Родовая гробница семьи Цзан расположена в центре вершины горы Лунван. Это не роскошное сооружение, а просто цементная площадка, обложенная гравием. Перед надгробием стоит обложенный кирпичом очаг для сжигания бумаги.

Трудно поверить, что это родовая гробница семьи Цзан Шоуци, самой богатой семьи в уезде Пиндин.

Мы тщательно обыскали окрестности гробницы семьи Цзан, надеясь найти какие-либо улики, оставленные старейшиной У и его людьми.

Но, как и сказал Гу Юань вчера вечером, вокруг гробницы не было ни единого следа. Конечно, гравий затруднял поиск.

«Как дела?»

Старейшина Лю, несколько разочарованный, спросил нас после безуспешных поисков.

«Ничего. Не говоря уже о окурках, я даже пепла не видел», — покачал головой Шан Юньси.

«Я тоже», — мрачно ответил У Вэй.

«Не волнуйтесь, давайте расширим территорию. Не верю. Если придёт больше дюжины человек, они ничего не оставят?» Старейшина Лю сердито выругался.

Мы искали с девяти утра до трёх часов дня. Мы умирали с голоду, голова кружилась от долгого стояния на коленях, а шеи ужасно болели.

Старейшина Лю пригласил нас поесть.

Поскольку мы взяли с собой только печенье и хлеб, без минеральной воды, мы все четверо задыхались и краснели.

К счастью, единственный колодец в Лунвангоу находился в двадцати метрах по диагонали от родовой гробницы семьи Цзан.

Старейшина Лю подал У Вэю знак принести воды.

Это было железное ведро, оставленное жителями деревни Лунвангоу.

Верёвка была очень длинной, по оценкам, не менее ста метров, и она была скручена, как клубок.

У Вэй пошутил, что сделать глоток воды – настоящее испытание. Сложно было нести её вверх и вниз по горе. Мне ещё больше стало интересно, как появился этот колодец.

Гора Лунвангоу очень высокая, не менее 3000 метров над уровнем моря. Вырыть колодец на ровной поверхности – задача не из лёгких, не говоря уже о горах.

Кроме того, жители деревни Лунвангоу не могли понять, как появился этот колодец.

Сотни лет назад, а может быть, и раньше, без современных технологий, разве можно было вырубить его зубилом по кусочкам?

Если это так, то это, должно быть, было колоссальным трудом.

Пока я причитал, У Вэй, сжимая верёвку, закричал, говоря, что у него вот-вот сломается рука.

Мне ничего не оставалось, как броситься на помощь. Господин Лю был стар, а Шан Юньси – девчонкой; я не мог позволить им это сделать.

Честно говоря, У Вэй не лгал. Мои руки болели от того, что я тащил верёвку.

Дело было не в весе ведра с водой, а в расстоянии. Тянуть больше ста метров верёвки по крупицам было невероятно тяжело.

Наконец, набрав воды из колодца, я уже собирался сделать глоток, когда У Вэй поспешно крикнул: «Чэнь Ань, смотри».

Что? – воскликнул я, пот капал с моего лба.

Окурок. У Вэй, мрачно глядя на меня, вытащил из ведра почерневший окурок. «Похоже, его оставил мой троюродный дядя».

Старик Лю и Шан Юньси поспешили к ним.

Все четверо стояли, оцепенев, вокруг безымянного окурка, от которого остались лишь обрывки губки.

Как, чёрт возьми, они могли определить, что это от старейшины У?

Разве не все сигаретные губки одинаковые?

Увидев наши скептические лица, У Вэй быстро объяснил: «Как я уже говорил, мой двоюродный дядя курит только сигареты «Кленовый лист» с Киотской сигаретной фабрики. У них лёгкий вкус, а губка у них красная, как огненно-красные кленовые листья.

У других сигарет губки жёлтые или белые».

«Помимо сигарет «Кленовый лист», есть ли в Китае ещё какие-нибудь сигареты с красной губкой?» — спросил я. У Вэй вытащил из кармана пачку сигарет «Кленовый лист» и сказал: «Дело не в том, что их нет, просто красных окурков с губкой очень мало. Не думаю, что это такое уж совпадение.

Жители деревни Лунвангоу выращивают свой табак, так откуда же взялся этот красный окурок?»

«И эти сигареты недёшевы, больше двухсот юаней за пачку», — сказал У Вэй.

«Но если этот окурок оставил старейшина У, он бы опустился на дно колодца, пробыв там так долго. Как ты смог его вытащить?» — возразила Шан Юньси.

В этот момент старик Лю, лежавший на краю колодца и внимательно наблюдавший за происходящим, заговорил: «Стены колодца — сплошь острые камни.

Возможно, этот окурок уже попадал на них и упал в колодец несколько дней назад».

«Я так и знал, мой двоюродный дядя точно приезжал в Лунвангоу», — уверенно сказал У Вэй, пощипывая губчатый окурок. «Если это действительно окурок, оставленный старейшиной У, то у нас проблемы».

Шан Юньси нахмурилась. «Даже если мы уверены, что твой двоюродный дядя приезжал в Лунвангоу, какая от этого польза? Посмотрим на ситуацию сейчас. Кроме этого случайно найденного окурка, есть ли у нас ещё какие-нибудь зацепки?»

«Что ты имеешь в виду?» — У Вэй изменился в лице. «Кто-то стёр все следы старейшины У и остальных», — мрачно сказала Шан Юньси.

«Иначе, с одиннадцатью людьми, была бы куча дерьма».

«Госпожа Шан совершенно права», — размышлял старейшина Лю. «Но, кажется, мы кого-то упустили. Этот человек, должно быть, был связан со старейшиной У».

«Цзан Шоуци», — хором сказали мы с Шан Юньси.

Старик Лю кивнул.

«Да, Цзан Шоуци — наш клиент. Если старейшина У хочет перенести могилу, он должен связаться с Цзан Шоуци. Думаю, нам следует изменить стратегию и добиться прорыва от семьи Цзан, а не торчать здесь, на горе Лунван».

«О чём ты мечтаешь? Позвони ему», — настаивал я, глядя на ошарашенного У Вэя.

«Забыл тебе сказать, я уже связался с семьёй Цзан. Они сообщили мне, что Цзан Шоуци тоже таинственно исчез», — смущённо сказал У Вэй. «Семья Цзан даже отправилась к воротам Цяньфэнь и попросила их связаться с моим двоюродным дядей, желая узнать, куда делся Цзан Шоуци».

«Что? Цзан Шоуци тоже таинственно исчез?» — воскликнул Старик Лю.

«Да, но я не уверен, связано ли исчезновение Цзан Шоуци с исчезновением моего двоюродного дяди», — объяснил У Вэй.

«По словам старшего сына Цзан Шоуци, Цзан Шоуци поспешил в Лунвангоу после звонка от моего двоюродного дяди, а затем внезапно потерял с ним связь. И в тот день, как мне подтвердили ученики моего двоюродного дяди, он впервые покинул Киото».

«От Киото до Лунвангоу семь дней. Значит, Цзан Шоуци исчез как минимум за семь дней до моего троюродного дяди», — подумал У Вэй. «Это призрак». Старик Лю несколько раз покачал головой. «Улики, ведущие к горе Лунван, были насильственно стёрты, и семья Цзан тоже исчезла. С чего же нам начать его поиски?»

«Давайте сначала спустимся с горы. У меня есть идея», — Шан Юньси взглянула на меня и сказала со странной улыбкой.

Вернувшись в дом старика Сю, У Вэй и старик Лю с нетерпением спросили Шан Юньси, чем он может помочь. Шан Юньси указал на меня и ухмыльнулся: «Мы были так заняты, что забыли, что самое эффективное и своевременное решение — прямо здесь, у нас».

«Чэнь Ань?»

— недоверчиво спросил старик Лю. «Что он вообще может сделать?»

«Понимаю».

У Вэй внезапно осознал это, схватил меня за левую руку и взволнованно сказал: «Чэнь Ань узнал мастера Чаши Удачи.

Логично, что раз он хочет знать, он должен узнать, где находится мой двоюродный дядя, используя Чашу Удачи».

«Попробуем», — подумал я немного неуверенно.

Судя по инструкциям, которые Чаша Удачи дала мне раньше, если она сама не покажет мне какие-то образы, мне придётся выступить посредником.

Как и в случае с Гу Цинъянь, я должен прикоснуться к ней, чтобы увидеть её будущее.

Как и глава Ордена Меча, мне тоже нужно использовать его тело как связующее звено.

И я никогда не пытался предсказывать чью-то судьбу через знакомых или кровные связи.

Но, как сказала Шан Юньси, сейчас отчаянный момент. Я не против попробовать. Даже если не получится, это никак не повлияет на меня.

Я схватил У Вэя за плечи, гадая, где же старейшина У. Вскоре по моей левой ладони разлилось знакомое тепло.

«Хорошо», — быстро сказал я, чтобы успокоить их.

В следующее мгновение сцена передо мной изменилась.

Тёмная, как ночь, настолько тёмная, что я ничего не видел.

И изображение продолжало увеличиваться, размытое.

Мне показалось, что я увидел что-то движущееся, но моё зрение было заблокировано, и я не мог понять, где это и что это.

Меня охватила тревога, я подумал, не подземная ли это тюрьма. Иначе откуда здесь столько света?

Если старейшину У держат здесь в плену, у меня нет абсолютно никаких зацепок.

Говорил ли я У Вэю, что это место чёрное, совершенно слепое?

Как раз когда я пытался разглядеть размытый, движущийся объект, пара зелёных глаз внезапно открылась на фоне чёрного экрана.

Мой взгляд встретился с этими глазами, и они, казалось, почувствовали моё присутствие.

Моё тело мгновенно напряглось, руки и ноги покрылись льдом, словно в лапах свирепого зверя, дыхание перехватило.

«Убирайся!»

Громовой, яростный, кровожадный голос вырвался из уст зеленоглазого хозяина.

В следующее мгновение я почувствовал, как сцена передо мной перевернулась, и меня окутал ужасающий порыв воздуха.

«Пых.»

Кровь хлынула наружу, и моё тело в реальной комнате бесконтрольно взмыло в воздух. Перед тем как потерять сознание, я смутно ощутил, как Щит Души Бамбук на моей груди заблокировал последний удар, а затем излучает тепло, залечивая мои раны. «Сяою», — тихо позвал я, словно во сне, и окончательно потерял сознание.

window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: ‘65954242f0f70038c0e5cf’, id: ‘pf-7118-1’})