мастером перед смертью, передавая ему пост патриарха.

Едва тело старого мастера остыло, как четвёртый молодой мастер семьи Е разорвал свои связи ради поста патриарха, пренебрегая кровными узами.

Это привело к тому, что и без того убитый горем Е Сежжи заболел, истощённый и опустошённый.

С падением Е Сежжи четвёртый молодой мастер семьи Е стал ещё более беспринципным. Особенно третий молодой мастер семьи Е, контролировавший сотни миллиардов юаней в ликвидных фондах семьи Е, всего за несколько дней подкупил большинство старейшин группы Е. Даже некоторые из потомков Е Сежжи дезертировали, соблазнившись выгодой.

Нет другого пути; это общество – просто реальность, особенно когда им движут деньги.

Ну и что, что тебя, Е Сежжи, старый господин назначил следующим главой семьи Е?

Пока мы тебя оттесняем, ты будешь никем.

Кто глава семьи Е? Этим подчинённым нужны только деньги.

Связи?

А какая от них польза?

Только потому, что я говорю об отношениях с тобой, ты дашь мне денег?

«Брат Чэнь, если так будет продолжаться, госпожа Е в опасности».

В гостиной виллы У Вэй нахмурился, держа в руке чашку. «Мне только что сообщили, что даже старший и второй молодые господа семьи Е объединились с третьим молодым господином. Их единственная цель — заставить госпожу Е уйти и уступить место кому-то другому».

«Это неправильно. Старший и второй молодые господа сами хотят быть главами семьи, но их так легко уговорить?

Просто чтобы третий молодой господин занял место?» — спросил Бай Цзэ.

«Эй, все четыре молодых мастера семьи Е — умные люди. Подумайте сами, что нужно семье Е, чтобы продолжать существовать? Деньги. Без них все предприятия семьи Е окажутся под угрозой. Особенно учитывая, что они работают с крупными клиентами, им всем нужно финансирование.

Если третий молодой мастер прервёт финансовую цепочку семьи Е, семья Е не справится.

Сотни миллиардов — это немалая сумма», — сказал У Вэй. «А как же Четвёртый молодой мастер семьи Е? Разве он не присоединился к Третьему молодому мастеру?» — спросил я.

У Вэй покачал головой. «Четвёртый молодой мастер Е — самая слабая фракция в этой смуте. У него нет ни связей, ни денег, а только фальшивая декларация о миссии.

Мало того, что никто в семье Е не воспринимает его всерьёз, над ним смеются даже за пределами Киото».

«А как же происхождение Е Сэчжи? Неужели у них нет никаких решений?» Я обеспокоенно спросила.

Я действительно намерена помочь Е Сецжи, но если её полностью оттеснили на второй план, то я не смогу помочь, даже если захочу. В конце концов, я всего лишь сторонний наблюдатель, неспособный вмешиваться в дела семьи Е.

«Госпожа Е быстро взяла под контроль большую часть активов семьи Е и укрепила своё положение главы семьи. Однако ликвидность находится у Третьего Молодого Мастера, и несколько ключевых старейшин также сдались ему.

Это поставило госпожу Е в сложную ситуацию. Насколько я понимаю, госпожа Е уже начала распродавать часть маржинальных активов семьи Е, чтобы вернуть себе капитал», — сказала У Вэй.

«Это, безусловно, восстановит ликвидность, но активы семьи Е также значительно сократятся. После этих потрясений семья Е, вероятно, выпадет из десятки крупнейших семей Киото, что серьёзно пострадает», — вздохнула Бай Цзэ. Я на мгновение задумался, а затем, несколько растерянно, спросил: «То есть, после всего, что вы говорили, нынешнее положение семьи Е связано с нехваткой средств, верно?»

У Вэй и Бай Цзэ переглянулись и синхронно кивнули. «Справедливо сказать, что Третий Молодой Господин Е пользуется такой поддержкой потому, что контролирует сотни миллиардов семейного капитала Е, которые он использует для шантажа Е Сэчжи. Что касается связей, то они не самое главное. В конце концов, пока семья Е функционирует нормально, мы можем позже завести новых».

«Но самая важная проблема – внутри семьи Е. Борьба за власть между четырьмя молодыми Господами семьи Е. Если её не решить должным образом, даже если госпожа Е возьмёт на себя полный контроль над семьёй Е, никто не может гарантировать, что проблемы не возникнут снова», – добавил Бай Цзэ.

Я мягко кивнул. Старый дед семьи Е уже поднимал этот вопрос перед своей смертью, опасаясь, что мягкотелость Е Сэчжи приведёт к мятежу четвёртого молодого господина. Похоже, старик всё ещё мудрее всех. Кто мог видеть своего сына яснее, чем он?

«Пойдём к семье Е».

С одной мыслью в голове я встал и поприветствовал его.

«Младший мастер, вы же не думаете о том, чтобы помочь госпоже Е деньгами?» — неуверенно спросил Бай Цзэ. «Это немалая сумма. Потребуется как минимум триста-четыреста миллиардов, чтобы стабилизировать нынешнее положение семьи Е».

«Да, брат Чэнь, помощь семье Е может не принести тебе многого», — сказал У Вэй. «Не волнуйся, я знаю, что происходит», — честно ответил я. «Конечно, я помогу. Спасёт ли Е Сечжи мою жизнь или старик преклонит колени перед смертью, я, Чэнь Ань, уже пообещал и не могу нарушить своё слово. Но всё зависит от того, как Е Сечжи справится с четвёртым молодым господином семьи Е. Если она сможет быть безжалостной, с её талантом и средствами семья Е будет только процветать в её руках. Я не боюсь не вернуть эти небольшие деньги».

«Но если Е Сечжи всё ещё не может заставить себя выступить против своих четырёх братьев, могу лишь сказать, что ничем не могу помочь. В конце концов, семья Е рано или поздно будет разгромлена, и это может быть полное поражение».

«Младший господин, я не хочу вас расстраивать, но, по-моему, это непростое решение. Подумайте сами, госпожа Е такая умная. Как она могла не знать о текущем положении семьи Е?» У неё что, не хватает денег? Она легко могла бы обратиться к вам и попросить взаймы у семьи Гу, но не сделала этого. Это показывает, что она лучше всех знает: если она возьмёт у вас деньги в долг, ей придётся дать вам объяснение – объяснение, которое обеспечит крах семьи Е. Только тогда крупная сумма, взятая у вас в долг, будет возвращена.

«Чтобы семья Е вернула себе былое могущество, необходимо разрешить борьбу за власть между четырьмя молодыми господами. Грубо говоря, это означает полное уничтожение».

«Разве старик семьи Е не убил своих братьев, прежде чем стать главой семьи?»

«Госпожа Е к вам не обращалась.

Очевидно, она не может заставить себя сделать это, поэтому нет никаких гарантий, что семья Е сможет вернуть вам долг в будущем», – уточнил Бай Цзэ.

Должен признать, слова Бай Цзэ перекликаются с моими собственными мыслями, но всё это лишь домыслы.

Как бы ни были верны эти догадки, мне всё равно нужно услышать окончательный ответ от Е Сежжи.

Если она сдастся, судьба семьи Е не будет иметь ко мне никакого отношения.

Если она примет решение, я обязательно ей помогу.

Бай Цзэ сел за руль, и когда мы с У Вэем подъехали к особняку семьи Е, Е Сежжи сидела на корточках в своей толстой пижаме во дворе, где жил старик семьи Е.

По сравнению с прежней сияющей и гордой собой, Е Сежжи теперь больше походила на обычную девчонку из соседнего дома.

На ней не было макияжа, лицо было чистым, а волосы собраны в простой хвост.

Увидев нас, она мягко улыбнулась, в её глазах читалась смесь счастья и горечи, но разочарование, затаившееся в её глазах, было не скрыть.

«Чэнь Ань, неужели я действительно бесполезен? Смотри, мой отец только что умер, и я превратил семью Е в настоящий хаос. Сплошные ссоры и драки. Если бы он узнал об этом, он бы непременно назвал меня бесполезным».

Е Сечжи протянула белые пальцы и нарисовала круги на земле, в уголках её губ мелькнуло самоуничижение. window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: ‘65954242f0f70038c0e5cf’, id: ‘pf-7118-1’})