Машина Бай Цзэ наконец остановилась перед рестораном. Старейшина Лю сказал, что уже слишком поздно, и отдел, ответственный за набор учеников, уже закрылся.

Несмотря на то, что он был старейшиной, он не мог нарушать правила клана Цяньфэнь. Он приведёт меня завтра утром.

«Юный мастер, пожалуйста, заказывайте всё, что хотите. Мы уже дома», — Бай Цзэ важно вошёл.

«Эй, мастер Бай, что привело вас сюда?» Официантом оказался молодой человек с полотенцем, накинутым на плечи. Его глаза сияли, а улыбка была искренней.

Бай Цзэ перебрал агатовые бусины в руке и усмехнулся: «Что случилось? Ваш мастер Бай не был дома четыре или пять месяцев, а вы уже так напуганы, что пытаетесь бунтовать?»

«Как я смею?

Я просто рад видеть Мастера Бая», — льстиво произнес молодой официант. Его взгляд упал на старейшину Лю позади него, и его улыбка мгновенно стала шире. «Здравствуйте, старейшина Лю, приветствую вас».

Он поклонился и отдал низкий честь, как в телевизионной дораме.

Старик Лю нетерпеливо махнул рукой: «Ладно, хватит этой ерунды. Поторопитесь и подавайте блюда».

«Хорошо». Официант провел нас в отдельную комнату наверху и вернулся готовить еду.

«Сяобай, вы часто здесь бываете». Я огляделся и обнаружил, что, хотя ресторан был небольшим, отдельных комнат наверху было довольно много. По моим прикидкам, их было не меньше тридцати, выстроившихся в ряд.

Когда Бай Цзэ услышал, как я назвал его Сяобай, он сначала остолбенел, а потом расхохотался. «Отлично сказано, Сяобай, дядя-мастер! Наконец-то вы признали меня своим племянником».

«Этот ресторан называется «Пинъань Лу», что подразумевает безопасность посетителей. Но на самом деле он принадлежит секте Цяньфэнь. Ну, все последователи секты Цяньфэнь в Киото обедают здесь. Во-первых, здесь сохраняется семейное богатство; во-вторых, здесь предоставляются особые привилегии нашим ученикам; и, в-третьих, это место, которое мы хорошо знаем, и чувствуем себя здесь свободно и непринужденно», — объяснил Бай Цзэ. Из любопытства я небрежно спросил: «Разве секта Цяньфэнь не специализируется на перевозке могил?

Почему у них ещё и есть подработка?»

Бай Цзэ налил нам со старейшиной Лю чашку чёрного чая и бодро сказал: «Мы идём в ногу со временем. Уборка могил – наш основной бизнес, но мы не можем пренебрегать и этим подработком. Чем больше магазинов мы откроем, тем больше прибыли мы, естественно, получим, и тем больше денег заработают наши ученики. Более того, это способ ненавязчиво распространить информацию о секте Цяньфэнь. Это выгодно как внутри, так и вовне».

Я кивнул в знак согласия, понимая, почему на банковской карте, оставленной моим дедушкой, было так много денег.

В этом ресторане невероятно медленно подавали еду, настолько медленно, что я практически умирал с голоду.

Бай Цзэ объяснил, что так всегда было, потому что к нам приходило много учеников секты Цяньфэнь.

Как и ожидалось, поскольку дверь нашей комнаты была открыта, ученики секты Цяньфэнь, проходившие мимо по коридору, часто подходили и уважительно здоровались со старейшиной Лю и Бай Цзэ.

Поскольку мы со старейшиной Лю сидели рядом, мы, естественно, привлекли внимание многих учеников школы Цяньфэнь.

Они были обычными учениками и не осмелились спросить старейшину Лю о моей личности.

Обычные ученики не осмеливались спрашивать, но равные им по статусу, естественно, спрашивали.

Как только обычные ученики ушли, вошёл дородный старик в сером одеянии.

Старик с белоснежными волосами, заплетёнными в косу, выглядел на удивление артистично.

Он держал фиолетовый глиняный чайник, а по бокам от него стояли семь или восемь учеников школы Цяньфэнь, излучая внушительную харизму.

«Эй, старый Лю, ты много лет не был в Киото. Почему ты сегодня внезапно вернулся? Ты находишь город Цзянхай слишком бедным и страдаешь от климата?» – старик плюхнулся на свободный стул возле сервировочного стола и саркастически спросил.

Бай Цзэ встал и почтительно произнёс: «Приветствую, старейшина Сунь». «Что ж, Сяобай, ты выглядишь хорошо. Гораздо лучше своего учителя. Я уж думал, ты только на себе зациклился, а не на учителе. Посмотри, как исхудал твой учитель, лицо у него заострилось».

Старейшина Сунь укусил фиолетовый глиняный чайник и сделал несколько глотков. Бай Цзэ смущённо спросил: «О чём ты говоришь, старейшина Сунь? Даже будь у меня смелость, я бы не осмелился игнорировать учителя. Всё дело в том, что секта занята, и я не могу помочь ему с этим бременем. Мне остаётся только наблюдать, как учитель всё больше худеет из-за дел секты».

Я надул щёки, желая заговорить, но сдержался. Меня действительно впечатлил язык Бай Цзэ. Он мог лгать с открытыми глазами, и это звучало как правда. Старейшина Сунь усмехнулся, ставя фиолетовый глиняный чайник на стол. Он ворчал: «Как кто-то может быть так занят, как Киото? Я слышал, ты, старик Лю, открыл гробовщик. Я уже подумал, что ты планируешь сменить профессию».

Старик Лю молчал, словно не обращая внимания на старейшину Суня. Теперь, услышав его постоянные поддразнивания, он невольно ответил: «Вот почему говорят, что климат и почва Киото питают людей. Старик Сунь, ты так занят, что растолстел, что я тебя не узнаю. Что ты ешь? Дай мне совет, чтобы я восполнил силы».

Улыбка старейшины Суня потемнела, и он с натянутой улыбкой сказал: «Овощи, редис и белый рис. Боюсь, ты, старик Лю, не можешь наесться».

«Эй, всё верно». Старец Лю махнул рукой и крикнул Бай Цзэ: «Пойди, скажи на кухне, чтобы отказались от других блюд.

Принесите мне одну паровую редьку и одну варёную капусту. Масло и соль поменьше, но побольше. Сегодня я хорошо поужинаю со Стариком Сунем».

«Хорошо». Бай Цзэ радостно сбежал вниз, чтобы поприветствовать их. Старец Сунь, с дрожью в лице, согласился: «Угощение от Старика Лю, так что я должен проявить к нему уважение.

Проходите все, садитесь.

Давайте вместе поприветствуем Старика Лю».

Ученики, стоявшие за Стариком Сунем, выглядели трагически серьёзными.

У них не хватило смелости возразить, поэтому они сели один за другим, с мрачными лицами.

Я невольно рассмеялся.

Все посмотрели на меня, услышав этот смех, и я почувствовал себя немного невежливым, поэтому ущипнул себя за бедро, чтобы сделать больнее.

«Эй, Старик Лю, кто этот молодой человек?» Старейшина Сунь закатил глаза, переводя разговор на меня.

«Мой дальний родственник. Он бросил школу и ему нечем было заняться. Я привёз его в Киото посмотреть мир», — небрежно ответил старейшина Лю, отпивая чай. Старейшина Сунь, возможно, почувствовав, что в комнате слишком жарко, велел своим ученикам включить кондиционер. Он закатал рукава и сказал: «Я думал, вы взяли ещё одного ученика».

Старейшина Лю остался невозмутим, сказав: «Я хочу, чтобы он присоединился к секте переносчиков могил. Молодёжь не может просто сидеть сложа руки; им нужно освоить профессию».

«Это справедливо, но работа по переноске могил — не для всех». Старейшина Сунь сменил тему, понизив голос. «Старик Лю, скажи мне правду. Ты ездил в город Цзянхай к Великому Старейшине? Никто не знает, а я знаю.

Великий Старейшина родом из города Цзянхай.

Неужели тебе настолько скучно, что ты решил открыть там магазин гробов?»

Слушая, как они расспрашивают о моём дедушке, я невольно насторожился. Прошло уже несколько десятилетий, так почему же эти люди всё ещё преследуют моего дедушку? Только потому, что он когда-то был Великим Старейшиной? Старейшина Лю нахмурился, с усмешкой глядя на старейшину Суня: «Какое тебе дело до меня? Даже если я делаю это для Великого Старейшины, это понятно; он мой учитель».

«Эй, я не имел в виду ничего другого». Старейшина Сунь улыбнулся, покрутив на столе фиолетовый глиняный чайник.

«Я просто слышал, что Техника Перемещения Могил, передаваемая из поколения в поколение мастерами клана Цяньфэнь, находится у Великого Старейшины.

Если сможешь заполучить её, пожалуйста, покажи нам».

«Извини, я даже не встречался со своим учителем, так что Технику Перемещения Могил я точно никогда не видел», — наотрез отказался старейшина Лю.

Сев на табурет, я вдруг понял: этим людям было плевать на жизнь или смерть моего деда; им нужна была Техника Перемещения Могил.

window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: ‘65954242f0f70038c0e5cf’, id: ‘pf-7118-1’})