Изначально я всё-таки хотел позвать Шан Юньси или Бай Цзэ, чтобы мы могли поболтать по дороге. Но, если подумать, все они были обычными смертными, а приближался Новый год по лунному календарю. Хотя эта поездка в секту Дао была рискованной, она определённо была опасной.

С необходимостью защищать ещё одного смертного, давление на Лань Гэня и остальных возросло бы.

Гу Фан предложил поехать на семиместном коммерческом автомобиле, чтобы мы могли держаться вместе и избежать спешки в случае чрезвычайной ситуации.

И вот, всего через десять дней после возвращения в Киото, я снова ехал на автобусе в секту Дао.

Ставка секты Дао находится довольно далеко от Киото. На вершине горы Тайхуа величественно возвышаются девять вершин, являя собой освященное веками наследие.

Первые два дня, находясь так далеко от секты Дао, я не ощущал влияния персикового банкета. Но по мере приближения почти все машины на дороге направлялись к секте Дао.

Даже застряв в пробке на шоссе, я быстро проверил и обнаружил, что девять из десяти машин направлялись к даосской секте.

Единственная оставшаяся машина, не осознавая ситуации, решила присоединиться к веселью, услышав историю о даосских персиках.

Старик Лун улыбнулся и сказал, что это совершенно нормально. Даже такой дух, как он, всего в шаге от превращения в настоящего дракона, поддался бы соблазну, не говоря уже о простых смертных.

Пятьдесят лет жизни — что это вообще значит?

Кто устоит перед таким соблазном?

В конце концов, попытать счастья в даосской секте можно бесплатно. А что, если тебе суждено быть со мной?

На третью ночь мы наконец добрались до посёлка Даошань, небольшого городка у подножия горы Тайхуа.

Изначально посёлок Даошань был отдалённым и отсталым, но, поскольку он расположен у подножия даосской горы, он постепенно разрастался по мере развития секты.

В частности, некоторые простые смертные, стремившиеся присоединиться к даосской секте, но не получившие её из-за недостатка таланта или других ограничений, просто обосновались в посёлке Даошань.

В результате в посёлок Даошань всё чаще приезжали чужаки, и дома становились всё роскошнее.

Хотя посёлок разросся и стал просторнее, он всё равно не смог выдержать волнения Персикового банкета. Мы прибыли в посёлок Даошань чуть позже восьми вечера, и я не преувеличиваю. Мы находились примерно в пяти-шести милях от посёлка, и наши машины были полностью заблокированы.

Конечно, дорога была свободна, но даосская школа выделила учеников для её охраны, приказав гостям, прибывшим на Персиковый банкет, остановиться и не въезжать в город Даошань.

Город Даошань изначально был небольшим, и если бы мы добавили машины, остановиться было бы негде.

Тем не менее, когда мы прибыли в город через пять или шесть миль, нас поразило огромное количество людей.

Это было похоже на храмовую ярмарку: люди жались друг к другу и теснились.

Даже магазины вдоль улиц были переполнены.

Сомневаюсь, что даже лучшие магазины Киото могли бы сравниться с таким количеством. Я даже видел рамен-ресторан, где посетители сидели на пороге с мисками в руках и ели.

И всё же очередь снаружи была бесконечной.

«Чёрт! Если бы они открыли здесь ресторан, сколько бы они зарабатывали в месяц?» — воскликнул я, широко раскрыв глаза от зависти.

Гу Фан усмехнулся: «Зять, всё это из-за шумихи вокруг Персикового банкета.

Он бывает раз в столетие, так что не будет преувеличением сказать, что все эти рестораны и отели открылись недавно. Они закрылись сразу после Персикового банкета».

«Какие молодцы!» Я невольно вздохнул, глядя на проницательность тех, кто заранее подготовил отели и рестораны в посёлке Даошань.

Выручка за этот месяц, наверное, больше, чем у некоторых пятизвёздочных отелей в Киото.

«Нам точно нужно сегодня переночевать в отеле. Нас семеро.

Нам понадобится два номера, а то и по одному», — сказал я.

«Ты слишком много думаешь», — сказал Старый Лун, указывая на бесконечный поток людей.

«Как думаешь, при таком количестве людей в городе найдутся свободные номера?»

«Что же нам делать? Мы же не можем просто спать в машине в семь человек», — сказал я, лишившись дара речи. «Ну, это единственный выход», — безжизненно сказал старейшина Лонг.

«Кроме того, у нас шестерых есть навыки самосовершенствования, так что мы можем медитировать на улице. Можешь спать один в машине».

«А как насчёт еды? Ты не голоден, а я голоден», — раздражённо сказал я.

«В очередь, в очередь.

Выбирай, в каком ресторане хочешь поесть. Мы подождём с тобой, хорошо?» — злорадствовал старейшина Лонг.

«Чёрт».

В тот момент мне ужасно хотелось выругаться. У каждого ресторана были длинные очереди. Даже миску лапши было трудно купить, не говоря уже о том, чтобы поесть в большом отеле.

Но последние несколько дней я ел в машине сухой корм, и мне очень не хотелось чувствовать запах лапши быстрого приготовления и печенья. Поэтому, несмотря на злость, я всё равно выстоял длинную очередь у отеля.

Три часа — да, впервые я прождал больше трёх часов, чтобы поесть. Наконец, мне удалось заполучить отдельный номер.

Тем не менее, в отеле есть правило: вы должны закончить трапезу и уйти в течение часа после подачи. Если вы не можете доесть еду, вам всё равно придётся упаковать её, потому что они должны освободить место для следующего гостя.

Чёрт! Если бы такое отношение было в Киото, я бы, наверное, разгромил отель, но в городке Даошань все гости молчаливо соблюдали это правило.

Я даже подумал, не используют ли эти отели этот трюк?

Все гости спят час, а потом встают и освобождают место для кого-то другого.

Когда я поднял эту тему, старейшина Лун и остальные расхохотались, сказав, что если я открою отель в городке Даошань, то буду пользоваться огромной популярностью, потому что меня точно забьют до смерти.

После ужина я оплатил счёт. Счёт в более чем 30 000 юаней просто взбесил. Дело не в том, что я скупой; Теперь я, безусловно, самый богатый человек в Киото, но я заказал всего около дюжины блюд, все довольно стандартные: свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе, тушеного карася и тофу мапо. Из дорогих блюд, пожалуй, только волосатый краб.

Что касается остальных, учитывая, что Гу Фану и остальным нужно было попрактиковаться, я заказал только вегетарианские.

Более 30 000 юаней, это в среднем 3000 юаней за блюдо?

Я даже не заказывал алкоголь и напитки.

«Кхм, зять, здесь это обычное дело. Подумай только, во всех этих ресторанах и отелях в городке Даошань персиковый банкет только на месяц, так что они тебя обдерут, если смогут. И большинство приезжающих сюда людей богаты, так что их это ничуть не смущает», — прошептал Гу Юань.

«Это возмутительно», — сказал я с кривой улыбкой.

«Что возмутительно?» Старый Лун указал на рамэнную напротив и сказал: «Я только что слышал, что миска рамэна, которая в Киото стоит десять юаней, здесь стоит восемьсот, а тарелка тонко нарезанной говядины – ещё двести».

Я онемел и мог лишь вздохнуть, что в бизнесе не бывает нечестности.

Это просто вопиющий грабеж. «Не возмущайся так. Скажу тебе прямо: эти заведения работают с разрешения даосской секты», – усмехнулся Старейшина Лун. «Ты думаешь, даосам не нужно платить за вегетарианскую еду? Эти заведения наживаются на нас, поэтому им приходится платить нам дань. Иначе, какими бы богатыми и могущественными вы ни были в другом месте, в посёлке Даошань, под властью даосской секты, вы не сможете устоять».

«Неудивительно», – сказал я, внезапно осознав. Понятно, почему город Даошань патрулировали и охраняли даосские ученики.

«Хорошо, теперь, когда вы наелись и напились, хотите остановиться в отеле или просто отдохнуть в машине?» — спросил старейшина Лун.

Мне очень хотелось найти отель, чтобы принять душ и поспать, но огромное количество людей заставило меня сдаться. Только ожидание в очереди за едой занимает больше трёх часов, и кто знает, сколько времени потребуется, чтобы найти свободный номер.

К тому же, нас было семеро, так что даже одного номера было бы мало.

«Давайте вернёмся к машине.

Я вернусь завтра утром, чтобы узнать, есть ли свободный номер. Приму душ перед тем, как отправиться в даосскую секту», — сказал я.

Вернувшись к машине, мы обнаружили, что многие, как и мы, не остановились в отеле. Некоторые приготовили палатки, чашки и другие принадлежности и разбили лагерь на открытом воздухе, играя в телефоны и попивая пиво.

Казалось, они были вполне довольны. Старый Лун и его товарищи, опасаясь внимания, сказали мне, что тренируются снаружи, скрытно, чтобы я мог спокойно спать.

Ночь прошла в молчании. На следующее утро, около шести часов, все, кто отдохнул, снова начали возвращаться в город Даошань.

«То есть, ты говоришь, нам нужно поторопиться и выстроиться, а потом уйти, если не успеем?» — недоуменно спросил я. «Тогда мы не можем оставаться в секте Дао. Как мы узнаем, кто в итоге получит персики? Если они попадут в руки других сил в Цинцю, мы не сможем их выследить».

«Хе-хе…» — Гу Фан загадочно улыбнулся. «Значит, сейчас всё зависит от связей. Если у тебя есть связи в секте Дао, ты можешь остаться там как VIP-персона, посмотреть на персиковый банкет и остаться там».

«У тебя есть связи в секте Дао?» — спросил я.

Гу Фан покраснел и быстро махнул рукой, сказав: «У старшей женщины были связи с даосской школой, но жаль, что она ушла».

«А вы?» Я поднял бровь, глядя на старейшину Луна и остальных, и спросил: «Кто-нибудь из вас связан с даосской школой?»

«Не смотрите на меня. Я пришёл в даосскую школу на Персиковый Банкет сотни лет назад, полагаясь на своё высокое совершенствование, чтобы тайно оставаться в горах», — сказал старейшина Лун.

«Зять, я победил Шестого Старейшину даосской школы сто лет назад, так что такой связи точно нет», — сказал Цинхэ.

«А?»

Я на мгновение остолбенел. Была ли за этим какая-то история?

Видя, как мы все с любопытством смотрим на неё, Цин Хэ сухо кашлянула и сказала: «Сто лет назад между учениками даосской секты и моими учениками из секты Очищения Трупов произошёл конфликт. Даосская секта считала нас еретиками, поэтому, естественно, они не проявили милосердия. Я случайно проходил мимо и убил ученика даоса. Затем за мной погнался человек, назвавшийся Шестым Старейшиной даосской секты, и не отпускал».

«Этот старик обладал значительным уровнем совершенствования и обладал различными магическими инструментами и талисманами. Он преследовал меня целых две недели. К счастью, он наконец выдохся, и я его избил». Цин Хэ гордо заявила: «Если бы у него не было этих талисманов, которые могли меня сдержать, я бы раздавила его за считанные минуты».

«Чёрт, если так говорить, между нами нет никакой дружбы, но есть обида», — беспомощно сказала я. «У нас нет никаких связей с даосской школой, а у тебя есть», — сказал Гу Фан с лукавой улыбкой. «Старейшина Ху Юлянь, твоя тётя Лянь — дочь главного старейшины даосской школы. Хотя её приговорили к смерти ради твоего деда, она всегда была их старшей дочерью. Если ты позвонишь ей и попросишь её кое-что устроить, мы сможем стать VIP-персонами даосской школы и остаться на горе».

Я взглянул на Гу Фан. Этот парень, должно быть, давно об этом подумал.

Но слова Гу Фана были разумными. У нас нет никаких связей с даосской школой.

Даже будь я зятем Гу, без Гу Юхуана, не уверен, что даосская школа оказала бы мне такую честь.

Так что, если бы тётя Лянь могла вмешаться, учитывая её особый статус, это, безусловно, было бы возможно.

«Хорошо, я позвоню тёте Лянь и спрошу». Я достал телефон и позвонил тёте Лянь.

Когда звонок установился, я попросил тётю Лянь оказать мне небольшую услугу и сразу же рассказал ей о своём посещении даосского персикового банкета. По совпадению, тётя Лянь тоже была в даосской секте. Она сказала, что у её отца был день рождения два дня назад.

Хотя она теперь старейшина секты Цяньфэнь, она каждый год возвращается в секту, чтобы отпраздновать его день рождения вместе с ним.

Это небольшой способ искупить боль, которую она причинила ему, покинув секту.

Что касается моей небольшой просьбы, тётя Лянь сказала, что она вполне приемлема, и она немедленно организует, чтобы Янь Циньсан спустился с горы и забрал нас.

Повесив трубку, я показал Гу Фан и остальным жестом «ОК», и все они восторженно улыбнулись. В конце концов, статус VIP-персоны даосской секты означал, что мне не нужно было покидать гору так рано.

Даже если бы у меня не было возможности, я всё равно мог бы стать свидетелем того, кому именно предназначались персики.

Однако бывали особые случаи, когда персики не находили своего получателя целый месяц. В этом случае, как бы все ни завидовали их пользе, они ничего не могли сделать. Прождав в условленном месте около часа, Янь Циньсан грациозно прибыла.

Прошло уже немало времени с тех пор, как я видел её в последний раз, и она казалась ещё более очаровательной. Увидев меня, она просияла и спросила: «Почему, как только госпожа Гу ушла, вы так беспокойно бегали?»

«О чём ты? Я нигде не была, так почему я не могу даже прийти сюда собирать персики?»

— весело спросил я.

Янь Циньсан скривила губы. «Ты ведёшь себя так, будто это ты».

«Кто знает? Подумай сам. Я красив, элегантен, обаятелен и очаровательн… Может, персики увидят меня и подумают, что я пришёл их спасти», — уверенно сказала я.

Лицо Янь Циньсан потемнело, и она схватилась за лоб.

«Пошли.

Я и раньше видела бесстыдников, но ты — настоящий бесстыдник. Я просто ограниченная и невежественная».

«И что? Говорить правду в наши дни даже запрещено?» — фыркнула я.

«Нельзя лгать самому себе», — серьёзно сказала Янь Циньсан. «Пфф…» Старейшина Лун и остальные сзади разразились хохотом.

window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: ‘65954242f0f70038c0e5cf’, id: ‘pf-7118-1’})